Fragmentação

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Xiao Lie permanecia num canto da cela, o rosto emagrecido e abatido. Não havia ira, nem rancor, nem pânico ou resistência em sua expressão; ele não demonstrava qualquer reação à chegada de alguém, como se já tivesse aceitado com indiferença a vida e a morte. Um homem insignificante de uma cidade pequena, levado até as masmorras do Portão Queimador dos Céus — qualquer um poderia imaginar qual seria seu destino final.

O vigor de Xiao Lie estava levemente enfraquecido, com traços de ferimentos internos, mas sem marcas de feridas externas no corpo, o que fez Yun Che suspirar aliviado.

O discípulo carcereiro aproximou-se, abriu a pesada porta da cela e disse friamente: “Entre logo, e seja rápido.”

...

Antes que os quatro carcereiros ao lado tivessem tempo de reagir, Yun Che já segurava a Lança do Dragão Supremo nas mãos e a brandiu num só movimento.

...

Um estrondo ensurdecedor sacudiu levemente o subsolo da Prisão do Dragão Enjaulado. Os quatro carcereiros foram lançados ao longe, mortos instantaneamente pelo impacto da arma. Nos olhos arregalados, a imagem da Lança do Dragão Supremo era um pesadelo inescapável.

O súbito tumulto fez a sétima camada da prisão mergulhar no caos. Todos os prisioneiros se levantaram, uivando de excitação ou medo. No silêncio, Xiao Lie ergueu a cabeça. Num instante, Yun Che correu até ele, agarrou-lhe o braço e exclamou, emocionado:

“Vovô, sou eu... sou o Che’er!”

Enquanto falava, Yun Che passou a mão pelo rosto, revelando as feições familiares a Xiao Lie. Os olhos outrora apagados de Xiao Lie brilharam de repente. Ele agarrou o braço de Yun Che, o corpo inteiro tremendo de emoção:

“Che’er, você...”

O olhar de Yun Che era firme:

“Vovô, depois de tanto tempo separados, tenho muitas coisas para lhe contar, mas agora não é o momento... Precisamos sair daqui primeiro. Não se preocupe — nós vamos conseguir escapar! A tia Xia já está esperando num local seguro.”

Xiao Lie olhou fixamente para Yun Che, o coração transbordando de palavras não ditas e emoção. Olhando nos olhos do neto, sentindo aquela aura robusta como uma montanha, vasta como o mar, estranha e, ao mesmo tempo, extremamente familiar, ele assentiu com força:

“Está bem...”

...

Gritos ecoaram das camadas superiores, acompanhados pelo som de passos cada vez mais próximos. Yun Che sustentou Xiao Lie, envolvendo-o com o braço, e murmurou em voz baixa:

“Vovô, vamos embora agora...”

Yun Che inspirou fundo, soltou um grito baixo, e a Lança do Dragão Supremo, emitindo um rugido estridente, foi lançada para o alto...

Estrondos ensurdecedores abalaram todo o Portão Queimador dos Céus, despertando a fortaleza para o caos. Ao golpe de Yun Che, as sete camadas da Prisão do Dragão Enjaulado foram rompidas de uma só vez, e ele, segurando Xiao Lie, saltou para fora, erguendo-se mais de vinte metros acima do solo, retornando ao território do Portão Queimador dos Céus.

O solo subitamente aberto atraiu imediatamente todos os olhares ao redor. Quando os discípulos do Portão Queimador dos Céus reconheceram quem havia saltado, seus rostos se transformaram num terror absoluto:

“Yun... Yun Che!!”

O selo espiritual brilhou no dorso da mão de Yun Che, e a Fera da Neve Fênix apareceu a seu lado com um longo bramido. Rapidamente, ele colocou Xiao Lie sobre o dorso da criatura e falou com serenidade:

“Vovô, deixe a Xiao Chan guiá-lo. Ela o levará até a tia Xia. Eu preciso resolver alguns assuntos pessoais... Não se preocupe. Em no máximo duas horas, estarei de volta com vocês!”

“Xiao Chan, vá!”

“Che’er...”

As palavras de Xiao Lie ainda estavam no ar quando a Fera da Neve Fênix partiu num rugido, atravessando o céu como um meteoro branco, sumindo em instantes. As palavras restantes de Xiao Lie Yun Che já não pôde ouvir, mas sabia o que o avô queria dizer.

Observando a Fera da Neve Fênix desaparecer, Yun Che sorriu satisfeito. Porém, ao virar o rosto, sua expressão se tornou fria em um instante. Com a velocidade da Fera da Neve Fênix, nem mesmo o Mestre Supremo do Portão Queimador dos Céus seria capaz de alcançá-la; mas, por estar sustentada apenas por medicamentos e porque Xiao Lingxi estava num local próximo dali, Yun Che sabia que não podia partir junto com Xiao Lie, para evitar ser perseguido e ter o esconderijo descoberto.

Além disso, o verdadeiro alvo do Portão Queimador dos Céus nunca foi Xiao Lie, mas ele próprio. Agora que estava ali, ninguém mais se importaria com Xiao Lie. Assim, ao partir sozinho, Xiao Lie estaria basicamente seguro.

Com Xiao Lingxi e Xiao Lie finalmente resgatados do Portão Queimador dos Céus, Yun Che pôde, enfim, respirar aliviado. Mas para ele, as coisas estavam longe de terminar. Era chegada a hora de cobrar a dívida do Portão Queimador dos Céus.

