Capítulo 28 O Pensamento de Bá Quente

Após o término das aulas naquela tarde, Bai Qi acompanhou Ma Guo e Tan Yu até a casa de Ma Guo.

Se suas suspeitas estivessem corretas, o motivo pelo qual a loja de café da manhã da família de Ma Guo foi destruída provavelmente tinha relação consigo mesmo, pensava Bai Qi em silêncio. E quem teria feito aquilo provavelmente era Yu Yang. Depois de ser humilhado no refeitório, Yu Yang não ousara descontar sua raiva diretamente em Bai Qi e acabara descontando em Ma Guo. Afinal, naquele dia, o prato extra que ele comeu era justamente o famoso frango ao molho de cerveja preparado por Ma Guo.

Se realmente fosse por sua causa, Bai Qi se sentiria culpado; mas, mesmo que não fosse, não seria do seu feitio ignorar o sofrimento de um amigo. Ma Guo era uma boa pessoa; embora só tivessem se encontrado duas vezes, Bai Qi sabia avaliar o caráter das pessoas.

Chamaram um táxi e os três chegaram à loja de café da manhã do pai de Ma Guo, que também era a residência da família. A loja ficava no térreo e a casa no andar de cima. O andar de baixo estava completamente destruído: todas as janelas estavam quebradas, a porta havia sido arrombada e, do lado de dentro, mesas, cadeiras, bancos e até mesmo os fogões estavam despedaçados.

O cenário era de total devastação. Sentado no chão, um homem de meia-idade, de barba por fazer e olhar perdido, fumava um cigarro de palha.

“Pai, cheguei”, anunciou Ma Guo ao se aproximar.

O pai de Ma Guo levantou a cabeça, um traço de confusão no rosto ao avistar Bai Qi e Tan Yu.

“Pai, estes são meus colegas da universidade. Este é nosso líder de quarto, Bai Qi, e este é Tan Yu”, apresentou Ma Guo.

Ao saber que eram amigos do filho da universidade, o pai de Ma Guo imediatamente se mostrou mais cordial, apagou o cigarro às pressas e, meio constrangido, disse: “Ah, eu não sabia que viriam, meninos. Está tudo uma bagunça aqui. Que tal subirmos?”

“Não se preocupe, senhor”, respondeu Bai Qi com um leve sorriso, olhando ao redor antes de fixar o olhar novamente no anfitrião. “Viemos porque Ma Guo nos contou o que aconteceu. Queríamos ver como estavam.”

O pai de Ma Guo esboçou um sorriso constrangido, depois balançou a cabeça e suspirou: “Ah, eu, Ma Yishan, sempre vivi honestamente do meu pequeno negócio. Não sei por que motivo atraí tanta desordem. Destruíram tudo por aqui.”

“Senhor, esses marginais não deixaram alguma mensagem?” perguntou Tan Yu.

O pai de Ma Guo assentiu, pensativo, e respondeu: “Disseram que fizemos algo que não devíamos e provocamos quem não devíamos, então vieram nos dar uma lição para que não causássemos mais problemas.”

“Como eu suspeitava”, suspirou Bai Qi. Já sabia que a questão era mais complexa, e que, de alguma forma, estava relacionada a ele.

Ma Guo também parecia ter entendido algo, lançou um olhar para Bai Qi, mas não demonstrou qualquer ressentimento. Se havia alguém a culpar, era a sua própria falta de recursos para proteger a família.

“Disseram mais alguma coisa?” perguntou Bai Qi.

“Disseram que, se ousássemos reabrir a loja, viriam destruir tudo de novo!”, respondeu o pai de Ma Guo com o rosto abatido, parecendo envelhecer várias décadas de repente.

Ele era um homem simples. Se não pudesse manter a loja de café da manhã, como sustentaria a família? Só de pensar nisso, sentia vontade de chorar.

Bai Qi sabia que aqueles homens não deixariam a família de Ma Guo em paz tão facilmente.

“Se é assim, já sei o que devo fazer”, afirmou Bai Qi, determinado.

Diante dessas palavras, Ma Guo e Tan Yu o encararam surpresos, e o pai de Ma Guo também demonstrou perplexidade, sem compreender o que Bai Qi queria dizer.

“Chefe, você não está pensando em...”

“Sim, vou me envolver nessa questão”, Bai Qi respondeu antes que Ma Guo terminasse. Fitou o pai de Ma Guo com um olhar apologético e disse: “Senhor, tudo isso é culpa minha. Fui eu quem se desentendeu com um filho de gente rica e acabei envolvendo Ma Guo e sua família.”

“Assumirei todos os prejuízos da loja e resolvo essa situação. Não precisam se preocupar.”

“A educação de Ma Guo não pode ser prejudicada. Foi difícil entrar na universidade, não pode simplesmente desistir.” Bai Qi franziu a testa para o pai de Ma Guo, depois olhou para Ma Guo, tirou um cartão bancário e lhe entregou.

“Aqui tem dinheiro suficiente para comprar móveis e utensílios novos para a loja. Amanhã cedo a loja deve estar aberta novamente. Eu estarei aqui esperando, e essa situação precisa ter um desfecho!” O olhar de Bai Qi tornou-se subitamente frio, sua presença tão imponente que Ma Guo recuou três passos, instintivamente.

Bai Qi estava furioso. Se Yu Yang se sentia injustiçado, que viesse confrontá-lo diretamente, não havia motivo algum para envolver inocentes. Tal atitude só fazia com que Bai Qi se sentisse ainda mais resoluto: da próxima vez que encontrasse Yu Yang, não o perdoaria!

