Capítulo 2 Surpresa

Talvez por estar se aproximando o final do ano, ou talvez porque este mês o frio se intensificou ainda mais, o povo de Vila Tongyuan passou a ser mais generoso com Ouyang Yunhai e “Cachorrinho”, os dois pequenos mendigos que sofriam ao relento, dando-lhes muito mais do que nas feiras do mês anterior.

No entanto, os vendedores de pães cozidos no vapor, pãezinhos recheados e bolos de arroz continuavam como sempre, enxotando os dois com um aceno impaciente, para que não atrapalhassem os negócios. Se fosse aquele velho mendigo do tamborim, já teria começado a praguejar com rimas afiadas.

Mas “Cachorrinho” era orgulhoso, com uma dignidade inabalável, e não se enxergava como um mendigo. Considerava-se um artista de rua, tocando tamborim e mostrando habilidades, e até achava que suas apresentações, junto com as acrobacias do irmão, poderiam atrair mais clientes aos vendedores. Ainda assim, não ousava dizer isso em voz alta, pois não era algo garantido, e seu orgulho não lhe permitia tal presunção.

Se não fosse pela lógica tortuosa de Ouyang Yunhai, dizendo que só porque o vendedor não apreciou hoje, não significava que seria sempre assim, “Cachorrinho” já teria se afastado com desdém. No fim das contas, enquanto não fossem insultados, os irmãos nunca respondiam quando eram convidados a sair. Afinal, não se consideravam mendigos, tampouco pessoas más.

O céu ainda não estava completamente escuro, faltavam uma ou duas horas para o pôr do sol, mas a feira já começava a se dispersar aos poucos. Normalmente, nesse horário, metade do povo já teria ido embora. Hoje, por algum motivo, estavam demorando um pouco mais, mas não muito. O funcionamento da feira seguia o ciclo do sol: quem vinha de longe, geralmente saía de casa antes do amanhecer para chegar a tempo; e, quando o sol já se punha e a feira ainda não tinha acabado, era porque só restavam os moradores da vila.

Ouyang Yunhai e “Cachorrinho”, vendo que ninguém mais se aproximava, esfregaram as mãos dormentes e doloridas pelo frio, e procuraram um canto afastado para dividir a comida.

— Você é mesmo orgulhoso, hein? Como era a sua família antes? Por que tanto orgulho? E como foi que acabou virando mendigo? — Ouyang Yunhai estava muito satisfeito com o que arrecadaram naquele dia. Mais à vontade com o companheiro, decidiu puxar conversa sobre suas origens.

— Irmão Bol, eu… eu não tenho família. Perdi meus pais ainda pequeno e fui trabalhar como aprendiz numa hospedaria, levando pratos da cozinha para os garçons…

A voz de “Cachorrinho” fraquejou, mas Ouyang Yunhai o interrompeu:

— O quê? Aprendiz de hospedaria? Um trabalho tão bom, como você perdeu isso? Eu tentei em várias hospedarias e nenhuma me aceitou!

Ouyang Yunhai bateu na coxa, como se fosse ele quem tivesse perdido a oportunidade.

— O gerente era cruel demais! Embora tenha elogiado minha ideia de numerar os pratos, de repente me bateu sem motivo e ainda me ameaçou: “Se continuar falando besteira, te jogo na rua para morrer de fome!” Não aguentei e fugi dali.

“Cachorrinho” ainda rangia os dentes de raiva ao contar a história.

— Inveja é coisa comum. Talvez o gerente fosse só um empregado e tivesse medo de perder o lugar para você; talvez quisesse apenas mostrar autoridade e sua inteligência feriu o orgulho dele; ou talvez… Enfim, é bom nunca baixar a guarda. Sua esperteza precisa ser usada também para entender as pessoas — disse Ouyang Yunhai, que ao ouvir a história do amigo, ficou com pena ao perceber que ele tinha apenas uns dez anos, enquanto ele próprio, à mesma idade, só pensava em brincar escondido.

Comovido, Ouyang Yunhai se solidarizou:

— Irmão Bol, você parece ter a mesma idade que eu, talvez até dois anos mais novo. Por que tem esse jeito de adulto?

“Cachorrinho” coçou a nuca, confuso.

— Deixa isso pra lá. Aliás, aqueles mendigos invejosos ainda te chamam de “Cachorrinho”. Com toda essa inteligência para o tamborim e as rimas, você não tem nada de burro. Na verdade, eles sim é que são os verdadeiros “Cachorrinhos”!

Ouyang Yunhai brincou para mudar o assunto, mas viu que “Cachorrinho” estava quase chorando.

— Irmão Bol, você é bom demais comigo. Se não fosse você, eu já teria morrido de fome! Agora, além de comida, tenho alguém que se importa comigo… Você é o primeiro que faz isso…

A emoção foi tanta que ele chorou.

Ouyang Yunhai suspirou e afagou a cabeça do menino, mas isso só fez “Cachorrinho” chorar ainda mais.

— Meu nome é Ouyang Yunhai, pode me chamar de Yunhai. E você, tem nome?

Vendo o amigo chorar sem parar, Ouyang Yunhai tentou distraí-lo.

— Eu… Eu tenho nome, sim. Chamo-me Linghu Chong.

Ouyang Yunhai ficou atônito. Linghu Chong? Uma onda de espanto percorreu-lhe o coração.

Na história de “O Sorriso Orgulhoso da Espada”, existe o legado de Zhang Sanfeng da Escola Wudang, mas Zhang Sanfeng já não está mais, e os personagens não usam tranças! Se não for na dinastia Ming, em qual seria? Linghu Chong na dinastia Ming? Órfão desde pequeno? Aparência marcante? Orgulhoso? Teimoso? Impulsivo? Inteligente? Boa memória? Sim, tudo batia.

Era coincidência demais.

Linghu Chong, vendo que o amigo não reagia, olhou para ele, que parecia ter visto um fantasma, estupefato e imóvel.

— Irmão Yunhai, meu nome tem algum problema? Já ouviu antes? Você… você sabe quem são meus pais?

Linghu Chong perguntou com a voz trêmula, ansioso por ouvir do amigo o nome de seus pais.

— Eu… eu não sei, não sei quem são seus pais… Só queria saber… Seu nome é o Ling de comando, o Hu de raposa, e o Chong de impetuoso?

Ouyang Yunhai, tentando conter a emoção, mal conseguia falar direito, quase deixando escapar que era um viajante do tempo.

Por fim, retomou a compostura e lançou uma pergunta corriqueira.

— Isso mesmo! Lá na hospedaria me chamavam de Raposinha! Vou escrever para você, sei escrever meu nome!

Antes de terminar a frase, Linghu Chong começou a desenhar seu nome na terra com os dedos.

‘Não é possível que seja tanta coincidência assim’, pensou Ouyang Yunhai, ao ver os caracteres perfeitamente formados, sem erro de pronúncia.

— E então? Sou eu mesmo?

Linghu Chong não conseguia conter a excitação.

— É você, sim! Me desculpe por antes, acabei dizendo uma mentirinha. O seu Chong não é o de cheio, mas o de impetuoso, igualzinho ao que você escreveu.

Ouyang Yunhai não queria mentir para Linghu Chong, mas não sabia como explicar aquela situação. Não conhecia nada daquele Linghu Chong criança, nem sabia em qual versão da história de “O Sorriso Orgulhoso da Espada” estava. Afinal, só dos livros de Jin Yong já havia várias versões, sem falar nas incontáveis adaptações para televisão e cinema.