Capítulo Onze: Combate! Ascensão ao título de Cavaleiro.

Logo após a saída de Su Ling e Yan de Gelo, alguns transeuntes passaram por aquele beco, causando certo alvoroço e, por fim, chamaram a polícia. O chefe da delegacia daquele distrito levou o caso muito a sério e rapidamente informou Lin Feng.

— Chefe Lin, não houve nenhum boletim de desaparecimento de pessoas aqui ontem à noite — relatou Chen Muyu, capitão da Primeira Equipe Central, ao lado de Lin Feng.

— Mande o legista analisar as amostras de sangue e isole essa rua — ordenou Lin Feng, de bom humor. Afinal, encontrar apenas sangue sem corpos normalmente indicava envolvimento de criaturas sobrenaturais, principalmente quando morriam tantas assim numa só rua. Isso diminuiria bastante suas dificuldades com a segurança do distrito. Se o responsável por aquilo aparecesse em sua frente, ele certamente faria questão de agradecer formalmente.

Como a rua era pouco movimentada e poucos sabiam do ocorrido, a notícia foi abafada. Assim, ao voltarem para casa, Su Ling e Yan de Gelo não viram nenhuma menção ao caso nos jornais.

Dormiram durante o dia, acordando já à tarde. Su Ling chamou a recém-desperta Yan de Gelo para mais um treino de esgrima. Ao entardecer, saíram novamente à caça das criaturas sobrenaturais. Na noite anterior, Su Ling havia propositalmente esperado por Yan de Gelo para fortalecê-la, mas dessa vez decidiu agir por conta própria, marcando um encontro às seis da manhã no Parque Central.

— Hoje à noite não vou te acompanhar. Essas criaturas já não são ameaça para você. Mas lembre-se: sempre tenha uma carta na manga durante a luta. Às vezes, as criaturas sobrenaturais não são as mais perigosas; o verdadeiro perigo pode ser alguém como você, com poderes extraordinários. Fique atenta àqueles que também possuem tais dons.

Depois das recomendações, separaram-se.

Sozinho, Su Ling dirigiu-se ao sul da cidade, o bairro pobre de Sakura, que, no entanto, não era tão assustador quanto outros bairros semelhantes em grandes cidades. Graças aos esforços do novo chefe de polícia, o local havia recebido atenção especial do departamento central, e os índices de criminalidade caíram consideravelmente. Ainda assim, o ambiente propiciava o surgimento de zonas sombrias, sendo o local predileto de criaturas sobrenaturais para atacar. Caçar ali seria, sem dúvida, muito mais eficiente.

Anoiteceu, e a matança recomeçou.

Pouquíssimas luzes brilhavam nas vielas do bairro. Ruas e becos estavam envoltos em escuridão profunda. Principalmente os becos totalmente apagados pareciam enormes bocas de monstros à espreita, repletos de trevas à espera de uma presa desavisada. Até as habituais brigas de rua haviam cessado — até os bandidos se recolheram, assustados pelos recentes acontecimentos.

As ruas estavam silenciosas, e, depois das sete, ninguém mais era visto.

Assim, Su Ling avançava pela escuridão, eliminando com sua espada as criaturas que se agitavam nas sombras.

No entanto, de repente, sentiu o perigo: um longo tentáculo chicoteou em sua direção.

Su Ling recuou alguns passos, esquivando-se. Quando finalmente enxergou o que estava diante dele, não pôde deixar de prender a respiração.

Flutuando diante dele, havia uma monstruosidade de oito metros de comprimento, inteiramente vermelha, coberta por incontáveis tentáculos. Ao redor, jaziam restos humanos secos, vítimas de sua fome. Um medo indescritível tomou conta do coração de Su Ling.

“Maldição, será que este mundo segue a mitologia de Cthulhu? Como pode haver algo assim?” O nojo foi imediato. Pela quantidade de corpos, aquela criatura já havia feito muitas vítimas, talvez até estivesse evoluindo para um estágio superior.

