Capítulo Doze: Oportunidade

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— Mestre Jingwu, o que deseja me dizer?
— Dama devota, você não é deste mundo. — O mestre Jingwu fechou os olhos, juntou as mãos em prece e continuou a murmurar: — Amida Buda.

O segredo fora descoberto, ela sentiu um breve pânico, mas logo como se agarrasse ao último fio de esperança, perguntou:
— Mestre, existe alguma maneira de eu voltar ao meu mundo original?

O mestre Jingwu abriu os olhos:
— Segredos do céu não podem ser revelados; quando chegar o momento certo, então você poderá retornar, dama devota.

Então ainda havia uma chance de voltar, mas quando seria essa oportunidade?

— Mestre, quando será esse momento? Poderia me dar uma pista? — Se ainda havia possibilidade de retorno, ela não desistiria.

— Dama devota, seu destino está profundamente ligado ao verdadeiro Imperador Dragão. Se poderá voltar para casa dependerá dele.

— Depender dele? Destino profundamente ligado?

— Dama devota, por sua gentileza passada, só posso dizer que, se você apoiar bem o imperador, quem sabe um dia poderá regressar.

Quando Shen Huajin quis perguntar mais, num piscar de olhos, o velho monge já havia desaparecido.

— Porra!

Cadê ele? Não será um impostor?

Mo San, desconfiado, voltou para olhar ao redor; não havia sinal do velho monge, algo estava errado.
— Senhor, onde está o velho monge? Será que é um enganador? Sumiu tão rápido.

— Quem sabe? Quem acredita, vê; quem não acredita, não vê.

— Não importa mais, vamos logo procurar a flor de lótus da neve.

...

No topo da montanha nevada.

Uma vastidão branca, vento cortante, cada passo era um desafio.

Após longa busca, finalmente avistaram a flor de lótus da neve entre a imensa neve branca.

Mo San estava prestes a descer para colher a flor.

Uma silhueta surgiu, bloqueando o caminho.

— Quem são vocês? Por que querem colher minha flor de lótus?

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Shen Huajin não respondeu, retrucou:
— Quem é você?

— Eu sou Jin Jiu, o guardião desta flor de lótus da neve. Se querem colhê-la, primeiro devem passar por mim.

Jin Jiu, já com mais de quarenta anos, barba por fazer, cabelo grisalho nas têmporas, vestia branco, cabelos negros soltos. Era mais belo que a maioria dos homens maduros; a passagem dos anos lhe dava um ar de melancolia, mas ainda era possível perceber que fora um jovem apaixonado, cheio de vigor e charme.

Então a flor de lótus tinha um guardião.

O tempo era curto, precisavam resolver rápido; Xiao Qingyan ainda os esperava.

Mo San, um guarda secreto, preferia agir do que falar; sacou a espada pronto para o duelo.

Shen Huajin segurou a espada dele, com olhar pediu que não agisse impulsivamente.

— Ancião, se puder abrir mão, faremos o possível para atender suas condições. — Não adiantaria ser rígidos, tinham que ser flexíveis.

— Tenho duas condições. Se as aceitarem, a flor de lótus será de vocês. — Jin Jiu respondeu prontamente.

Mo San olhou desconfiado:
— Senhor, será alguma armadilha? Deixo meus homens derrubá-lo e depois tomamos a flor à força.

— Não sejam impulsivos, talvez você não seja páreo para ele. — Shen Huajin não age sem preparação; aquele homem parecia especial, confronto direto só traria perdas para ambos. Se o irritassem, o problema seria maior.

Mo San parou, ficou atrás de Shen Huajin, olhos atentos a cada movimento do homem.

— Ancião, exponha suas condições.

— Primeira condição: ouçam uma história que vou contar.

— Ouvir uma história? — Shen Huajin esperava uma exigência absurda, mas não algo assim.

O senhor do Reino Youguo tinha uma bela princesa chamada Le Xin, sua única filha. Se ela não tivesse encontrado aquele jovem ingrato, teria vivido feliz, casada com um príncipe amoroso.

Aos dezesseis anos, a princesa fugiu do palácio e conheceu o jovem que causaria sua tragédia. Ingênua e curiosa, tornaram-se amigos; ela gostava dele e queria levá-lo ao pai para casar. No início, o rei se opôs, mas ela ameaçou jejuar, e o rei concordou com o casamento.

O jovem, visando o trono, usou o amor da princesa para trair. No dia do casamento, liderou o exército de Zhou para tomar a capital e cercar o palácio. O rei e a rainha lutaram até a morte sob as lâminas inimigas.

A princesa, sabendo que tudo fora culpa dela, sentia-se culpada perante os pais, o povo de Youguo e os ancestrais. No fim, suicidou-se diante do jovem.

Uma verdadeira tragédia: o amor destruiu seu país, seus pais morreram, não havia como vingar-se, apenas acompanhar a ruína da nação.

Essa história não seria a dele?

Ele era aquele jovem.

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Shen Huajin afirmou com certeza:
— Ancião, você é aquele jovem, não é?

Jin Jiu permaneceu em silêncio, aceitando tacitamente.

— Na minha opinião, você mereceu. Não quis ser príncipe, desprezou seu amor, tudo por causa do trono; valeu a pena?

— Valeu. No fim, consegui me tornar imperador. — Jin Jiu bebeu um gole de vinho, o sabor ardia na garganta.

— Depois de tantos anos, ainda não me acostumei com esse gosto.

— O trono nem era o que eu queria. Depois da morte dela, só então percebi que quem eu queria era ela. Toda noite, sonho que ela apareça, mas nunca vem. Ela deve me odiar profundamente.

Você matou ela, os pais dela, destruiu o país... Se ela não viesse assombrar você já estaria no lucro, quanto mais aparecer em sonhos.

Se fosse comigo, levaria você junto para o inferno.

Ele realmente parece um canalha: não amou em vida, mas morrendo se arrepende. Prazer momentâneo, sofrimento eterno.

— Irmão, tenha piedade. Se tem algo a dizer, diga logo suas condições. Estou esperando a flor de lótus para salvar alguém.

Já se passara uma hora; quanto mais tempo, maior o perigo. Ela precisava apressá-lo.

— Salvar alguém? A moça quer salvar seu amor? — Jin Jiu limpou as lágrimas com a manga, recompondo-se.

— Ancião é perspicaz, percebeu que sou mulher, mas errou ao pensar que eu salvarei meu amor.

Jin Jiu achou que ela estava envergonhada e não insistiu. Apontou para a flor de lótus no penhasco:
— Segunda condição: a senhorita deve colher a flor pessoalmente. Se conseguir, será sua; se não, essa será sua sentença.

Ele não esperava que uma moça tão frágil arriscasse a vida para uma flor.

— Espero que cumpra sua promessa, ancião.

Shen Huajin amarrou uma corda de cânhamo ao corpo, verificou tudo cuidadosamente, chamou Mo San para segurar firme a corda.

— Mo San, hoje a vida da senhorita e do seu mestre está em suas mãos. Não solte, por nada neste mundo.

Mo San fez um juramento sério, apontando para o céu:
— Pode confiar, senhorita. Mesmo que morra, hoje não soltarei a corda.

Shen Huajin bateu no ombro dele:
— Confio em você.