Capítulo 0029: A Noite Escura, Propícia ao Assassinato

— Você é Mu Chen! — finalmente Hotiao Ba se lembrou de quem era o homem à sua frente, vestido com um terno de grife. Era ele, o mesmo que ontem à noite estava sentado na primeira fila do leilão subterrâneo, o primogênito da família Mu.

Por que ele estaria em sua casa? O que queria fazer ali? Só de pensar no histórico familiar daquele homem, Hotiao Ba já sentia dificuldade para respirar.

Tang Ye, por fim, recuperou-se do choque, mas, por dentro, queria esmagar Hotiao Ba no chão.

Contudo, ainda tentava manter a compostura. Gostava de quando Hotiao Ba tomava a iniciativa, não queria forçar nada.

— Irmãzinha, deixe-me apresentar: sou Tang Ye, o caçula da família Tang de Sanjiang!

— Ouvi dizer que seu pai está gravemente doente. Vim trazer dinheiro para você. — Tang Ye abriu a carteira e colocou um cartão bancário sobre a mesa de centro, exibindo um sorriso orgulhoso: — Aqui tem um milhão, suficiente para tratar a doença do seu pai.

— E você… — Tang Ye mudou o tom, fitando Hotiao Ba com um sorriso malicioso: — Só precisa me acompanhar por um mês e todo esse dinheiro será seu. Que tal?

— Dá para ver que você ainda é pura, vale esse preço. — Enquanto falava, Tang Ye lançou um olhar para Mu Chen, que concordou de imediato: — Hotiao Ba, este é o jovem mestre Tang, tem fortuna incalculável. Ao lado dele, você nunca sairá perdendo.

— E aquele Bai Qi é mesmo um inútil… comprou você num leilão e nem sequer aproveitou. Será que ele não é homem? — Mu Chen ria alto, lembrando-se de Bai Qi ter comprado Hotiao Ba, mas ainda assim a deixado intacta. Para ele, Bai Qi era mesmo um fracassado.

O rosto de Hotiao Ba mudou, tomada por uma fúria avassaladora. Fitou Mu Chen com raiva e gritou: — Não ouse falar assim do irmão Bai Qi! Ele é um verdadeiro cavalheiro, não como vocês, que não passam de canalhas!

— Ora sua vadia, está se achando demais, não? Tang, para de fingir ser cavalheiro, leva logo ela! — Mu Chen explodiu, arregaçando as mangas, pronto para agir.

Tang Ye também perdeu a paciência, rasgando de vez sua máscara de cortesia e soltando uma risada fria: — Já que você não sabe o que é bom para você, não me culpe pela falta de gentileza.

— Vem, docinho, agora você vem conosco! — riam, lascivos, enquanto Tang Ye e Mu Chen avançavam sobre Hotiao Ba.

— Querem morrer?! — O rugido de Re Tianlong ecoou. Ver aqueles parasitas ousando encostar em sua filha, bem diante de seus olhos, era ultrajante.

Levantou-se de súbito, fechando os punhos, e desferiu um soco contra os dois.

— Seu velho desgraçado, já está com um pé na cova e ainda quer brigar? Derrubem ele! — Mu Chen, ao ver Re Tianlong avançar, zombou com desprezo, desferindo um tapa displicente em direção ao mais velho.

Contudo, estava redondamente enganado.

Quando a mão de Mu Chen estava a menos de um metro de Re Tianlong, este agarrou-a com firmeza e, num movimento ágil, desferiu um chute certeiro no ponto mais sensível de Mu Chen.

— Aaaah! — Mu Chen ficou com o rosto vermelho, as bochechas infladas, sentindo o mundo desmoronar sob seus pés.

Com um estrondo, Re Tianlong lançou Mu Chen longe, arremessando-o por pelo menos dez metros até que caísse num canto da parede.

Tang Ye, ao presenciar a cena, irrompeu em fúria, ajustando rapidamente o corpo para atacar Re Tianlong.

Desde pequeno, Tang Ye treinava caratê, sentia-se um mestre na arte, não acreditava que seria derrotado por alguém à beira da morte.

Mas sua descrença lhe custaria caro. Re Tianlong nem chegou a tocá-lo; com um simples apontar de dedo, perfurou o braço esquerdo de Tang Ye.

O sangue escorria do buraco aberto, fazendo suas pernas fraquejarem de tal modo que ele caiu de joelhos no chão.

— Você… você é um artista marcial antigo! — O terror tomou conta do rosto de Tang Ye. Apesar da dor lancinante no braço, nada superava o choque em seu coração.

Causar dano à distância, atravessar seu braço com um dedo… se isso não era um artista marcial antigo, o que mais poderia ser?

A família Tang também possuía um desses, alguém que até seu próprio pai tratava com reverência.

Mas jamais imaginaria que um homem assim fosse o próprio pai de Hotiao Ba.

O desespero envolveu Tang Ye, que, naquele instante, quis matar Mu Chen.

Arrependeu-se de ter vindo ali. Por mais bela que fosse a garota, era preciso ter sorte para sair vivo.

Seu rosto empalideceu, os joelhos cravados no chão já estavam dormentes.

Mu Chen, por sua vez, simplesmente ficou estarrecido.

Como assim, um artista marcial? O pai de Hotiao Ba era um artista marcial?

O desespero dominou seu peito, o arrependimento tomou conta.

Re Tianlong já não se importava com nada disso. Alguém ousava humilhar sua filha diante dele? Se não reagisse, não seria digno de ser pai.

