Quinze mil e quinze

Após consultar os veteranos e conseguir a ajuda deles, Meon reapresentou o pedido de verba, e desta vez o professor aprovou prontamente. A permissão da escola para a viagem de treino a Miyagi foi concedida, então ela distribuiu as notificações impressas para os membros, que precisavam ser assinadas pelos responsáveis. Quando recolheu essas assinaturas e as entregou, a expedição de treino ficou oficialmente confirmada.

Quanto à estadia no parque esportivo de Miyagi, o técnico Naoi se encarregou de negociar diretamente com o local, poupando Meon de qualquer transtorno.

“Agora, a viagem de treino para Miyagi está completamente acertada,” anunciou o capitão Kuroo durante o treino da tarde. “Partiremos na manhã do dia 3 de maio e retornaremos na tarde do dia 6. Fiquem atentos aos horários de reunião e não se atrasem.”

“Sim, senhor!” Inuoka e Shibayama bateram palmas animados. “Vamos poder pegar o Shinkansen!”

Lev, que ficou em Tóquio, estava visivelmente frustrado: “Por que não me levaram junto?”

Yaku lançou-lhe um olhar fulminante, como quem dizia: “Por que levar alguém como você? Não tem noção, né?!”

Lev, porém, não captou a mensagem no olhar de Yaku e ainda perguntou a Teshira, que também não participaria da expedição: “Você não acha isso injusto?”

“Não,” respondeu Teshira, com as mãos atrás das costas e expressão serena, falando de forma tranquila e objetiva, “isso significa que, com meu nível atual, ainda não estou pronto para competir como jogador oficial, então aceito isso. Mas espero ansiosamente pelo dia em que poderei ser titular e jogar oficialmente.”

Assim que terminou, todos no ginásio, exceto os dois técnicos, aplaudiram calorosamente.

— É admirável que Teshira tenha expressado esses sentimentos com tanta honestidade!

Yamamoto, um pouco ressentido, exclamou: “Ah, droga, fui superado por um calouro! Tudo bem, não vou desistir. Umino, prepare-se!”

Meon, que estava ao lado do técnico, olhou para Yamamoto e sentiu o ambiente esquentar.

“Fale mais baixo, Yamamoto. E não se precipite em desafiar Umino, ainda temos um jogo treino antes de irmos para Miyagi,” Kuroo anunciou outra novidade. “A equipe de Haijima ligou para convidar a gente para um amistoso. Ah, claro, os times de Seikawa e Morizen também vão participar. Já aceitei, será neste sábado.”

Meon anotou mentalmente para solicitar o uso do ônibus da escola para sábado.

“Haijima, haijima—”

“Eu já disse para você falar mais baixo, Yamamoto!”

***

A Liga de Voleibol Escolar Haijima é composta por Haijima e Otozuma, localizadas em Tóquio, Morizen, em Saitama, e Seikawa, em Kanagawa.

Essas quatro escolas frequentemente organizam jogos treino e acampamentos nos fins de semana e feriados, mantendo uma boa relação e conhecendo bem as características das equipes umas das outras.

Por estarem mais próximas, Otozuma foi o primeiro time a chegar na Haijima na manhã de sábado.

Antes mesmo de Meon descer do ônibus, ela avistou dois garotos na entrada da escola. Um deles tinha cabelo curto com um degradê preto e branco, com as pontas espetadas para cima, era alto e cruzava os braços com uma postura imponente, irradiando confiança e extroversão.

O outro era um pouco mais baixo e de expressão mais calma e séria. Ao ver o ônibus de Otozuma, ele comentou algo para o outro, e Meon supôs que tivesse dito algo como “Chegou o pessoal de Otozuma.”

Quando o ônibus parou, Kuroo foi o primeiro a descer e acenou para os dois: “Vocês dois estão nos esperando? Bokuto, Akaashi.”

“Como os outros dois times ainda não chegaram,” disse Bokuto Kotaro, apontando para Kuroo e lançando um desafio imediato, “decidi que o primeiro time que chegar vai jogar contra Haijima!”

Akaashi Keiji virou-se para ele com voz calma: “Por favor, não tome decisões por conta própria, Bokuto-sempai. A ordem dos jogos já foi definida pelos técnicos.”

“Vocês dois continuam os mesmos,” Kuroo disse, um pouco resignado. — São a dupla de comédia de Haijima!

Meon, que seguia atrás de Kuroo, esticou o pescoço para tentar assistir à “comédia” da dupla, mas viu Bokuto dar um passo para trás assustado, olhando para ela com desconfiança: “Kuroo, o que é isso atrás de você?!”

“Que falta de educação, Bokuto-sempai,” respondeu Akaashi, contraindo as pupilas, mas mantendo a compostura, “isso claramente é uma garota.”

Kuroo Tetsuro esboçou um sorriso malicioso, satisfeito. Parecia que os dois ficaram assustados com a expressão carrancuda de Meon.

“Uma garota...” Bokuto franziu o queixo, começando a pensar seriamente. “Primeiro, podemos excluir a possibilidade de Kuroo estar apaixonado...”

“Mesmo que seja verdade, não gostei de você dizer isso,” Kuroo retrucou, agora sem sorrir.

“Hmm...” Bokuto continuava refletindo até que teve um estalo e bateu o punho com firmeza. “Será que Otozuma começou a aceitar jogadoras no time masculino este ano?”

“Isso é impossível, Bokuto-sempai,” Akaashi respondeu, achando que a imaginação do colega às vezes precisava ser contida, “o mais provável é que Otozuma tenha uma gerente feminina.”

