Não provoque confusão à toa Seção 63

— Não sabe? — disse Ye Su, com um tom indiferente. — O reino secreto da Cidade Deserta desabou.

Huang Erqian: “?”

Em meio ao choque, ele se lembrou de algo:
— Cada reino secreto em que você entra, desaba?

Ye Su: “... Bem, não chega a tanto.”

...

Depois de desligar o disco de transmissão de voz, Ye Su virou-se e saiu do quarto.

Naquele dia, quando retornaram à Cidade Guizong, Ye Su tentou vender alguns talismãs, mas não conseguiu comercializar muitos. Havia praticantes de talismãs demais ali, e eles se desprezavam mutuamente. Em especial, aqueles que vendiam talismãs nas ruas eram invariavelmente rotulados como a pior espécie de cultivadores dessa arte.

No fim, ela conseguiu vender apenas cerca de vinte para cultivadores de espada. E isso só aconteceu porque Ye Su pediu a Xu Chengyu e aos outros que vestissem as túnicas da Seita da Espada Wu para agirem como compradores de fachada, o que acabou atraindo alguns jovens espadachins.

Porém, pouco tempo depois de começarem a vender, um praticante de talismã bem-intencionado avisou aos outros espadachins que pensavam em comprar:
— Não se deixem enganar! Quem de vocês já ouviu falar de discípulos da Seita da Espada Wu vendendo talismãs na rua? Eles vão direto à Casa Quanodian! Fingir ser discípulos da Seita da Espada Wu nas ruas... vocês só teriam coragem de fazer isso aqui na Cidade Guizong. Se estivessem na Cidade Tushou, provavelmente já teriam sido decapitados por uma espada.

Os outros espadachins refletiram sobre o assunto, acharam que fazia sentido e dispersaram em um instante.

Ye Su: “...” Ela nem sequer teve tempo de demonstrar a eficácia dos talismãs.

Ainda bem que já haviam vendido o suficiente para pagar uma estalagem das mais baratas, embora o quarto não contasse com uma matriz de convergência espiritual.

Diante de tal situação, tanto Ye Su quanto Lü Jiu já estavam acostumados, mas os três discípulos da Seita da Espada Wu acharam bastante difícil se adaptar. Passavam o dia inteiro sentados no quarto tentando entrar em meditação profunda, sem jamais alcançar resultado algum.

Zhou Yun chegou a cogitar penhorar seus próprios artefatos protetores de valor para juntar o dinheiro da viagem e retornar, mas foi impedida pelo irmão mais velho.

Se penhorassem algo ali, provavelmente a Seita da Espada Wu saberia em pouco tempo. Xu Chengyu não queria preocupar sua seita; eles não estavam feridos, encontravam-se bem e não havia necessidade de sobressaltar os mestres.

...

Ye Su parou diante da porta do quarto de You Fushi e bateu. Como ninguém respondeu, ela empurrou a porta e entrou.

E, com efeito, lá estava o jovem noviço, prostrado de forma indolente sobre a cama, com uma vasta cabeleira de um negro profundo espalhada pelas costas, ocultando-lhe grande parte do rosto.

— Sono na primavera, cansaço no verão, letargia no outono e hibernação no inverno — disse Ye Su, parada à beira do leito. — Irmão júnior, há momentos em que você não está dormindo?

You Fushi não lhe deu atenção. Isso já era normal, e Ye Su deveria estar acostumada, mas, por alguma razão, sentia que algo estava errado. Ela franziu o cenho, deu um passo à frente, estendeu a mão e afastou os cabelos desgrenhados dele, constatando que o rosto do rapaz estava extremamente pálido e as têmporas levemente úmidas de suor, revelando evidente mal-estar.

— You Fushi? — Ye Su tocou a testa do noviço e, como esperado, estava fervendo.

Desde que saíra do reino secreto, ele se mantivera extraordinariamente quieto, seguindo seus passos sem pronunciar uma única palavra e sem sequer fazer exigências quanto ao local de hospedagem.

Ye Su rememorou os acontecimentos de dois dias atrás. Quando You Fushi foi puxado por ela para fora do reino secreto, parecera permanecer silencioso e calado o tempo todo, diferentemente de sua postura habitual, em que, mesmo sem falar, sempre atraía os olhares de todos.