— Um é o herdeiro da família Mu, o outro, da família Tang… Acham mesmo que dinheiro e poder lhes dão direito de tudo? — Re Tianlong fitou os dois com um olhar gélido, carregado de intenção assassina.

— Não, por favor, senhor! Nós erramos, não sabíamos que o senhor era um artista marcial antigo. Se soubéssemos, jamais ousaríamos! — Tang Ye, tomado pelo medo, começou a bater a cabeça no chão, suplicando por perdão.

— Isso mesmo, senhor, nos perdoe, poupe nossas vidas! Nunca mais nos atreveremos! — Mu Chen, ainda mais apavorado e desesperado, só queria sair dali com vida, incapaz de suportar a pressão imposta por Re Tianlong.

Tang Ye também tremia, o corpo todo suando frio, mãos e pés gelados.

Mas Re Tianlong jamais os deixaria impunes. Já havia avisado Bai Qi.

Ambos citaram Bai Qi repetidas vezes, deixando claro que havia inimizade entre eles. Re Tianlong preferiu deixar que Bai Qi resolvesse.

— Fiquem quietos. Alguém virá cuidar de vocês. — Re Tianlong atirou um copo no chão, estilhaçando-o. Chá quente salpicou nos dois, arrancando-lhes urros e lamentos de dor.

Hotiao Ba olhava para o pai, completamente atordoada, mente vazia.

Bai Qi, que havia acabado de chegar em casa, foi imediatamente chamado por Re Tianlong.

Desde que firmaram o pacto de mestre e general, podiam se comunicar mentalmente, bastando um pensamento para avisar o outro.

Bai Qi nunca imaginou que Mu Chen teria a ousadia de ir à casa de Hotiao Ba.

Re Tianlong não era de brincadeira; era mexer com o próprio destino.

O que surpreendeu ainda mais Bai Qi foi saber que Tang Ye também estava envolvido.

Só de lembrar de Tang Ye, Bai Qi sentia uma sede de vingança impossível de conter.

Depois de tantos anos sofrendo humilhações, agora era a hora de revidar.

A noite era perfeita para matar.

O tempo passava devagar. Re Tianlong sentou-se no sofá, olhando impassível para Tang Ye e Mu Chen.

O braço de Tang Ye estava ensopado de sangue, mas ele não ousava se mover. Sabia que bastaria um gesto para morrer.

Mu Chen, então, nem cogitava se mexer. Do outro lado estava um artista marcial antigo, quem ousaria enfrentá-lo? Só quem quisesse morrer.

Re Tianlong conferiu o relógio: vinte minutos haviam se passado, Bai Qi deveria estar chegando.

No momento em que pensava nisso, passos calmos soaram pelo corredor. Re Tianlong levantou-se imediatamente, lançando um sorriso gelado aos dois: — Agora, o destino de vocês será decidido por outra pessoa.

— Outra pessoa? — Tang Ye estremeceu, sentindo um mau presságio crescer em seu peito.

No instante seguinte, Bai Qi apareceu à porta, vestindo roupas esportivas simples.

Quando Bai Qi entrou, Mu Chen logo mudou de expressão, lançando um olhar furtivo para Tang Ye.

Logo percebeu que o rosto de Tang Ye se transformou num sorriso de escárnio e desdém.

Achava que seria alguém importante a decidir seu destino, e era só Bai Qi.

Aquele inútil, humilhado por ele a vida inteira, teria poder sobre sua vida? O destino só podia estar brincando.

— Senhor, está dizendo que será ele? — Tang Ye olhou incrédulo para Re Tianlong.

Re Tianlong não respondeu, apenas ficou ao lado de Bai Qi, comportando-se de forma submissa.

Bai Qi postou-se diante dos dois e sorriu.

Abaixando-se lentamente, fitou Tang Ye, que sentiu um calafrio percorrer o corpo e, sem conter-se, rugiu: — Inútil! Quem te deu coragem para me encarar?

Um estalo. Sem dizer palavra, Bai Qi desferiu um tapa, cujo som ecoou por toda a sala.

Tang Ye ficou atônito, incapaz de acreditar que Bai Qi ousara bater nele.

Em todos esses anos, era a primeira vez que Bai Qi o agredia.

Sentiu-se enlouquecer, como se aquilo fosse a maior humilhação de sua vida.

Um jovem senhor acostumado ao topo da pirâmide, agredido por alguém que considerava um verme… insuportável.

— Você ousa me bater? — Tang Ye olhou furioso para Bai Qi, sedento de sangue.

Outro estalo, e mais um tapa.

— Seu desgraçado! Vou te matar! — Tang Ye, os olhos injetados, tentou levantar-se apoiando as mãos no chão.

Bai Qi sorriu com desdém, pressionando o ombro de Tang Ye com um dedo, imobilizando-o por completo.

— Me matar? Os tempos mudaram, Tang Ye. Já não é mais você quem manda aqui. — Bai Qi sorriu sombriamente, exibindo dentes brancos, o que fez o corpo de Tang Ye tremer involuntariamente.

Mu Chen, ao lado, explodiu em fúria: — Bai, você não tem moral para falar assim! É só um verme, um miserável, você…

— Quem disse que você pode falar quando eu falo?

— Cale a boca!

Bai Qi rugiu de repente, olhos injetados. Bastou um olhar para lançar Mu Chen ao fundo de um inferno gelado, paralisando-o.

Mu Chen tremia, rastejou desajeitadamente até a parede, onde ficou encostado, apavorado.

Aquele olhar quase o fez perder o controle do próprio corpo.

Como alguém podia ser tão assustador?