Capítulo 24 - O Fantasma da Casa ao Lado (Parte 4)

Na manhã seguinte, assim que acordou, Sofia Qiao foi conferir no grupo de moradores o comunicado sobre o restabelecimento da energia. Segundo diziam, a administração havia trabalhado a noite toda, revisando e consertando cada circuito que apresentara problemas até então, de modo que agora tudo funcionava normalmente.

Sofia colocou o celular para carregar e ligou o computador para ver se havia alguma resposta. Infelizmente, o usuário 40882 ainda não havia respondido, e a mensagem que ela enviara permanecia sem o sinal de lida. Será que ele realmente não acessava mais o fórum?

Inconformada, Sofia entrou no perfil do usuário para checar quando havia sido o último acesso. Por coincidência, ele havia entrado exatamente dois dias antes, o que significava que estava vivo, embora não se soubesse quando responderia.

No perfil, havia outras postagens desse usuário. Ele havia seguido o conselho de um usuário anônimo e realmente publicara algo no fórum de fenômenos sobrenaturais.

Tópico do autor 40882: [Link do post no fórum] Alguém entende o que é isso? Eu só comentei casualmente em um fórum vizinho, por que recebi uma resposta tão assustadora? Quem respondeu? É gente ou...?

Um andarilho desconhecido: Interessante.

Autor 40882: O senhor percebeu algo? Isso aconteceu de verdade! Não estou mentindo! Poderia me dar uma orientação? Peça o que quiser! Não consigo comer nem dormir direito desde então...

O mesmo andarilho: Parece que você está sendo perseguido por um espírito. Se à noite ouvir barulhos, não abra a porta, não seja curioso, não tente espiar. Assim, nada acontecerá.

Autor 40882: E quanto tempo isso vai durar? Existe alguma forma de me livrar disso?

Usuário anônimo: No mínimo, por quinze dias.

Usuário anônimo: Espíritos perseguem as pessoas por no máximo um mês. Se não tiver sucesso nesse tempo, procuram outra vítima.

Usuário anônimo: Antes disso, se você fizer algo que o irrite...

Andarilho desconhecido: O ideal é você refletir sobre o que fez para atrair esse espírito.

Usuário anônimo: Tudo tem causa e consequência. Se você se envolveu, cedo ou tarde enfrentará os resultados.

Autor 40882: E como posso me livrar dele de uma vez por todas?

Usuário anônimo: Hehehe, é só passar para o próximo azarado.

O tópico terminava ali, sem mais respostas do autor.

A postagem trazia muitas informações, e Sofia Qiao anotou cada uma delas.

Primeiro, havia as três recomendações do andarilho desconhecido — talvez fossem a chave para lidar com o espírito.

Mas a missão de Sofia era resolver o caso do fantasma; afastá-lo não bastaria. Era preciso eliminar a raiz do problema, destruir o espírito.

Em seguida, ficou claro que o espírito perseguia a vítima por um mês. Ou seja, no jogo, Sofia teria apenas trinta dias para capturá-lo; após esse tempo, ele poderia deixar o Residencial Qingyang.

Por fim, havia a questão do ciclo de causas e consequências. Por que o espírito aparecera próximo ao morador original? O que ele teria feito recentemente? Ou teria se envolvido com forças desconhecidas, chamado atenção para si?

Outro detalhe era o estilo de escrita do último usuário anônimo, que Sofia intuía ser o mesmo que respondera em vermelho na primeira postagem de 40882.

Seria esse usuário anônimo uma pessoa ou o próprio espírito? Isso ainda precisava ser investigado.

Um problema após o outro se impunha diante de Sofia. Querendo vencer o jogo, ela teria de solucioná-los um a um.

Sofia pegou o celular e as chaves, pronta para sair e investigar o entorno.

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Cada prédio do Residencial Qingyang tinha quatro apartamentos por andar, no estilo típico de apartamentos compactos. A maioria era de um quarto com sala, sendo que apenas as últimas torres tinham opções com dois ou três quartos.

Os aluguéis eram baratos, a localização conveniente, atraindo muitos trabalhadores. A segurança não era das melhores, pois os inquilinos mudavam com frequência e os vigilantes não conseguiam gravar todos os rostos.

Cada prédio tinha 22 andares e 88 apartamentos no total.

No dia anterior, Sofia contara os moradores do prédio 4, que, por estar próximo à entrada do residencial, estava quase totalmente ocupado. Havia, contudo, uma exceção: o 18º andar, onde ela morava, estava vazio, exceto por ela.

Sofia revisitou a conversa com a proprietária e soube que havia se mudado recentemente. A dona alugou o apartamento 1803 por um preço baixo, e Sofia, atraída pela economia, aceitou.