— Vou procurar um mé... — Ye Su pretendia dizer um médico cultivador, mas recordou-se de que a identidade daquele jovem noviço era envolta em mistério e não convinha que chamasse a atenção. — Vou procurar Xu Chengyu para ver se ele tem pílulas medicinais.

Ela recuou, virou-se e caminhou apressadamente para fora, sem notar as escamas negras que cintilavam e desapareciam na face de You Fushi.

Assim que a porta se fechou, You Fushi abriu os olhos. Seus globos oculares roxos emitiam um brilho fluido, emoldurados por uma geada gélida. Ele sentou-se lentamente e abriu a palma da mão, revelando uma densa esfera de energia maligna escura.

Embora a estela rota no oeste ostentasse uma energia maligna densa, a maior parte fora atraída por Tuxie. Naquela ocasião, ao contrário, Cheng Huanian e Lian Lian não sofreram qualquer ataque, enquanto Ye Su, justamente no momento em que desenhava os traços do talismã, fora atingida pela energia maligna oculta sob a estela central.

Ela acreditava estar ilesa porque, após a saída de ambos, o reino secreto da Cidade Deserta colapsara e a energia maligna se dissipara junto com ele.

Na realidade, toda aquela energia fora transferida para You Fushi.

Se aquela mortal viesse a morrer, ninguém continuaria refinando e aprimorando sua Flor da Morte Nebulosa.

Diferente de sua habitual apatia indolente, You Fushi parecia ser o carma natural de tais entidades. Ele fechou levemente os dedos de articulações marcadas, e a esfera de energia maligna escura lutou freneticamente em sua palma, mas, quando You Fushi cerrou o punho por completo, a energia não ofereceu nenhuma resistência, sendo esmagada até a destruição absoluta.

...

— Irmão Xu — chamou Ye Su ao encontrar Xu Chengyu, perguntando se ele tinha alguma pílula medicinal que pudesse emprestar.

— Você precisa de pílulas para ferimentos externos ou para tratar o palácio espiritual? — Xu Chengyu avaliou Ye Su e prontamente retirou ambas as variedades. — O jovem mestre You está se sentindo mal?

Ye Su assentiu:
— Talvez tenha se ferido lá dentro.

— Devo chamar um médico cultivador? — inquiriu Xu Chengyu.

— Ainda não há necessidade, e também não temos pedras espirituais para pagar — respondeu Ye Su, erguendo o frasco de pílulas. — Obrigada.

Ela retornou apressadamente. Ao empurrar a porta, deparou-se com You Fushi deitado de lado na cama, apoiando a testa em uma das mãos, enquanto a outra dedilhava a Flor da Morte Nebulosa repousada sobre o estrado.

— ... Você está bem? — Por um instante, Ye Su não soube que expressão assumir.

You Fushi ergueu os olhos para encará-la, confuso:
— O quê?

— Se você está bem, ótimo — Ye Su guardou os frascos de pílulas.

Acaso os demônios eram tão inconstantes? Ainda há pouco parecia gravemente enfermo, mas bastou ela descer para pedir uma pílula emprestada e, ao retornar, ele já estava curado de repente.

Ainda que estivesse sem palavras diante do comportamento do irmão mais novo, a irmã mais velha cumpria seu dever: aproximou-se, inclinou-se e tocou-lhe a testa com a mão, querendo verificar se ele estava curado de fato.

You Fushi desviou a cabeça, esquivando-se do toque de Ye Su com uma expressão de profunda contrariedade por ser tocado.

A mão de Ye Su permaneceu suspensa no ar, e seu olhar recaiu sobre as têmporas dele, onde os vestígios de umidade haviam desaparecido sem deixar rastro. Ela baixou o braço, endireitou o corpo e, justamente quando se preparava para partir, inclinou-se novamente para cheirar o noviço:
— Você não tomou banho nestes últimos dias?

Parecia-lhe notar novamente aquele aroma característico do interior do Reino.

As sobrancelhas de You Fushi arquearam-se severamente, tomadas por evidente desagrado. Ele ergueu a mão para cobrir a metade inferior do rosto de Ye Su e empurrou-a para longe:
— Saia.

Jamais em toda a sua existência ele havia achado uma mortal tão detestável!

Quem não tinha tomado banho era ela!

Ye Su recuou de bom grado:
— Já que está bem, trate de praticar sua caligrafia direito.

