Capítulo treze: Você também tem dois buracos

Todos mal haviam descansado durante a noite quando, por volta das duas da manhã, Wang Fugui os acordou. Seguiram para os veículos e a entrada na Nicarágua transcorreu com extrema tranquilidade.

Segundo o plano de Wang, precisavam deixar a Nicarágua ao meio-dia e entrar em Honduras, um país conhecido como a capital do assassinato. O objetivo era chegar a Tegucigalpa, a capital hondurenha, antes do pôr do sol, pois, ao anoitecer, a taxa de criminalidade na cidade sobe exponencialmente.

A primeira parte da viagem foi impecável. Wang Fugui provou ser um profissional; não houve contratempos até chegarem à fronteira. No entanto, o grupo não atravessou de imediato. Wang distribuiu barbas e perucas falsas a todos.

— Façam um disfarce. Pessoas comuns não costumam ter esse privilégio — disse ele, voltando-se especificamente para Xiu Nuo: — Especialmente você. Droga, todos ficam com a aparência mais desgastada nesta jornada, mas por que sinto que sua pele está cada vez melhor? Você tem certeza de que está atravessando a fronteira clandestinamente e não em um retiro de beleza?

— É o meu físico, não há o que fazer — respondeu Xiu Nuo, pegando a peruca. — O que isso significa?

— Estamos entrando em Honduras — Wang respirou fundo. — Lá, não é recomendável viajar em grupos pequenos. Entrei em contato com um grupo que chegou antes; eles têm um ônibus e vamos nos juntar a eles.

— E as barbas e perucas?

— Os que nos abordaram na floresta eram traficantes e milícias rebeldes de diversos tipos do Panamá. Em suma, gente de baixo nível. Mas Honduras é diferente. — Wang olhou fixamente para Xiu Nuo. — Lá, os que nos roubam são traficantes, gangues e até "civis". Tenha cuidado redobrado com esses "civis"! Se você ousar ser agressivo, mesmo que apenas tire a arma deles, é capaz de, logo em seguida, eles sacarem um distintivo policial.

— Policiais à paisana que agem como ladrões são tão numerosos quanto ratos por lá. E acredite, antes de verem o distintivo, você nunca imaginaria que se trata de policiais. Além disso, eles adoram roubar asiáticos, especialmente vocês. Sabe o porquê?

— Porque temos dinheiro — resmungou Lin Zi.

— Parabéns, acertou. E eles reviram tudo. Por isso, sugiro que deixem o dinheiro comigo, guardarei apenas o necessário para vocês. Quanto às duas senhoras — Wang olhou para as mulheres e disse com um suspiro: — Se tiverem que passar por situações humilhantes, por favor, tenham paciência.

Xiao Rui e Lin Lin permaneceram em silêncio. Por mais que relutassem, tinham que admitir que aquela travessia era algo completamente diferente do que haviam imaginado.

— Digo isso prevendo o pior cenário — acrescentou Wang. — Não saiam do ônibus, nem mesmo durante as paradas. O guia com quem fiz contato tentará evitá-los, mas esses desgraçados costumam patrulhar de motocicleta em busca de nós. Portanto, rezem para não cruzarmos o caminho deles.

Wang, então, tirou um pote de lama preta de algum lugar: — Sujem o rosto e o corpo. Assim, mesmo que nos peguem, talvez não consigam distinguir de onde vocês são.

As garotas obedeceram prontamente. Wang olhou para Xiu Nuo, que permanecia imóvel.

— Eu também preciso? — perguntou Xiu Nuo, inclinando a cabeça.

— Você tem noção? — Wang observou a aparência de Xiu Nuo e suspirou. — Você, agora, chama mais atenção do que aquelas duas mulheres. Não se esqueça das duas perfurações que você tem no corpo.

Xiu Nuo: "..."

