Capítulo 25: Seu nome é Sangue Resistente!

— Nunca imaginei que a família de Rete Xiaoba fosse tão trágica — murmurou Lin Qian, sentado dentro do carro, suspirando profundamente. Ele não conseguia conceber quantas pessoas como Rete Xiaoba ainda existiam no mundo.

Mas, não importava quantas houvesse, todas eram exemplos de uma tristeza pungente.

O dinheiro pode fazer alguém esquecer suas próprias dores, mas neste mundo, nesta época, ainda há quem enfrente ventos e relentos para sobreviver, forçado a ceder perante a vida.

Se não fosse por Bai Qi, o destino de Rete Xiaoba estaria selado para sempre.

Mesmo que ela tivesse dinheiro, jamais seria feliz, pois uma garota tão pura perdeu aquilo que tinha de mais precioso — não sua inocência física, mas a pureza de sua alma, que foi manchada irremediavelmente.

Lin Qian olhou para Bai Qi, que naquele momento permanecia em silêncio, o rosto levemente corado.

Isso fez Lin Qian sorrir de maneira enigmática, e seu riso abafado logo chamou a atenção de Bai Qi.

— Do que está rindo? — perguntou Bai Qi.

— Não imaginei que o senhor Bai, que encara homens poderosos como Su Tianwang sem perder a compostura, ficaria tão sem jeito diante de uma garotinha — respondeu Lin Qian, rindo ao lembrar das reações de Bai Qi após o beijo de Rete Xiaoba.

Bai Qi lançou-lhe um olhar severo, resmungou algo entediado e saiu do carro, fechando a porta atrás de si.

— Vou voltar andando.

— Ei, Bai, sua goma de mascar está aqui!

— Não quero nada que cachorro já mordeu.

Lin Qian mascava o chiclete, sentado no banco do passageiro, observando pela janela a silhueta de Bai Qi sumindo na noite, imerso em pensamentos.

— Senhor, ele é mesmo um artista marcial antigo? — perguntou de repente o motorista, que estivera em silêncio até então.

Lin Qian desviou o olhar, assentiu e respondeu em tom grave:

— Sim, posso garantir com absoluta certeza.

— Mas talvez ele não consiga resolver a crise da nossa família — disse o motorista, com um traço de preocupação e ceticismo no rosto, acrescentando: — E talvez não tenha sentido algum você se aproximar dele.

— Não, quero mesmo ser amigo dele, de verdade. Quanto à crise da família Lin... bem, veremos um passo de cada vez. Se aquele homem realmente quiser tirar minha irmã de nós, nada poderemos fazer.

— Afinal... estamos falando de um mestre de nível Xuan — Lin Qian sorriu amargamente, com os olhos tomados por desalento.

O BMW Série 3 desapareceu na escuridão, restando apenas a silhueta de Bai Qi caminhando pela noite.

Bai Qi olhou para o carro sumindo e, então, silenciou.

O lar era acolhedor. Bai Ling havia preparado o jantar, aguardando o retorno do irmão.

Ao chegar, Bai Qi sentiu imediatamente o aroma delicioso da comida, que lhe despertou o apetite.

— Que menina tola, o que te deu para cozinhar hoje? — perguntou Bai Qi, apertando suavemente o rosto de Bai Ling antes de lavar as mãos e sentar-se à mesa.

Três pratos simples, uma sopa e arroz branco servido em fartura. Os irmãos sentaram-se frente a frente, rodeados por uma atmosfera calorosa.

— Irmão, diga a verdade, que travessura você aprontou esta noite? — Bai Ling não respondeu à pergunta anterior. Em vez disso, sorriu maliciosamente, mostrando os pequenos caninos brancos, olhando para o rosto de Bai Qi.

A marca de batom era evidente, e o perfume feminino que impregnava Bai Qi não passou despercebido ao olfato sensível de Bai Ling, que não se conteve:

— Hein? Eu... não fiz nada — Bai Qi hesitou, negando com a cabeça.

Bai Ling bufou, pegou o espelho ao lado e o entregou ao irmão, dizendo ressentida:

— Se arrumou uma namorada, bem que podia tê-la trazido para casa, para eu ao menos conhecer minha futura cunhada!

Diante disso, Bai Qi sorriu constrangido. Com a marca do beijo tão evidente, era natural que Bai Ling tivesse se confundido.

Assim, Bai Qi contou-lhe tudo sobre Rete Xiaoba.

Ao ouvir a história, Bai Ling sentiu uma onda de compaixão. Sempre pensara ser a pessoa mais infeliz do mundo, mas não esperava que houvesse alguém com destino ainda mais cruel e lamentável.

Tocada, sentiu vontade de conhecer Rete Xiaoba.

— Quando puder, traga-a para nos visitar, irmão — pediu Bai Ling, ansiosa.

Bai Qi assentiu. Depois, os dois irmãos comeram em silêncio.

Após o jantar, Bai Qi passou uma hora massageando Bai Ling. Embora ainda não houvesse resultados, ele persistia em estimular seus meridianos com energia vital. Quando conseguisse despertar o corpo marcado pela adversidade, Bai Ling poderia cultivar sua força, e tudo se tornaria muito mais fácil.

Mais importante: ela nunca mais precisaria ficar sentada na cadeira de rodas, olhando para o sol do lado de fora.

