Capítulo Dezoito: A Imperatriz An Gui

“Você desenhou muito bem. Da próxima vez, tente desenhar no rosto da sua senhorita; talvez consiga captar um pouco do espírito dela.”
Zhu Ling, irritada, respondeu: “Você...”
Quando estava saindo, não esqueceu de pisar nele.
“Ei, senhorita, espere por mim!” Ele pulou e olhou para trás, mas sua senhora já havia se afastado muito, até Mo San já tinha partido.
Ao voltar ao palácio, em menos de meia hora, todo o harém soube que o tirano havia levado um convidado ilustre para Luzhou.

No Palácio Ci’an.

Algumas concubinas, todas maquiadas e graciosas, sentavam-se juntas, descascando sementes de melão e fofocando sobre Shen Huajin.

“Irmã, eu também estou ansiosa! Antes, o imperador não gostava de mulheres, e quando ficava irritado, matava pessoas à vontade. Eu ficava com medo só de vê-lo, e minhas pernas ficavam bambas toda vez que o encontrava. Mas, quem diria que, em poucos anos, essa nova criada conseguiria o tanto de afeto do imperador?” Ning Fei, Chu Yining, esfregava o lenço com as mãos trêmulas, os olhos vermelhos de inveja.

“Verdade! Antes, todas nós éramos as favoritas do imperador, mas agora, por que essa prostituta vulgar pode roubar nossa atenção?” Shu Fei olhava para as cascas esmagadas das sementes, louca de ciúmes, desejando que aquelas sementes fossem a imunda mulher.

Zhang Meiren tentou acalmar: “Irmãs, não fiquem bravas, isso faz mal à saúde!”

Shu Fei era orgulhosa e arrogante, desprezava essas pessoas baixas como Zhang Meiren. Quando entrou no palácio, acreditava que Zhang era uma boa pessoa, mas ela a apunhalou pelas costas e quase fez com que fosse expulsa pelo imperador. Se não fosse pelo pai dela, um oficial de alta patente, que foi poupado por consideração do imperador, ela não teria a posição que tem hoje.

“Zhang Meiren, será que você quer usar as irmãs como armas para se beneficiar?” Shu Fei brincava com as unhas recém-feitas, sem sequer olhar para ela.

Zhang Meiren, envergonhada, manteve o sorriso: “Eu não ousaria. Mas agora nosso inimigo comum é Shen Huajin. Como diz o ditado, o inimigo do meu inimigo é meu amigo.”

A concubina de mais alto posto entre elas, An Guifei, perguntou: “Irmã, o que pretende fazer com ela?”

“Ela se aproveita do favor do imperador, mas quando ele se cansar dela, como será o destino dela? Isso cabe a você, irmã Guifei decidir. Oh, oh, oh.” Zhang Meiren ria com uma expressão sedutora.

An Guifei nem se dignou a olhar para ela, mas ela era o inimigo comum delas. “Exato. Aliás, parece que o imperador finalmente entendeu. Eu deveria ir visitá-lo em nome de vocês.”

Ning Fei não gostou da ideia, mas só pôde acompanhar as outras com um sorriso forçado: “Irmã Guifei, sua beleza é incomparável, certamente conquistará o imperador e ele se cansará daquela barata.” Achava que era uma pessoa importante; se não fosse sobrinha da falecida imperatriz viúva, como poderia ser concubina de alto posto? Tudo era graças ao favor daquela velha.

“Tenho assuntos a tratar, vou indo. É raro nos reunirmos, então é bom conversar um pouco.” An Guifei apressou-se quase que correndo para encontrar o imperador.

Do lado de fora do Palácio Zichen.

Shen Huajin já havia mandado montar uma churrasqueira.

A carne no quintal chiava, soltando gordura e um aroma delicioso.

Qing Zhi entrou quase apavorada; sua senhorita era corajosa, ousava montar uma churrasqueira na frente da residência do tirano.

“Senhorita, ouvi dizer que o imperador não gosta de comidas muito fortes. Montar uma churrasqueira assim para assar carne pode irritá-lo...” Qing Zhi sabia do afeto do imperador pela senhorita, mas não sabia se esse carinho tinha outras intenções nem por quanto tempo duraria. Preocupada, aconselhou com cuidado.

