Capítulo 12: Prisão!
2 de setembro, seis e meia da noite.
Um grupo de pessoas vestidas de capas de chuva chegou diante de uma igreja, olhando para o edifício que destoava completamente do ambiente ao redor, antes de se dirigir ao abrigo para tirar as capas.
Este era um templo religioso. Uma doutrina vinda do exterior, mas que, ao contrário das tradições estrangeiras, havia se adaptado ao contexto local. O ritual dominical ainda era chamado de culto, mas seu significado havia mudado. No exterior, o culto era mais valorizado, mas ali, os eventos de domingo e as reuniões durante a semana se confundiam em importância; acreditavam que as atividades de segunda-feira equivaliam ao culto de domingo.
Assim, na Zona Leste de Jiang, podia-se ir ao templo todos os dias. Antes, poucas pessoas compareciam, mas a distribuição de maçãs na véspera de Natal e de amendoins na noite de Natal tornou o lugar movimentado, passando a ser um refúgio para idosos solitários.
Os que sofrem, os atormentados, os solitários, os que carregam uma existência dolorosa, são os mais facilmente atraídos pelo templo.
Um homem, vestindo uma capa de chuva preta, a retirou com um gesto brusco, lançando gotas d’água ao chão. O grupo, em roupas comuns, avançou silenciosamente em direção ao salão principal.
Era terça-feira e ainda chovia, mas já havia bastante gente no templo: idosos e crianças de sete ou oito anos brincando e brigando juntos.
O grupo entrou, observou ao redor e se acomodou em diferentes áreas, em duplas. Um jovem dirigiu-se ao fundo.
A parte traseira do templo era ampla e escura, um espaço de recreação para as crianças, embora o canto mais sombrio intimidasse até os pequenos; ali havia apenas duas crianças.
E um jovem, de aparência comum, rosto delicado, olhos marcados por um cansaço apático.
Dois homens sentaram-se ao lado dele, um à esquerda, outro à direita; um deles aspirou discretamente.
Um odor abafado, quase imperceptível, chegou às narinas, mas não foi motivo de atenção.
O jovem ignorou os dois.
Logo, o culto começou.
O celebrante era um padre, rosto envelhecido, pelo menos cinquenta anos, segurando uma Bíblia. Seu nome era Zhao Kang.
Zhao Kang falava do altar, e os fiéis, mãos cruzadas e olhos fechados, repetiam suas palavras.
“Pai nosso que estás nos céus:
Santificado seja o teu nome,
Venha o teu reino,
Seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu.
O pão nosso de cada dia...”
O tom foi ficando mais solene; até as crianças perceberam o ambiente e cessaram as brincadeiras, tornando-se tímidas e retraídas.
Em pouco tempo, os cânticos cessaram.
O relógio marcava oito e meia da noite.
Aos poucos, as pessoas iam saindo; idosos guiavam triciclos levando crianças embora, o portão se fechava com estrondo, logo era aberto novamente.
Quando todos já haviam partido, os três do fundo também se levantaram.
O jovem caminhava à frente, em silêncio. Não tinha guarda-chuva nem capa de chuva, mergulhando direto na noite chuvosa.
Dois homens o seguiam, quietos.
Com o tempo, o grupo cresceu: de três para cinco, cinco para oito, oito para dez. Os passos aceleraram, e marcas de água salpicavam o chão.
De repente...
Um som cortante ressoou; o jovem à frente sacou uma faca, olhos ardendo de ira, veias saltando, rosto distorcido pela fúria.
Ele se curvou, apontando a lâmina para os que o cercavam.
“Fora! Saiam!”
Um grito furioso escapou de sua boca, o olhar transbordando uma ameaça quase palpável.
“Avancem!” — bradou Li Jianye, sem hesitar. O grupo o cercou imediatamente.
Ele pretendia capturar o suspeito dentro do templo, mas a presença das crianças no fundo o impediu; felizmente, agora os inocentes haviam partido.
“Fora!” — o jovem brandiu a faca, cortando gotas de chuva no ar.