A Lança do Dragão Supremo desceu com força, rachaduras se espalharam pelo chão, chegando até os pés dos discípulos ao redor, que recuaram apavorados. Observando o pânico dos inimigos, Yun Che gargalhou:

“Isso mesmo! O avô de vocês está de volta! Fiquem aí quietinhos e me esperem! Eu, Yun Che, juro aqui: em um mês, o Portão Queimador dos Céus será apagado para sempre do Continente Céu Profundo!”

A voz de Yun Che ressoou alto e clara por todo o território do Portão Queimador dos Céus. Rindo loucamente, ele recolheu a lança, virou-se e disparou em direção ao sul, sumindo rapidamente na noite.

Logo depois, um rugido trovejante ecoou nos céus:

“Maldito! Hoje à noite, você não sairá daqui com vida! Pare aí!”

O grito era ainda mais ensurdecedor que o de Yun Che, carregado de fúria — claramente, suas palavras haviam enfurecido por completo o portador da voz. Antes que o som terminasse, duas sombras negras cortaram o céu, perseguindo Yun Che com velocidade assustadora... Eram o Mestre Supremo do Portão Queimador dos Céus, Fen Yi Jue, e o Grande Ancião Fen Zi Ya!

Em seguida, Fen Duan Hun e outros anciãos chegaram rapidamente. Ao verem a destruição acima da prisão, todos prenderam a respiração.

“Mestre, devemos apoiar o Mestre Supremo?” perguntou Fen Mo Ji.

“Não é necessário!” respondeu Fen Duan Hun, erguendo a mão. “Com o poder do meu pai e do Grande Ancião, não precisam de nossa ajuda. Hmph, ontem ele já havia sido gravemente ferido e estava exausto, mas ousou invadir hoje... Desta vez, com ambos os mestres agindo juntos, nem com asas ele escapará!”

“É jovem demais. Para salvar um parente inútil, expôs-se ao perigo sem se importar com as próprias feridas. O Mestre Supremo e o Grande Ancião juntos, não há possibilidade de falha. Em menos de quinze minutos, ele será capturado... Desta vez, Yun Che pagará o preço mais alto!” outro ancião rosnou, como se Yun Che já estivesse ao alcance de suas mãos.

Yun Che mal havia deixado o Portão Queimador dos Céus quando duas presenças formidáveis o perseguiram. Ele se surpreendeu por um instante e logo soltou um sorriso frio... Não esperava que justamente os dois velhos do Portão Queimador dos Céus viessem atrás dele. Era simplesmente...

Perfeito!

Carregar a Lança do Dragão Supremo durante as batalhas era, em si, um treinamento para Yun Che. Com ela, seu poder destrutivo era imenso, mas sua agilidade ficava prejudicada, dependendo do Passo Estelar Fragmentado para mover-se, escapar ou atacar de surpresa. Sem a lança, era como se se livrasse de uma montanha nas costas, tornando-se veloz como um raio, a ponto de os dois grandes mestres não conseguirem alcançá-lo de imediato.

Três figuras cortavam a noite; as duas presenças acima perseguiam Yun Che sem descanso. Quanto mais o perseguiam, maior era o espanto em seus corações... Eles haviam testemunhado as feridas e o esgotamento de Yun Che no dia anterior. Ainda assim, em apenas um dia e meio, ele já se recuperara o suficiente para fugir deles por tanto tempo.

Sem perceber, já haviam percorrido setenta ou oitenta li, e a distância entre os dois mestres e Yun Che diminuíra de uma milha para menos de trinta metros. À frente dele, finalmente surgiu uma floresta escura e ameaçadora sob o manto da noite.

“Maldito! Por tudo que fez ao Portão Queimador dos Céus, hoje, vou despedaçá-lo! Nem que fuja até o fim do mundo, escapará das minhas mãos!” rugiu Fen Yi Jue, cada vez mais próximo de Yun Che.

“Com você? Não está à altura!”

Correndo, Yun Che de repente girou o corpo, empunhou a Lança do Dragão Supremo e, com um grito feroz, uma sombra de lobo surgiu atrás dele, desferindo um Corte do Lobo Celestial contra os dois no ar.

Auuuuuuuu!!!

Uma sombra de lobo subiu aos céus, a força avassaladora fez os dois mudarem de expressão instantaneamente, sem ousar encarar o ataque de frente. Em vez disso, desviaram-se apressados para lados opostos... A sombra do lobo passou tão perto que seus pelos se arrepiaram. Eles sabiam: se fossem atingidos de frente, mesmo eles sofreriam ferimentos graves.

A fuga apressada fez com que perdessem, por um instante, o rastro do qi de Yun Che. Aproveitando essa brecha, Yun Che mergulhou na floresta densa à frente, avançando rapidamente para o sul.

“Ainda acha que pode escapar de nossas mãos?” Eles voltaram a trancar a aura de Yun Che e o perseguiram. Tão velozes quanto o vento, logo sumiram na noite.

Nesse momento, porém, Yun Che surgiu sorrateiro na beira da floresta, olhando para o sul com um sorriso zombeteiro, envolto por uma fina barreira de gelo.

Sim, Fen Yi Jue e Fen Zi Ya estavam perseguindo apenas uma projeção de energia dele.

Com a Barreira de Nuvem de Gelo, Yun Che retornou na direção do Portão Queimador dos Céus. Quanto mais se afastava, mais rápido avançava. Quando julgou estar suficientemente seguro, desfez a barreira e acelerou ao máximo, voltando para o Portão Queimador dos Céus.

Não demorou, e labaredas apareceram no horizonte distante... Na floresta escura, Fen Yi Jue e Fen Zi Ya, ao perderem o rastro de Yun Che, começaram a incendiar a mata para forçá-lo a sair, certos de que ele ainda estava escondido ali. Jamais acreditariam que Yun Che, cujo qi acabara de desaparecer, já estava a dez li de distância.