Capítulo 25: "Resíduos Médicos"

A Companhia Yanluo era uma empresa especializada na produção de suplementos alimentares. Suplementos, ao serem mencionados, não evocam grande prestígio; na imaginação popular, costumam ser vistos como produtos enganosos. No entanto, a realidade é que este é um ramo tremendamente lucrativo!

O público-alvo principal são os idosos e os doentes. Para as empresas, há uma característica interessante nesses grupos: são facilmente levados pelo impulso. Assim, basta uma pequena manipulação para que suplementos de custo irrisório sejam vendidos a eles.

Quanto à qualidade desses produtos... Entre os fabricantes, existe uma regra não escrita que determina o que torna um suplemento “bom”. O critério é simples: que não seja mortal! Isso mesmo, não é a eficácia que define um bom suplemento, mas sim o fato de que não mata quem o consome.

Há aqueles que, em alguns anos, se tornarão presentes populares nas festas de fim de ano, como aquele suplemento famoso que todos oferecem como presente. No fundo, nada mais são do que comprimidos digestivos misturados com sedativos leves, que, para os idosos, resultam em boa alimentação e um sono tranquilo. Pense bem: um comprimido digestivo com efeito calmante, fabricado por centavos, pode ser vendido por centenas sob outro nome... É um negócio exorbitante!

Mas a Companhia Yanluo era diferente. Conseguia dar prejuízo vendendo esse tipo de produto!

— Com esse porte, mesmo que expandisse um pouco mais seus canais de venda, não deveria passar por isso — murmurou Xu Huo, observando de longe a fábrica que começava a se iluminar, caminhando calmamente.

— Não há custos significativos de pesquisa, a produção é barata e nem precisa de técnicos especializados. Se utilizassem o modelo de vendas em pirâmide, típico deste tempo de alto analfabetismo, não digo que ficariam milionários, mas no mínimo não teriam prejuízo!

O que é o modelo de pirâmide? Basicamente, consiste em recolher o dinheiro dos outros e incutir-lhes a ideia de que podem enriquecer com aquilo. Trata-se de um método ilegal.

Existe, porém, uma alternativa legal, embora igualmente antiética. Por exemplo: você compra um lote de xampu de marcas desconhecidas e recruta três pessoas, convencendo-as de que podem ganhar dinheiro com aquilo. Elas se tornam suas subordinadas, compram o xampu e tentam revendê-lo. Cada uma delas recruta mais três, formando um grupo de nove, que por sua vez repete o processo. No fim, a última leva de vendedores, os chamados “ingênuos”, investe uma fortuna em xampu inútil e tentam vendê-lo de porta em porta, nas ruas. Na prática, é mais complexo, mas em essência funciona assim.

As vítimas mais comuns desse tipo de esquema são mães recém-saídas do mercado de trabalho e universitários recém-formados. Embora não seja ilegal, é imoral: explora a desinformação e manipula as expectativas e emoções dos outros. Em resumo, é enganar os ingênuos.

— A não ser que o objetivo deles não seja esse... — ponderou Xu Huo. — Portanto...

— Deve haver algo mais por trás!

Diante da fábrica, agora tão próxima, Xu Huo respirou fundo. A estrutura lembrava qualquer fábrica comum, com galpões de metal e um portão de entrada imponente feito de aço.

Xu Huo estendeu a mão. No segundo seguinte...

Um rangido ecoou.

O portão de enrolar foi aberto. Uma escuridão total se revelou à frente, transformando a fábrica numa boca de monstro esperando pacientemente para devorar os visitantes.

— Clique!

Li Jianye acendeu a luz. As lâmpadas do galpão piscaram e logo se iluminaram de vez, revelando uma infinidade de máquinas e aparelhos ocultos nas sombras.

Os equipamentos eram muitos, parecendo um ninho de feras de aço. À primeira vista, todos tinham relação com a indústria farmacêutica, mas...

Xu Huo e Li Jianye hesitaram, depois entraram em silêncio.

