Capítulo 155: Agonizante

Após despedir-se de Lu Xinmei e Bai Yansha, Chen Minghui, sem vontade de conversar com os membros da família Tan, caminhou cabisbaixo até o pequeno jardim nos fundos do hospital, vagando sem rumo.

Caminhando a passos lentos, ora parando, com as mãos enfiadas nos bolsos das calças, olhou para a imensidão de folhas caídas no chão e só entoou que o inverno já havia chegado.

Ergueu então o olhar para o horizonte e notou que o céu estava de um azul profundo.

E lá estava Guancheng, erguendo-se sob aquele céu azul. Embora não pudesse ser considerado um lugar belo, era ali que ele e sua mãe sempre haviam vivido, dependendo exclusivamente um do outro.

Pensando bem, devido à correria com os assuntos da tia Xue, já fazia quase meio mês que não voltava para casa para ver sua mãe.

Isso lhe causou um aperto no peito, uma mistura de culpa e inquietação.

Decidiu que, assim que concluísse os trâmites relativos à tia Xue, daria um jeito de retornar para ver a mãe.

Foi nesse exato momento que viu Pan Xiaolian aproximando-se dele com um sorriso no rosto.

Apressou-se em ir ao encontro dela e perguntou com franqueza:
— Diretora Pan, o que a traz aqui? A tia Xue já saiu da sala de cirurgia, não me diga?

— Já saiu! A irmã Qin está bem agora, e o presidente Tan fez questão que eu viesse procurá-lo para lhe agradecer de todo o coração! — respondeu Pan Xiaolian, visivelmente comovida.

Ao ouvir isso, Chen Minghui sentiu como se o peso que o sufocava no peito finalmente caísse. Um sorriso iluminou seu rosto e sua energia vital pareceu renovar-se em um instante.

Ele exclamou, eufórico:
— Isso é maravilhoso! Sendo assim, vou voltar correndo para ir ver a tia Xue!

— Não vá! — gritou Pan Xiaolian, de repente alarmada.

Chen Minghui ficou surpreso e perguntou sem entender:
— Diretora Pan, o que quer dizer com esse "não vá"?

Pan Xiaolian soltei um suspiro abafado, hesitou um pouco e disse:
— Minghui, agora estamos só nós dois. Pare de me chamar de Diretora Pan, e eu não vou mais chamá-lo de assistente Chen. De agora em diante, em ocasiões como esta, pode me chamar de Irmã Lian!

Chen Minghui achou as palavras de Pan Xiaolian um tanto estranhas.

Examinou o rosto dela e, ao ver aquela expressão de inocência fingida, perguntou sem rodeios:
— Irmã Lian, há algo que você não está conseguindo me dizer diretamente?

Pan Xiaolian assentiu lentamente com a cabeça.

Soltando um longo suspiro e com um tom profundamente oprimido, ela disse:
— Minghui, é o seguinte: o presidente Tan pediu-me para vir lhe dizer que, como a cirurgia da tia Xue foi um sucesso — e, além disso, parece que ela se esqueceu completamente de tudo o que aconteceu antes da operação —, para que ela possa se recuperar em plena tranquilidade, portanto...

— Portanto o quê? — perguntou ele, apreensivo.

— Portanto, a partir de agora, não fique rondando a tia Xue. Nem vá visitá-la no quarto daqui a pouco. Evitar perturbar o repouso dela é o menor dos problemas; mas, e se fizer com que ela se lembre daquela época dolorosa e insuportável que viveu no campo? Você seria capaz de arcar com essa responsabilidade?

— Eu... eu... — Ele ficou completamente sem palavras.

Não encontrava nenhuma palavra adequada para expressar a frustração que sentia naquele momento.

Tudo o que pôde fazer foi balançar a cabeça negativamente para Pan Xiaolian, fitando-a com os olhos úmidos, e perguntar com um suspiro:
— Irmã Lian, será que eu fiz alguma coisa errada?

Pan Xiaolian aproximou-se dele em silêncio e lançou-lhe um sorriso compassivo.

Em seguida, envolveu-o suavemente em seus braços, soltou um suspiro profundo e, com seus dedos delicados, começou a enxugar as lágrimas que teimavam em rolar pelo rosto dele.

Nesse instante, o coração de Chen Minghui doía como se estivesse sendo retalhado por facas.

