Capítulo 0013 - Uma Alcateia de Cães Latindo

A sala de aula estava completamente silenciosa; todos os alunos mantinham a boca fechada, os olhos arregalados, observando a cena diante deles, sentindo um arrepio percorrer o couro cabeludo. O que foi que Bai Qi disse? Ele realmente mandou Mu Chen embora? Mas, era Mu Chen, o jovem senhor da família Mu—quem ousaria provocá-lo? Será que Bai Qi não tem medo de morrer? Muitos pensavam isso em silêncio.

Mu Chen também ficou surpreso; mal podia acreditar no que ouvira. Bai Qi, de fato, mandou-o sair? Era a primeira vez em tantos anos que alguém lhe dizia para sumir. Por isso, ele sorriu, um sorriso sombrio e inquietante.

— Interessante, muito interessante — murmurou Mu Chen com um riso frio e então fez um sinal para seus dois seguranças.

Os dois avançaram até Bai Qi; um deles agarrou-lhe o colarinho, pronto para agir. O ambiente na sala tornou-se tenso e mortífero; ninguém ousava olhar diretamente para o conflito, todos lamentavam silenciosamente pelo destino de Bai Qi. Ofender o jovem senhor Mu era escolher o caminho da morte.

O olhar de Bai Qi ficou gelado, prestes a reagir.

— Parem! — gritou uma voz rouca e grave da porta, atraindo a atenção de todos.

Mu Chen ergueu o olhar, irritado. Alguém ousava interromper sua lição a Bai Qi? Era vontade de morrer? Mas ao ver quem era, sua expressão imediatamente mudou, demonstrando respeito e preocupação.

Na porta, estava um senhor de cabelos grisalhos, vestido de terno, vigoroso apesar da idade, segurando um livro de medicina, caminhando em direção ao púlpito.

— Em minha sala, é proibido brigar! — disse o velho, olhando para Bai Qi e Mu Chen, sem emoção na voz.

Ao ouvir isso, Mu Chen, embora relutante, teve de engolir a raiva. Antes de vir à universidade, sua família já o avisara: na Universidade de Sanjiang, há mestres que jamais podem ser ofendidos, entre eles o professor Qin, da medicina.

Aquele senhor era o próprio professor Qin, renomado em toda a província de Jiangnan, difícil de ser contratado até pelos diretores dos principais hospitais. Como autoridade máxima da medicina em Jiangnan, Qin detinha poder absoluto em sua palavra; nem mesmo as grandes famílias ousavam contrariá-lo, pois todos dependem dele nos momentos de doença.

— Sim, sim, professor Qin, pode começar a aula — respondeu Mu Chen, obediente como um aluno do ensino básico, embora ainda lançasse olhares hostis para Bai Qi, com sarcasmo e desprezo na voz.

— Dessa vez você teve sorte, mas isso não acabou; depois da aula, se tiver coragem, espere por mim na porta da escola.

— Soltem-no — ordenou Mu Chen aos seguranças.

Eles liberaram Bai Qi e afastaram-se discretamente.

— Entendeu? — Mu Chen perguntou novamente a Bai Qi.

Bai Qi olhou friamente para ele, sorrindo com desdém.

— Ridículo!

— Você... — Mu Chen explodiu de raiva, mais uma vez ignorado por Bai Qi; sentiu vontade de matá-lo ali mesmo.

Mas, estando na sala do professor Qin, teve de conter-se temporariamente.

— Finja, quero ver até quando vai continuar fingindo — murmurou Mu Chen, apertando o punho, antes de ir para a primeira fila e sentar-se. Os seguranças saíram, sem coragem de perturbar a aula de Qin.

— Agora, vamos começar a aula — anunciou o professor Qin, com um olhar de compaixão para Bai Qi. Ele também achava que Bai Qi estava em apuros, mas não podia interferir além disso.

A família Mu era poderosa demais para um professor de medicina desafiar. Só restava torcer para que Bai Qi saísse logo da escola após a aula. Mas isso não era solução.

— Olá a todos, permitam-me apresentar: sou Qin Gu, professor de medicina da Universidade de Sanjiang. Neste novo ano letivo, serei responsável por suas disciplinas de medicina.

— Em minha sala, não permito brigas, nem dormir ou comer — Qin Gu explicou brevemente as regras, depois pegou um controle remoto e apontou para a tela, que imediatamente exibiu quatro imagens.

— Agora, conheçam algumas plantas medicinais. Na tela estão quatro espécies raras.

— Quem souber indicar a região de origem, o ano e as propriedades de cada uma, será nomeado líder de classe — anunciou Qin Gu, olhando para os alunos.

Quase cem estudantes refletiam seriamente. Todos tinham algum interesse em medicina e conheciam as plantas, mas as quatro exibidas na tela eram mesmo raríssimas.

Bai Qi também olhava para a tela: da esquerda para a direita, via-se uma substância negra de aspecto ceroso, grãos amarelos, um sólido amarelo claro e uma planta azul.

