Capítulo 32: Aceitar ou Recusar?

Bai Qi sabia muito bem que Tang Ye estava suportando humilhação e dor com grande esforço. Depois de ver sua família ser destruída, ainda conseguir ajoelhar-se diante do inimigo e continuar vivo sob tamanha vergonha só podia ser entendido como um fardo carregado em silêncio. Se algum dia lhe fosse dada uma oportunidade, ele certamente se tornaria uma serpente venenosa, pronto para matar.

Mas Bai Qi jamais lhe daria essa chance. Sua confiança inabalável vinha de sua própria força. Embora existissem guerreiros mais poderosos entre os praticantes das artes marciais ancestrais, ninguém em toda a cidade de Sanjiang possuía um poder comparável ao seu, estando ele no estágio inicial do nível Terrestre. E quando Tang Ye finalmente buscasse vingança, Bai Qi já teria se tornado ainda mais forte.

Se ele podia perdoar uma vida, também poderia tirá-la novamente.

Era esse o pensamento de Bai Qi; por isso, poupou-lhe a vida, tratando-o como a um cão.

"Para garantir que você não me traia, terá de sofrer um pouco," Bai Qi disse em tom grave, aproximando-se de Tang Ye. Sem esperar seu consentimento, Bai Qi pousou a mão esquerda sobre a cabeça dele.

Num instante, a pulseira de Sangue Ressecado emitiu um brilho escarlate, atravessando a cabeça de Tang Ye e penetrando em seu interior.

"AAAHHH!" Tang Ye caiu ao chão, contorcendo-se e urrando de dor, com os olhos tingidos de vermelho sangue.

A agonia durou cerca de dez minutos.

Passado esse tempo, Tang Ye levantou-se lentamente; a luz rubra de seus olhos desapareceu, restando apenas um medo indescritível e uma sensação de repulsa no âmago. Sua esperança de vingança tornava-se cada vez mais distante e inalcançável.

"Eu sei o que se passa em sua mente. Mas se ouso poupar sua vida de cão, não temo que você tente se voltar contra mim," Bai Qi continuou. "A partir de agora, você é apenas meu cão. Cumpra seu papel; está claro?"

Tang Ye, tomado pelo terror, ajoelhou-se e bateu a cabeça no chão, imitando um latido obediente. Bai Qi sorriu com desprezo ao ver o outrora arrogante jovem mestre da família Tang, que o humilhara durante tantos anos, reduzido àquele estado.

O poder, de fato, era algo maravilhoso.

"De agora em diante, a família Tang está sob meu comando. Vá cuidar dos assuntos internos," ordenou Bai Qi. "E quanto às suas pernas quebradas, eu as consertarei."

Rapidamente, ele religou as pernas de Tang Ye, mergulhando-o novamente em pavor.

"Assim que resolver os assuntos da família Tang, venha até a casa de Re Xiao Ba," disse Bai Qi.

Tang Ye compreendia o motivo. Bai Qi não queria que a tragédia da família Tang se tornasse pública. Se a morte de dezenas de membros viesse à tona, causaria pânico por toda Sanjiang. Um clã inteiro esmagado — quem teria feito aquilo?

Para controlar a família Tang, seus bens e conexões, Bai Qi precisava de um vínculo e esse era o próprio Tang Ye.

Tang Ye respirou fundo, o corpo encharcado de suor. Ninguém jamais saberia o que ele acabara de passar naquele quarto de hora. Só ele compreendia. Havia coisas piores do que a morte.

Bai Qi deixou a mansão Tang, enquanto Tang Ye contemplava os corpos espalhados pelo pátio, mordendo os lábios até sangrar, lágrimas amargas escorrendo pelo rosto.

"Papai, mamãe, vovô..."

...

Após sair da mansão Tang, Bai Qi foi até um local ermo, trincou os dentes e respirou fundo, sentindo-se profundamente oprimido.

"Matei dezenas de pessoas... sinto um peso enorme, Sangue Ressecado!" Seus olhos estavam vermelhos; não ousava lembrar do massacre, e uma sombra já se instalava em sua mente.

Uma pessoa comum, ao matar um único ser humano, já viveria consumida pela ansiedade e pelo medo. Bai Qi exterminara uma família inteira; a angústia era incomparável.

A pulseira de Sangue Ressecado vibrou levemente e, então, uma voz fria ecoou em sua mente: "Isto era inevitável!"

"Se deseja ser um soberano, não pode se perder em sentimentalismos!"

"Seu ancestral Bai Qi matou milhões sem jamais hesitar como você, um fracote."

"Pense na morte de sua mãe, de seu pai, nas humilhações sofridas. Lembre-se: não é sede de sangue nem frieza; é apenas a família Tang pagando suas dívidas."

Bai Qi assentiu, ajustando rapidamente o próprio estado de espírito, voltando a aparentar calma antes de partir.

Re Xiao Ba também já ouvira do pai o que acontecera. Embora chocada a princípio, ela compreendeu. Nunca imaginara que o pai fosse um assassino de renome internacional, levado à ruína pelo amante da mãe. Se não fosse pelo irmão Bai Qi, ele jamais teria recuperado a força.

E Bai Qi...

