Capítulo Setenta e Dois — A Verdade

Su Ling começou a retroceder os acontecimentos daquele local conforme solicitado por Li Chenfeng e, por volta das nove horas da manhã do dia anterior, uma cena chocante se desenrolou ali. Ele não fez qualquer comentário, apenas observou atentamente até que, pouco depois das dez, tudo voltou à calma. Não era de se estranhar que a missão exigisse chegada antes das dez da manhã; quem deixasse para o último instante veria apenas o desfecho dos eventos.

Na manhã anterior, centenas de pessoas emergiram das profundezas do parque e se depararam com a interceptação pesada do exército. Entre eles, alguns, após serem atingidos, manifestaram poderes semelhantes a habilidades sobrenaturais, tornando-se a fonte dos resíduos de magia encontrados ali.

A batalha durou cerca de meia hora e, em seguida, o exército realizou uma varredura impecável pelo local. No entanto, não possuíam meios de eliminar os vestígios de magia. Su Ling relatou o ocorrido a Li Chenfeng, acrescentando: “Essas pessoas parecem ser os chamados infectados pela nova gripe.”

“Está me dizendo que, entre os infectados pela nova gripe, há pessoas com habilidades sobrenaturais?”, questionou Li Chenfeng.

“Não necessariamente. Talvez seja a infecção por um novo vírus que leva ao surgimento desses poderes”, ponderou Qin Yue.

“Então, existe uma grande possibilidade de alguém estar conduzindo experimentos humanos por aqui”, murmurou Li Chenfeng.

“Podemos investigar mais a fundo dentro do parque. Por exemplo, para onde os militares levaram os corpos posteriormente”, sugeriu Su Ling.

“Bai Luo teve uma boa ideia. Vamos adentrar o parque. Luo Feng, você segue à frente; Tong Anke, cuide bem da segurança de Bai Luo”, ordenou Li Chenfeng, organizando rapidamente o grupo, que então avançou para o interior do parque.

Enquanto Su Ling continuava a retroceder o tempo, também orientava o grupo pelo caminho correto, até que pararam diante do lago central do parque.

“É aqui. Vi os militares descerem por este ponto. Devemos ir mais fundo?”, perguntou Su Ling.

“Esperem. Tem movimento lá dentro, recuem por ora”, instruiu Li Chenfeng, percebendo algo suspeito e mantendo todos afastados do lago.

Nesse momento, o lago começou a se mover; toda a água foi drenada e uma abertura surgiu no centro, por onde emergiram alguns soldados armados com fuzis.

“Rápido, ativem o mecanismo e fechem a entrada! Não deixem aqueles lunáticos saírem!”, gritou o oficial ao comando.

“Não adianta, você leu aquele relatório, não leu? Esse vírus é transmitido pelo ar. Mesmo que fechemos aqui, já se espalhou”, respondeu um companheiro, desanimado.

“Mas se não fecharmos, se esses insanos escaparem, toda a cidade de Liufeng será destruída em instantes”, insistiu o comandante.

“Já é tarde demais”, lamentou um dos soldados que vinha por último, olhando desesperançado para trás. “Aqueles que desenvolveram poderes já estão prestes a sair.”

Mal terminou de falar, alguém já apareceu correndo pelo corredor.

“O que estão esperando? Atirem! Lao Wu, vá logo acionar o mecanismo!”, ordenou o comandante, disparando contra os fugitivos enquanto dava ordens ao único colega que ainda parecia estar em plenas faculdades.

Os primeiros disparos surtiram efeito, até que surgiu um homem com o corpo transformado em rocha, e as balas ricochetearam com um som seco.

“Maldição, não conseguimos atravessar. Recuem, não fiquem aí esperando a morte!”

Su Ling e os outros acompanhavam tudo.

“Presidente, se não interviermos, eles serão todos exterminados. O sujeito com poder de rocha está, a princípio, próximo ao segundo nível, capaz de aniquilá-los”, avaliou Qin Yue.

Li Chenfeng respirou fundo: “Nesse caso, Luo Feng, aja. Bai Luo e Tong Anke, fiquem aqui. Qin Yue, venha comigo negociar.”

