096 O homem celestial cujo próprio respirar exalava fragrância

O círculo místico abaixo girava incessantemente, enquanto dezenas de colunas de fogo se elevavam, bloqueando completamente todos os caminhos de avanço e retirada de Yun Che. O calor emanado por essas chamas era, em múltiplos, mais aterrador do que qualquer fogo dos anciãos do Portão Celestial Ardente que Yun Che já enfrentara.

Do lado de fora do círculo, um grito de ódio ecoou: "Yun Che, quero ver como você vai continuar arrogante desta vez! Nem mesmo o Nove Céus da Barreira Celestial conseguiu te deter, agora morra sob o Círculo Estelar do Fogo Celestial! Morrer no nosso Círculo Estelar do Fogo Celestial é um privilégio! Esse círculo carrega o fogo mais elevado do Portão Celestial Ardente; sob ele, você será instantaneamente… reduzido a cinzas!"

Explosões ressoaram! As dezenas de colunas de fogo se uniram, formando um mar profundo de chamas púrpuras, preenchendo todo o Círculo Estelar, engolindo completamente Yun Che e Xiao Lingxi.

O círculo girava cada vez mais rápido, impulsionando as chamas púrpuras a arderem de forma frenética. Tudo dentro do círculo ardia, ondas de calor e o cheiro de queimado se espalhavam por todo o Portão Celestial Ardente, mas nada escapava para fora do círculo místico; o fogo queimava vigorosamente, consumindo tudo em seu interior sem cessar. Dentro do círculo, não havia nada além das chamas.

As lâminas do Portão Celestial Ardente caíram ao chão, sem forças. Os anciãos e mestres de salão sentaram-se, olhando para o sangue espalhado, a desordem e o mar de chamas púrpuras, em silêncio por muito tempo.

Segundo os registros ancestrais, o poder do Círculo Estelar do Fogo Celestial era capaz de destruir facilmente até os mais poderosos mestres do final do Reino Celestial. Yun Che estava irremediavelmente condenado. Agora, provavelmente já se transformara em cinzas, disse Fen Moji, ofegante, a Fen Duanhun.

Fen Duanhun também estava prostrado... Yun Che estava morto, coberto pelo Círculo Estelar do Fogo Celestial, não tinha chance alguma de sobreviver, mas não sentia alegria. O Círculo Estelar era a última e mais poderosa defesa do Portão Celestial Ardente, preparada para repelir invasores de forças superiores. Hoje, foi desperdiçado num único homem... um jovem de apenas dezenove anos!

Antes disso, muitos discípulos do portão, até mesmo anciãos e mestres de salão, haviam caído pelas mãos dele.

Em um único dia, o orgulhoso Portão Celestial Ardente, que comandava ventos e chuvas no Império do Vento Cinzento, sofreu um golpe devastador... sua força foi gravemente afetada, podendo nunca se recuperar.

Ver Yun Che morrer no Círculo Estelar não trouxe alívio; antes, só restava vontade de chorar, uma sensação de desolação e tristeza sem fim. Se tivesse outra chance, preferiria mil vezes se humilhar diante de Yun Che, jamais o teria provocado.

"Portão Mestre, está bem?" Alguns anciãos aproximaram-se, ofegantes. Estavam feridos, seus rostos carregavam peso, nenhum mostrava alegria.

"Se ao menos o Mestre Supremo ou os anciãos supremos estivessem aqui... Se eles estivessem, que medo teríamos de Yun Che? Como poderíamos ter sido levados a esse extremo..."

"O Mestre Supremo e os anciãos supremos estão isolados há anos, em cultivo profundo, sem se envolver nos assuntos do portão. Só aparecem se quiserem..."

"Não diga mais nada." Fen Duanhun, com um gesto, ergueu-se com dificuldade e falou em voz grave: "Reúna todos os discípulos para limpar o local e preparem os ritos fúnebres dos anciãos e mestres de salão que se foram... o resto será tratado depois."

"Esse desastre de hoje, no fim, foi culpa nossa! O Portão Celestial Ardente cresceu até aqui, de cima a baixo, todos arrogantes e desdenhosos, se não fosse assim, como poderíamos ter criado tal ódio com Yun Che? Por fim até sequestramos seus familiares! Atos tão vis só podiam trazer essa retribuição!" Enquanto falava, o olhar sombrio de Fen Duanhun percorreu o rosto dos anciãos, que abaixaram a cabeça, envergonhados.

Se não fosse o apoio do conselho de anciãos, Fen Juecheng, por mais que odiasse Yun Che, nunca teria ousado tomar tais decisões. Esses anciãos, ansiosos por vingança, apoiaram o uso dos familiares de Yun Che como isca e ocultaram tudo de Fen Duanhun...

Esse erro trouxe um desastre sem precedentes ao portão... mais de mil discípulos, vinte anciãos e mestres de salão mortos, e ainda destruíram o Círculo Estelar do Fogo Celestial.

Se houvesse culpa a atribuir, todos seriam considerados culpados pelo Portão Celestial Ardente.

Os anciãos dispersaram-se, ordenando aos discípulos que limpassem o portão devastado. Meia hora depois, as emoções dos discípulos acalmaram um pouco. Mas as chamas púrpuras do Círculo Estelar continuavam a arder, sem diminuir... segundo os registros ancestrais, essas chamas durariam uma hora inteira.