Disfarçar-se era uma tarefa simples para Xiu Nuo. Cerca de meia hora depois, todos haviam mudado o suficiente para que não fossem imediatamente identificados como asiáticos. O ônibus contratado por Wang chegou. Ao subir e ver a composição dos passageiros, Xiu Nuo aumentou um pouco sua estima por Wang: a maioria das pessoas ali era de origem asiática. Aquele sujeito sabia, afinal, como esconder uma árvore numa floresta.

O ônibus estava lotado, com pessoas até no corredor. A entrada do grupo de Xiu Nuo tornou o espaço ainda mais claustrofóbico. O interior exalava odores indescritíveis. Diante daquele ambiente hostil e do perigo constante de morte, Xiu Nuo se perguntava o que aquelas pessoas estavam buscando. O clima era tão insuportável que ele mal conseguia concentrar-se para refinar a energia vital em seu corpo.

Xiu Nuo chamou Wang Fugui: — Preciso de um lugar mais confortável para dormir.

Wang estava prestes a retrucar, mas, ao ver o olhar de Xiu Nuo, apenas suspirou: — Mais um gasto.

Wang contatou o guia do ônibus e, após uma breve conversa e a entrega de algo, o guia puxou o homem que estava sentado sobre o capô do motor, ao lado do motorista. O lugar agora pertencia a Xiu Nuo. Wang sentiu um frio na barriga; o lugar era espaçoso, mas a estrada de terra era irregular e não havia onde se segurar. Uma freada brusca poderia arremessar Xiu Nuo para longe. Contudo, logo percebeu que sua preocupação era desnecessária.

O assassino parecia ter colado o traseiro no capô com cola de alta resistência; ele permanecia imóvel e firme! Wang começou a duvidar de si mesmo: será que o "kung fu chinês" era real?

Xiu Nuo, por sua vez, aproveitava o tempo para refinar a energia da alma e o sangue vital em sua mente. Com a jornada segura de quase um dia e meio, somada às almas que já havia absorvido, a lâmina quebrada de You Li estava gradualmente se recompondo. Faltavam apenas dois fragmentos; uma vez unidos, You Li deixaria de ser um espírito de espada fragmentado para se tornar um... espírito de espada colado, embora com um acabamento bem artesanal.

Além de You Li, Xiu Nuo refinava o sangue vital em seu corpo. Embora o primeiro estágio do Cultivo Corporal fosse a porta de entrada, essencialmente não era muito diferente de um lutador comum, talvez equivalente a dez anos de treinamento árduo. A cada estágio subsequente, a força física aumentava exponencialmente. Após o quarto estágio, um cultivador possuiria uma força física capaz de esmagar qualquer mestre das artes marciais comuns, realizando proezas incríveis.

Xiu Nuo não pensava no quarto estágio por ora; dois já seriam suficientes. Segundo as memórias de Chu Nan, o que o segundo estágio do Cultivo Corporal demonstrava seria considerado o nível de um "mestre das artes marciais" naquele mundo. Embora Xiu Nuo não soubesse exatamente o que era isso. Grande parte do sangue vital que ele possuía fora gasta para pagar dívidas, mas o restante já indicava uma possível transição para o segundo estágio. Esse era o caminho do cultivador demoníaco: no início, desde que houvesse "material" suficiente, o período de Cultivo Corporal era o mais simples. Contudo, a qualidade desse material importava, e a energia vital das criaturas daquela região era deplorável.

Após um cálculo rápido, Xiu Nuo decidiu não avançar para o segundo estágio, mas usar o restante da energia para ajudar You Li a absorver as almas, tentando unir a espada quebrada.

Enquanto Xiu Nuo trabalhava na restauração de You Li, o veículo entrou em Honduras. Em Tegucigalpa, um dos destinos da viagem, homens armados com AKs em motocicletas patrulhavam as ruas, como tubarões sentindo o cheiro de sangue. Um grupo de mexicanos, acompanhados por um branco, circulava pela cidade em busca de suas presas.

Em um hospital decadente, uma sala de cirurgia, surpreendentemente bem equipada, preparava-se. Caixas térmicas estavam alinhadas, e um grupo de homens de aparência sinistra aguardava, com os olhos fixos em seus celulares, pela mensagem que logo chegaria.