Saída Noturna

O tempo passou silenciosamente, e mais um dia se foi sem que ninguém perturbasse Yun Che no local onde permaneceu. Ele ficou ali, abraçando Xiao Lingxi em silêncio o dia inteiro. Seus ferimentos e a energia consumida foram completamente restaurados nesse período, e isso ocorreu numa velocidade que desafiava toda lógica, sem deixar qualquer resquício de fraqueza que normalmente restaria após lesões graves ou exaustão extrema.

Xiao Lingxi, nos braços dele, finalmente aquietara-se por completo. Sob o fluxo silencioso de energia mística concedida por Yun Che, sua pele recobrou o viço e as leves lesões internas começaram a se curar quase totalmente. Então, ela tossiu suavemente, seus cílios estremeceram e, aos poucos, abriu os olhos.

O pequeno movimento logo chamou a atenção de Yun Che, que abriu os olhos e a mirou com ansiedade.

A visão embaçada de Xiao Lingxi foi se tornando nítida. O local estava um tanto escuro, mas ainda assim ela pôde distinguir claramente o rosto de Yun Che... Seus olhos estremeceram e ela ficou paralisada.

Tudo que havia acontecido nos últimos dias parecia um sonho confuso e entrelaçado, impossível distinguir quando estava sonhando e quando era real. Ela e o pai haviam sido levados à lendária Seita da Chama Celeste... ela reencontrou o amado Xiao Che... viu-o invadir sozinho a seita, lançando o caos em meio aos mais poderosos... saltou do alto de um penhasco para cair nos braços dele e, antes de desmaiar, pôde vê-lo uma última vez...

Tudo isso lhe parecia irreal, como um sonho enevoado.

Ela não sabia se o próximo sonho seria um pesadelo ou um sonho belo.

Ao abrir os olhos, o primeiro que viu foi a penumbra, mas logo se deparou com o olhar de Yun Che, um misto de preocupação e alegria, sentiu o calor do corpo dele e o aroma que tanto lhe era querido — sensações que nenhum sonho poderia proporcionar. As lembranças do que aconteceu antes de perder a consciência vieram em turbilhão, e as lágrimas transbordaram, rolando sem controle enquanto ela se aninhava nos braços dele, abraçando-o com força, chorando alto, e entre os soluços, chamando desesperadamente: “Xiao Che... Xiao Che... Xiao Che...”

As lágrimas de Xiao Lingxi, brilhando como pérolas no escuro da caverna, pareciam joias na noite. Yun Che colheu uma a uma, como se quisesse guardar para sempre aquelas gotas preciosas de orvalho.

Ao abraçá-lo de novo, ela compreendeu com absoluta clareza que jamais conseguiria afastar-se dele nesta vida. Quinze anos de convivência ininterrupta não lhe haviam mostrado o que significava a separação, mas nesses três anos ela entendera plenamente... sua vida e sua alma estavam irrevogavelmente ligadas à dele; sem ele ao lado, sentia-se como um corpo sem alma, e todos os seus pensamentos giravam em torno dele.

“Tiazinha...” Yun Che apertou-a com mais força, os olhos úmidos, e murmurou baixinho: “Tudo isso aconteceu por minha culpa, por minha causa você e o vovô sofreram tanto... Mas tudo vai melhorar. Não permitirei jamais que vocês sofram novamente...”

“Uuuh...” Xiao Lingxi apenas chorava. Três anos atrás, era uma garota de quinze. Agora, aos dezoito, ainda chorava como uma criança, sem reservas...

***

“Depois que me despedi de você e do vovô, fui ao túmulo de meu pai prestar homenagens, e então troquei meu sobrenome pelo dele. A partir daí, por onde fosse, passei a me chamar Yun Che. Deixei a Cidade da Nuvem Errante... Pouco depois, encontrei uma pessoa muito especial, que por certas razões se tornou minha mestra... Sua identidade é especial e nunca me permitiu comentar nada sobre ela, por isso não posso te contar sobre sua situação...”

“Ela restaurou meus meridianos místicos, me ensinou a cultivar, transmitiu-me técnicas poderosas e salvou minha vida várias vezes... Depois, seguindo o desejo do vovô, fui para a Cidade da Lua Nova...”

Xiao Lingxi, aninhada no peito de Yun Che, com a mão pousada sobre o coração dele, ouvia atentamente, sem sequer por um instante querer se separar. A narrativa de Yun Che era lenta e longa; ele contou, pouco a pouco, tudo que vivera e sofrera nesses três anos... Sem perceberem, a lua já brilhava no céu fora da caverna, e uma brisa noturna trazia frescor ao calor sufocante do abrigo.

Para Xiao Lingxi, que jamais saíra da Cidade da Nuvem Errante, a trajetória de Yun Che parecia uma lenda mítica. Mesmo com toda a cautela no relato, ela não conseguia evitar exclamações de surpresa e espanto.

Ao recordar tudo que presenciara na Seita da Chama Celeste, Xiao Lingxi não podia duvidar: aquele que três anos antes era tido como inútil pelos habitantes da cidade, agora era alguém capaz de colocar o mais fraco dos grandes clãs do Reino do Vento Azul à beira do abismo. Afinal, diante dela estava Xiao Che — o rosto, o olhar, o cheiro, o sentir... tudo era dele. Mesmo que confundisse todos os outros, jamais se enganaria quanto a ele.

