Capítulo 31 Ambição Grandiosa

— Então agora o teu segundo tio nem te deixa mais entrar em casa?

— Isso mesmo, disse que eu só penso na pescada amarela dele.

— Só por causa da pescada amarela?

Xú Ruô olhou para ele com desconfiança, analisando-o de cima a baixo.

Wang Chao assentiu seriamente.

— Sim, só por causa da pescada amarela!

— Quanto ao motivo pelo qual o peixe salgado não vende mais... isso não tem nada a ver comigo.

— Afinal, aquele velho não foi problema que eu arrumei, o varal de secar peixe salgado também não é meu, e eu não sou solteiro... Nem tenho a mesma idade do meu segundo tio para ser um solteirão igual a ele!

— Faz sentido.

Xú Ruô concordou com um aceno de cabeça.

As três grandes lealdades da vida: Ir juntos ao bordel, enfrentar juntos um tiroteio, dividir a janela de uma cela.

Embora não tenham ficado literalmente presos juntos, quase chegaram lá. Era impossível não sentir uma ponta de nostalgia.

Duas vezes seguidas, na primeira só foi comer e acabou envolvido numa confusão. Na segunda, mal chegou na porta de casa e...

— E então, o que pretende fazer ao ir procurar teu primeiro tio? — perguntou Xú Ruô, sem muito interesse.

— Meu primeiro tio trabalha em rádio.

Wang Chao respondeu, pensou um pouco e acrescentou:

— Daqueles canais que pegam no rádio, sabe? De madrugada, conversando fiado com os ouvintes ou contando histórias de fantasmas.

— E tu achas que consegue esse trabalho?

Li Jianye olhou admirado para ele, medindo-o com os olhos.

Esse tipo de emprego costuma ser pra quem é do ramo, e normalmente só depois de anos de estágio alguém pode comandar um programa sozinho. Para quem é de fora, no máximo sobra um serviço de apoio. Se tiver outras habilidades, pode até chegar à chefia, mas nunca na sala de transmissão.

— Ora, capitão Li, quem é o pequeno Wang? — Wang Chao encheu o peito de orgulho. — Desde pequeno sigo meu tio por todo lado, já tirei certificado de locução e tudo.

Naqueles tempos, a exigência para diplomas não era tão rigorosa. Estudantes eram valiosos, universitário então, nem se fala. Terminar o secundário já era ótimo, dava pra conseguir um bom emprego. Uns vinte anos antes, com um diploma técnico, você já garantia vaga garantida!

Por isso, mesmo os cargos mais exigentes acabavam aceitando padrões baixos, muito pelo nível geral da sociedade.

— Além disso, a rádio está desesperada por gente!

Wang Chao pensou e completou:

— Abriram vários novos canais e estão precisando de pessoal. É a minha chance. Se eu for, talvez em poucos dias já esteja comandando um programa!

— Aí junto um capitalzinho, peço demissão e, com a experiência, vou ver como anda o desenvolvimento da internet.

Falando isso, animou-se ainda mais.

— Veja, rádio só tem som, muito monótono. Por isso já estou de olho na evolução dos computadores. Eles estão ficando menores, mais finos. Quem sabe, no futuro, não fiquem do tamanho de um telefone portátil?

— Se eu conseguir montar um canal de rádio com vídeo, comandar meu próprio site, e ainda acessar tudo pelo telefone portátil, onde quiser...

Chaozinho estava cheio de ambição, pintando um futuro grandioso para os amigos.

— Isso é ter visão! — comentou Li Jianye, assentindo.

Xú Ruô olhou para ele com respeito:

— Quando começar, me avisa. Eu te ajudo com um investimento.

Wang Chao ficou um pouco envergonhado.

— Vamos ver mais pra frente, mas acho que vai ser tranquilo.

— Rádio não é como o lado de fora, é trabalho interno, tem bastante gente, e eu não vou sair. Dessa vez não deve dar nada errado!

Na primeira vez, ele só tinha ido trabalhar e acabou sendo levado para prestar depoimento por estar na hora errada no lugar errado, perdendo a entrevista. Pensou em pedir ajuda ao segundo tio, mas aí apareceu um cadáver de mulher...

Agora, pela terceira vez...

Num ambiente seguro assim, não haveria problemas!

— Vou indo, vou procurar meu primeiro tio, com sorte começo amanhã mesmo!

Wang Chao acenou, animado.

Nenhum dos seus tios era realmente parente, tinham só uns cinco ou seis anos a mais que ele, cresceram praticamente juntos, quase como irmãos, sem aquele peso de autoridade dos mais velhos.

Saiu rápido, pegou o prêmio e foi buscar um táxi, rumando para o local da entrevista.

— Esse garoto... — Li Jianye soltou uma risada. Aquela figura já estava ficando conhecida na delegacia, logo logo o pessoal de plantão ia acabar achando que ele era colega.

— Já está tarde, também vou. Em dois dias preciso comprar um carro.

Xú Ruô olhou as horas: duas e meia da tarde.

Guardou o envelope e saiu, Li Jianye se despediu com um aceno.

