Capítulo 17: O Mundo do Jogo 1

Quando a consciência de Song Qiao voltou, ela percebeu que seus olhos estavam tão ardendo e inchados que não conseguia abri-los. Uma dor intensa em seu abdômen gritava sem cessar, lembrando-a constantemente de que, no jogo, seu estômago realmente tinha sido perfurado.

Seu rosto se contraía fortemente pela dor, mas sua boca não emitia nenhum som; era como se tivesse sido posta sobre uma fogueira, sofrendo uma tortura impiedosa.

De longe, ouviu uma voz: “Como está o estado da recém-chegada?”

Um homem ao seu lado respondeu: “Não é grave. Se ficar duas horas no módulo médico, estará bem.”

A voz distante se aproximava cada vez mais. Por algum motivo, Song Qiao sentiu que, ao examiná-la, o dono daquela voz carregava no rosto um desprezo: “Será que uma novata como esta pode pagar pelo tratamento no módulo médico? Duvido muito.”

O outro homem ergueu uma seringa enquanto respondia, injetando o medicamento no corpo de Song Qiao: “... Ainda é melhor do que morrer.”

O líquido da seringa devia ser algum tipo de anestésico; Song Qiao sentiu sua consciência, recém-lúcida, tornar-se turva novamente. Sem que tivesse tempo de se recuperar, ela adormeceu profundamente.

...

“Jogadora Song Qiao, bem-vinda de volta. O tempo de uso do módulo médico foi de duas horas, o valor de 1000 pontos já foi descontado do seu saldo.”

Song Qiao se assustou com essa frase e sentou-se abruptamente. Olhou ao redor e percebeu que estava dentro de uma cápsula de vidro transparente; naquele cômodo, havia muitas outras cápsulas iguais à sua. Ao tocar o abdômen, percebeu que a ferida penetrante de antes desaparecera completamente. A pele estava lisa, sem qualquer cicatriz.

Era de se questionar se o enorme buraco em seu estômago realmente existira.

Ela vestia um uniforme hospitalar, e no pulso direito havia algo semelhante a um relógio, impossível de remover; a pulseira era robusta, como se o objeto fizesse parte de seu corpo. Song Qiao não sabia quando ele fora colocado ali.

Assim que ela se sentou, a porta da cápsula abriu automaticamente, e ali, na entrada, havia até um par de chinelos cuidadosamente preparados para ela.

Seria aquele o módulo médico do mundo do jogo?

Song Qiao recordou o diálogo que ouvira enquanto estava inconsciente: as feridas sofridas no jogo permaneciam mesmo após o término, e era preciso pagar para tratá-las.

E aqueles que morrem no jogo? Será que, ao falhar, também precisam tratar as lesões correspondentes?

Não é de admirar que o Número 1 tenha dito que os pontos eram essenciais.

Sua lesão no abdômen custara 1000 pontos após duas horas no módulo médico. E o Número 8...? Song Qiao sequer ousava imaginar: ela havia cortado a garganta dele, certamente ele teria de gastar muitos pontos.

Fracassar no jogo não só não traz pontos, como ainda obriga a pagar pelo tratamento.

Só de pensar, já era trágico.

Song Qiao calçou os chinelos e caminhou até a porta; sem que precisasse fazer nada, ela se abriu automaticamente ao detectar sua presença. No mesmo momento, uma voz eletrônica feminina e animada soou em seu ouvido.

“Bem-vinda ao serviço médico da empresa Cura para o Corpo, não para a Alma. O uniforme e os chinelos são parte do nosso serviço pago! Foram descontados 200 pontos. Da próxima vez, traga suas roupas, ok? As nossas podem ser usadas quantas vezes quiser, são de ótima qualidade! Esperamos vê-la novamente~”

“O quê?” Ao ouvir que seriam descontados pontos, Song Qiao tentou deter a voz, puxando incrédula a leve camada de tecido que vestia: “Espere, o uniforme e os chinelos custam 200 pontos?”

“Pode confiar, a qualidade é garantida!”

Song Qiao ainda não acreditava: “Não é só questão de qualidade, eu paguei 1000 para o tratamento, mas as roupas custam 200?”