Mas era tarde; cercado por todos os lados, um policial aproveitou o momento e, com um chute, derrubou a arma, imobilizando-o em seguida.
Dois caíram juntos, os demais logo se lançaram sobre ele.
No chão, o jovem lutava, rosto contorcido, estendendo as mãos numa tentativa desesperada de fugir, debatendo-se em vão.
Mas então...
“Temos um caso para você colaborar na investigação.” — disse Xu Huo, agachando-se e fixando um olhar sombrio no jovem caído.
Ele não respondeu, apenas soltou um gemido, olhos marcados por sarcasmo e frustração.
Seus movimentos se intensificaram, músculos tensos, até que...
“Estamos investigando um caso arquivado.”
“Cidade de Penglai, 16 de fevereiro de 1999, noite do Ano Novo, um crime ocorrido no templo abandonado no topo da montanha.”
O olhar de Xu Huo era firme.
Era um caso antigo... não o do cruzamento...
O jovem ficou imóvel, músculos paralisados, ninguém sabia o que passava em sua mente.
Depois de muito tempo, seu corpo relaxou, como massa de pão.
Os policiais sentiram a resistência desaparecer, trocando olhares de dúvida.
Xu Huo fez sinal para que se levantassem.
Quando o grupo se afastou, o jovem não se levantou nem tentou fugir; permaneceu deitado, silencioso.
O som nítido de algemas ecoou entre eles.
Li Jianye olhou em volta, avaliando o ambiente escuro, os policiais mudos, o jovem calado no chão; só então soltou um suspiro pesado e disse, grave:
“Levem-no.”
...
...
3 de setembro.
Meio-dia, doze e meia.
“Como está o caso de quatro anos atrás?”
“Já está praticamente esclarecido, mas...”
“Mas o quê?”
“Mas há um ponto de dúvida neste homicídio...”
Cidade de Jiang número três, Zona Leste, esquadrão de investigação criminal, dois homens conversam no refeitório.
Xu Huo arqueou a sobrancelha, olhando para Li Jianye diante dele, mastigando e engolindo a comida antes de perguntar:
“Explique.”
“Este rapaz é órfão, chama-se Sun Jiang; desde que se lembra, vive vagando. A vítima de 99 era sua irmã, mas não de sangue, apenas um ano mais velha.”
“O restante você já sabe; o processo do caso de Penglai se encaixa com suas deduções.”
“O que levanta suspeita é que...”
Li Jianye parou por um instante, continuando:
“Sun Jiang chegou à terceira cidade de Jiang quatro anos atrás, e nesses anos teve muitos encontros com Li Ermao, tornando-se próximo; por isso Li Ermao nunca estranhou sua presença.”
“Quanto ao momento da chegada... Ele apareceu quase imediatamente após a vítima; mas tinha apenas treze anos, como chegou? Ou como obteve pistas? São dúvidas.”
“A maior delas é...”
Li Jianye engoliu a comida, pensou e disse:
“Ele ficou oculto aqui por quatro anos sem agir.”
“Mas em primeiro de setembro, agiu.”
O olhar de Li Jianye se fixou em Xu Huo.
“Trinta e um de agosto era o aniversário de um dos quatro mortos.”
“Primeiro de setembro, todos completaram dezoito anos.”
“E justamente neste dia, todos morreram...”
Xu Huo parou por um momento, semicerrando os olhos, “E Sun Jiang?”
“Dezessete.” — respondeu Li Jianye.
As palavras pairaram e o ambiente se tornou silencioso.
Muita informação estava em jogo; ambos ficaram quietos por muito tempo, até que...
“Chefe, o suspeito do crime quer ver o senhor Xu.”
De repente, uma voz se fez ouvir; Li Jianye levantou o olhar, era um policial.
O homem alternava o olhar entre Li Jianye e Xu Huo.
“É apenas um pedido, pode recusar.”
Li Jianye hesitou, prestes a falar, mas Xu Huo já se levantava.
A expressão de Xu Huo era serena; após colocar a bandeja no lugar, saiu calmamente.
Em sua mente, uma hipótese se formava.
“Vamos vê-lo.”