Estava mesmo na hora de comprar um carro. Ficar sem era complicado, e andar de ônibus, naquela época, era literalmente se espremer. Ônibus novos ainda eram quadradões, depois de alguns dias de uso viravam pãozinho francês de tanto empurra-empurra.

E ainda tinha que pagar em dinheiro vivo, às vezes os batedores de carteira levavam tudo.

Por isso, o plano de comprar um carro estava decidido fazia tempo.

— Contando com os cinquenta mil guardados pelo caso do amante, mais vinte mil da outra vez e cem mil dessa, tenho ao todo cento e setenta mil.

Pegar amantes em flagrante dava dinheiro, mas também exigia tempo e esforço. A sorte era que, normalmente, os gastos durante o serviço eram todos pagos pelo contratante.

Se Xú Ruô quisesse ganhar dos dois lados, esse valor poderia até triplicar ou quadruplicar.

Quanto ao carro...

Em 2003, carros eram caros.

Numa época em que o salário médio era mil por mês, um carro podia custar dezenas de milhares! O modelo dos quatro anéis, o A6, saía por quarenta mil. O do emblema de “homem” custava mais de um milhão!

Isso mesmo, um milhão de hoje, não ajustado pela inflação, um milhão do ano de 2023.

Mas Xú Ruô não era exigente.

Estava de olho num carro familiar, com ar-condicionado, espaço razoável, dava pro gasto, na faixa de setenta a oitenta mil.

Não tinha combinado com o vendedor, mas não era problema. Sem emprego fixo, recebia mais de mil do batalhão todo mês, tempo era o que não lhe faltava.

...

Vinte e sete de setembro.

Quase quinze dias depois, tudo corria calmo em Jiang San, sem grandes acontecimentos, dava até uma sensação de tranquilidade.

Xú Ruô mantinha contato com o vendedor, seu carro estava em falta e ainda precisava ser preparado.

Naqueles anos, comprar um carro era complicado.

E fazia sentido. Se carros caros fossem vendidos rapidamente, o povo ia desconfiar do preço. Mas se dissessem que era preciso esperar alguns dias ou até meio mês, a percepção era de que o produto era de qualidade.

Era como se diz: coisa barata não presta, o que é bom custa caro; o que se consegue fácil é ruim.

Só no dia 27 à tarde ele pegou um táxi, indo para a região periférica de Jiang San.

Ali ficava o Condado de Si Shui, uma cidadezinha dentro de Jiang San, não muito longe do distrito de Jiang Dong, mas também não tão perto. Mesmo de táxi, com o motorista acelerando, levou duas horas.

Quanto ao Condado de Si Shui...

Era um lugar pequeno. Uma cidadezinha, desenvolvimento médio, melhor que o interior, mas longe do nível de Jiang Dong. Para 2003, era confortável para quem vivia lá.

O ambiente era bom, e se alguém com visão chegasse, talvez pudesse desenvolver o lugar. Se não prosperasse naquela época, no futuro só sobraria ser sugada pelas áreas ricas.

*Rang*

A porta se abriu.

...

...

Nove e meia da noite.

— Senhor, boa viagem! — disse o vendedor, sorrindo de verdade ao ver Xú Ruô partir com o carro.

Vendedores viviam de comissão. Vender um carro rendia um bom dinheiro!

Xú Ruô não se importou com a alegria do outro. Logo se acostumou a dirigir e rumou para Jiang Dong.

Tinha carteira de motorista, tirada anos atrás junto com alguns colegas da escola.

Naquela época, tirar qualquer documento era fácil, inclusive carteira de motorista, muito menos burocracia do que anos depois.

— Bem, tenho o carro, só falta uma casa.

No carro, Xú Ruô falou consigo mesmo.

Só que, ao pensar em casa, caiu em reflexão.

Em 2003, o Leste já havia passado pelo primeiro boom imobiliário, os preços estavam absurdamente altos!

Quanto?

Onze mil!

Isso mesmo. Com salário médio de mil, com trabalhadores comuns ganhando seis ou setecentos, um metro quadrado já custava onze mil!

Proporcionalmente, era ainda mais insano que no final da outra vida!

Um metro quadrado nem dava pra um banheiro, e era preciso trabalhar vinte meses, quase dois anos, para pagar. Um apartamento de cem metros, então, duzentos anos de trabalho...

Ou seja, começar a trabalhar desde o ventre não bastava!

— Mas isso é no centro das grandes cidades, apartamentos comuns ainda não estão tão caros assim.

Balançou a cabeça, Xú Ruô deixou o assunto de lado. Casa não era urgente, a que tinha era suficiente para uma pessoa.

Olhou as horas: dez da noite, já estava quase saindo do Condado de Si Shui.

Mais um pouco e já entrava no território de Jiang Dong.

Naquela hora, quase não havia mais ninguém na estrada, muito diferente da vida anterior, quando de madrugada ainda havia trânsito.

Nem postes de luz restavam, escuridão total, só com os faróis do carro para enxergar.

Seguiu dirigindo em silêncio, avançando na noite.

Até que...

De repente, uma voz soou.