Capítulo 2: O Herdeiro do Mestre das Apostas

Após terminar a ligação, não se passaram nem três minutos e já haviam transferido cinco milhões para a conta de Chen Xiaodao, que imediatamente pegou sua moto elétrica e disparou rumo ao hospital.

Assim que chegou, uma enfermeira se aproximou apressada: “Familiar de Chen Sanshun, vá pagar a taxa agora, senão não vamos tratar mais esse paciente.”

Chen Xiaodao lançou um olhar gélido para a enfermeira, mas não disse nada. Dirigiu-se diretamente ao guichê de pagamento.

Entregou o cartão de atendimento e o bancário: “Quero pagar a cirurgia de Chen Sanshun do quarto 407 e também providencie um quarto privativo com cuidados especiais!”

A enfermeira responsável pelo recebimento sorveu um gole de chá e, lentamente, descontou o valor de sua conta.

É preciso admitir: no hospital, uma vez quitada a taxa, tudo anda depressa. A cirurgia foi logo agendada, começaria em duas horas. Chen Xiaodao aproveitou esse tempo para visitar o avô no quarto.

Ninguém sabia se a cirurgia seria bem-sucedida. Talvez fosse o último encontro dos dois.

O velho já tinha mais de setenta anos. Seu corpo magro repousava na cama, tubos conectados ao peito.

Chen Xiaodao se aproximou, segurou sua mão e disse: “Vovô, já consegui o dinheiro da cirurgia. Fique tranquilo, o senhor vai se recuperar.”

Cabelos brancos como a neve, Chen Sanshun virou o rosto e, com certa irritação, disse:

“Xiaodao, de onde veio esse dinheiro? Fale a verdade. Você voltou à Cidade do Jogo?”

Chen Xiaodao balançou a cabeça com vigor: “Não, vovô, pode acreditar em mim. Já deixei esse mundo para trás.”

“Ainda bem... Cof, cof... Lembre-se sempre do que te disse, fortuna do jogo traz desgraça. Veja o que aconteceu comigo, apostei a vida toda e olha onde vim parar!”

Ver o avô, com dificuldade para falar, apertava o coração de Chen Xiaodao.

Ele não era grato apenas pela criação, mas também pela herança de uma técnica de jogo lendária.

Na infância, ele e o avô viviam juntos no interior. Quando sobrava tempo, o velho tirava um baralho do bolso e, como num passe de mágica, distraía Xiaodao.

Aos olhos do menino, o avô era extraordinário: uma carta três, nas mãos do velho, virava um ás de espadas num piscar de olhos.

Ele não sabia que aquilo não era mágica, mas sim a destreza que fez do avô uma lenda no submundo, conhecido como o Mestre Invicto.

Na juventude, o avô brilhou na Cidade do Jogo, derrotou todos os adversários, ganhou fortunas que precisavam de caminhão para transportar.

Mas a Cidade do Jogo não era um lugar comum. Era uma cidade entregue aos prazeres e à cobiça, onde o jogo era legalizado e muitos viviam só disso.

Não era só um lugar de lucro, mas uma arena sagrada para os apostadores de elite. Para alguém como o avô, apostar já não era pelo dinheiro, mas pela honra.

Porém, tudo tinha um preço.

O avô sempre dizia: fortuna do jogo traz desgraça. Para cada golpe de sorte na mesa, o destino cobrava na mesma proporção.

O tempo provou suas palavras. Quando ganhou cem milhões, seus pais adoeceram gravemente e faleceram logo depois.

Ao conquistar um bilhão, a esposa morreu subitamente num acidente de carro.

Na última aposta, que lhe rendeu o título de mestre, perdeu também o único filho, que morreu de forma misteriosa.

Ganhou o mundo, mas perdeu tudo.

Por fim, compreendeu o sentido oculto das coisas, doou toda a fortuna aos pobres, despediu-se da riqueza e foi para o campo, decidido a morrer sozinho.

Talvez por esse ato de bondade, encontrou Chen Xiaodao.

De início, não planejava ensinar-lhe as técnicas do jogo, mas o menino era um prodígio, aprendia tudo à primeira vista, como se tivesse nascido para aquilo.

O avô não teve coragem de desperdiçar seu talento, nem de permitir que sua arte morresse com ele. Assim, passou a instruí-lo vagarosamente.