Ele também era um praticante de artes marciais ancestrais, ainda mais formidável que seu pai.

Que mundo insano era aquele?

"Xiao Ba, sei que você está apaixonada por seu irmão Bai Qi, mas precisa entender que não está à altura dele."

"Mesmo sendo minha filha, preciso ser honesto: o futuro de Bai Qi é inimaginável para você, então seria melhor..."

"Papai, e se eu também me tornar uma praticante, se eu também buscar a imortalidade?"

Antes que Re Tianlong terminasse, Xiao Ba o interrompeu.

Ela o fitava com firmeza, mordendo os lábios rosados, decidida. Desistir? Jamais.

Ela sabia o que queria.

Tianlong ficou perplexo por um longo tempo, até suspirar e balançar a cabeça em resignação: "Mesmo que você pratique, pode ser que nunca esteja à altura de Bai Qi."

"Se eu não tentar, como saberei? Eu gosto do irmão Bai Qi. Desde fora da Cidade do Leilão, já o admirava."

"Então, papai, você precisa me apoiar!" Xiao Ba olhava para o pai com expectativa, e Tianlong só pôde prometer fazer o máximo para ajudá-la.

"Certo, papai apoia você."

Enquanto pai e filha trocavam olhares, Mu Chen ouvia cada palavra, tomado por um medo crescente.

Bai Qi e Tianlong eram ambos praticantes, e Bai Qi era ainda mais assustadoramente forte.

E ele mesmo? Já os provocara e ofendera.

O que fazer agora?

Pensando nisso, seu coração ficou um caos. Se pudesse escolher de novo, nunca teria vindo ali, nunca teria provocado Bai Qi.

Mas a escolha já estava feita; não havia volta.

Bai Qi entrou na casa.

"Irmão Bai Qi~" Xiao Ba chamou alegremente, o rosto corado.

Bai Qi, ao lembrar do beijo da noite anterior, sentiu-se estranho e um pouco envergonhado.

"Irmãzinha Xiao Ba, tio Tianlong." Ele cumprimentou os dois, indo direto ao encontro de Mu Chen.

Foi ideia de Mu Chen irem à casa de Xiao Ba. Se Tianlong não tivesse recuperado a força, a tragédia seria inevitável, e Xiao Ba certamente teria sido violada.

Tudo era culpa de Mu Chen, enquanto Tang Ye era seu inimigo mortal.

Aniquilar a família Tang era natural.

Quanto a Mu Chen, que alimentava más intenções contra Xiao Ba, ele também não escaparia.

"O que você vai fazer? Não se aproxime!" Mu Chen, apavorado, tentava se afastar, mas via Bai Qi se aproximando lentamente, o desespero tomando conta ao notar as manchas de sangue fresco nos braços do outro.

O cheiro forte de sangue e a aura letal quase o fizeram urinar nas calças.

"Mestre, voltei!"

Atrás dele, Tang Ye arrastou-se até dentro, língua para fora como um cão.

Mu Chen arregalou os olhos, incrédulo diante daquela cena.

"Velho Tang, o que aconteceu com você?" perguntou, boquiaberto.

Tang Ye lançou-lhe um olhar vazio, ignorando-o, rastejando até os pés de Bai Qi, onde abraçou suas pernas.

Bai Qi afagou-lhe a cabeça e sorriu gentilmente: "Bom cão, você se saiu bem."

"Mestre, servir a você é uma bênção para Tang Ye," respondeu, cabisbaixo e trêmulo.

Xiao Ba e Tianlong estavam boquiabertos. Não podiam imaginar o que ocorrera nas duas horas em que se ausentaram para que o arrogante jovem mestre Tang se tornasse o cão de Bai Qi.

Mu Chen sentiu um calafrio; estava entendendo o que acontecera.

"A família Tang, então..." tentou perguntar, mas Tang Ye logo respondeu: "Agora sou o chefe da família Tang, mas quem comanda é o Mestre."

"Mu Chen, ofereço à sua família uma escolha: submeta-se a mim e sobreviva; do contrário..."

Bai Qi falou com indiferença, lançando-lhe um olhar frio.

Mu Chen desabou no chão e, antes que Bai Qi terminasse, recusou veementemente: "Nunca! Minha família não é comparável à família Tang! Temos dois especialistas de nível Xuan guardando; você ousa desafiar?"

"Tolo, meu mestre é um guerreiro de nível Terrestre!" Tang Ye zombou.

Ao ouvir isto, Mu Chen arregalou os olhos e ficou em desespero.

Tianlong também se assustou. Sabia que Bai Qi era forte, mas não imaginava que fosse um guerreiro de nível Terrestre.

Isso era inédito em Sanjiang — raros até mesmo na província de Jiangnan.

Na China, os mais poderosos praticantes estavam em Pequim ou Xangai, entre os quais não faltavam guerreiros de nível Celestial.

Mas, em Sanjiang, Bai Qi já era uma lenda.

"Dou-lhe dez segundos para decidir: aceita ou recusa?"

Bai Qi sentou-se no sofá, pegou um cigarro. Tang Ye, atencioso, acendeu-o para ele.

"Bom garoto."

"Obrigado pelo elogio, mestre."