Capítulo 25: Técnicas de Combate

O pátio da academia fora limpo bem cedo por Lian Guanghan. O instrutor Lian Xuezhong estava no centro do pátio com dez alunos. O chão do pátio era de terra batida, compactada por rolos de pedra, sem pavimentação.

Lian Dabao olhou ao redor e perguntou: "Mestre, por que não há pesos de pedra para fortalecer os ossos, nem espadas, lanças ou alabardas para treinamento?"

Lian Xuezhong respondeu friamente: "Vocês já colocaram meio pé no caminho da transcendência. Aquelas rotinas e instrumentos de combate mundanos não são mais o cerne do que vocês praticarão daqui para frente."

Vendo a confusão dos novos alunos, Lian Xuezhong continuou: "O combate corporal tradicional e as táticas de luta são projetados com base em ataques que vêm de punhos, pés ou armas que estendem o corpo. Essas formas de ataque são, em última análise, limitadas pela nossa estrutura física."

Lian Xuezhong moveu os punhos, fazendo o ar vibrar com socos, seguidos por uma sequência de chutes, desde chutes baixos até chutes circulares.

Ao parar, ele acrescentou: "A limitação corporal significa que, não importa a técnica mundana, você só tem duas mãos e dois pés. A cabeça não vira para trás, as mãos não crescem magicamente, nem brotam membros extras. Qualquer técnica física está contida dentro desses limites."

"Contudo, os praticantes do caminho da transcendência possuem habilidades inimagináveis. Seus métodos de ataque são variados e vêm de todas as direções, sem se restringir à anatomia humana. Por exemplo, a videira de Huangwei de Lian Zhuanghong pode emergir do solo a qualquer momento para subjugar ou atacar."

Lian Yunsheng compreendeu. As histórias de seu mundo anterior, onde artes marciais modernas triunfavam em mundos fantásticos, não passavam de bobagens. Técnicas como Taiji ou Bagua foram desenhadas para humanos lutarem contra humanos. Tentar enfrentar um titã com artes marciais, por mais mestre que se seja, é inútil. O que a academia ensinava era o confronto entre transcendentes.

A partir daí, o instrutor Lian Xuezhong aperfeiçoou a primeira lição: a mentalidade de combate. Todas as noções de heroísmo aprendidas em contos populares deveriam ser descartadas. O confronto transcendente é uma disputa entre estrategistas astutos. O que importa é o resultado, nunca o processo. Não importa quão nobre ou vistosa seja a luta; se você perder, não vale nada.

Lian Dabao, confiando em sua constituição robusta, personificava a mentalidade de combate tradicional. Não importava o método do inimigo, ele simplesmente recebia o dano e avançava para dar um soco. Por isso, ele se tornou o exemplo clássico de "o que não fazer" — e o alvo de treinamento — da manhã.

Lian Xuezhong pediu que Lian Yunsheng e Lian Zhuanghong demonstrassem uma colaboração. Com as videiras de Lian Zhuanghong prendendo o ímpeto de Lian Dabao, o embrulho de Lian Yunsheng, embora lento, pôde facilmente envolvê-lo. Tendo visto anteriormente o embrulho fazer a metade superior de uma ovelha desaparecer, Lian Dabao empalideceu, temendo que seu corpo fosse cortado ao meio.

Lian Yunsheng havia gasto recursos na noite anterior para adquirir técnicas sobre o uso de seu "Gume de Bagagem". Ele demonstrou versatilidade: o embrulho podia se esconder no subsolo para tropeçar o oponente, ou se espalhar como uma rede de pesca para aumentar o alcance. Quando ele desfez o embrulho no ar, transformando-o em fios para atacar, até o instrutor ficou surpreso.

"Lian Yunsheng, eu não esperava isso!", exclamou Lian Xuezhong. "A linhagem do Mestre Inseto tem habilidades estranhas, mas poucos conseguem desenvolver usos criativos. Você demonstrou uma versatilidade incrível, da emboscada ao abate. Até os alunos do ano passado não seriam tão astutos. Você é um talento nato para o combate! Se alguém subestimá-lo como suporte, pagará um preço alto."

Lian Dabao, exausto, desistiu, reclamando da eficácia da dupla. O instrutor, ignorando-o, chamou Lian Erbao e o Vovô Wei. A "Erva de Pimenta Vermelha" de Lian Erbao liberava uma névoa tóxica e irritante, fazendo qualquer um tossir e chorar — Lian Dabao foi a prova viva disso. Para piorar, a névoa rosada podia ser inflamada, com as chamas do Vovô Wei atingindo exatamente onde ele apontava.

Ao final da aula, enquanto Lian Dabao jazia no chão, o instrutor resumiu: "Agora entendem o básico. No primeiro nível, todos têm apenas um receptáculo espiritual para uma habilidade. Mas, quando dois se unem, a combinação gera efeitos terríveis."

"Quando alcançarem o nível intermediário, com dois receptáculos, o praticante se torna aterrorizante, pois a coordenação interna é muito mais ágil que a colaboração entre pessoas distintas. No nível alto, com três habilidades, o poder é imensurável. Ao chegar ao segundo nível, a escolha entre fortalecer as habilidades anteriores ou adquirir novas varia de pessoa para pessoa."

Lian Xuezhong concluiu: "Lembrem-se: primeiro, nunca ataquem cegamente sem entender a habilidade do inimigo. Segundo, a menos que seja uma superioridade esmagadora, lutem em grupo. Cada habilidade extra é uma vantagem. Terceiro, nunca abandonem seus companheiros. Sem confiança e cooperação, qualquer habilidade é inútil."

Após a aula, os alunos discutiam animadamente enquanto iam almoçar. Lian Xuezhong saiu da academia e caminhou até o templo ancestral. Ao entrar, encontrou o Terceiro Ancião limpando o incensário.

O ancião perguntou sem se virar: "A aula correu bem, instrutor?"

Lian Xuezhong assentiu: "Muito bem, Terceiro Ancião. Surpreendentemente, há talentos excepcionais nesta turma. Podemos convocar o Patriarca Lian Xuechang para uma reunião."

O ancião parou, silenciou por um longo momento e murmurou: "Talentos excepcionais... tantos anos se passaram desde o incidente do sacrifício. Será que..."

"Sim", confirmou Lian Xuezhong. "É exatamente um descendente dele."