Shen Huajin colocou o braço sobre seu ombro e sorriu: “Não se preocupe, perguntei ao imperador, pode comer à vontade.”

“Sou apenas uma serva humilde, como posso comer à mesa da senhorita? Isso não é adequado.” Qing Zhi se preparava para ajoelhar.

Shen Huajin segurou sua mão para evitar que se ajoelhasse e fingiu estar chateada: “Se continuar assim, vou me aborrecer.”

“Não se aborreça, senhorita. Qing Zhi só teme que isso possa ser usado contra a senhora por pessoas mal-intencionadas.”

Shen Huajin lhe entregou um espeto de cordeiro e falou com desdém: “Que problema há nisso? Eu não me importo. Viver neste mundo não é fácil, melhor aproveitar o momento. Mesmo sabendo que posso morrer amanhã, quero viver feliz agora.”

“Senhorita é realmente generosa.” Qing Zhi, sentindo o aroma da carne bovina, engoliu em seco e começou a comer.

“Isso mesmo, venham, vamos comer juntos. Hoje vou fazer vocês comerem à vontade, sem restrições.” Shen Huajin chamou os eunucos e as criadas ao redor.

Antes que An Guifei entrasse, seu nariz já captava um aroma sutil de carne assada.

“Hua Yi, você sente cheiro de carne de cordeiro?”

Hua Yi cheirou fundo e respondeu: “Sim, eu também sinto.”

Era sabido que o imperador não gostava de comidas fortes, e agora aquela barata estava assando carne em sua ausência. Isso era uma chance de pegá-la em flagrante.

An Guifei exibiu um sorriso que achava perfeito, entrou e foi direto a Shen Huajin.

“Shen irmã, que animação!”

Sua voz chegou antes que ela mesma.

Os eunucos e as criadas se curvaram: “Saudações, senhora Guifei.”

Qing Zhi também se curvou: “Saudações, senhora Guifei.”

Shen Huajin fingiu não ver e continuou comendo a carne assada: “Delicioso! Qing Zhi, sua habilidade melhorou. Venham, vamos comer juntos.”

An Guifei reprimiu a raiva e sorriu: “Podem se levantar.”

“Se não me engano, esta jovem é Shen Huajin, que o imperador trouxe para o palácio!”

“Senhorita Shen, minha senhora está falando com você! Como pode ser tão insolente e ignorar minha senhora?” Hua Yi, vendo a expressão da mãe, entendeu imediatamente.

Shen Huajin levantou-se calmamente: “Então é a senhora. O imperador deve estar voltando, por favor, faça o que quiser, senhora.”

“Atrevimento! Por que não se ajoelha diante da minha senhora?” Hua Yi avançou, levantando a mão para bater, mas teve o braço agarrado e foi lançado para longe com força.

“Você...”

“Senhora Guifei, minha jovem senhora ainda é nova. Por favor, não a dificulte assim. A senhora também não quer que o imperador descubra, não é?” Qing Zhi mencionou o imperador de propósito para evitar mais problemas.

“Você ousa me ameaçar? Venham, deem um tapa nela.” An Guifei ordenou aos eunucos e criadas.

Qing Zhi foi segurada, e Hua Yi avançou para descontar sua raiva, aproveitando para se vingar da humilhação anterior e mostrar sua força àquela barata.

“An Guifei, eu não queria provocar você, mas se tocar em alguém da minha gente, hoje você vai se arrepender.” Shen Huajin arregaçou as mangas, afastou os que seguravam Qing Zhi e deu um tapa forte em alguém.

“Que alívio!” Fazia muito tempo que não se sentia tão bem batendo em alguém.

An Guifei ficou com o sorriso distorcido de raiva. Isso era uma afronta direta. Que tolerância poderia haver? Ela, uma concubina de alto posto, não acreditava que não pudesse dar um fim àquela insolente hoje.

“Peguem-na!”

Enquanto isso, An Guifei coordenava o ataque, e Shen Huajin fugia entre eunucos e criadas.

Os ingredientes caíram no chão, e a comida na churrasqueira começou a queimar.

“Minha carne assada... ainda nem comi o suficiente.”

Que pena.

Quando Xiao Qingyan vai voltar? Ela quase enlouquece com a tortura daquela concubina.