Capítulo 58: Fuga do Cruzeiro XI

“Esperei por você por muito tempo.”

Na sala do capitão vazia, Du Xian estava de costas para Song Qiao, com as mãos nos bolsos, diante das câmeras de vigilância. Todos os movimentos dos tripulantes estavam sob seus olhos. Ele sequer olhou para trás; ao ouvir os passos, soube imediatamente que era ela.

As câmeras...

A parede era quase toda ocupada por monitores, mostrando dezenas de imagens comprimidas. Só ali dava para contar pelo menos cinquenta câmeras espalhadas pelo navio. Ela não sabia se a conversa que acabara de ter com GUn havia sido gravada. Se tivesse, então a identidade de jogador de GUn...

Song Qiao olhou ao redor. Como Du Xian dissera, o capitão não estava ali. Nem mesmo a tela de navegação estava ligada, apenas um pequeno monitor exibia o mapa e a localização atual do navio.

Ela fechou os olhos por um instante. Quando os abriu, respondeu a Du Xian, adotando um tom natural e seguro, esforçando-se para parecer a namorada preocupada com o bem-estar do companheiro.

“Por que me esperou? Não tinha ido descansar no quarto?”

Du Xian se virou, encarando Song Qiao sem dizer palavra. Tirou as mãos do bolso. Seus dedos se abriram, revelando um objeto volumoso e arredondado. O coração de Song Qiao afundou no mesmo instante, e ela recuou instintivamente. Du Xian, mais rápido, jogou o objeto esférico com força no chão.

Um estampido ensurdecedor ecoou. Uma nuvem espessa de fumaça branca encobriu tudo, bloqueando a visão de Song Qiao, que apertou os olhos tentando distinguir onde estava. Um cheiro nauseante e agressivo invadiu o ambiente.

“Cof, cof, cof...” Ela tossia, cobrindo nariz e boca com uma das mãos, enquanto agitava a outra tentando dispersar a fumaça. Recuou ainda mais, até esbarrar em algo macio e elástico. A pele exposta sentiu imediatamente o calor abrasador do objeto atrás de si.

Do outro lado, Du Xian também tossia alto, com raiva e irritação na voz. “Cof, cof, cof, cof, cof, cof, caramba! Que fedor!”

O que era aquilo que Du Xian havia jogado?

[Só digo uma coisa... digno de um mestre dos itens. Jogou isso do nada... Mas o que é afinal? Não consigo ver nada na transmissão!]

[Se não me engano, é o mesmo estômago que ele usou naquele jogo de monstros da última vez.]

[O quê? Ele trancou a si mesmo e a Qiao dentro de um estômago? Para quê, exatamente?]

[Deve ser para morrerem juntos, né? (olhando para o céu)]

[Nem pensar! Não aceito! Qiao, saia daí! Minha Qiao!]

[Esse estômago parece bem suspeito, tem cheiro de criatura de baixo nível... Que tipo de itens esse mestre carrega afinal?]

Quando a névoa se dissipou, Song Qiao abriu os olhos. O cheiro horrível permanecia, impregnando tudo. Ela franziu o cenho, forçando-se a observar ao redor.

Só via paredes internas de cor rosada, iguais em todas as direções, lentamente pulsando. Estavam cobertas por um líquido viscoso que escorria de tempos em tempos.

Song Qiao tocou cautelosamente o líquido, analisando-o na mão. Felizmente, era transparente e reluzente, apenas malcheiroso, como peixe podre, mas sem efeito corrosivo.

Mesmo assim, aquele ambiente de paredes rosadas e flexíveis lhe trazia associações nada agradáveis.

Parecia ter sido engolida por uma criatura gigantesca, pronta para ser digerida. Uma inquietação crescente a tomou.

“...Du Xian.” Chamou o homem do outro lado com seriedade.

Du Xian, um sujeito alto de quase um metro e noventa, pulava e se esquivava das gotas que pingavam do teto, tentando evitar o contato com o líquido. Song Qiao, por sua vez, já cansada de tanto esforço, parou de se mexer, enquanto ele ainda lutava inutilmente. Não era ele quem havia trazido aquele item? Por que estava mais incomodado que ela?

No meio de toda a confusão, Du Xian nem percebeu que Song Qiao o chamava.

Ela, então, levou as mãos à boca, formando um megafone improvisado. “Du Xian!”

Na sala do capitão, já estavam distantes, e desde que Song Qiao entrou, havia recuado mais alguns passos. Agora, tinham pelo menos cinco metros entre si, ela encostada numa extremidade, ele na diagonal oposta. Era preciso gritar para se fazer ouvir.

“?” Só então Du Xian percebeu o chamado, recordando-se do motivo de ter entrado ali. Reprimiu o desconforto e, imitando Song Qiao, ficou imóvel, evitando olhar para as paredes de carne ao redor.

