Capítulo 21: O Conflito Surge

Sete horas da noite.

“É só virar à esquerda naquela viela escura ali na frente, é onde moro.” Re Xiao Ba apontou para a viela adiante enquanto falava.

A viela era muito estreita, o carro de Lin Qian não conseguiria passar, então tiveram que estacionar na entrada e seguir a pé.

“Irmão Bai, jovem senhor Lin, por favor, não contem ao meu pai sobre o que aconteceu comigo na Cidade do Leilão.” Re Xiao Ba olhou para Bai Qi e Lin Qian com expressão tensa, temendo que eles deixassem escapar algo.

No entanto, Bai Qi e Lin Qian sabiam bem do que se tratava e, naturalmente, não pretendiam mencionar o assunto.

“Fique tranquila, sua bobinha.” Bai Qi assentiu com um sorriso, tranquilizando Re Xiao Ba, que só então conseguiu relaxar.

Qin Gu, depois de estacionar o carro, também se juntou ao grupo e entrou na viela ao lado de Re Xiao Ba.

A viela era escura, sem iluminação pública, um conjunto habitacional antigo, até mais precário do que a casa de Bai Qi.

Depois de atravessar a viela e virar à esquerda, depararam-se com um edifício velho e em ruínas. No seu interior, algumas poucas luzes amareladas ainda brilhavam timidamente.

“Muita gente daqui já se mudou, só restaram os muito pobres, que não têm escolha senão continuar vivendo aqui.” Re Xiao Ba explicou aos três.

Bai Qi permaneceu em silêncio durante todo o percurso, mas por dentro não pôde deixar de se comover com as dificuldades dos humildes.

Nesta vida, estava destinado a lutar pelo progresso dos que nasceram em condições desfavoráveis!

No corredor do prédio, a luz com sensor de presença piscava, acendendo e apagando. Na porta do segundo andar, Re Xiao Ba pegou as chaves e abriu a porta.

Assim que entraram, um cheiro de mofo tomou conta do ambiente. Lin Qian imediatamente começou a tossir, com a garganta ardendo a ponto de seu rosto ficar vermelho. Qin Gu também não conseguiu suportar, apenas Bai Qi parecia não se incomodar.

Re Xiao Ba sorriu, um tanto constrangida, para Lin Qian, acendeu a luz da sala e gritou para o interior: “Papai, voltei!”

“Xiao Ba, você voltou... cof, cof...”

A voz fraca de um homem veio do quarto, seguida de uma forte crise de tosse.

Re Xiao Ba abriu a porta do quarto e entrou.

Bai Qi fez sinal para que Lin Qian e Qin Gu se sentassem no sofá da sala, enquanto ele mesmo acompanhava Re Xiao Ba para dentro do quarto.

O que viu foi uma cama onde repousava um homem de rosto inchado, cabelos quase totalmente brancos, rosto cheio de rugas, coberto até o peito com o cobertor, olhando para Re Xiao Ba com um olhar cheio de carinho.

Mas assim que viu o estranho atrás da filha, seu semblante ficou imediatamente alerta e ele perguntou em voz baixa: “Quem é você?”

“Papai, este é...”

“Boa noite, senhor. Sou amigo de Xiao Ba, vim especialmente após o trabalho para visitá-lo.” Bai Qi não esperou Re Xiao Ba terminar e se adiantou, exibindo um sorriso sincero.

Ao saber que era amigo da filha, o olhar de desconfiança do pai de Re Xiao Ba diminuiu um pouco, mas ainda não desapareceu completamente.

“Ah, é amigo de Xiao Ba, sente-se, por favor.”

“Papai, este é meu colega do trabalho noturno, o irmão Bai Qi, que sempre cuida muito bem de mim.” Re Xiao Ba entendeu a intenção de Bai Qi e explicou conforme ele havia sugerido.

Dessa vez, o pai de Re Xiao Ba relaxou por completo, tornando-se mais caloroso: “Desculpe, rapaz, não sabia que era colega de Xiao Ba! Sente-se, sente-se.” Enquanto falava, tentou se erguer, mas logo desistiu e foi acometido por outra forte tosse.

Re Xiao Ba, aflita, bateu de leve no peito do pai, tentando acalmá-lo.

“Senhor, vim visitá-lo hoje. Fiquei sabendo de sua situação e, como forma de consideração, gostaria de examiná-lo.” Bai Qi já havia observado os sintomas do pai de Re Xiao Ba e estava noventa por cento seguro de que poderia tratá-lo.

Portanto, não havia necessidade de recorrer a uma cirurgia hospitalar; ele mesmo poderia cuidar do caso.

Re Xiao Ba olhou surpresa para Bai Qi, enquanto seu pai também demonstrava dúvida:

“Você é médico, rapaz?”

“Aprendi alguns anos com meu mestre quando era pequeno. Se não se importar, posso examiná-lo.”

“Oras, o que haveria de me incomodar? Já sou um homem condenado mesmo, hehe, pode olhar, pode olhar.” O pai de Re Xiao Ba sorriu tristemente, sem demonstrar muita fé em Bai Qi, mas também sem rejeitar a ideia.

O coração de Re Xiao Ba se apertou, lágrimas brotaram de seus olhos. Ela mordeu os lábios, sentindo-se culpada por sua impotência.

Bai Qi assentiu, saiu do quarto e perguntou a Qin Gu: “Senhor Qin, o senhor trouxe agulhas de acupuntura?”