Aos três anos, Xiaodao já aprendia as manhas. Quinze anos de prática, e ao chegar à maioridade, superou o próprio mestre.

Mesmo assim, o avô nunca deixou de adverti-lo: não se deve enriquecer pelo jogo, é preciso trilhar um caminho honesto.

Mas a juventude e a habilidade faziam Xiaodao ignorar esses conselhos, e ele acabou indo para a Cidade do Jogo buscar sua própria glória.

...

“Xiaodao, se essa cirurgia não der certo, prometa que vai cuidar de quem está ao seu lado e não permita que sofram qualquer mal.” A voz do avô quebrou os pensamentos do neto, e continuou: “Yahuan é uma boa moça. Enquanto estive internado, ela cuidou de mim com muito carinho.

Você precisa me prometer: dê a ela uma vida feliz. Não siga meus passos, não termine sua vida cheia de arrependimentos.”

Ao dizer isso, o velho se lembrou da esposa e do filho, mortos tragicamente, e o peito se encheu de amargura. Das profundezas dos olhos cansados, escorreram duas lágrimas.

Nesse momento, uma enfermeira entrou, avisando que era hora de preparar o paciente.

O avô foi colocado na maca e levado ao centro cirúrgico. Xiaodao ficou sentado do lado de fora, rezando.

De repente, o telefone tocou. Era uma ligação de Yahuan. Assim que atendeu, ouviu a voz aflita dela:

“Xiaodao, venha logo! Wang Decai trouxe um monte de gente aqui em casa, estão me cercando! Tem muita gente, estou com medo, venha depressa...”

Xiaodao mal teve tempo de responder, a ligação caiu.

Num pulo, levantou-se, tomado pela fúria! Saiu correndo do hospital e, na maior velocidade, voltou para casa.

Morava num bairro antigo, alugado, cuja entrada dava direto para a rua. Naquele momento, mais de uma dezena de carros de luxo, entre Mercedes e BMW, estavam parados na rua. À frente, um Rolls Royce enfeitado com fitas e flores vermelhas.

Wang Decai acabava de descer do carro, seguido por mais de dez capangas vestidos de forma espalhafatosa, todos com sorrisos debochados.

“Parabéns, senhor Wang, pelo casamento com a segunda esposa!”

“Duas em uma só noite, senhor Wang é mesmo vigoroso!”

Os capangas não perdiam a chance de bajular Wang Decai, que parecia adorar a cena.

Momentos antes, ele esteve na casa do sogro tentando conversar com Wu Yahuan, mas como ela não cedeu, decidiu apelar para a força.

Quando se preparava para entrar no condomínio, a moto elétrica de Xiaodao freou bruscamente diante dele.

Xiaodao desceu e apontou diretamente para Wang Decai: “Em pleno dia, você quer tomar à força a esposa de outro homem? Acha que não existe lei neste mundo?”

Wang Decai, ao ver que era Xiaodao, riu:

“Ha, ha! Quem pediu comida? Sua entrega chegou!”

Os capangas riram alto, e Wang Decai se aproximou de Xiaodao, deu-lhe um tapinha na cara e disse:

“Lei? Hoje em dia, quem tem dinheiro é quem faz a lei!”

Xiaodao já não se conteve. Acertou um chute certeiro no abdômen de Wang Decai!

Wang Decai jamais imaginou que aquele inútil teria coragem de enfrentá-lo. Cambaleou dois passos para trás, olhos arregalados, incrédulo.

“Teve coragem de me chutar? Matem esse desgraçado!” ordenou, apontando para Xiaodao.

Os capangas cercaram Xiaodao, prontos para atacar.

Foi então que uma voz entusiasmada ecoou pela rua: “Irmão Dao!”

Todos se viraram. Um homem de cabelo penteado para trás, terno longo e óculos escuros se aproximava a passos largos.

Atrás dele, mais de trinta seguranças enormes, todos trajando preto, abriram caminho pela rua como uma onda.

Wang Decai franziu a testa, sem saber de onde vinham aquelas pessoas.

O homem à frente se aproximou de Xiaodao, abraçou-o com força e, segurando seu braço, disse emocionado:

“Irmão Dao, finalmente encontrei você!”