Capítulo 31: Asas Duplas

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— Olá, o total é de cento e cinquenta moedas de cristal. Vai pagar por conta própria ou chamar um macho para pagar?

Bai Mo vestiu seu sorriso profissional e falso, apresentando tudo com extremo entusiasmo:

— Todos estes pratos foram preparados com temperos raros. Garanto que não encontrará sabor igual em toda a Cidade das Feras.

— Cento e cinquenta moedas de cristal!

A fêmea superior não ouviu nada do que Bai Mo dissera depois. Seu rosto ficou bastante desagradável.

Para ela, cento e cinquenta moedas de cristal representavam quase seis meses de trabalho.

— Isso mesmo.

Bai Mo continuou sorrindo radiante e, sem deixar de fazer propaganda com entusiasmo, acrescentou:

— A Cidade das Feras certamente oferece benefícios especiais a uma fêmea superior como você. Se for um pagamento ou algo do tipo, para alguém como você deve ser fácil tirar essa quantia do bolso.

O sorriso de Bai Mo se tornou ainda mais brilhante, como se já pudesse imaginar a fêmea superior diante dela atirando uma pilha de dinheiro em seu rosto, tentando humilhá-la.

— Seja em cédulas ou em moedas de cristal, podem jogar tudo na minha cara!

— O que quer dizer com a Cidade das Feras dando dinheiro? Que benefícios especiais? Do que está falando? — perguntou a fêmea superior, confusa, como se tivesse acabado de ouvir a coisa mais absurda do mundo.

Bai Mo abandonou a expressão de idiota feliz, mostrando todos os dentes, e perguntou, igualmente confusa:

— Está dizendo que a Cidade das Feras não dá nem uma moeda às fêmeas superiores como vocês?

— É claro que não. Todo o dinheiro que tenho foi conquistado pelo meu macho. Como eu poderia depender da Cidade das Feras para me sustentar?

A fêmea superior sacudiu os cabelos com confiança, e a segurança voltou a brilhar em seus olhos.

Bai Mo teve uma sensação estranha e continuou:

— Então a Cidade das Feras dá comida a você? Certificados de mérito? Uma casa? Subsídios?

— Claro que não. Já dei à luz vinte ninhadas. Diferentemente de fêmeas como vocês, que passam o dia pensando em coisas inúteis, eu não perco tempo com esse tipo de bobagem.

— Então por que você quis se tornar uma fêmea superior?

Os machos ao redor imediatamente falaram, como se tivessem acabado de encontrar uma idiota:

— É claro que é para dar à Cidade das Feras ainda mais filhotes. Apenas uma fera capaz de criar vários filhotes fêmeas pode ser chamada de fêmea superior.

— Exatamente. Você nem sequer tem uma filhote fêmea. Provavelmente nem teria conseguido entrar pelos portões da nossa cidade. Só entrou usando esse método, não foi?

— Poder dar mais filhotes à Cidade das Feras é a maior glória de uma fêmea.

…

Os machos falaram sem parar, explicando a Bai Mo a suposta glória da Cidade das Feras.

Bai Mo ignorou aquelas feras e perguntou, incrédula, à fêmea superior:

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— Está dizendo que essas fêmeas chamam você de fêmea superior e, ainda assim, você não recebe absolutamente nada, além de ter de colocar sua vida em risco para dar à luz crianças?

— Então você não passa de uma máquina reprodutiva com um nome pomposo. Há algo de errado com a sua cabeça?

O rosto da fêmea superior endureceu. Sua expressão revelava que seus valores haviam sido completamente despedaçados, mas ela ainda insistiu teimosamente:

— Sou uma integrante dos homens-feras águia desta cidade. Desde que nasci, tenho o direito de escolher mais companheiros do que as outras fêmeas.

— Você gostaria de ser companheiro dela? — perguntou Bai Mo, apontando sem cerimônia para um dos machos.

O macho olhou para a aparência da fêmea superior, depois para a aparência das outras fêmeas, e balançou a cabeça repetidamente.

— Está vendo? Mesmo sendo uma fêmea superior, ainda que você se interesse por um macho, se ele não quiser, você não pode escolhê-lo.

Bai Mo fitou a fêmea superior e lançou-lhe uma pergunta que atingia o âmago:

— Não está apenas carregando o título mais inútil de todos enquanto faz a coisa mais perigosa?

Os olhos da fêmea superior se encheram de pavor. Parecia ser a primeira vez que ouvia uma ideia tão absurda. Ela recuou várias vezes, dizendo:

— Você está com inveja de mim. Tem inveja porque sou mais fértil do que você.