“Agulhas? Tenho no carro, vou buscar.” Qin Gu ouviu claramente Bai Qi do quarto e ficou animado.

Antes, Bai Qi já havia demonstrado uma técnica ancestral de realinhamento ósseo; que outro conhecimento médico mostraria agora? Qin Gu estava ansioso para ver.

Assim, saiu correndo para buscar as agulhas.

Lin Qian, por sua vez, estava intrigado. Não conhecia bem Bai Qi e talvez essa fosse a chance de entender melhor quem ele era.

Cinco minutos depois, Qin Gu voltou com a caixa de agulhas e a entregou a Bai Qi.

Bai Qi examinou o estojo e franziu a testa.

Qin Gu, percebendo a expressão, perguntou cauteloso: “Aconteceu algo? Tem algum problema?”

“Essas agulhas... são de péssima qualidade.” Bai Qi foi sincero, olhando em seguida para Qin Gu com um certo constrangimento.

Mas Qin Gu apenas sorriu, sem se ofender: “É verdade, são agulhas didáticas da escola. Tenho em casa um conjunto da Dinastia Ming, se quiser, trago para você amanhã.”

“Não precisa, estas servirão.” Jamais aceitaria o tesouro de alguém. Apesar da qualidade mediana, bastavam para o tratamento.

A Técnica do Céu e da Terra era um segredo exclusivo do mestre Guiguzi, e não exigia agulhas especiais, embora já estivesse perdida no tempo.

Só alguém como Bai Qi, que herdara a memória do mestre, ainda poderia dominá-la; ninguém mais no mundo saberia executar aquela técnica.

“Senhor, vou começar.” Bai Qi avisou ao doente.

O homem sorriu e assentiu. Bai Qi abriu a caixa, pronto para iniciar a acupuntura.

Toc, toc!

Nesse instante, alguém bateu à porta, fazendo Bai Qi interromper o gesto, enquanto Re Xiao Ba, intrigada, foi atender.

Ao abrir a porta, sua expressão mudou subitamente ao ver quem era. Tornou-se extremamente constrangida, mas não teve como evitar dizer: “Mãe... mãe.”

Uma mulher de cerca de trinta e seis, trinta e sete anos estava à porta, vestida com roupas modernas, cabelos longos soltos sobre os ombros, exalando perfume caro e carregando uma bolsa de grife da Louis Vuitton.

Era a mãe de Re Xiao Ba, que se separara do pai quando a filha era pequena. Agora vivia uma vida de luxo ao lado de um homem rico, sem se importar com a filha.

Re Xiao Ba não sentia afeto por ela, mas o laço de sangue falava mais alto, e ao vê-la, não pôde evitar chamá-la de mãe.

A mulher, porém, era arrogante. Olhou para Re Xiao Ba com desdém e tapou o nariz, exclamando: “Que cheiro insuportável! Como alguém pode viver aqui? Parece um depósito de lixo!”

“Venha, Ah Li, entre.” Em seguida, a expressão da mulher mudou para bajuladora, abrindo espaço para o jovem elegante do lado de fora.

O rapaz vestia um terno da Versace, mãos nos bolsos, entrou com ar de superioridade, seguido por um senhor idoso de terno.

“Você de novo?” Ao ver o rapaz, Re Xiao Ba demonstrou alerta e repulsa, mas antes que pudesse terminar, foi repreendida pela mãe: “Cale a boca, sua ingrata! Este é o filho do mordomo da família Lin, seu status é altíssimo. Tenha modos!”

“E aquele seu pai moribundo? Eu, Yang Juan, sou generosa e trouxe um médico para tratá-lo. Mande ele vir agradecer!” Yang Juan gritava, altiva e arrogante.

O pai de Xiao Ba, ouvindo isso do quarto, ficou tão irritado que teve outra crise de tosse. Bai Qi observava a cena, franzindo o cenho.

Jamais imaginou que Re Xiao Ba tivesse uma mãe assim. Que destino infeliz.

“Mãe, por favor, não fale assim do meu pai. Não queremos vocês aqui, podem ir embora.” Re Xiao Ba, lívida e trêmula, apontou para a porta, dirigindo-se a Yang Juan.

Yang Juan lançou um olhar cortante à filha e zombou: “Que insolente! Se não fosse porque nosso jovem mestre Zhang Li se interessou por você, acha que eu viria aqui?”

“Mestre Li, o que viu nela? É um verdadeiro azar na vida.” Yang Juan olhou para a própria filha com desprezo.

Zhang Li, contudo, olhava para Re Xiao Ba com ardor. Apesar de jovem, ela já era muito bem desenvolvida.

Seu rosto redondo lembrava uma boneca.

Garotas humildes como ela eram as preferidas de Zhang Li, cuja diversão estava justamente em conquistá-las.

“A pureza da sua filha me cativou.” Zhang Li sorriu, depois se dirigiu a Re Xiao Ba: “Xiao Ba, aceite ser minha namorada. Posso proporcionar ao seu pai o melhor tratamento, e trouxe um especialista renomado em rins.” Ao falar, apontou para o velho de terno atrás de si.

O idoso resmungou em resposta, em sinal de cumprimento.

Enquanto isso, no sofá do canto, Qin Gu e Lin Qian trocavam olhares estranhos, cada um com seus próprios pensamentos.