Finalmente, Otozuma não era mais aquele templo de monges. Akaashi sentiu um alívio inexplicável por eles.

O comentário de Akaashi foi um choque para Bokuto, que deu mais um passo para trás. Meon quase pôde ver seu rosto e o cenário ao fundo se rachando, acompanhados de trovões e relâmpagos.

“Ge-ge-ge, gerente?! Otozuma tem gerente feminina?! Então não poderemos mais usar isso para zombar deles?”

“Zombar deles por isso já era desrespeitoso, Bokuto-sempai,” respondeu Akaashi. Depois de alfinetar Bokuto, voltou-se para Kuroo: “Desculpe o transtorno, Kuroo-sempai.”

Kuroo suspirou e olhou para Akaashi com simpatia: “Você sofre mesmo.” E então chamou os membros do time: “Vamos entrar, os calouros que vêm pela primeira vez, fiquem juntos.”

“Sim, senhor!”

Era evidente que os membros do time já tinham vindo muitas vezes a Haijima antes e não precisavam de guia para encontrar o ginásio. Meon virou a cabeça para olhar Bokuto, ainda com nuvens carregadas sobre ele, e Akaashi ao seu lado, e perguntou a Kuroo curiosa: “Capitão, eles são a dupla de comédia do time Haijima?”

“Não, eles são o principal atacante e o levantador do time Haijima,” respondeu Kuroo sério.

Meon sentiu-se um pouco desapontada.

— Que pena que não debutaram como dupla de comédia.

Ao entrar no ginásio, os jogadores de Haijima estavam fazendo aquecimento. Meon conhecia quase todos os jogadores de segundo e terceiro ano de Otozuma, e eles não pretendiam fazer uma pausa só para cumprimentá-los. Mas, ao verem a garota de cabelo rosa ao lado de Kuroo, não puderam evitar parar e ficaram surpresos.

— Otozuma tem uma gerente feminina!

“Ah, Otozuma tem gerente esse ano, né?” disse Shirafuku Yukie, uma das gerentes de Haijima, olhando para Meon. “Ela é caloura? Vamos cumprimentá-la mais tarde.”

Outra gerente, Suzume Kaoru, observou Meon e comentou baixinho para Shirafuku: “Mas ela parece meio carrancuda, parece difícil de lidar...”

Meon percebeu os olhares vindos do time Haijima, mas já estava acostumada a ser observada assim e não se incomodou.

Por outro lado, Yamamoto fechou os punhos, como se estivesse superando uma dificuldade, e disse com satisfação: “Finalmente não vamos mais ser alvo das piadas deles por não termos gerente feminina!”

“Senpai Tora,” Meon respondeu calmamente, “ter uma gerente não é o que determina o nível do time. Por favor, concentre-se em melhorar suas habilidades e jogar bem.”

Lágrimas brotaram dos olhos de Yamamoto: “Eu... vou tentar...”

Ela se afastou um pouco para não ser afetada por ele.

Os técnicos Nekomata e Naoi foram cumprimentar os técnicos de Haijima, enquanto Kuroo e os demais se preparavam para o aquecimento. Meon tirou a toalha e a garrafa de água da mochila para se organizar.

Bokuto e Akaashi entraram no ginásio e foram direto até Meon.

“Então, a gerente de Otozuma—”

Ao ouvir a voz de Bokuto, Meon se endireitou: “Olá, Bokuto-sempai. Meu nome é Sato Meon.”

“Oh, Sato,” Bokuto colocou as mãos na cintura e perguntou seriamente: “Me diga, você entrou voluntariamente no time de voleibol de Otozuma? Não foi induzida pelo Kuroo?”

Ele fez uma pausa e olhou para Akaashi: “Usei a palavra ‘induzida’ corretamente?”

Akaashi coçou o queixo, pensativo: “Se fosse outra pessoa, não estaria certo, mas se for o Kuroo...”

No entanto, ao olhar para Meon, ele ficou indeciso.

— Ela também não parece alguém que possa ser induzida!

Kuroo, que ainda não tinha ido muito longe, ouviu a conversa e contraiu o canto da boca: “O que esses dois pensam que eu sou?” Gritou para Bokuto e Akaashi: “Ei, não assustem nossa gerente!”

Meon fez um gesto para Kuroo, indicando que estava tudo bem, e depois disse para Bokuto e Akaashi: “Na verdade, eu não entrei no time por vontade própria.”

As gerentes Shirafuku e Suzume, que observavam a cena, ficaram surpresas.

Espera, parece que a gerente de Otozuma é mais fácil de se comunicar do que pensavam...

“Shirafuku, Suzume,” disse Kuroo, aproximando-se delas, “podem cuidar da nossa gerente? É a primeira vez dela aqui, e ela pode precisar de ajuda.”

Suzume fez um sinal de “OK” para Kuroo.

Shirafuku sorriu: “Deixem com a gente.”

Meon, de costas para eles, não percebeu a conversa que acabara de acontecer e falou seriamente para Bokuto e Akaashi: “Mas nosso capitão é super legal.”

Os outros também são bons, então ela já começava a gostar do time.

Logo, os times de Morizen e Seikawa também chegaram a Haijima.

Assim como o pessoal de Haijima, eles viram Meon e, ao saberem que ela era a nova gerente de Otozuma, mostraram expressões de alívio.

Os capitães dos dois times foram até Kuroo e deram um tapinha em seu ombro.

“Finalmente têm gerente feminina.”

“Realmente não foi fácil.”

Kuroo ficou sem palavras.

Não precisava tanto assim parecer que eles estavam numa situação de pena!