— Não tenho a menor vontade de sentir inveja de você — respondeu Bai Mo, balançando a cabeça. — Pelo menos agora posso ir aonde quiser e fazer o que quiser. Tenho apenas duas pernas, mas posso usá-las para chegar a qualquer lugar.

— Agora olhe para o seu corpo. Você diz que é uma mulher-fera águia, mas onde estão as suas asas? Onde está o seu céu? Ainda consegue se sustentar e ir livremente a qualquer lugar?

— As regras da Cidade das Feras dizem que as fêmeas não podem se transformar livremente em sua forma animal, porque isso atrapalharia nossa concentração na produção — murmurou uma fêmea de classe inferior, com uma voz tão baixa que quase não passava de um sussurro.

Mas aquela voz fez todas as fêmeas presentes mergulharem no silêncio.

Desde pequenas, elas seguiam as regras da Cidade das Feras: não podiam assumir a forma animal, não podiam usar seus poderes sobrenaturais e não podiam sair livremente.

Porque dar à luz os filhos dos machos era o destino delas, a glória delas.

No entanto, todas as fêmeas presentes trocaram olhares. Havia pavor e desorientação em seus olhos.

As palavras de Bai Mo naquele dia pareciam um feitiço, trazendo à luz aquilo que a Cidade das Feras mantinha escondido.

A sensação nebulosa que se instalara em seus corações as deixava simultaneamente excitadas e amedrontadas. Mas elas ainda não conseguiam expressá-la e, tomadas pelo pânico, fugiram.

— Sua fêmea insolente, que bobagens está dizendo aqui?

— As fêmeas só precisam obedecer e dar à luz filhotes. Por que haveriam de sair? Você não sabe que as fêmeas são muito fracas?

— Se deixássemos vocês sair, provavelmente morreriam todas assim que atravessassem os portões da cidade.

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Os machos ao redor começaram a zombar, insultar e, alguns deles, até quiseram partir para a violência.

Um deles se transformou em um javali robusto e disse, cheio de ódio:

— Não somos uma cidade que dá as boas-vindas a você.

Dito isso, o javali avançou contra Bai Mo, decidido a lhe dar uma lição.

Bai Mo sacou sua arma, preparando-se para oferecer ao javali um belo tratamento de choque.

De repente, uma névoa negra surgiu diante de Bai Mo. De dentro dela saltou a silhueta familiar de um tigre, que abriu o rosto do javali com uma única patada.

Com aquela reviravolta, as feras ao redor fugiram em todas as direções, deixando espaço para o tigre mostrar do que era capaz.

Embora Bai Mo só tivesse lançado um olhar, reconheceu a criatura.

Aquele não era Luo Shan transformado em homem-fera tigre. Era sua própria bebê, Bai Mei!

As técnicas de combate de Bai Mei ainda eram um pouco desajeitadas, mas, contando com o ataque surpresa, fez o javali recuar sem parar, com o rosto coberto de sangue e os olhos tomados pelo medo.

— Quem se atrever a maltratar a minha mamãe tem de morrer!

Bai Mei soltou um rugido exaltado. O javali, que antes avançava com ímpeto, soltou imediatamente alguns ganidos e fugiu em disparada, mancando da pata ferida.

— Mamãe, você está bem?

No instante seguinte, Bai Mei voltou a ser a doce queridinha de Bai Mo. Com lágrimas nos olhos, abraçou-a e disse:

— Mamãe, vamos ignorar essas pessoas más, está bem? Eu fiquei com medo de não conseguir chegar ao seu lado a tempo da próxima vez.

Se não fosse pelo aroma irresistível da carne assada, Bai Mei não teria se aproveitado da distração de todos para ir escondida ao mercado e tentar roubar um pouco.

Por isso, nem sequer percebeu que Bai Mo estava em perigo.

Bai Mo também abraçou Bai Mei e examinou seu corpo inteiro. Depois de confirmar que ela apenas havia sofrido alguns arranhões, soltou um enorme suspiro de alívio.

Apertando Bai Mei contra o peito, disse, emocionada:

— Minha bebê foi tão corajosa! Já consegue proteger a mamãe. Obrigada, meu amor.

— Mas, da próxima vez, não seja tão imprudente. Você precisa se proteger primeiro, entendeu?

Bai Mei não pareceu levar aquilo muito a sério. Sua mente estava completamente ocupada pelas poucas palavras de elogio que Bai Mo lhe dirigira, e ela se contorcia nos braços da mãe como uma minhoca feliz.

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