Capítulo 009: O Assassino à Sombra da Noite

A luz do poste iluminava o rosto de Yu Yang, tornando-o particularmente sinistro e assustador. Em contraste, Bai Qi mantinha as mãos nos bolsos, com uma expressão descontraída.

— Irmão Lobo, agora é com você — disse Yu Yang, virando-se com respeito para o homem forte de braços engessados, sem perceber o constrangimento e nervosismo estampados em seu rosto.

— Eu... — O homem tentou falar, mas foi discretamente cutucado por um dos comparsas. Logo em seguida, viu Bai Qi se aproximar com as mãos nos bolsos.

De imediato, todos ficaram tensos, olhando para Bai Qi com temor. Só Yu Yang ostentava um sorriso satisfeito e arrogante.

— Bai Qi, hoje é o dia da sua morte. Estes senhores são membros notórios da Gangue dos Malfeitores, você sabe o que isso significa? Eles servem ao Príncipe Su. Se você me ofende, é como se afrontasse toda a família Su — disse Yu Yang, sorrindo com desprezo. — Se ajoelhar e pedir perdão agora, talvez eu considere te poupar. Que tal?

Arrogante e cheio de si, Yu Yang falava como se já tivesse vencido, enquanto o Irmão Lobo desejava, secretamente, dar-lhe um tapa, mas não ousava. Yu Yang era o herdeiro da família Yu; embora sua influência não se comparasse à família Su, ainda era alguém poderoso. Não podiam ofendê-lo.

Mas Bai Qi... Era ainda pior provocar. Afinal, seus próprios braços tinham sido quebrados por ele, e agora estavam ali para arrumar mais encrenca. O que poderia sair disso? Só de pensar, o Irmão Lobo sentia dor nos dentes.

Bai Qi parou diante do Irmão Lobo, estendeu calmamente a mão e deu-lhe um tapinha no ombro, assustando-o.

— Volte para casa — disse Bai Qi, sorrindo suavemente. Seu sorriso, apesar de parecer inofensivo, trouxe alívio ao Irmão Lobo, que se sentiu liberto de um grande peso.

— Ora, quem você pensa que é? Acha mesmo que pode resolver tudo só mandando voltar para casa? — Antes que o Irmão Lobo respondesse, Yu Yang não se conteve em zombar, o olhar cheio de ódio.

— Escute, Bai Qi, foi o Irmão Lobo quem chamei para me ajudar hoje. Só vou me sentir vingado se ele te deixar meio morto! Irmão Lobo, é esse rapaz aí, bata nele para mim. Se fizer o serviço, os cinquenta mil estão garantidos, cada centavo! — Yu Yang sinalizou para o Irmão Lobo.

Por dentro, o Irmão Lobo só queria chutar Yu Yang longe.

Vendo a cena, Bai Qi continuou a sorrir:

— Voltem para casa, sejam bons.

— Certo, faremos como o senhor diz, Irmão Bai. Vamos embora agora mesmo — respondeu o Irmão Lobo, aquecido pelo gesto, e acenou para seus comparsas, que também demonstraram gratidão.

— Vocês... vocês... — Yu Yang ficou atônito, olhos arregalados, sem acreditar no que via.

Como era possível? Bastou Bai Qi dizer “volte para casa” e eles realmente obedeceram? E ainda por cima com tanta docilidade? Como assim?

Ora, vocês são a Gangue dos Malfeitores, subordinados do Príncipe Su! Onde está o orgulho de vocês? O que aconteceu com a coragem? Será que jogaram tudo fora?

Yu Yang começou a entrar em pânico e tentou dizer algo, mas o Irmão Lobo se adiantou:

— Desculpe, Jovem Mestre Yu. Com o Irmão Bai aqui, não ousamos agir. Vamos embora. Quanto aos cinquenta mil, não podemos aceitá-los.

— Vamos! — O Irmão Lobo não deu a menor consideração a Yu Yang.

Claro, se desse, talvez nem as pernas escapassem.

Assim, foram embora, deixando Yu Yang cheio de dúvidas.

Bai Qi também não se dignou a olhar para Yu Yang. Para ele, naquele momento, Yu Yang já não passava de um personagem menor, indigno de atenção. Trocar mais palavras seria rebaixar-se.

Yu Yang rangia os dentes de raiva, mas sem a ajuda do Irmão Lobo e seus capangas, sabia que não era páreo para Bai Qi.

— Espere só, Bai Qi, eu não vou te perdoar! — gritou, olhando as costas de Bai Qi se afastando, jurando mais uma vez.

Bai Qi ouviu, mas sequer se importou.

Ao chegar ao dormitório, Bai Qi subiu até seu quarto; pretendia convidar os colegas para jantar, compensando o almoço arruinado por Yu Yang no refeitório. Sentia-se um pouco culpado.

No entanto, não havia ninguém no quarto, nem Tan Yu nem Ma Guo.

Diante disso, Bai Qi saiu imediatamente.

