Preocupação

Todos os discípulos comuns do Portão das Chamas Celestes recuaram, pois sabiam que avançar significava apenas buscar a morte. Agora, quem cercava Yun Che eram todos figuras de destaque do Reino Profundo da Terra; no entanto, mesmo suas investidas pouco diferiam de um simples sacrifício. Sob a pesada espada de Yun Che, eram reduzidos a pilhas de madeira podre, destruídos em grandes quantidades, servindo, no máximo, para atrasar ligeiramente o seu avanço.

Desde que Yun Che começou a brandir sua espada pesada, não havia se passado sequer quinze minutos; e, nesse breve intervalo, o Portão das Chamas Celestes já se encontrava repleto de cadáveres. Aquele lugar, outrora imponente, solene e repleto de energia abrasadora — tido pelos praticantes comuns como um verdadeiro santuário — estava agora mergulhado em caos, com gritos de terror, lamentos e uivos espectrais ecoando por toda parte, todos provocados por Yun Che.

Nesse instante, uma voz fria e autoritária soou à distância: “Todos, recuem imediatamente!” Quem deu a ordem foi o Segundo Ancião, Fen Mojí. Ao ouvirem sua instrução, os membros do Portão das Chamas Celestes, que até então atacavam Yun Che, sentiram-se como se tivessem ouvido uma canção celestial. O poder aterrador e a crueldade de Yun Che já haviam quase destruído sua coragem; todos estavam avançando apenas por desespero. Assim que a ordem de retirada foi dada, todos recuaram em pânico, como uma maré sendo sugada de volta ao mar.

Yun Che permaneceu imóvel, rodeado por destroços de corpos espalhados por várias dezenas de metros, com sangue escorrendo por baixo dos seus pés, formando riachos assustadores. Se não tivessem visto com os próprios olhos, ninguém acreditaria que o Portão das Chamas Celestes, uma das quatro grandes seitas, pudesse ser transformado por um jovem de menos de vinte anos em um verdadeiro matadouro banhado em sangue.

Ele não perseguiu os que fugiam, nem avançou mais. De repente, figuras começaram a se movimentar rapidamente ao seu redor. Quando todas pararam, haviam formado uma formação estranha, cercando Yun Che no centro.

Ao todo, trinta pessoas se aproximaram, sendo que o mais jovem deles tinha pelo menos quarenta anos. Os nove mais próximos de Yun Che distribuíram-se simetricamente ao seu redor, enquanto outros vinte e um formavam uma segunda linha, embora de maneira irregular. Atrás deles, a menos de vinte metros, outros vinte homens observavam com expressão solene, porém não se aproximavam. Todos empunhavam a Lâmina das Chamas Celestes — e as chamas nas lâminas eram todas de cor violeta!

Isso significava que o poder espiritual deles estava, no mínimo, no Reino Profundo Celestial!

De repente, a voz de Jasmine soou na mente de Yun Che, um pouco grave: “Este é o grande círculo do método de transferência de energia, criado entre aqueles que cultivaram as mesmas técnicas. Este arranjo permite que todo o poder dos envolvidos seja concentrado em nove pessoas e pode mudar de acordo com quem está atacando ou sendo atacado. O limite máximo é de trinta pessoas; não pode haver mais, mas pode haver menos. Mesmo que mates alguém, outro rapidamente ocupará o lugar... até que te subjuguem ou exauram todas as tuas forças!”

Yun Che permaneceu em silêncio.

“Todos os praticantes do Reino Profundo Celestial deste clã estão aqui. Para eliminar apenas uma pessoa, eles não hesitaram em mobilizar todos os seus especialistas desse nível. Creio que entraste para a história como o maior inimigo que o Portão das Chamas Celestes já enfrentou”, comentou Jasmine com frieza.

Assim que a voz de Jasmine se apagou, os nove homens mais próximos de Yun Che foram tomados por uma chama intensa, uma camada de fogo violeta cobriu seus corpos, e a aura de poder deles subiu subitamente a vários múltiplos do normal. Yun Che semicerrava os olhos, observando-os atentamente... Aos seus pés, uma vaga sombra de matriz brilhava fracamente, e uma pressão colossal desabou sobre ele, trazendo-lhe, pela primeira vez desde que entrou no Portão das Chamas Celestes, uma sensação de perigo real.

“O Grande Arranjo dos Nove Céus!” murmurou Fen Juecheng, do alto de um penhasco no Pavilhão Celestial do Desprezo. Seu rosto sombrio abriu-se de repente em um sorriso selvagem e enlouquecido: “E ainda por cima formado por todos os anciãos e líderes dos pavilhões... Haha, Yun Che, estás condenado! Mesmo que fosses dez vezes mais forte, não escaparás com vida desta vez!”