You Fushi ergueu as mãos para tapar os próprios ouvidos, virando as costas para aquela mortal.

Ele não estava ouvindo nada.

— Lembre-se, não se esqueça — disse Ye Su ao sair, fechando a porta atrás de si por cortesia.

Poucos passos adiante, Ye Su deteve-se, lançando um olhar pensativo em direção ao quarto de You Fushi. Ela jamais duvidava de seus próprios sentidos.

Havia de fato um rastro do aroma familiar do interior do Reino no corpo do irmão júnior; ela apenas ignorava o que ele andara tramando.

...

O término sucessivo do Reino Secreto da Geada Solar e do Reino Secreto da Cidade Deserta desencadeou naturalmente intensos debates no mundo do cultivo. Embora o Reino Secreto da Geada Solar, encerrado primeiro, contasse com diversos episódios memoráveis, nada se comparava ao impacto estrondoso do colapso do reino da Cidade Deserta.

As grandes seitas discutiam internamente as razões por trás do ocorrido, e os círculos mais bem informados já sabiam que o discípulo principal da Seita da Espada Wu se encontrava no local, assim como os discípulos diretos da Seita dos Cinco Elementos.

Todos especulavam se algum membro de uma dessas duas facções teria descoberto o tesouro supremo que ancorava o reino da Cidade Deserta.

Capítulo 65

— Desta vez, Xu Chengyu, Zhou Yun e Ma Congqiu, da Seita da Espada Wu, não estavam no Reino Secreto da Geada Solar; dizem que foram para o Reino Secreto da Cidade Deserta.

— O Reino Secreto da Cidade Deserta? Ele não desabou... Será que eles conseguiram o tesouro supremo que ancorava o reino?

— Improvável, aquele Xu Chengyu não é tão formidável assim.

— Mas ouvi dizer que ele também alcançou o estágio da Nascitura Espiritual; na Grande Competição das Seitas desta vez, ele pode vir a ser um oponente formidável para nós.

— E daí que esteja na Nascitura Espiritual? Você acha que algum pratic desse estágio seria páreo para o nosso Irmão Sênior Lu?

— Irmão Sênior Lu — chamou alguém ao lado.

— Exatamente — continuou o rapaz, prestes a prosseguir, mas, ao notar a expressão estranha dos demais, enfim olhou para trás com lentidão e deparou-se com Lu Chenghai, de vestes brancas e cabelos negros, passando por ali.

Ele era alto e esbelto, de traços faciais soberbamente belos e olhos semelhantes a abismos gélidos, limitando-se a proferir com frieza:
— Silêncio nos arredores do Salão Kunlun.

Os seis presentes apressaram-se a ajoelhar-se em desespero:
— Pedimos que o Irmão Sênior nos perdoe.

Lu Chenghai ignorou-os e seguiu em frente. Um dos irmãos sêniores que o acompanhava lançou um olhar de soslayo ao grupo:
— Ide vós mesmos ao Salão de Punições para receberdes o vosso castigo.

Só então respiraram um pouco mais aliviados. Se fossem conduzidos ao Salão de Punições pelo próprio Irmão Sênior Lu e os anciãos tomassem conhecimento do fato, decerto não poderiam mais permanecer em Kunlun.

Após a partida de Lu Chenghai e de seu acompanhante, os seis indivíduos não ousaram proferir mais nenhuma palavra e apressaram-se para o Salão de Punições.

Quando todos se dispersaram, duas figuras — um velho e um jovem — emergiram dos arredores do Grande Salão de Kunlun. O homem mais jovem fitou a direção em que Lu Chenghai desaparecera, esboçando um sorriso irônico e um olhar sombrio:
— É tão arrogante só por não ter morrido.

— Desta vez, ele obteve excelentes espólios no Reino Secreto da Geada Solar — comentou o mais velho. — Trouxe inclusive uma jovem para dentro de Kunlun. Procure uma oportunidade para averiguar a situação dela.

— Uma jovem? Até o Lu Chenghai tem alguém por quem se interessar? — O jovem demonstrou repentino interesse. — Sendo assim, farei questão de tratá-la muito bem.

...

Na Cidade Guizong, Huang Erqian acorreu ao encontro de Ye Su e recebeu dela uma gota de lama de cristal gélido.