Sua irmã precisava de massagem à noite, um compromisso que ele mantinha havia quinze anos.

— Ling’er sofre de paralisia causada por poliomielite, mas na verdade é só um bloqueio dos meridianos. Além dos remédios, se eu usar a técnica de acupuntura dos registros secretos, o resultado será ainda melhor. Hoje à noite vou tentar — Bai Qi recordou a primeira seção dos “Nove Capítulos dos Segredos”, onde o compêndio médico detalhava o tratamento.

Para doenças como a poliomielite, o melhor método era estimular os meridianos para restaurar a circulação sanguínea.

A técnica de acupuntura Qian Kun foi criada por Guiguzi e, mais tarde, mestres como Hua Tuo, Bian Que, Sun Simiao e Zhang Zhongjing, todos beberam dessas fontes.

A escola estava silenciosa à noite. Atrás dos dormitórios, havia uma floresta densa, criada com altos investimentos para as atividades de exploração dos alunos.

Mas, naquele momento, do meio da floresta, subia um forte cheiro de sangue, que fez Bai Qi franzir o cenho.

— Que aura assassina intensa. Aconteceu algo grave! — Bai Qi pensou em sair dali.

Se não era de sua conta, melhor não se envolver.

Bai Qi não era um bom samaritano; situações assim geralmente envolviam duelos fatais de inimigos, e intervir significava criar laços de causa e efeito — algo que não era desejável.

No entanto, quando estava prestes a sair, ouviu um grito agudo de mulher.

— Uma mulher? Nesse caso, talvez valha a pena conferir — Bai Qi, sem vergonha, mudou de ideia e entrou na floresta.

No descampado central, um homem de sobretudo preto empunhava uma longa lâmina, fitando friamente a garota caída diante dele.

A moça tinha feições puras: pele alva, nariz delicado, cílios longos, boca rosada — mas o rosto estava pálido, ainda mais sob a luz da lua.

No peito da garota, havia uma mancha de sangue, e ao seu redor jaziam duas mulheres de meia-idade — claramente mortas tentando protegê-la.

— Shangguan Xue, todos que te protegiam estão mortos. Você não escapará do seu destino! — O homem de preto apertou a lâmina e olhou para ela com frieza.

O rosto de Shangguan Xue era só desespero. Ela olhou, desnorteada, para as duas mulheres no chão — tias que a protegeram por mais de uma década, mas não puderam evitar a tragédia.

Tudo por ter nascido na família Shangguan, uma sina inescapável.

Ela jamais quis ser chefe da família, mas essa decisão não cabe a ela. Mesmo que recuse, os outros não aceitariam.

Só sua morte poderia tranquilizar as outras herdeiras da família.

— Antes de morrer, pode me dizer quem mandou me matar? — perguntou ela, mordendo os lábios com indignação.

O homem sorriu friamente e suspirou.

— A ilustre senhorita da família Shangguan é mesmo tão ingênua?

— Dentro da sua família, quem além de você teria direito ao posto de chefe? Só você, Shangguan Xue.

— Você... Você está falando de Xiaoxin? Isso é impossível! — O olhar de Shangguan Xue era de pura incredulidade; seu mundo desmoronava.

Era sua própria irmã... Como ela poderia mandar matá-la?

— Chega de conversa. Morra! — O homem não quis perder tempo, temendo que algo desse errado.

Mataria a garota e, em seguida, iria reportar à Segunda Senhorita — isso importava.

A espada voou em direção ao peito de Shangguan Xue.

Desesperada, ela fechou os olhos, e duas lágrimas quentes deslizaram por seu rosto.

Xiaoxin, irmã, eu realmente não queria disputar o posto de chefe com você.

Adeus, mundo!

Gota a gota.

Gota a gota.

Ela ouviu o som de pingos de água, o que a deixou intrigada. Seria seu sangue escorrendo?

Mas... por que não sentia dor?

Abriu os olhos e ergueu a cabeça.

— Ah! O que é isso...

Diante dela, um corpo gelado jazia caído. O homem de preto tinha a boca escancarada de terror, os olhos fundos como se tivesse morrido de susto. Mas havia um buraco ensanguentado em sua cabeça, e o sangue pingava.

O som era do sangue caindo.

— Quem quer que tenha me salvado, Shangguan Xue será eternamente grata — disse ela, ajoelhando-se para agradecer em todas as direções.

O silêncio era total; ela podia ouvir até sua própria respiração.

Isso a deixou confusa. Teria alguém oculto a protegendo?

Improvável — o homem de preto era um expert do mais alto nível, poucos no clã poderiam vencê-lo. Entre os aliados de seu ramo familiar, só seu pai teria força para isso.

— Seja como for, obrigado por salvar minha vida. Se um dia nos encontrarmos, retribuirei sua bondade — disse ela, ajeitando as roupas e se preparando para partir.

Nesse momento, notou um botão caído ao pé de uma árvore. Pegou-o cuidadosamente.

— Este deve ser do meu benfeitor — murmurou, guardando-o com carinho.