O som abafado dos passos ecoava pelo galpão vazio, até que...

— O que é isso? — Zao Shui parou diante de uma máquina que lembrava um cortador, encarando perplexo um objeto em suas mãos.

Ele segurava uma placa, no centro da qual três peças semelhantes a pedras de jade estavam encaixadas. As bordas dessas pedras tinham formato de serra, mas se encaixavam perfeitamente, formando o desenho de uma pessoa.

Além disso, havia uma tigela, parecendo uma peça artesanal.

Zao Shui achou aquilo estranhamente familiar. Franziu a testa e, ao olhar mais atentamente, seu rosto foi tomado por um espanto indescritível.

— Espere...

— Gabura, ou seja, um objeto feito de ossos humanos — explicou Xu Huo, lançando um olhar. — No oeste do país, ainda não são raros.

A placa com o caractere de pessoa não era feita de jade preciosa. Era osso. A tigela também. E para quê serviam? Ora, para comer — ou melhor, para realizar rituais, oferecendo alimento aos deuses. Na antiguidade, também eram oferecidos aos governantes. Se eles realmente usavam crânios para comer, já não se sabe.

Havia ainda tiras de couro, bolsas, modelos de esqueletos humanos, algumas máscaras...

Xu Huo observava tudo, em silêncio, até que...

Uma voz soou ao lado.

— Uma porta secreta.

Li Jianye parou e, examinando o chão, procurou algum mecanismo de abertura. Não encontrando, fez sinal para alguns policiais, que se aproximaram. Em seguida, afastaram-se um pouco.

Os três homens pressionaram as pernas com força, os músculos saltando sob a pele. No instante seguinte, uma explosão de força atravessou a porta!

Um estrondo.

A porta se abriu, formando uma brecha.

E, no momento em que a brecha surgiu, uma corrente de ar gélido envolveu todos.

O rosto de Li Jianye endureceu, mas sem hesitar, ele puxou uma lanterna e avançou acompanhado.

O que havia ali dentro? Ninguém sabia, ninguém conseguia enxergar claramente. Viram apenas uma parede, oculta nas sombras, exalando um leve cheiro de podridão. E aquela parede era... macia.

O facho de luz da lanterna iluminou o espaço.

No mesmo instante, todos pararam, os corpos e mentes tomados pelo choque.

No segundo seguinte, Zao Shui, veterano policial com quase dez anos de experiência, empalideceu abruptamente, tomado por uma repulsa visceral. Lutando para controlar o corpo, correu em direção à saída.

— Ugh!

...

...

Li Jianye tragava um cigarro, já fora da fábrica, olhando para as estrelas que cintilavam no céu.

O local dos cadáveres fora finalmente encontrado: no subsolo, um porão transformado num depósito frigorífico improvisado.

Para ser sincero, Li Jianye sabia que criminosos podem ser ousados — a ponto de perderem toda a humanidade, tornando-se verdadeiros monstros. Mas não esperava... que pudessem descer tão baixo.

O que encontraram ali?

Além de cadáveres de morte natural, Li Jianye deparou-se ainda com algo que estava abaixo da dignidade humana: lixo hospitalar.

Isso mesmo, havia lixo médico — e do setor de obstetrícia.

Restos menores que um antebraço, atirados ali, sem que ninguém soubesse para que serviam.

— Suplemento alimentar, que não traz saúde... — riu Xu Huo, saindo da fábrica e lançando um último olhar por cima do ombro, um sorriso sarcástico no rosto.

Uma fábrica que, para os vivos, parecia oferecer esperança de vida...

Mas, nos bastidores, lidava com os mortos.

Realmente, havia algo de muito irônico nisso.

Quanto a quem mais poderia estar envolvido...

Li Jianye tinha certeza: as autoridades continuariam investigando a fundo.

A delegacia municipal e o departamento provincial, assustados desde o início do caso, estavam dispostos a mobilizar todos os recursos necessários!

E quanto ao assassino...