De volta ao próprio quarto, Bai Qi retirou as duas pequenas caixas adquiridas no leilão. Uma delas, comprida, guardava um cogumelo-lingzhi milenar, cujas folhas carnudas se assemelhavam a um cogumelo comum.

O aroma medicinal que se desprendia do lingzhi fazia Bai Qi sentir-se revigorado.

Sem dúvida, era uma verdadeira erva espiritual; um lingzhi de mil anos não era algo ordinário.

Agora, restava encontrar uma raiz de Polygonum multiflorum milenar, pelo menos um ginseng de oitocentos anos e alguns fu-ling de séculos.

A tarefa era árdua, mas Bai Qi estava confiante.

Guardou cuidadosamente o lingzhi milenar na caixa, lacrou-a e voltou-se para o outro pequeno estojo.

Ali dentro estava a pulseira que usara em sua vida anterior: um bracelete de ágata da época dos Reinos Combatentes, há dois mil anos. Um material que não deveria sequer existir, e, ainda assim, repousava nas mãos de Bai Qi.

Nenhuma crônica histórica jamais mencionou Bai Qi usando qualquer adorno, muito menos uma pulseira. Contudo, o que estava registrado nos Segredos dos Nove Capítulos não mentia.

Afinal, foi o próprio Bai Qi quem escreveu, e ele não inventaria memórias.

Além disso, Bai Qi sentia a aura especial emanando da caixa, idêntica àquela que experimentara no outro dia.

Não havia mais dúvidas sobre a autenticidade.

Quando estava prestes a abrir a caixa, sentiu uma pressão — uma força quase invisível, como se quisesse devorar seus dedos.

Bai Qi franziu o cenho, cauteloso.

Sendo um objeto usado pelo Bai Qi dos Reinos Combatentes, certamente não era comum. Talvez fosse até um artefato espiritual.

Sem ousar distrair-se, Bai Qi abriu o estojo lentamente. A força devoradora crescia, mas, ao abrir completamente, desapareceu de súbito.

Dentro da requintada caixa repousava uma pulseira aparentemente comum, de ágata, mas sem a transparência habitual; ao contrário, era marcada por veios de um vermelho sinistro.

Entre as linhas sanguíneas, via-se caracteres antigos e símbolos, formando padrões que causavam arrepios a quem olhasse.

Sobre uma das contas da pulseira, estavam gravados dois pequenos caracteres em estilo arcaico. Eram tão diminutos que só um olhar atento podia percebê-los.

— Sangue Restante? — murmurou.

Na conta estava gravado: Sangue Restante.

Ao ler aqueles caracteres, uma voz masculina, profunda e distante, ecoou na mente de Bai Qi, como se viesse de muito longe, carregando um odor de sangue.

— Seu nome é Sangue Restante, e significa matar!

— Quem a usa, nasce para matar!

Dezesseis palavras, cada uma delas abalando a alma de Bai Qi, como se estivessem gravadas em seu próprio ser.

Bai Qi demorou a recobrar os sentidos, mas, assim que compreendeu, soube que a voz vinha da pulseira, era o Bai Qi dos Reinos Combatentes.

Ele estava sendo advertido: se quisesse usar aquele objeto, teria de abraçar a matança; do contrário, não conseguiria liberar o poder do Sangue Restante, desonrando o nome do artefato.

— Seu nome é Sangue Restante? Eu sou Bai Qi; se ele pôde usar, por que eu não poderia? — Bai Qi agarrou a pulseira, sentindo-se desafiado, os olhos brilhando em fúria.

Seu olhar era frio como a lâmina de um assassino, e o quarto pareceu gelar subitamente.

Colocou a pulseira no pulso e, no mesmo instante, a sede de sangue em seu corpo tornou-se ainda mais intensa.

Naquele momento, Bai Qi desejava apenas uma coisa: matar.

O sabor do sangue era inebriante.

— Matar, matar, eu quero matar! — Bai Qi lambeu os lábios, sentindo como se milhares de formigas lhe devorassem a carne; se não matasse, seria reduzido a ossos.

Era uma sensação tão insuportável quanto o desejo de quem tenta largar o vício; o corpo inteiro coçava desesperadamente.

Logo, Bai Qi cerrou os punhos, olhando pela janela para a noite, pronto para saltar.

Queria matar, precisava matar!

Com a mente dominada pela selvageria, estava prestes a perder-se completamente.

No momento crucial, a primeira seção dos Segredos dos Nove Capítulos explodiu em sua mente com uma luz dourada, envolvendo-o e devolvendo-lhe a consciência e a razão.

O suor frio escorria pelo pescoço de Bai Qi.

Ele bateu no próprio peito, sentindo um calafrio.

— Não é à toa que é uma arma do Deus da Matança; não é algo que qualquer um possa controlar — murmurou. — Mas não acredito que não poderei dominar você.

— O que Bai Qi dos Reinos Combatentes foi capaz de fazer, eu também posso! — Bai Qi cerrou os dentes, decidido a usar a pulseira.

Domar o Sangue Restante era algo que precisava fazer.

Esse era o primeiro passo. Se conseguisse, tudo seguiria sem obstáculos, e ele alcançaria o nível da Terra.

Se não avançasse, perderia sua dignidade e mancharia o nome do Bai Qi dos Reinos Combatentes.

Se os antepassados conseguiram, por que ele não conseguiria?

Seria ele um fracasso?

Não, não acreditava nisso!