Dentre os nove mais próximos de Yun Che, o mais velho deles, cujos cabelos e barba eram inteiramente brancos, fitou Yun Che e disse com voz grave: “Yun Che, se não tivesse visto com meus próprios olhos, jamais acreditaria que o Vento Azul pudesse produzir alguém como tu. Com teu talento, certamente dominarias o mundo no futuro, mas, infelizmente, foste tolo ao desafiar o Portão das Chamas Celestes, cavando tua própria cova e selando teu destino. Não podes culpar ninguém além de ti mesmo. Ainda que dezenas de nós se unam contra ti, reconhecemos que não há honra nisso...”

“Cale essa boca velha!” interrompeu Yun Che, batendo sua espada pesada no chão, produzindo um estrondo que cortou as palavras do ancião. Com um sorriso sarcástico, replicou: “Uma matilha de cães velhos, que sequestram e ameaçam inocentes, tão vis que nem o céu os tolera, ainda têm a audácia de falar em ‘honra’? Ridículo!”

Estas palavras fizeram o velho corar de vergonha, suas feições se torcendo. Diante do olhar gélido e desprezivo de Yun Che, nem conseguiu retrucar; seu corpo estremeceu e, tomado pela fúria, gritou: “Moleque arrogante... morra!”

“Uma corja de velhos desprezíveis, ousando se vangloriar diante de mim... Vão se gabar no inferno!”

Yun Che disparou como um raio, sua espada Dragão Quebra-Céus rugiu com um trovão, desabando sobre o velho que falara. Sob uma força avassaladora, o ar ao redor foi instantaneamente comprimido, formando uma curva quase imperceptível à frente da espada.

O poder desse golpe fez o rosto do ancião mudar drasticamente, mas logo recuperou a compostura. Os nove que cercavam Yun Che moveram-se em perfeita sincronia; nove Lâminas das Chamas Celestes atacaram de diferentes ângulos, trazendo consigo um calor tão intenso que parecia derreter o próprio espaço.

Clang!

O estrondo da colisão quase explodiu os tímpanos de quem ouvia. Seis lâminas chocaram-se ao mesmo tempo contra a espada Dragão Quebra-Céus, liberando uma tempestade de energia que sacudiu Yun Che quatro ou cinco passos para trás, causando-lhe um leve formigamento no pulso... Do outro lado, seis homens voaram longe, tombando a mais de dez metros de distância, mas nada além disso; não sofreram danos reais. Naquele momento de ligeiro desequilíbrio, três correntes gélidas avançaram rapidamente, e três lâminas cortaram as costas de Yun Che.

O sangue jorrou de suas costas, deixando três cortes de meio palmo de comprimento e meia polegada de profundidade. A dor lancinante incendiou a fúria de Yun Che, que rugiu, e a espada Dragão Quebra-Céus, como um dragão enfurecido, desabou para trás. Com um estrondo, as três Lâminas das Chamas Celestes se partiram, voando das mãos de seus donos, e os três anciãos que o feriram foram lançados para longe.

O ataque combinado dos seis havia quase anulado completamente o golpe de Yun Che, e mesmo os três golpes subsequentes haviam conseguido infligir ferimentos reais... Yun Che franziu a testa, sentindo sua energia espiritual borbulhar como água fervente... Esse arranjo era muito mais formidável do que ele imaginara.

Enquanto Yun Che estava surpreso, do lado do Portão das Chamas Celestes todos estavam completamente aterrorizados.

Embora tivessem conseguido feri-lo, o ataque conjunto dos seis não prevaleceu; ao contrário, todos foram repelidos por Yun Che. E os três golpes nas costas, realizados com força total, conseguiram apenas arranhar a pele!

Esses nove não eram simples mestres do Reino Profundo Celestial. No Arranjo dos Nove Céus, eles concentravam o poder de trinta especialistas do mesmo nível!

Era difícil acreditar que a força e a constituição de Yun Che pudessem alcançar tal nível assustador.

Mesmo surpresos, estavam certos de que, uma vez ativado aquele arranjo, Yun Che, por mais forte que fosse, não sairia vivo dali hoje. Exceto pelos anciãos supremos e pelo mestre supremo, já afastados do mundo, aquele era o maior poder que o Portão das Chamas Celestes poderia reunir! E, de fato, pela primeira vez, Yun Che, até então invencível, fora ferido logo no primeiro confronto.

Meu estado hoje não está bom, passei o dia inteiro e só consegui escrever isto... Vamos ver como estarei amanhã...