Capítulo 69: Fuga no Cruzeiro 22

A lua, fina como um gancho, estava envolta por densas nuvens negras, lançando uma luz pálida e fraca. Song Qiao e Du Xian cruzaram sorrateiramente o convés do navio de cruzeiro às escuras; em vez de descerem diretamente pelo elevador, optaram por descer do terceiro para o convés, e dali, pela escada do segundo andar até o primeiro, aproveitando para confirmar a localização de Hou Ming e seus companheiros.

— Tem certeza de que Xing Fangfei ainda está na enfermaria?

Du Xian ia à frente, curvado, sempre escolhendo os trechos mais escuros, e seus olhos brilhavam intensamente, enxergando perfeitamente no breu.

— Xing Fangfei não tem outro lugar para ir.

Quando embarcaram no cruzeiro, era quase meio-dia. Depois de uma série de eventos, já era quase quatro da tarde quando Song Qiao e Du Xian voltaram ao quarto. Song Qiao fez questão que Du Xian descansasse, marcando a próxima saída para as duas da madrugada. Ambos estavam exaustos e precisavam recuperar as energias. Não havia motivo para perseguir Xing Fangfei àquela altura; afinal, todos estavam no mesmo navio, ela não teria como escapar.

Durante a tarde, Song Qiao analisou cuidadosamente: Xing Fangfei estava sendo tratada na enfermaria. Como poderia não prestar atenção a tudo ao seu redor? Qualquer menor movimento seria suficiente para alertá-la. Por isso, Song Qiao instruiu os criados a evitarem circular pela área, bastando vigiar as principais rotas de acesso à enfermaria, atentos a uma possível troca de local sem levantar suspeitas de que os criados fossem seus olhos e ouvidos.

Além disso, Song Qiao perguntou aos representantes da Gula e da Ira, descobrindo que o olfato da Gula era o mais apurado entre os Sete Pecados Capitais. Só ele podia distinguir cheiros com precisão. Xing Fangfei sabia que Song Qiao era a Gula; se tentasse voltar ao terceiro andar, seria descoberta assim que saísse do elevador. Portanto, não voltaria.

O segundo andar tinha muitos quartos, mas ficavam próximos ao convés. Se, por acaso, Xing Fangfei encontrasse a pessoa com quem lutou no quarto número um, haveria outro confronto — e seu corpo ainda se recuperava; certamente não iria ao segundo andar.

Restava-lhe apenas o primeiro andar. Este, repleto de opções de lazer, dava-lhe escolhas, mas a enfermaria era o local mais seguro: medicamentos à disposição, espaço amplo, perfeito para descansar.

— E depois de encontrá-los? — A mente de Song Qiao retornou ao presente. — Preciso de um espaço isolado, sem interrupções.

Du Xian entendeu de imediato:

— Quer enfrentar Xing Fangfei sozinha? Mas ela não deve ter apenas aquela flecha de gelo como habilidade... Tenha cuidado com as surpresas. A boa notícia é que nunca vi esse nome em nenhum ranking.

— Eu sei.

Song Qiao já havia revisado todos os rankings, cem nomes para cima e para baixo, exceto o de itens; os outros raramente mudavam. Se Xing Fangfei fosse notória, Song Qiao teria se lembrado.

Song Qiao baixou os olhos, refletindo. Ao escolher Xing Fangfei, Du Xian assumia implicitamente o enfrentamento contra Long Tao. Ambos já tinham seus alvos definidos.

Lembrou-se de como Gula e Ira descreviam a Avareza, sempre com o mesmo tom de desdém. Não era difícil ver que Avareza mantinha o topo do ranking há tempo demais. Gula e Ira, sempre esmagados em segundo e terceiro, já nutriam insatisfação.

Du Xian murmurou:

— Avareza...

Seus pensamentos o fizeram calar, então sorriu subitamente:

— Dois contra dois, justo.

— Sim...

Song Qiao levantou o olhar para a lua encoberta pelas nuvens negras.

— Noite de lua escura e ventos fortes, a ocasião perfeita para matar.

-

Na enfermaria, do outro lado do navio.

Long Tao foi acordado por Xing Fangfei para assumir a vigília na segunda metade da noite.

— Tem mesmo que revezar a vigília? — Long Tao bocejou. Desde que teve contato com Li Ran, sentia sono constantemente, não importava o quanto dormisse.

Na tarde anterior, bastou Xing Fangfei olhar o pulso para que Long Tao desabasse na cadeira. Quando acordou, já estava escuro.

O semblante de Xing Fangfei também era sombrio. Séria, avisou que revezariam: ela na primeira metade, Long Tao na segunda. Não podiam relaxar. Qualquer situação excepcional, ela deveria ser acordada.

Agora era uma e meia da manhã, meia hora além do combinado.

Xing Fangfei o fitou com desagrado:

— Já te deixei dormir meia hora a mais, fique alerta.

Long Tao lutava para manter os olhos abertos, assentiu:

— Vou me esforçar.

Mas, na prática, sua cabeça ia pesando, quase adormecendo de novo.