“Houve um engano, cliente. O uso do módulo médico já foi descontado, nosso módulo custa 500 pontos por hora, é muito vantajoso. As roupas são um gasto à parte! O tempo do serviço do Pequeno Médico chegou ao fim, se tiver outras dúvidas, volte outra vez, obrigada pela colaboração~”

Antes que Song Qiao pudesse reagir, o chão se dobrou e retraiu sob seus pés, surgindo uma esteira que a levou diretamente até a porta do hospital, abrindo-a para que ela saísse, e, com um estalo, fechando-se de maneira impiedosa em seu rosto.

Tudo aconteceu de forma rápida, quase abrupta.

Song Qiao limpou o nariz, como se tirasse uma poeira inexistente, e se virou, apenas para arregalar os olhos ao ver a paisagem da rua.

Durante o jogo, ela havia ponderado sobre como seria o mundo do lado de fora, mas jamais imaginou que o universo do jogo seria tão... vibrante?

Luzes de néon multicoloridas pendiam de todos os cantos daquela rua, trilhos elevados cruzavam sobre sua cabeça, misturados com diferentes aeronaves. Os edifícios tinham alturas variadas; ao longe, uma torre pontiaguda atingia as nuvens.

As casas e ruas eram uma mistura de estilos, cada prédio colado ao outro, com áreas e formatos distintos. À esquerda, uma pequena vila europeia inclinada; à direita, do outro lado da rua, um tradicional pátio quadrado de estilo antigo, e mais adiante, vastos jardins de bambu.

As placas de publicidade, de todos os tipos e tamanhos, se misturavam, com dizeres como “Restaurante Dragão Ousado, venha se você tem coragem” ou “Dentista Cai, especializado em sua saúde bucal”, todas brilhando em luzes coloridas, atraindo a atenção.

A chuva caía, espalhando-se suavemente diante dela, intensificando a sensação de irrealidade.

Era como se estivesse do lado de cá do palco, observando, através de uma tela, o esplendor de outro mundo.

Esse mundo... realmente existia?

Song Qiao desviou o olhar do horizonte.

Ela pensou que as pessoas do mundo do jogo seriam desesperadas e insensíveis, ocupadas apenas em ganhar pontos, mas não esperava que eles vivessem tão... bem?

As ruas estavam cheias de pessoas, com roupas variadas, rostos orientais e ocidentais misturados sem qualquer estranheza.

Song Qiao, vestindo uniforme hospitalar, parada à porta do hospital, destoava do ritmo vibrante daquele cenário.

“Ei, é nova aqui?”

Song Qiao estava distraída quando ouviu uma voz masculina ao lado.

Um homem de cabelo trançado e casaco tradicional aproximou-se, fazendo um gesto com os lábios: “Estou falando com você, é nova aqui?”

Song Qiao o avaliou de cima a baixo e assentiu.

“Ótimo.” O homem sorriu de modo bajulador, curvando-se ligeiramente ao se aproximar: “Tenho aqui um manual exclusivo, fruto de meus anos de experiência no jogo, garantido para evitar armadilhas.”

Dito isso, ele tirou do bolso um papel finíssimo, quase transparente, onde se liam grandes letras:

Ensinando como sobreviver feliz no jogo.

“Veja!” O homem leu em voz alta, esfregando as mãos com entusiasmo: “Que tal? Feito especialmente para novatos como você. Pense nisso como um guia para iniciantes!”

Song Qiao desviou o olhar do papel para o homem: “Um papel tão fino, será que tem conteúdo suficiente pra eu aprender?”

“Ah, típico de novatos. Veja só.” Ele ergueu o relógio, deslizando os dedos pela tela; um quadro azul-claro apareceu acima do relógio, e ele colocou o papel ali, sendo absorvido instantaneamente.

O homem deslizou os dedos novamente, e logo um painel azul apareceu, repleto de texto. “É um papel especial, à prova de furto, prático e rápido.”

Independentemente da utilidade do papel, Song Qiao ficou interessada na função do relógio: “Quanto custa?”

O homem sacou o papel e o balançou diante dela: “Nem muito, nem pouco, 2000 pontos.”

“2000?” Ainda nem sabia se o conteúdo era útil, e, afinal, que novato tem tantos pontos? Uma estadia no hospital custa apenas 1000, como um simples papel pode custar tanto?

O homem recolheu o papel e assentiu: “Isso mesmo, 2000, nem um ponto a menos.”

“É caro demais.” Song Qiao tentou negociar: “Pode fazer por menos?”

“Não.” Ao perceber que ela não queria comprar, ele mudou de atitude, endireitou-se e estalou os dedos: “Novata, não me culpe por ser duro. Pessoal, tragam-na!”