Oito mil e oito.

Depois de Kuroo explicar detalhadamente a Yane as regras de rotação de posições e substituição do líbero no voleibol, pensamentos diferentes surgiram na cabeça das três pessoas sentadas à mesa.

Yane tentava absorver o que Kuroo acabara de dizer: as regras do voleibol eram realmente um pouco mais complexas, mas o que o capitão Kuroo explicava era muito mais claro do que ver partidas por conta própria. Não à toa ele era o capitão Kuroo!

Kuroo observava Yane escrever com dedicação sem tirar os olhos dela: embora tivesse sido arrastada para o clube de voleibol, a pequena Yane era mesmo muito séria e responsável. Tomara que ela também acabasse gostando de voleibol.

Enquanto isso, Kenma encarava a meia tigela de arroz que ainda lhe restava: eu realmente não consigo mais comer...

Kuroo percebeu que Kenma já tinha chegado ao limite e, ao ver que Yane também guardava o caderno de volta na mochila, levantou-se primeiro.

— Vamos. Eu vou pagar.

Yane apressou-se a tirar a carteira, pronta para entregar a Kuroo a parte dela, para que ele pagasse tudo junto. Mas Kuroo disse:

— Não precisa me dar. Hoje eu pago.

— Hein? — Yane o olhou, um pouco surpresa. — Tudo bem assim?

— O que teria de errado? — Kuroo já seguia em direção ao caixa. Ao ouvir aquilo, virou levemente o rosto e abriu aquele sorriso malicioso de dentes à mostra, tão característico dele. — Considere isso uma recompensa deste capitão para sua dedicada gerente.

Yane recolheu a carteira. O capitão Kuroo era mesmo muito, muito bom!

Antes, quando estudava no colégio Teikou, o capitão do clube de tênis frequentemente pagava coisas para os outros, mas isso acontecia porque ele era generoso por natureza e, além disso, um herdeiro de família abastada que até investia do próprio bolso na construção do clube. Por isso, os membros do clube de tênis sempre acabavam sendo beneficiados.

Mas o capitão Kuroo deu uma razão muito convincente para pagar a conta: reconheceu o trabalho e o esforço dela como gerente do clube de voleibol. Yane sentiu o coração aquecido, e até um pouco de alegria.

— Obrigada, capitão Kuroo.

— ...“Capitão Kuroo” é que tipo de forma de me chamar? Me chama pelo nome direito, ei! — Aquela garota que só falava com tanta educação no fim das contas nem me respeita tanto assim, né, pequena Yane!

— Eu vou sair primeiro... — Dando meia-volta, ela mudou de assunto às pressas.

— Vai, vai. — Kuroo até acenou para ela. — Kenma, você também vem esperar lá fora.

Kenma assentiu.

— Tá.

Lá fora, ele viu Yane parada sob a placa de néon, como se estivesse pensando seriamente em algo. Com medo de atrapalhá-la, Kenma não disse nada; apenas se aproximou e ficou a cerca de vinte centímetros dela.

Mal tinha parado quando ouviu Yane perguntar:

— Senpai Kenma, tem alguma loja de chá com leite por aqui perto?

— Acho que tem? — Kenma começou a pensar. — Nesta região tem bastante lugar para comer. Chá com leite a gente nunca comprou, mas deve ter uma ou duas lojas. Você quer comprar chá com leite?

...Eles não tinham acabado de jantar?!

Yane estava perfeitamente calma.

— Embora o capitão tenha dado uma razão para pagar a conta, fiquei com um pouco de vergonha. Então pensei em retribuir com um chá com leite. O senpai Kenma também pode ir junto...

Kenma ergueu a mão depressa, num gesto de recusa.

— Eu não preciso. Quem pagou foi o Kuroo. Eu não gastei nada.

Aliás... Yane entendia muito bem a troca de gentilezas, e, somado ao fato de usar bastante a linguagem formal, dava a impressão de ter uma educação impecável.

Kenma refletiu seriamente, enquanto Yane pegava o celular, primeiro postava no aplicativo uma foto do restaurante em que tinham jantado naquela noite e depois começava a procurar se havia alguma loja de chá com leite nas redondezas.

E encontrou uma.

— Ah, certo — Kenma lembrou de uma coisa. — O Kuroo vai demorar um pouco para sair.

— Por quê?

— Ele vai conversar com o dono na hora de pagar...

Mas, mal Kenma terminou a frase, a porta de correr de madeira se abriu, e Kuroo apareceu afastando a cortina acima dela.

Kenma: ...

A vergonha alheia veio rápido demais.

Preocupado que Kenma e Yane ficassem sem jeito esperando do lado de fora, Kuroo desta vez saiu assim que pagou. Aproximou-se dos dois e entregou a cada um um doce para refrescar a boca — tinha pego alguns por impulso da bandeja que o dono deixara no balcão.

Para Kenma, escolheu sabor maçã; para Yane, melão.