— Não basta se esforçar, tem que ficar desperto! — Xing Fangfei rangeu os dentes, fechou os olhos para controlar o impulso de eliminá-lo ali mesmo e, sem aviso, puxou-lhe o cabelo do topo da cabeça.

Ela apertou com força, os fios macios tensionados até ficarem retos. A dor aguda no couro cabeludo fez Long Tao despertar imediatamente. Ele ergueu a cabeça, procurando aliviar a dor.

— Solta... solta! — Instintivamente, tentou afastar a mão de Xing Fangfei.

Mas seus dedos, embora parecessem delicados, não cediam ao esforço de Long Tao, segurando-o firmemente.

Long Tao desistiu de puxar e passou a socar, mas Xing Fangfei nem se incomodou; pelo contrário, quanto mais força ele fazia, mais doía.

Será possível? Como pode uma moça ter tanta força nas mãos? Nem conseguia soltá-la!

Xing Fangfei enfiou todos os dedos nos cabelos dele, e a resistência de Long Tao era insignificante a seus olhos. Olhou-o de cima, falando friamente:

— Entendeu agora?

Long Tao ficou apavorado:

— Entendi, prometo que não vou dormir!

— Lembre-se do que disse. Se não cumprir...

Ela não terminou a frase, soltando os cabelos dele lentamente.

Long Tao recuou, apalpou o topo da cabeça — ainda assustado —, lançou um olhar a Xing Fangfei e saiu correndo, tropeçando, da enfermaria.

— Fraco, mas pelo menos obediente.

O Orgulho, que até então observava em silêncio a interação entre Xing Fangfei e Long Tao, comentou ao ver o rapaz se afastar.

— Ele não está à altura de ser meu companheiro — Xing Fangfei ajeitou os lençóis da cama, mas não se deitou. Ficou sentada, perfeitamente composta, encostada na cabeceira, braços cruzados e olhos fechados, cochilando ligeiramente.

Diferente de Long Tao, num jogo de sobrevivência ela jamais dormiria profundamente. Mesmo intimidando Long Tao para vigiar, não ousava se entregar ao sono.

Sem garantia absoluta de segurança, não conseguia dormir.

O tom de Orgulho era leve:

— Não serão companheiros por muito tempo. Afinal, é Avareza. Quem gostaria de se unir a Avareza?

Sem abrir os olhos, Xing Fangfei respondeu:

— Os jogadores desta rodada são muito fracos. A vitória será nossa.

...

Long Tao sentou-se no chão, encostado à parede do corredor em frente à enfermaria, cochilando. Não ousava dormir lá dentro, com medo de ser descoberto e agredido por Xing Fangfei.

Não entendia seus medos: era só um jogo de sobrevivência, afinal. Quem mataria alguém à noite? Não seria hora de dormir? Se não descansasse bem à noite, como caçaria os outros durante o dia? Perseguição exige energia, não é? Só dormindo bem para aguentar. Isso é o normal, não?

Enquanto pensava, sentiu o couro cabeludo, ainda dolorido do puxão de Xing Fangfei. Ela não pegou leve. Quando correu ao banheiro para conferir no espelho, percebeu que estava até um pouco careca; ela arrancou vários tufos.

Aquela bruxa...

Long Tao estava zangado. Só sabia usar a força. Nunca ouviu falar que pessoas civilizadas resolvem as coisas na conversa?

— Ficar com raiva é bom — comentou Avareza, surgindo ao seu lado.

Desde que descobriu que seria companheiro de Orgulho, Avareza não suportava seu jeito arrogante. No mundo dos fantasmas, já não se suportavam; agora, obrigados a formar dupla, Avareza não queria ficar nem um segundo a mais.

Ouvir o cheiro fétido de Orgulho por mais um segundo era insuportável.

Achava que seu hospedeiro dessa vez seria inútil, mas, surpreendentemente, havia algo de especial. Não era alguém que apenas se esquivava quando apanhava; conseguia cultivar certo rancor, e isso já o tornava útil.

Long Tao levou um susto ao ver Avareza aparecer de repente.

Deu alguns passos para trás, assustado.

Avareza o viu reagir e deu uma risada sarcástica:

— Sabia que você é um novato? Se não vencer este jogo, mesmo que saia, vai morrer.

E insinuou:

— Quer morrer?

— Eu... eu vou morrer? Não é um jogo para ressuscitar pessoas? — Long Tao, confuso, olhou para Avareza.

Avareza aproximou-se e, ao pé do ouvido, explicou rapidamente todas as regras do jogo.

O rosto de Long Tao alternava entre expressões de espanto, dúvida e terror.

— Se eu não ficar em primeiro... vou morrer?! — Encostado à parede, Long Tao encolheu-se, sentindo a cabeça girar com tanta informação ao mesmo tempo, quase sem acreditar. Agarrou-se ao próprio cabelo, desesperado:

— Não... eu não quero morrer... não quero morrer...!

Ainda em pânico, não teve tempo de processar tudo quando ouviu um rugido animalesco ao lado. Assustado, ergueu a cabeça e viu uma sombra negra avançar sobre ele.