Enfrentar tal monstro em combate corpo a corpo seria suicídio; restava-lhe atacar à distância. Su Ling concentrou várias lanças de gelo na mão. Desde que adquirira o poder do Arauto Estelar, raramente o usava em luta, embora treinasse a forja de armas de gelo. As lanças formaram-se quase instantaneamente. Num movimento ágil, elas dispararam impiedosamente.

As lanças perfuraram o monstro silenciosa e mortalmente, jorrando sangue vermelho. Ao mesmo tempo, o frio começou a retardar seus movimentos.

A criatura lançou um uivo lancinante, seus tentáculos investiram contra Su Ling, que então conjurou dezenas de finas agulhas de gelo, disparando-as como uma chuva mortal.

Logo, o monstro estava crivado de agulhas, sangrando por inúmeros ferimentos. Su Ling chegou a pensar se não estaria exagerando, mas aquele tipo de ataque era simplesmente aterrorizante. Então era isso que significava ser um Arauto Estelar?

Esse pensamento durou apenas um instante. Su Ling recuou mais alguns passos. Não sabia exatamente o nível daquela criatura, mas claramente era feita para combate corpo a corpo — e ele não pretendia descobrir o que aconteceria se fosse atingido por um daqueles tentáculos.

Neste momento, Su Ling estava sobre o telhado de um prédio ao lado, fora do alcance dos tentáculos.

— Agora, basta um golpe para encerrar sua existência.

No alto, uma lança colossal de gelo formava-se lentamente em suas mãos, comprida o suficiente para atravessar o corpo do monstro de lado a lado.

O tentaculário, tomado pela dor, nem imaginava o que estava por vir.

A lança de gelo enfim se consolidou. Su Ling levou algum tempo para isso, mas, por estar longe o suficiente, não se preocupou com interrupções.

O monstro, percebendo o perigo, tentou fugir. Mas, por estar espremido naquele beco, mal conseguia se mover.

Su Ling ergueu o braço; a lança desceu dos céus, perfurando o corpo monstruoso de parte a parte. Por fim, o ser perdeu qualquer capacidade de reação. Com o frio, sua vida se esvaía lentamente.

O corpo do monstro começou a se dissipar, ao passo que uma energia imensa e pura invadiu Su Ling. Não era uma força descontrolada, mas sim uma quantidade enorme, quase demais para seu corpo, que chegou a sangrar levemente por entre os poros.

— Droga, preciso de um lugar para assimilar isso... Não esperava encontrar uma criatura tão poderosa nesta fase.

Su Ling deixou o bairro pobre. Não precisava caçar mais naquela noite: a energia absorvida daquele monstro equivalia a dias de caça. Talvez, com isso, fosse atingir o nível de Cavaleiro.

No Parque Central, a Armadura de Gelo de Su Ling se manifestou. Além da delicada túnica translúcida que cobria seu corpo, novas mudanças começaram a surgir — dos pés para cima. Botas de batalha azul-gelo foram se formando, seguidas pela armadura completa e um elmo. Essa era a proteção total que vinha ao se tornar um Cavaleiro, composta pela túnica interna e a armadura externa, ambas feitas de pura energia mágica.

Ao mesmo tempo, Su Ling sentiu um salto qualitativo em sua força física e poder mágico.

Seus atributos agora eram:

Força: 22,5
Agilidade: 26,0
Constituição: 21,0
Espírito: 28,0
Magia: 34,5
Soma dos atributos: 132
Nível de vida: Classe E

Ao completar a metamorfose, Su Ling revisou seus atributos e, como esperava, ultrapassara os 120 pontos — finalmente poderia usar a tão desejada carta de profissão Espadachim. Sem hesitar, levou a soma para 162.

Os 30 pontos de atributo ganhos foram majoritariamente investidos em Magia e Espírito, as principais características de um Apóstolo do Frio Invernal. Força, agilidade e constituição poderiam ser aprimoradas com treino físico, algo que não o preocupava.

Assim, seus atributos ficaram:

Força: 26
Agilidade: 30
Constituição: 25
Espírito: 37
Magia: 44

O maior e o menor atributo agora tinham uma diferença de 19 pontos, mas, como não chegava a 20, não seria um problema sério. No futuro, Su Ling sabia que precisaria dar mais atenção à sua constituição.