Capítulo 37: O primeiro passo inovador

À medida que a sensação de frio se dissipava, Bai Mo não sentiu mais nada de anormal, como se tivesse apenas bebido um gole de água gelada.

— Sistema, eu... — Antes que pudesse terminar a pergunta, sentiu o mundo girar violentamente, e até a voz do sistema soava trêmula.

— Você por acaso não leu as instruções? O elixir mental é muito mais potente do que os sedativos que te dei; ele deve ser consumido em várias doses...

Embora quisesse responder, o mundo diante de seus olhos estava distorcido em incontáveis redemoinhos, tornando quase impossível concentrar a atenção. Ela observava o centro daqueles vórtices, sentindo uma atração peculiar que a incitava a explorar o núcleo. Sob essa sedução irresistível, Bai Mo estendeu o dedo e, num instante, algo pequeno e amarelado correu rapidamente em sua direção.

— Momo, o que você está fazendo?

Com o grito preocupado de Qing Xuan, ela percebeu que o que flutuava à sua frente não era uma criatura amarela, mas seu bebê, Bai Mu, que ria alegremente no ar. O pequeno estava sendo levado pela superpotência de sua mãe e, longe de estar assustado, esticava as mãos para acariciar suavemente o rosto de Bai Mo. Ela retirou a superpotência imediatamente, abraçando Bai Mu contra o peito enquanto ofegava, com o coração ainda acelerado pelo susto.

Parecia que, no futuro, não deveria consumir elixires na frente dos outros; caso contrário, não ousaria imaginar o tipo de confusão que seus poderes poderiam causar. No entanto, já que estava lúcida e sem ferimentos, era o momento ideal para sair.

Bai Mo disparou como um foguete até a casa de Miao Miao, batendo na porta com uma empolgação indescritível. Contudo, não houve resposta. Ela inclinou a cabeça, ouvindo atentamente, e pôde distinguir claramente o som de um homem-fera se movendo lá dentro.

— Miao Miao, abra a porta, eu sei que você está aí! — Ela bateu com mais força, fazendo a pequena porta ecoar.

— *Bum!* — A porta foi subitamente empurrada por uma figura robusta. Se Bai Mo não tivesse saltado para o lado com agilidade, teria sido arremessada.

Quem saiu não foi Qu Liu, mas sim um dos homens-fera das profundezas que a acompanhara. O homem-fera, inicialmente irritado, encolheu-se de imediato, envergonhado, enquanto Miao Miao, lá dentro, corava, sem ousar dizer nada.

— Miao Miao, você caiu em tentação — disse Bai Mo, segurando Miao Miao pelos ombros com um olhar de desaprovação. — Como uma fêmea, você deveria aspirar a grandes conquistas e feitos memoráveis. Como pode pensar em homens o dia todo? E ainda por cima um homem tão feio?

— Eu não sou feio! Eu apenas inchei um pouco por causa da pressão do mar!

O homem-fera, atingido em seu ponto fraco, não ousou desafiar Bai Mo — o grande demônio — e apenas resmungou um protesto tímido ao fundo. Miao Miao, percebendo que a preocupação de Bai Mo era apenas com a aventura e não com o fato de ela estar escolhendo um companheiro entre os homens-fera das profundezas, suspirou aliviada e assentiu prontamente:

— Irmã Mo, você tem razão. Como você organizar, estará bem.

— Sendo assim, não percamos tempo. Vamos partir agora mesmo.

Bai Mo não deu chance para Miao Miao hesitar; entrou na casa, ajudou-a a recolher o essencial e partiu apressadamente em direção à floresta distante. O homem-fera, deixado para trás, sentiu como se uma rajada de vento chamada "desprezo" tivesse passado por ele, deixando-o atordoado. Ele observou a cena, confuso. Como um homem-fera nascido e criado ali, sua experiência ditava que o cenário correto seria as duas fêmeas lutarem por ele, o macho forte, e ele esperaria o resultado para se tornar o troféu da vencedora. Mas, pelo rumo das coisas, parecia que ele era um objeto descartável e irrelevante.

Ele olhou para a direção em que elas sumiam e tentou, de forma hesitante:

— Ei, é muito perigoso por lá, vocês não querem que eu...

No entanto, as duas fêmeas nem sequer olharam para trás, deixando para trás apenas uma nuvem de poeira.

— Irmã Mo, o que devemos fazer agora?

Para Miao Miao, era a primeira vez que viajava sem a companhia de um macho, e ela oscilava entre a excitação e o nervosismo. Observando as novidades ao redor, queria correr para explorar, mas só ousava seguir de perto os passos de Bai Mo. Bai Mo abriu o mapa, localizando a direção a partir da Cidade das Feras e, vendo a hesitação da companheira, disse:

— Miao Miao, preciso planejar a rota aqui. Você pode dar uma volta por perto se quiser.

— Mas... não há perigo? — Miao Miao olhou em volta; embora tudo parecesse sereno, ela não ousava dar um passo à frente.

— O que você teme? Se algo aparecer, use seus punhos e sua superpotência para dar uma surra nele — Bai Mo disse, batendo na adaga em seu cinto. — E se não conseguir vencer, eu estarei lá para ajudar a bater também.

Embora ainda estivesse receosa, Miao Miao sentiu-se encorajada pelas palavras de Bai Mo e começou a caminhar cautelosamente.

Ao contrário da densa selva do território dos homens-tigre, a área ao redor da Cidade das Feras era composta por arbustos e árvores esparsas. Por isso, o solo estava repleto de tocas cavadas por pequenos animais. Miao Miao mal tinha dado alguns passos quando encontrou um pequeno buraco. Curiosa, agachou-se para observar; o túnel não era profundo e o animal ali dentro havia forrado um ninho aconchegante com grama seca. Ela cutucou a palha com o dedo, bagunçando tudo.

— *Squeak!* — O bichinho colocou a cabeça para fora e, ao ver seu lar destruído, saltou para fora, furioso.

Bai Mo ouviu a agitação e, ao se virar, viu Miao Miao brigando com uma criatura parecida com um rato. Aquilo estava longe de ser uma luta de vida ou morte; parecia mais uma perseguição de recreio entre crianças.

— *Squeak!* — O bichinho apoiou-se nas patas traseiras, tentando parecer imponente, mas aos olhos de Bai Mo, era apenas uma forma de ser fofo.

Ela estendeu a mão, segurou-o pelo rabo e o ergueu no ar. Olhando para Miao Miao, que ainda estava em posição de defesa, Bai Mo disse, resignada:

— Precisamos partir agora se quisermos montar acampamento em um lugar seguro antes do anoitecer.

Miao Miao, vendo que o animalzinho — antes tão feroz — lutava inutilmente nas mãos de Bai Mo, recuperou a confiança e começou a provocar o pequeno ser indefeso.

— *Squeak, squeak!* — O animal estava tão irritado que parecia prestes a evoluir para um homem-fera e começar a falar. Se não tivesse sido pego de surpresa pelo "chefe" ali atrás, ele jamais permitiria que uma amadora como Miao Miao ficasse zombando dele.

Bai Mo suspirou, sentindo-se como uma adulta que acabara de entrar em uma sala de jardim de infância. Ela envolveu o pequeno animal com destreza em um pedaço de pele de fera, prendeu-o ao cinto com uma corda e disse a Miao Miao, que ainda parecia querer continuar a disputa:

— Chega. Quando chegarmos ao acampamento, vocês podem brigar o quanto quiserem.