Ao receber as ordens, Luo Feng tornou-se uma sombra e avançou, materializando uma imensa espada azul em suas mãos. Com um único movimento, ergueu uma muralha de gelo entre soldados e infectados, separando-os.

O comandante, atônito, só recobrou os sentidos quando Li Chenfeng tocou seu ombro por trás.

“Senhor soldado, creio que precisamos conversar”, disse Li Chenfeng com gentileza, mas com um olhar firme que não admitia recusa.

O militar sorriu amargamente e assentiu.

A entrada foi finalmente selada. Os soldados que escaparam somavam cinco: o capitão Li Shaoyang, o vice-capitão Wu Cheng, e três soldados de sorte — Xin Mingshan, Liang Huanran e Nie Zhengjun — todos do mesmo pelotão.

Li Chenfeng não demonstrou intenção de desarmá-los, apenas os levou até a base do Clube de Detetives Chenfeng, nos arredores da cidade.

“Certo, agora podem falar. Antes de mais nada, sou Li Chenfeng, comissário da Agência Nacional de Segurança. Aqui está meu documento. Vimos o que aconteceu, então contem: o que houve exatamente aqui?”, disse, mostrando o distintivo a Li Shaoyang.

Li Shaoyang balançou a cabeça: “Agora isso já não importa. Tudo está perdido. Mesmo que vocês não sejam do governo, podem perguntar o que quiserem.”

“O local de onde acabamos de fugir é um laboratório secreto do exército. Não sabíamos o que acontecia lá dentro, apenas seguimos ordens superiores para conter uma rebelião.”

“A tropa chegou rapidamente, isolou a área e eliminou mais de cem insurgentes. Mas percebi que eles estavam estranhos, sem qualquer traço de razão; não respondiam aos nossos chamados e alguns apresentavam habilidades especiais. Em desespero, tivemos que abater todos, e sob liderança do nosso comandante, entramos no laboratório.”

“Mas ali começou o verdadeiro desastre. Nosso pelotão foi atacado por criaturas estranhas enquanto explorávamos mais a fundo, até que encontramos a verdade em um dos laboratórios.”

“O exército vinha pesquisando um soro capaz de transformar pessoas comuns em indivíduos com habilidades. Contudo, algo saiu errado: após a injeção, o soro sofreu mutação. Descobriu-se que, mesmo com o coração perfurado, os sujeitos continuavam ativos e, mesmo com membros decepados, conseguiam se regenerar por um tempo.”

“Esses resultados enlouqueceram o responsável pelo projeto, que ignorou o fato de os sujeitos perderem toda a consciência, e passou a realizar experiências humanas em condenados à morte.”

“O resto vocês viram: ele criou um vírus aterrador, de altíssima transmissibilidade aérea. Todos foram contaminados sem perceber e o laboratório inteiro virou um ninho de monstros. Antes da queda da base, informaram os superiores e o exército foi enviado para conter a situação.”

“Mesmo preparados, alguns acabaram mordidos. Quando encontrei aquele relatório, queria avisar o comandante, mas ao retornarmos, o surto já havia começado. De todo o pelotão, apenas nós cinco sobrevivemos”, concluiu Li Shaoyang, suspirando.

“Espere... Você está dizendo que esse vírus é transmitido pelo ar, então ele já se espalhou?”, perguntou Li Chenfeng, captando o essencial.

“Exatamente. A base caiu há sete dias e o vírus teve todo esse tempo para se disseminar. O período de incubação, mesmo para pessoas mais saudáveis, é de apenas sete dias. Por isso digo que é tarde demais. Os métodos comuns de desinfecção não funcionam; apenas quem tem constituição excepcional parece não ser infectado”, lamentou Li Shaoyang.

“Quer dizer que logo acontecerá algo similar àquelas catástrofes dos filmes de apocalipse biológico?”, indagou Tong Anke.

Li Shaoyang apenas assentiu, sem dizer mais nada.

“Temos que relatar isso imediatamente”, disse Li Chenfeng, pegando o telefone.

“Presidente, é tarde demais, veja”, alertou Qin Yue, apontando para uma notícia no celular. “Rebeliões estão acontecendo por todo o país. A crise já explodiu por completo.”