Ela percebeu o esforço dele em se controlar. Se até ele odiava tanto assim o item, por que o usara? Talvez o efeito do objeto fosse realmente valioso.

Discretamente, Song Qiao abriu a interface de comentários. Estava completamente vazia.

Mas ainda era uma transmissão ao vivo. Mesmo com palavras bloqueadas, não deveria ser impossível ver sequer uma mensagem.

Tentou enviar uma mensagem mentalmente ela mesma, mas nada apareceu na tela, nem mesmo seu próprio comentário.

Aquele devia ser um espaço isolado, imune a olhares externos, inclusive à transmissão do jogo.

Song Qiao fechou a janela, ocultando qualquer emoção no rosto, e falou calmamente: “Por que me esperou?”

“Tenho algumas perguntas para lhe fazer.”

Du Xian deu dois passos à frente, sentindo o chão viscoso subir-lhe à cabeça, com a expressão de quem ia vomitar.

Song Qiao revirou os olhos, impaciente. “Pergunte.”

Ele ignorou o desconforto sob os pés, concentrando-se na expressão de Song Qiao, atento a qualquer reação. “Como se desbloqueia o progresso da história pessoal?”

Song Qiao não respondeu de imediato, perguntando antes: “Quais são as outras perguntas?”

Será que os comentários realmente serviam para passar informação privilegiada?

Os fãs de Du Xian tinham visto a mensagem de missão cumprida no canal dela e foram correndo contar a ele. Mas se alguém assistisse a outro canal e visse a localização ou a estratégia de outro jogador, indo depois informar Du Xian? Isso não quebraria o equilíbrio do jogo? Bem, o privilégio era duplo: os fãs de cada um podiam espionar o adversário, no fim das contas era uma disputa de números.

Ainda assim, era estranho. Melhor confirmar.

Enquanto pensava, Du Xian fez a segunda pergunta: “Como você saiu do estado de gula?”

“O primeiro eu posso responder.” Song Qiao olhou para ele. “Mas antes, tenho questões para você. Me explique as regras do uso dos comentários. Por que os fãs do seu canal puderam te contar sobre a minha transmissão? O sistema não controla isso?”

“Ah, isso não é tão complicado.” Du Xian coçou o queixo, pensativo. “Na verdade, é uma das minhas habilidades. Outros streamers não conseguem fazer isso.”

Song Qiao prosseguiu: “E quais os limites do sistema? O que pode ou não ser dito?”

Du Xian a fitou, como se cobrasse a resposta à sua pergunta.

Song Qiao deu de ombros: “Estou presa dentro do seu item, acha mesmo que vou mentir?”

Ele relaxou, continuando: “O público pode mandar qualquer mensagem que quiser, mas informações relacionadas ao jogo não aparecem para o streamer. Se for algo que você já saiba, como, por exemplo, os sete pecados capitais...”

Abaixou a voz: “Você é a gula. Quando os espectadores mencionam isso, você também vê.”

“Então...” Song Qiao pensou, captando o principal: “Só vejo aquilo que já sei?”

Du Xian assentiu.

“Sua vez.” Ele apressou-se. “Responda minha primeira pergunta.”

“É simples. Basta responder rapidamente sobre o personagem e você vai entender.”

Sem esperar permissão, Song Qiao começou: “Qual seu nome?”

Du Xian, surpreso, respondeu automaticamente: “Du Xian.”

“Qual sua identidade?”

“Sou um streamer.”

“...”

“Não está errado, né?” Ele coçou a cabeça, vendo a expressão de tédio de Song Qiao. Depois de pensar um pouco, confirmou, repetindo: “Sou mesmo streamer! Você não é também?”

Song Qiao, que pretendia arrancar detalhes sobre a história de Du Xian para ver se isso aumentava o progresso da missão, perdeu o interesse diante da resposta.

Primeiro, ele mesmo detestava os próprios itens; depois, completamente alheio à situação. Ela se perguntava como ele conseguira aqueles dezoito itens.

Realmente...

Ela olhou para o rosto bonito e anguloso dele, sem nenhuma expressão de tolice, mas não sabia o que pensar.

A sorte sorri aos ingênuos.

“Ei, que cara é essa? O que eu disse de errado?”

Mesmo a cinco metros de distância, Du Xian sentiu o pesar e a ponta de inveja no olhar dela. Com esforço, deu mais alguns passos, tentando se aproximar, apesar do nojo.

“Está certo, faz todo sentido o que você disse.”

Song Qiao fez que sim com a cabeça, desinteressada. Mas ao ver o pé dele afundando, seu rosto mudou drasticamente.

“Pare!”