Olhando o doce na palma da mão, Yane não pôde deixar de pensar que o capitão Kuroo parecia um professor de jardim de infância, distribuindo lanches para as crianças.

Mas, ao erguer a cabeça e olhar para Kuroo, concluiu também que, se ele fosse professor de jardim de infância, provavelmente faria todas as crianças do lugar chorarem de medo.

— Que perigo, só de imaginar essa cena já quero rir.

Kuroo, com o doce entre os dentes, viu que Yane continuava com a palma da mão aberta, sustentando o dele, e perguntou, intrigado:

— Pequena Yane, você não vai comer?

À tarde, na frente da loja de conveniência, ele a vira comprar justamente um picolé de melão.

— Tava pensando em umas coisas — Yane piscou os olhos. — Capitão, vamos comprar chá com leite? Como o capitão me convidou para comer, eu quero retribuir. Pode ser?

Yane falava com toda a seriedade, e Kuroo a observou por um instante antes de responder num tom leve:

— Pode.

— Então vamos.

Só então Yane abriu o pacote do doce e o colocou na boca. Ao falar, um fresco sabor adocicado de melão se espalhou pelo ar da noite de primavera.

Yane foi à frente guiando o caminho, e Kuroo chamou Kenma, que ficou um passo atrás:

— Ei, Kenma, anda logo.

Kenma estremeceu, sentindo até o passo pesar mais.

Como esses dois ainda conseguiam beber alguma coisa?!

Quando terminaram o chá com leite e os três finalmente entraram juntos no trem, já passava das oito da noite.

O vagão estava quase vazio. Assim que subiu, Kenma encontrou um lugar e sentou-se rapidamente, tirando o console portátil para começar a jogar.

Kuroo já estava acostumado com isso e sabia que a energia de Kenma havia sido completamente drenada por socializar e comer, precisando de jogos para recarregar.

— Ei, Kenma, não vá ficar jogando a noite inteira só porque hoje é sexta-feira.

— ...Vou tentar não fazer isso.

— Levantar às três da manhã não conta como acordar cedo.

— Ah...

Quando subiu no trem, Yane também tinha o hábito de colocar os fones de ouvido, mas desistiu ao se lembrar de que estava com Kuroo e Kenma.

Ao ouvir a conversa dos dois, virou o rosto para olhar — que relação de amigos de infância invejável!

E então olhou para a própria casa...

Yane pegou o celular, pensando em ver se o ensino médio da Academia Teikou tinha algum evento recente em que pudesse inscrever Otonashi. Ela ainda tinha alguns contatos em Teikou, especialmente o antigo capitão, que provavelmente ajudaria com prazer só para ver o desespero de Otonashi.

Mas, antes que pudesse verificar, recebeu uma mensagem no aplicativo de mensagens.

Era de uma amiga que conhecera no aplicativo de fotos, chamada Mika. Ela também morava em Tóquio e era uma estudante do ensino médio, mas as duas nunca haviam se encontrado pessoalmente; só conversavam por mensagens.

Mika: Satou-chan~

Satou: a carinha do gatinho aparecendo.JPG

Mika: Vi o que você postou no aplicativo de fotos, kkk. Parece uma comida muito gostosa, pode me mandar a localização?

Satou: claro que sim~

Yane se lembrou do endereço que tinha visto no cardápio, digitou e enviou para Mika.

Mika: Obrigada, Satou-chan! Você é incrível demais, sempre que posta foto eu já fico com vontade de provar, e suas fotos são tão bonitas!

Mika: Ei, esse restaurante não fica bem perto do Colégio Noturno Nekoma?

Satou: sim — eu vim comer aqui com os senpais depois da aula

Satou: acho que esqueci de dizer, agora eu também sou estudante do ensino médio! Estou muito orgulhosa.JPG

Mika: parabéns pela promoção~ Mas não imaginava que você estivesse em Nekoma, então somos rivais mortais, hein

Satou: a carinha do gatinho chocada.JPG

Mika: Eu estudo em Tobi, e o clube do meu namorado costuma enfrentar o de vocês~

Satou: o que os negócios dos rapazes têm a ver conosco

Droga, Mika era uma garota de verdade com namorado! Yane se lembrou de que já tinha visto Mika postar no aplicativo de fotos que fora assistir ao jogo do namorado; provavelmente ele também era de um clube esportivo.

Mika: Tem razão mesmo!

Kuroo, que estava sentado ao lado de Yane, acabara de terminar de aconselhar Kenma e então voltou-se para ela. Ao ver que Yane segurava o celular com as duas mãos e digitava rapidamente com os polegares, parecia... que estava brigando com alguém.

— Pequena Yane — perguntou Kuroo, curioso. — Com quem você está conversando?

Yane pensou um pouco antes de definir a identidade da outra pessoa:

— Uma amiga da internet.

Essa resposta fez Kuroo se calar por um instante.

— ...Porque não tem amigos na vida real, fica conversando com outras pessoas pela internet com toda animação?