Não era difícil para ele; na mente de Bai Qi surgiam os nomes, propriedades, regiões de origem e até os anos de cada uma. Era conhecimento do tratado secreto das nove fórmulas.

Mesmo sabendo, Bai Qi não pretendia responder; não gostava de se destacar.

— Professor Qin, eu sei — Mu Chen levantou-se entusiasmado.

Ele sabia que ser o líder de classe de Qin era como tornar-se seu discípulo, uma oportunidade rara. Por isso, respondeu prontamente.

Com Mu Chen na disputa, ninguém ousava competir. Todos sabiam de suas intenções; era evidente que buscava o cargo.

Qin Gu franziu o cenho; não gostava de herdeiros mimados como Mu Chen, mas não podia recusá-lo.

— Então diga — pediu Qin Gu, aguardando a resposta.

Mu Chen estufou o peito e respondeu com confiança:

— A segunda é a areia medicinal, cresce nos desertos do noroeste, tem efeito de eliminar toxinas e reduzir o calor; idade aproximada de cinquenta anos.

— A terceira é o enxofre ósseo, chamado rei do enxofre, raríssimo, vindo da Mongólia; serve para afastar insetos, prevenir umidade e corrosão, com cerca de cem anos.

— As outras duas, não sei — concluiu Mu Chen, sem demonstrar arrependimento.

Afinal, já era bom reconhecer duas dessas raridades.

Qin Gu sorriu levemente, satisfeito com a resposta, mesmo que imprecisa; ao menos Mu Chen havia se esforçado.

— Alguém mais sabe? — perguntou Qin Gu, olhando para o restante.

Mu Chen virou os olhos para Bai Qi, vendo-o de cabeça baixa, aparentemente distraído. Sorriu maliciosamente:

— Professor Qin, Bai Qi era aluno exemplar no ensino médio; por que não deixá-lo responder?

— Isso mesmo, Bai Qi, responda!

— Bai Qi, ouviu? O senhor Mu Chen está pedindo, não recuse!

— Bai Qi, está surdo?

Antes mesmo de Mu Chen terminar, vários alunos começaram a zombar; eram todos aduladores de Mu Chen, homens e mulheres.

— Bai Qi, responda então — pediu Qin Gu, franzindo o cenho. Não acreditava que Bai Qi pudesse responder; com sua origem, certamente nunca tivera contato com aquelas plantas.

Mas, com Mu Chen e tantos outros criando tumulto, Qin Gu não podia evitar a situação; precisava seguir o fluxo.

Só esperava que Bai Qi não passasse vergonha.

Bai Qi ergueu a cabeça, olhando para aqueles que o provocavam; os homens exibiam sorrisos frios, as mulheres, altivas e convencidas de sua beleza, embora fossem feias a ponto de ofender o universo.

Levantou-se lentamente, pronto para responder.

Já que era uma pergunta do professor Qin, não recusaria.

— A primeira é âmbar de dragão, uma secreção do cachalote, de aspecto ceroso negro, originária do oceano; a melhor é produzida no Ártico, muito valiosa e rara.

— A que aparece na imagem é de qualidade inferior, provavelmente de um cachalote do Índico, com menos de seis meses de idade.

— A última é a planta aquática quilian, cresce em água, serve para aliviar inflamações, geralmente encontrada em Yunnan, Guizhou e Sichuan; a imagem mostra um exemplar com menos de cinco anos — respondeu Bai Qi, sentando-se logo em seguida.

E toda a sala caiu em silêncio.

No instante seguinte...

— Hahaha, que piada; até inventar parece convincente!

— Pois é, pensa que é uma enciclopédia de plantas medicinais? Âmbar de dragão? Leu demais novelas, hein? E ainda diz que o do Índico é o pior, acha que entende alguma coisa?

— Bai Qi, se não quer admitir que é inferior ao senhor Mu Chen, diga logo, não precisa inventar para chamar atenção!

— Você é mesmo lamentável.

— Esse tipo de lixo merece ser humilhado pelo senhor Mu Chen — começaram as provocações; antes que Mu Chen falasse, seus bajuladores já se adiantavam.

Só o rosto do professor Qin ficou sombrio, os punhos cerrados, desejando expulsar aquela turma.

Xue Yuning observava Bai Qi, preocupada. Temia que ele não suportasse a pressão e desmoronasse, e achava que não deveria inventar; mesmo sem saber, não era necessário exagerar tanto.

— Calem a boca!! — gritou Qin Gu, batendo com força na mesa.

Imediatamente, reinou o silêncio; nenhum aluno ousou falar. Mas os olhares eram de escárnio, fixos em Bai Qi, como se dissessem: vê, até o professor Qin está furioso contigo.

— Bai Qi, você... — Qin Gu apontou para Bai Qi, franzindo o cenho.

Os alunos ao redor pensaram: está vendo, o professor está mesmo irritado.