“Isto... não podemos aceitar”, hesitou o pai de Ma Guo. “Não sei o que aconteceu entre vocês, mas já que Ma Guo te chama de chefe, e pela amizade de vocês, posso até aceitar o prejuízo, desde que isso não afete a relação de vocês. Por favor, leve o dinheiro de volta.” O pai de Ma Guo pegou o cartão e tentou devolver a Bai Qi.

Bai Qi, porém, balançou a cabeça, inflexível: “Não, a responsabilidade é minha. Não vou permitir que sua família arque com isso.”

“Ma Guo, fique com ele!” ordenou Bai Qi, com tanta autoridade que Ma Guo não conseguiu recusar e aceitou o cartão, mas afirmou: “Estou apenas pegando emprestado. Vou devolver cada centavo, chefe.”

“Como quiser”, sorriu Bai Qi, indiferente. Esse dinheiro era parte do que Su Tianwang lhe dera; de todo modo, seria gasto. Não havia conseguido usá-lo no leilão, nem com Re Xiao Ba, então agora finalmente teria utilidade.

Depois disso, o pai de Ma Guo preparou alguns pratos e os três jantaram juntos na casa da família.

Após o jantar, Bai Qi e Tan Yu cada um seguiu seu caminho.

Enquanto Bai Qi retornava para casa, Tang Ye e Mu Chen dirigiam seu carro de luxo rumo à casa de Re Xiao Ba. Sua investigação fora minuciosa: sabiam exatamente que Re Xiao Ba morava na periferia sul da cidade de Sanjiang.

Ambos já haviam decidido que dariam uma lição em Bai Qi, para que entendesse que há pessoas com as quais não se deve mexer. No passado, Tang Ye podia humilhar Bai Qi; hoje, continuava podendo. Para Mu Chen, o interesse era observar friamente o embate entre Bai Qi e Tang Ye, curioso para ver o que aconteceria.

Tang Ye nem imaginava que estava sendo manipulado por Mu Chen, mas, de toda forma, só queria se divertir com Re Xiao Ba.

Ao chegarem na entrada do beco, ambos deixaram o carro e seguiram a pé até o conjunto habitacional de Re Xiao Ba.

“Ouvi dizer que o pai dela sofre de insuficiência renal. Desta vez, o plano vai dar certo”, comentou Mu Chen com um sorriso malicioso, já animado com a expectativa do que Tang Ye faria.

Tang Ye não se envolvia com garotas já “usadas”, mas Mu Chen não tinha esse tipo de restrição. Pelo contrário: gostava de experimentar e sentia-se ainda mais estimulado.

Pararam diante da porta do apartamento e Tang Ye bateu sem a menor cerimônia.

Na cozinha, Re Xiao Ba, recém-chegada da escola, preparava o jantar. Seu pai, recém-recuperado de uma grave doença, assistia à televisão na sala. Há tempos não desfrutavam de um ambiente tão acolhedor.

Ah, se ao menos o irmão Bai Qi pudesse vir também... Ao lembrar-se do beijo ousado que dera nele na noite anterior, Re Xiao Ba não conseguiu conter o rubor. Cozinhando e sorrindo sozinha, não percebeu que seu pai, Re Tianlong, observava tudo.

Como não entenderia o coração da própria filha? No entanto, seus sentimentos eram contraditórios. Por um lado, Bai Qi o salvara, devolvera-lhe a força e tornara-se seu senhor; por outro, sua filha não fazia parte dessa dívida de gratidão. Devia retribuir, mas não à custa da filha recém-adulta.

Ainda assim, ao ver o brilho de esperança no rosto da filha, só pôde suspirar. Sua menina crescera, já sabia gostar de um homem. Bai Qi era jovem, promissor e poderoso, mas, no fundo, era um mistério, alguém que parecia inalcançável, sufocante. Re Tianlong não sabia se a filha suportaria tal sentimento. Além disso, homens extraordinários como Bai Qi jamais desperdiçariam tempo e energia com mulheres, e não sabia se isso seria bom ou ruim para a filha.

“Hm?” No meio de suas reflexões, Re Tianlong ouviu passos do lado de fora e, logo em seguida, batidas na porta, fazendo-o franzir o cenho.

“Xiao Ba, vai abrir a porta”, chamou ele.

Re Xiao Ba tirou o avental às pressas, saiu da cozinha e, ao ouvir as batidas, sentiu o coração acelerar. Poderia ser o irmão Bai Qi? Será que ele veio mesmo lhe visitar?

Pensando nisso, correu animada até a porta e a abriu, mas deparou-se com dois homens de olhar lascivo, fitando-a com malícia.

Num instante, seu rosto empalideceu e ela recuou três passos.

Tang Ye e Mu Chen entraram no apartamento como se fossem donos do lugar.

“E então, Tang, não te falei? Essa garota é mesmo uma beleza, não é?” disse Mu Chen com um sorriso perverso, os olhos percorrendo o corpo delicado de Re Xiao Ba, detendo-se nas coxas.

Tang Ye a encarava fixamente, completamente fascinado. Jamais vira uma jovem tão radiante, tão inocente e pura. As garotas com quem já estivera pareciam sombras sem vida diante dela; esta era uma verdadeira obra-prima da natureza.

“Vocês... quem são? O que querem na minha casa?” perguntou Re Xiao Ba, assustada, mordendo os lábios.

Tang Ye continuou encarando-a, enquanto Mu Chen ria friamente: “Pra que esse teatro? Ontem mesmo você estava toda exibida no leilão clandestino, já esqueceu de mim? Garota número quatro!”

Num instante, o rosto de Re Xiao Ba ficou lívido, quase desabando no sofá.

“Você é Mu Chen!”