Capítulo 16: A Batalha do Forte da Família Wang

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No momento em que o jovem, envolto em espessas roupas acolchoadas de algodão, estava tomado pela ansiedade, avistou ao longe uma silhueta que corria em sua direção a uma velocidade impressionante.

Ao perceber aquela figura veloz, o rapaz recobrou o ânimo e, por impulso, correu ao seu encontro.

— Mestre Yue, é o senhor?

Em pouco tempo, os dois já estavam próximos, e o jovem tratou de perguntar.

— Rapaz, o que você é da Fortaleza da Família Wang?

Yue Buqun não respondeu. Em vez disso, devolveu a pergunta:

— O senhor ouviu? Sou Wang Dongsheng, da quinta casa da Família Wang. A fortaleza foi cercada por bandidos. Eu estava voltando de uma caçada e vim especialmente pedir a ajuda do senhor, Mestre Yue.

Wang Dongsheng ficou profundamente surpreso por Yue Buqun ter conseguido ouvir com clareza o que ele dissera a tamanha distância. Ainda assim, sem saber improvisar, repetiu exatamente o discurso que havia preparado.

— Hum. A Fortaleza da Família Wang fica bastante longe daqui. Por que não procurou ajuda dos soldados mais próximos?

Yue Buqun continuou questionando.

— Isto... bem... Ah, vou lhe contar a verdade. É bem provável que aqueles bandidos sejam, na realidade, soldados! Quando cercaram nossa fortaleza, agiram com disciplina e organização, e possuem mais armas do que nós! Em um raio de cem li ao redor do Monte Hua não há nenhum covil de bandidos, e os salteadores são muito menos numerosos que em outras regiões. De onde surgiria, de repente, um grupo tão grande, tão bem organizado e tão bem armado?

— Imploro ao Mestre Yue que tenha piedade e salve a Família Wang dessa calamidade! Depois, nossa família certamente lhe oferecerá uma generosa recompensa!

— Ah! Não, não... Fui eu que julguei um homem nobre com a mesquinhez de um vilão! Peço ao Mestre Yue que, levando em consideração a minha pouca idade, não se ofenda com minhas palavras!

— Imploro ao Mestre Yue que salve as centenas de vidas da Família Wang!

Ao chegar ao fim, Wang Dongsheng, tomado pela emoção, ajoelhou-se e começou a bater a cabeça no chão enquanto falava.

— Levante-se. Irei imediatamente à Fortaleza da Família Wang. Você me seguirá de trás.

Vendo que o jovem não parecia estar fingindo, Yue Buqun baixou um pouco a guarda e, assim que terminou de falar, começou a descer a montanha.

Yue Buqun estava bastante animado. De fato, havia uma tropa de soldados acampada não muito longe da Fortaleza da Família Wang, mas o oficial responsável era extremamente hábil em embolsar o soldo de homens inexistentes e extorquir os próprios soldados.

Embora a unidade tivesse uma formação oficial de três mil homens, na realidade contava com menos de mil, entre os quais havia um grande número de velhos, fracos, doentes e mutilados.

Além disso, o oficial descontava severamente os pagamentos dos soldados e ainda os obrigava a trabalhar nos campos, de modo que praticamente não havia treinamento cotidiano.

Mesmo que ainda restassem algumas dezenas de guardas pessoais capazes de lutar, Yue Buqun, que havia dominado a Arte Divina da Nuvem Púrpura, não os considerava dignos de atenção.

Naturalmente, os forasteiros desconheciam a verdadeira situação. Aquela era precisamente a oportunidade que os céus ofereciam à Seita do Monte Hua para recuperar sua reputação!

Pisar, de maneira legítima, no rosto dos “três mil soldados” da corte imperial... Aquilo seria uma demonstração de poder grandiosa demais para desperdiçar!

— Mestre Yue, o senhor vai sozinho?

Ao ver Yue Buqun virar-se para partir sem companhia, Wang Dongsheng perguntou por impulso.

— O quê? Tem alguma objeção?

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Yue Buqun parecia um tanto impaciente, mas perguntou com muita cortesia.

— Não ousaria, não ousaria. Ao lado daquela grande árvore torta, lá embaixo na montanha, deixei amarrado um cavalo negro. Peço ao Mestre Yue que o use como montaria.

Embora Yue Buqun tivesse falado com educação, Wang Dongsheng levou um susto e imediatamente inventou uma desculpa plausível e convincente para explicar-se.

— Hum, muito bem! Então partirei primeiro. Trate de me alcançar.

Depois de lançar a Wang Dongsheng um olhar cheio de significado, Yue Buqun partiu.

Só depois que Yue Buqun se afastou usando sua leveza marcial foi que Wang Dongsheng soltou um suspiro de alívio.

— O que será de nós? O Mestre Yue é confiante demais! Aqueles não são simples camponeses miseráveis, forçados a subir a montanha porque já não tinham como sobreviver!

Embora estivesse angustiado e quisesse procurar outros peritos da Seita do Monte Hua para reforçar a ajuda, Wang Dongsheng não ousou agir de forma precipitada.

Assim, cerrou os dentes, bateu o pé e começou a descer a montanha.

O vento frio começou a uivar. Yue Buqun encontrou o cavalo negro e, com um golpe casual de espada, cortou a corda que o prendia.