“Eu sempre soube que meu Xiao Che teria um destino grandioso, que haveria um dia em que todos teriam que olhá-lo de baixo para cima... Eu sempre soube...” murmurou Xiao Lingxi, chorando de alegria. Havia, porém, uma sombra fugaz de temor em seu coração, mas logo se dissipou... Ele ascendera, tornara-se alguém acima de todos, alcançara alturas inalcançáveis para ela, e a distância entre eles era agora um abismo. Mas isso não importava. O Xiao Che que todos chamaram de inútil era seu tesouro mais precioso; e agora, capaz de desafiar o mundo, continuava sendo seu Xiao Che... Aquele que, por ela, atravessaria reinos e arriscaria a vida para invadir a mais poderosa seita do Reino do Vento Azul!

Ela acreditava, com todas as forças, que não importava o quão alto ele chegasse, nunca haveria distância entre eles... E se algum dia houvesse, ela estaria disposta a suportar tudo, a atravessar e perseguir, mesmo que fosse como uma mariposa rumo à chama.

Yun Che preparou um caldeirão e cozinhou uma suculenta sopa de carne de coelho. O aroma espalhou-se, torturando os dois, já famintos. Nesse clima, Yun Che começou a ouvir Xiao Lingxi contar sobre os últimos três anos... Foram três anos simples, sempre iguais: treinar, praticar espada, divagar, sentir saudades...

Sem que notassem, a lua já estava no ápice, e a noite havia avançado. A sopa finalmente ficou pronta; Yun Che encheu meia tigela, esfriou-a com cuidado e a colocou diante de Xiao Lingxi, mas não lhe entregou, dizendo naturalmente: “Tiazinha, eu vou te alimentar.”

Com os ferimentos curados, Xiao Lingxi já estava como antes; embora permanecesse recostada em Yun Che, poderia facilmente caminhar ou escalar. Mas Yun Che agia como se cuidasse de alguém gravemente doente. Xiao Lingxi soltou uma risada, deitou-se mole nos braços dele, semicerrando os olhos, e entreabriu suavemente os lábios.

Uma colherada de sopa foi levada até sua boca, deslizando pelos lábios macios e descendo até seu corpo. Uma onda de calor espalhou-se dentro dela, aquecendo-lhe o corpo e a alma... Durante quinze anos, alimentar-se mutuamente havia sido rotina; mas naquele dia, para Xiao Lingxi, o gesto aquecia-lhe até o fundo do espírito. Pois isso a fazia ter certeza: ele ainda era seu Xiao Che, inalterado.

Em meio à atmosfera tranquila e calorosa, logo a tigela estava vazia. Yun Che ia buscar mais, mas ao se virar, subitamente parou, as sobrancelhas se ergueram.

A mudança de expressão deixou Xiao Lingxi nervosa; ela agarrou o braço dele, assustada: “Xiao Che, o que houve?”

Yun Che ergueu o dedo indicador, pedindo silêncio.

Logo, do lado de fora da caverna, passos se aproximaram, e vozes tornaram-se nítidas.

“...Mandaram a gente se esgueirar em plena madrugada para dentro da Cidade do Fogo Escarlate. Depois de tantos anos dominando essa região, é a primeira vez que passamos por esse vexame.”

“Não há o que fazer, afinal, a força de Yun Che é aterradora, parece um verdadeiro monstro! Se não fosse pela aparição do Mestre Supremo e do Ancião Supremo, a Seita da Chama Celeste teria sido destruída, e nós teríamos virado cinzas junto.”

“Dizem que o Mestre Supremo suspeita que Yun Che seja descendente de um Santuário Sagrado, do contrário, não poderia ser tão poderoso... Mas será que Yun Che está mesmo escondido na Cidade do Fogo Escarlate?”

“Não dá para ter certeza. Mas Yun Che está bem ferido, e perdeu muita energia; vai precisar de muitos recursos para se recuperar. Em mil quilômetros, só a Cidade do Fogo Escarlate tem suprimentos à altura; os vilarejos não têm nada que sirva para alguém do nível dele. É muito provável que ele esteja escondido ali... Se localizarmos o esconderijo, o Mestre Supremo irá pessoalmente. Com Yun Che ainda ferido, ele não terá chance de escapar.”

Os passos se acercavam, e a energia mística que emanava dos dois era notável: um estava no quinto nível do Reino Místico Terrestre, o outro, igual a Yun Che, no sexto. Ambos deviam ser chefes ou instrutores na Seita da Chama Celeste. O queixume deles permitiu a Yun Che deduzir o motivo de estarem ali.

A força deles fez as sobrancelhas de Yun Che se erguerem levemente. Virou-se para Xiao Lingxi e sorriu, descontraído: “Não se preocupe. Só dois ratos azarados que vagaram até aqui. Deixe comigo.”

Dito isso, Yun Che moveu-se como um relâmpago, saltando para fora da caverna e surgindo diante dos dois, que ficaram boquiabertos.

Ambos gritaram, mas ao reconhecerem Yun Che, ficaram paralisados de espanto, sem acreditar no que viam.

“Vieram na melhor hora possível”, disse Yun Che, sorrindo friamente, numa língua que eles não entenderam.

Antes que pudessem reagir, uma força avassaladora atingiu violentamente seus peitos.

Com um estrondo, os dois foram arremessados como farrapos; o da direita morreu na hora, e o do sexto nível ainda respirava, mas tremia, encarando Yun Che com olhos arregalados de desespero.

Yun Che estendeu o braço, liberou seu poder místico e, num instante, perfurou a mente do homem... Em seguida, as memórias do chefe da Seita da Chama Celeste invadiram a mente de Yun Che a uma velocidade impressionante.