— Seus irmãos e irmãs juniores entregaram mais um lote de artefatos para venda, dizendo que todos os lucros serão repassados a você. Negociei tudo no caminho até aqui — disse ele, tirando da bolsa de Qiankun um pequeno saco com pedras espirituais que estendeu a Ye Su, além de retirar alguns materiais. — E aqui estão os itens que você pediu.

— Usando o nome de Muji? — indagou Ye Su ao aceitar a entrega.

— Sim, Muji — assentiu Huang Erqian, erguendo o polegar. — Embora a graduação dos artefatos não seja altíssima, as peças criadas por seus irmãos e irmãs são de fato do mais alto padrão em suas respectivas categorias. Recentemente, corre boatos pelo mundo do cultivo de que o Grande Mestre Muji dedica-se à filantropia, especializando-se em forjar lotes de artefatos de nível acessível para auxiliar os cultivadores em fase de ascensão.

Ye Su foi cirúrgica:
— Foi você quem espalhou esse boato?

Huang Erqian tossiu de leve:
— Bem, foi uma forma de ampliar nossa visibilidade. Atualmente, aqueles dois gênios da metalurgia da Seita do Ouro Cortante já alcançaram o estágio tardio do Núcleo Dourado, e os artefatos que produzem rivalizam diretamente com os de mestres da fundição na Nascitura Espiritual. Eles dispararam para o top cinquenta da Lista Baiqing; se continuarem assim, será um problema.

Ye Su franziu o cenho ao ouvir aquilo. Aqueles dois estavam mesmo ocultando suas verdadeiras forças. Ela perguntou:
— E Quan Jiaying?

— Quan Jiaying? — Huang Erqian esforçou-se para recordar e enfim lembrou-se. — Aquele da Seita Portão do Yuan Quebrado? A classificação dele também subiu rápido, está em nonagésimo nono lugar. Infelizmente, havia talentos brilhantes demais antes dele, de modo que, em comparação, ele parece um tanto apagado.

Apesar de evoluir com notável rapidez em um período tão curto, Quan Jiaying ainda não conseguia superar aqueles dois da Seita do Ouro Cortante. Era de se imaginar qual seria o sentimento dele a respeito.

— Quando você vai participar da Lista Baiqing? — quis saber Huang Erqian, movido pela curiosidade, convencido de que a classificação de Ye Su não seria baixa.

— Daqui a dois anos — respondeu Ye Su com um leve sorriso. — Primeiro, participarei da Grande Competição das Seitas.

Huang Erqian: “... Você pretende mesmo participar? Na verdade, os praticantes de talismãs nunca conseguiram posições de destaque nos anos anteriores; seis ou sete das dez primeiras posições pertencem a espadachins, e o restante é dividido entre a Seita Budista e a Seita Hehuan. Seria um feito extraordinário se um único cultivador de talismãs conseguisse entrar.”

— É preciso tentar para saber — ergueu Ye Su as sobrancelhas. — Com um pouco de sorte, conseguir uma boa colocação não trará prejuízo algum.

Nesse exato momento, You Fushi adentrou o recinto, agitando as compridas mangas com indolência. Sentou-se ao lado de Ye Su e, sem proferir uma palavra, empurrou em direção a ela uma pilha de papéis repletos de caracteres escritos.

Huang Erqian lançou-lhe uma olhada furtiva e cerrou os lábios em silêncio. Aquele rapaz era verdadeiramente... deslumbrante, não importava quantas vezes o visse.

— Já vou indo — disse Huang Erqian. — De agora em diante, não poderei mais frequentar reinos secretos de maneira imprudente; provavelmente permanecerei na loja de materiais. Caso surja algum problema, entrarei em contato.

Suas palavras soaram despreocupadas, mas no fundo de seu olhar ocultava-se uma ponta de melancolia indisfarçável. Aquilo era o que restava de mais valioso na Loja de Materiais Dongwen, simbolizando o esplendor de seus dias áureos.

Quando Huang Erqian virou-se para se afastar apressadamente, Ye Su chamou-o de súbito:
— O pergaminho... farei o possível para ajudá-lo a recuperá-lo no futuro.

— Muito obrigado — respondeu Huang Erqian, sem levar a promessa a sério, afinal, nem ele próprio conseguira distinguir a aparência daquela besta. — Ah, estarei por aqui nestes dias. Quando terminar de reesculpir seus artefatos, leve-os até lá e eu cuidarei da venda.

Ele deixou um endereço anotado antes de partir.