Ele simplesmente não conseguía entender por que o simples ato de ir visitar a tia Xue faria com que ela se recordasse daquele passado tão penoso no campo.

Será que todo o zelo e dedicação com que ele e Lu Xinmei cuidaram da tia Xue haviam sido, na verdade, uma fonte de sofrimento para ela?

Lágrimas nos olhos, com os lábios trêmulos, ele perguntou com voz embargada:
— Irmã Lian, quer dizer que fui eu e a Lu Xinmei que fizemos mal à tia Xue?

Pan Xiaolian sorriu com resignação, deu leves tapinhas em seus ombros trêmulos e disse:
— Minghui, na verdade, você e Lu Xinmei não fizeram nada de errado. Logicamente, depois de vocês salvarem Wang Xueqin, a família Tan deveria ser eternamente grata aos dois. O problema é que vocês tocaram no limite moral de Hao Tian. O que era para ser um ato heroico e comovente, vocês acabaram transformando em algo problemático por pura ingenuidade. Consegue entender o que estou dizendo?

— Eu não entendo! — protestou ele, sentindo-se injustiçado.

— Você não entende, é? Se não entende, significa que ainda há jeito para você. Se entendesse de verdade e fingisse que não, aí sim estaria completamente perdido!

Dizendo isso, Pan Xiaolian puxou-o para sentar-se em um banco do corredor.

Tirou um lenço de papel da bolsa, entregou-lho e falou com sinceridade:
— Chen Minghui, você sabe o que os ricos mais valorizam?

— O quê? — perguntou Chen Minghui, piscando os olhos de forma ingênua e olhando para ela com curiosidade.

Pan Xiaolian lançou-lhe um sorriso enigmático.

Com a voz abafada, continuou:
— Sabe, para um grande empresário, a primeira coisa que ele teme é que alguém seja mais inteligente do que ele; a segunda é que alguém seja mais compassivo do que ele. Diga-me, você reuniu exatamente essas duas características que os ricos mais invejam e detestam. Acha que ainda pode esperar boa coisa?

— Eu sou mais inteligente do que Tan Haotian? Sou mais compassivo do que ele? — perguntou Chen Minghui, atônito.

Pan Xiaolian soltou uma risada gostosa e brincou:
— Chen Minghui, ainda está fazendo de inocente na minha frente? Se você é ou não mais inteligente do que Tan Haotian, será que você mesmo não sabe?

— E... e quanto a essa história de compaixão?

— Quer acalmar-se e escutar com atenção o que tenho a dizer? — perguntou ela, fazendo suspense.

— Claro! — respondeu ele. Deixando de lado o desespero de instantes antes, ele assentiu sinceramente com a cabeça e aproximou-se ainda mais dela de forma natural.

Ao ver isso, Pan Xiaolian segurou a mão dele e disse com afeto:
— Chen Minghui, para falar a verdade, na Haotian Indústria, tirando os três irmãos da família Tan que não gostam de você, todos os outros — inclusive eu — gostamos muito de você!

— Por quê? — perguntou ele, sobressaltado.

— Porque você tem todas as qualidades de um verdadeiro líder empresarial. Ouso apostar que, se Tan Meiling não tivesse contado com o seu apoio incansável e dedicado durante este período, a nossa Haotian Indústria já teria ido à falência há muito tempo!

— Não diga besteira! Por que está me bajulando tanto? — retrucou Chen Minghui com um sorriso maroto, provocando-a.

Contudo, o tom de Pan Xiaolian mudou abruptamente naquele momento.

Elevei a voz e declarou:
— Chen Minghui, foi exatamente por ser tão competente e inteligente que você fez com que Tan Haotian — que inicialmente pretendia lhe dar um cargo de grande destaque — passasse a desconfiar de você e a temê-lo. E para piorar, você ainda acabou demonstrando mais compaixão do que ele!

— Eu, mais compassivo do que ele? Como assim? Será que é por causa da tia Xue? — perguntou ele, estupefato.

— Exatamente. Um homem como Tan Haotian já acharia insuportável você ser mais inteligente do que ele; mas, para piorar, você foi audacioso o bastante para demonstrar mais compaixão do que ele no caso da tia Xue. Diga-me, como ele poderia tolerar isso?