Montado, disparou em galope. Quando já estava quase chegando à Fortaleza da Família Wang — que ocupava uma área de cerca de três li e tinha dois andares — Yue Buqun espetou com a espada a garupa do animal, estimulando o cavalo negro, já exausto, a correr ainda mais depressa.

Ao longe, viu a fortaleza cercada por um grupo de homens. Como esperava, nenhum deles vestia uniforme militar. Não eram muitos, por isso o cerco não era particularmente apertado.

— Quem vem lá?

Um robusto centurião da guarda pessoal, sem saber que estava cortejando a morte, gritou diante de Yue Buqun.

— Sou Yue Buqun, da Seita do Monte Hua!

Ao gritar, Yue Buqun empregou a Arte Divina da Nuvem Púrpura. Sua voz, poderosa e retumbante, espalhou-se por dentro e por fora da Fortaleza da Família Wang.

O centurião nem sequer teve tempo de praguejar. Yue Buqun passou por ele sem diminuir o ritmo e, com um golpe casual, decepou-lhe a cabeça.

— Muito bem!

O patriarca da Família Wang, preso dentro da fortaleza, bradou com entusiasmo.

Diante de tamanha imponência, os soldados não ousaram impedi-lo. Espalharam-se para os lados, abrindo uma larga passagem até a Fortaleza da Família Wang.

O cavalo negro sob Yue Buqun já estava no limite. Ao chegar diante da fortaleza, ele o abandonou imediatamente e, usando sua leveza marcial, saltou em direção ao alto das muralhas.

Nesse instante, mais de vinte flechas disparadas com força extraordinária vieram pelas costas de Yue Buqun.

— Cuidado!

Alguém dentro da Fortaleza da Família Wang percebeu o perigo e gritou imediatamente.

Yue Buqun, que fazia circular a Arte Divina da Nuvem Púrpura, também ouviu o silvo do vento cortado pelas flechas atrás de si. Sem sequer se virar, executou uma técnica da Esgrima de Nutrir o Eu.

As flechas poderosas que ameaçavam atingi-lo, uma após outra, foram todas repelidas.

Com elegância e leveza, Yue Buqun pousou no telhado da Fortaleza da Família Wang e imediatamente se virou.

— Que bando de ladrões sois vós? Como ousais espalhar o caos aos pés do Monte Hua? Dizei-me vossos nomes!

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Depois de terminar o brado, Yue Buqun imediatamente interrompeu a Arte Divina da Nuvem Púrpura e concentrou-se em regular a respiração e recuperar as forças.

Ao testemunhar tamanha demonstração de poder, o moral daquele grupo de “bandidos”, que já não era numeroso e fora incitado pela promessa de saquear, matar e violentar à vontade, despencou instantaneamente.

— General, agora a situação ficou complicada. Mesmo que consigamos vencer e não deixemos um único sobrevivente na Fortaleza da Família Wang, certamente sofreremos baixas pesadas. Será impossível esconder o ocorrido.

Um guarda pessoal ao lado do general de patente indefinida aconselhou-o.

— Hmph! Acham que vou deixar escapar tão facilmente essa grande presa? Aquele desgraçado, uma simples presa gorda, ousou disputar comigo a principal cortesã! Desta vez, vou devorar essa presa até o fim!

O general rosnou em voz baixa, ressentido.

Nenhum dos guardas pessoais ousou voltar a falar, embora a maioria o amaldiçoasse em silêncio.

“Diante de um homem desses, que presa gorda coisa nenhuma! Por causa de uma disputa por uma prostituta, ele quer arriscar a vida de todos os irmãos!”

— Seu verme do Monte Hua! Que habilidade você tem para vir berrar diante de mim? Tenho mais de mil homens. Por acaso não consigo matar um homem como você? Se não for embora agora, depois nem mesmo conseguirá fugir!

O general gritou, tentando assustar Yue Buqun e fazê-lo recuar.

— Quem vai matá-lo é Yue Buqun, do Monte Hua!

Com a força interior quase totalmente recuperada, o rosto de Yue Buqun adquiriu um tom arroxeado. Ele fez circular a Arte Divina da Nuvem Púrpura e lançou o grito. Em seguida, avançou sozinho na direção do general, usando sua leveza marcial.

Os velhos, fracos, doentes e mutilados diante de Yue Buqun naturalmente não ousaram resistir. Todos se apressaram em abrir caminho para os lados.

— Atirem! Atirem!

O general jamais imaginara que alguém pudesse atravessar a formação a pé para matá-lo.

Os guardas pessoais dispararam uma chuva de flechas, mas não conseguiram ferir Yue Buqun. Afinal, ele era capaz de aparar casualmente até mesmo as flechas disparadas contra suas costas.

Ao perceberem que Yue Buqun avançava a uma velocidade espantosa, não tiveram tempo de lançar uma segunda saraivada.

— Avancem! Matem-no!

Enquanto gritava, o general esporeou o cavalo e fugiu para trás.

Infelizmente, seus guardas pessoais eram mais “espertos” que ele e já haviam aberto uma passagem.

O general também percebeu a anomalia. No instante entre a vida e a morte, uma coragem que não sentia desde os tempos em que guardava as fronteiras brotou repentinamente dentro dele.

Observando às escondidas o momento oportuno, o general puxou bruscamente as rédeas e fez o cavalo virar-se, levando o animal a relinchar de dor.

Aproveitando o ímpeto e a força de mil jun de seu corcel, lançou contra Yue Buqun, que avançava em sua direção, o mais poderoso Golpe da Lança Invertida de toda a sua vida.