No presente, ao sair do apartamento, Sofia notou que os apartamentos ao lado do elevador eram o 1802 e o 1803. Próximo ao corredor ficava o 1801, e o 1804, num canto mais isolado, era vizinho ao dela.

Exceto pelo 1804, todos tinham fechaduras eletrônicas modernas, abrindo com senha ou impressão digital.

Já a porta do 1804 destoava de tudo: uma pesada porta de ferro, velha e enferrujada, exalando um cheiro de coisa antiga. Por trás dela, ainda havia uma porta de madeira.

Apartamentos novos não deveriam ter esse tipo de porta — bastava o cartão para abrir, como no dela. No caso do 1804, ainda era preciso chave, o que era pouco prático.

Sofia empurrou a porta de ferro, mas ela nem se moveu.

Ela foi até o corredor procurar o telefone de um chaveiro de emergência. Por sorte, havia um anúncio colado no 18º andar. Pegou o papel e ligou, dizendo que morava no prédio 4 e esquecera as chaves, pedindo que abrissem a porta.

O chaveiro concordou prontamente e disse que chegaria em instantes.

Sofia chamou o elevador ao 18º andar. Por ser cuidadosa em ambientes desconhecidos, gostava de explorar tudo antes, como fazia nos jogos.

Entrou no elevador e subiu até o último andar, o 22º, para não atrapalhar outros moradores. Depois desceu ao térreo e, por fim, voltou ao 18º.

Durante esse tempo, observou que o elevador funcionava normalmente, apesar das frequentes quedas de energia.

Quando retornou ao apartamento, o chaveiro já estava lá embaixo. Ela saiu apressada e, sentando-se junto à porta do 1804, encolheu as pernas, encenando a expressão de quem está sem teto há horas.

O chaveiro, surpreso, apontou para a porta velha e depois para Sofia, que parecia uma universitária. Com pena, comentou: “Você está brincando, mocinha? É aqui que mora? Espero que não tenha sido enganada. Que proprietário aluga um lugar desses?”

“Desculpe incomodar, senhor”, respondeu ela, forçando um ar de tristeza. “Quis economizar, não achei que o apartamento fosse tão ruim... Ontem, a chave nem entrava na fechadura. Pensei em trocar tudo.”

“Ah!” O chaveiro, vendo o ar desolado de Sofia, acreditou quase por completo, esquecendo até de pedir documentos. “Por isso eu me preocupo com minha filha morando fora. Jovens são facilmente enganados!”

Ele começou a trabalhar na fechadura e sugeriu: “Essa fechadura está imprestável. Quer que eu troque?”

“Pode ser”, disse Sofia, olhando para a fechadura eletrônica do próprio apartamento. “E se trocarmos a porta toda? Igual às dos outros apartamentos. Parece moderna, nunca usei.”

“Tudo bem!”, respondeu ele. “Mas trocar a porta não é barato! Melhor pedir reembolso à dona.”

“Certo.”

Claro que Sofia não pediria nada à proprietária — ela nem morava no 1804 e nem sabia o que havia lá dentro. Só esperava que, ao abrir, o chaveiro não se assustasse com o que encontrasse.

Afinal, vendo o estado da porta, era fácil imaginar o interior do local.

Enquanto conversavam, o celular de Sofia tocou.

Ao ver o nome “Chefe” no identificador, ela ficou atônita.

Chefe?

Ela então se lembrou de sua identidade no jogo. O sistema havia informado que ela era inquilina do apartamento 1803 do prédio 4 do Residencial Qingyang, local frequentado por trabalhadores. Isso queria dizer que ela deveria ter um emprego, então?

Será que teria de trabalhar também?

Sofia atendeu e ouviu a voz de um homem de meia-idade.

“Alô, Sofia, sei que o que aconteceu ontem te abalou, mas você não pode faltar ao serviço. Não está doente, ninguém te machucou, não há motivo para não vir, certo?”

Ontem? Machucou? Ele?

Só com essas poucas palavras, Sofia percebeu que algo havia acontecido com o morador original no dia anterior.

O corredor estava vazio, a voz do chefe soava alta, e o chaveiro ouvira parte da conversa. Ele acenou para Sofia: “Vá trabalhar, mocinha. Fico aqui e garanto que, quando voltar, conseguirá entrar.”

Sofia agradeceu e respondeu ao chefe: “Tudo bem, já estou indo.”

O chefe continuava a falar, mas nada de relevante; ela encerrou a chamada.

Verificou no celular o endereço do trabalho, adicionou o chaveiro no aplicativo de mensagens e partiu imediatamente para a empresa.