Então, um ancião fixou o olhar nas chamas do círculo e exclamou, surpreso: "Olhem, o fogo do círculo está estranho."

Antes, as chamas púrpuras queimavam calmamente, formando um mar uniforme. Agora, ondas de fogo surgiam, cada vez mais agitadas, movendo-se para cima e para baixo, como se lutassem ferozmente contra algo.

De repente, o mar de chamas começou a se elevar, como se fosse sustentado por uma força invisível... Sim! Era todo o mar de fogo subindo! E continuava a subir, de meio metro, a um metro, a dois... num ritmo constante.

A cena era tão inacreditável que todos os discípulos do Portão Celestial Ardente ficaram paralisados, boquiabertos. Primeiro pensaram ser alucinação... mas poderia ser alucinação para todos ao mesmo tempo?

O mar de fogo continuava subindo, até alcançar a altura de uma pessoa... e sob as chamas, surgiu uma figura envolta na luz púrpura. O braço esquerdo segurava firmemente uma jovem desacordada; a mão direita estava erguida, com o mar de chamas ardendo em sua palma!

"Yun Che!!"

"Yun Che!!"

Os gritos de terror ecoaram por todo o Portão Celestial Ardente... aquele que pensavam ter sido reduzido a cinzas pelo Círculo Estelar do Fogo Celestial não estava morto! Não apenas estava vivo, mas intacto! Nem suas roupas, nem seus cabelos, nem a jovem em seus braços foram marcados pelo fogo. O mar de chamas, capaz de destruir mestres finais do Reino Celestial, fora sustentado por Yun Che com a mão!

Essa visão fez com que todos os discípulos, anciãos e o próprio portão mestre ficassem aterrorizados, como se o coração fosse explodir.

"Impossível... impossível... impossível... impossível... impossível!! Como isso pode acontecer?!" Fen Duanhun estava completamente exausto, repetindo a palavra cinco vezes, seus olhos arregalados, o corpo tremendo... O mar de fogo não feriu Yun Che, mas foi sustentado por ele, tornando-se uma chama em sua mão! Yun Che, sob a luz púrpura, parecia o Deus do Fogo, vindo de um mundo divino, provocando terror nos corações de todos.

Quando Jasmine explicou que o círculo era uma matriz de fogo puro, Yun Che não teve mais medo, deixando-se engolir pelo Círculo Estelar. No mar de fogo, ele recolheu a Fera Neve Fênix, isolando todas as chamas, protegendo Xiao Lingxi, e usando seu poder supremo para controlar o fogo, levou meia hora para dominar completamente o mar de chamas.

"Querem que eu morra? Vocês não têm esse direito!" Yun Che sorriu com desprezo, seu rosto tomado por ódio e loucura: "Só um simples círculo de fogo, acham que podem me matar? Pura ilusão... Eu ia simplesmente partir, mas mudei de ideia. Quero ver como será se esse fogo cair sobre o Portão Celestial Ardente!"

As palavras de Yun Che, como uma voz demoníaca, fizeram todos empalidecer, o terror estampado em seus rostos.

"Você... você não ousa!" Um ancião gritou, mas recuou, caindo no chão, tremendo como uma folha ao vento. O mar de fogo era aterrador, mas antes estava preso ao círculo, sem se espalhar. Se Yun Che realmente o lançasse sobre o portão, aquelas chamas se tornariam um desastre, queimando e devastando metade do portão! Todos presentes seriam consumidos, sem sobreviventes.

Se o mar de fogo fosse lançado... o Portão Celestial Ardente estaria acabado!

"Está dizendo... que não ouso?" Yun Che semicerrou os olhos, encarando o ancião. Este tremeu, os lábios trêmulos, incapaz de pronunciar qualquer palavra.

"Pare... pare!" Fen Duanhun estendeu a mão para Yun Che, os olhos vermelhos, a voz trêmula: "Yun Che... podemos conversar... não faça nada precipitado!"

"Não tenho nada a dizer a vocês, velhos cães do Portão Celestial Ardente!"

"Não, não!" Fen Duanhun desesperado, sua face contraída de medo: "Neste mundo, não há rancor que não possa ser resolvido... coloque o fogo no chão, podemos negociar, podemos resolver tudo... assumiremos nossos erros, eu mesmo peço desculpas a você e sua família, qualquer compensação, qualquer condição, diga o que quiser... eu darei tudo, farei tudo para satisfazê-lo!"

Essas palavras, vindas da boca do portão mestre, eram a maior humilhação para o portão. Mas, diante da ameaça de destruição total, ele faria qualquer coisa para salvar o portão.

Ainda assim, a humilhação e súplica de Fen Duanhun só receberam o sorriso frio de Yun Che. Um mar de chamas tão vasto não era fácil de controlar; ele já estava no limite, se não lançasse o fogo em três segundos, ele explodiria sobre sua cabeça. Olhou para a tia desacordada em seus braços, sentindo dor, medo e profundo alívio. Por causa do Portão Celestial Ardente, ele e Xiao Lingxi quase foram separados para sempre, o avô estava nas mãos deles, destino incerto. Pensar nisso fazia sua fúria arder ainda mais, e ele rugiu: "Pelos erros de vocês... só a destruição pode pagar! Todos... morram..."

No último instante, Yun Che ergueu o braço e, com o mar de fogo púrpura liberando ondas de calor, lançou-o para frente, diante de inúmeros olhos desesperados...