Capítulo Quatorze: O Que Foi Visto à Luz do Dia

Como naquela noite não pretendiam continuar caçando criaturas, ambos retornaram a suas casas e dormiram tranquilamente. Lianfeng também enviou os detalhes da colaboração por e-mail para os dois; assim que concordassem, um policial levaria o contrato até eles.

Su Ling analisou o conteúdo do acordo. Não era extenso, basicamente consistia em um contrato de prestação de serviços: eu lhe pago, você me ajuda. No entanto, não havia nada de coercitivo. Após lê-lo por um tempo, Su Ling foi até Shuangyu. Ambos concordaram com os termos, e Lianfeng enviou um policial para que assinassem o contrato, tornando as informações oficiais acessíveis aos dois.

— Vamos, depois do café da manhã podemos sair para caçar criaturas. Agora que temos informações da polícia, será fácil encontrar onde esses seres extraordinários se escondem pela manhã. Além disso, haverá agentes para isolar a área e lidar com a cena — disse Su Ling, compartilhando os dados com Shuangyu.

No relatório, alguns pontos estavam destacados: um na favela, outros em locais pouco habitados — prédios abandonados, montanhas, docas desertas. Embora fosse possível topar com eles nesses lugares durante o dia, os investigadores da polícia haviam feito buscas minuciosas, e como essas criaturas costumam se esconder de dia, invadir áreas densamente povoadas nesse horário poderia pegá-las desprevenidas.

— Por onde começamos? — perguntou Shuangyu, olhando para as informações enquanto tomava café.

— Escolha você. Não posso tomar todas as decisões sozinho — respondeu Su Ling, sorrindo.

Shuangyu pensou um pouco e disse: — Vamos começar pelos lugares menos movimentados. Há muita gente na favela, e se algo sair do controle durante o dia pode haver muitas vítimas. Os outros locais não apresentam grandes problemas, e essas fábricas abandonadas ficam perto de nós. Que tal começarmos por ali?

— Perfeito, vou avisar Lianfeng.

Naquele momento, Lianfeng também se preparava para caçar criaturas nos locais indicados. Ficou satisfeito com a participação de Su Ling, pois a força policial sozinha não daria conta de tudo. Assim, destinou uma área específica para Su Ling e designou uma viatura para transportá-los.

— Senhores consultores, já chegamos. Devemos isolar a área agora? — perguntou o policial ao volante.

— Sim, obrigado pelo trabalho — respondeu Su Ling com um aceno.

O motorista era um tenente da central, embora com habilidades apenas de um apóstolo de nível inferior, encarregado de auxiliar os policiais a lidar com eventuais fugitivos.

Era uma fábrica abandonada. Muitos anos antes, dezenas de trabalhadores se ocupavam ali, e atrás havia dormitórios para eles. Mas o proprietário faliu, o local foi deixado de lado e, devido à má localização, permaneceu esquecido. Agora, essas construções tornaram-se o melhor refúgio para criaturas extraordinárias na cidade.

Segundo os investigadores, havia sinais de grandes seres entrando e saindo, suspeitando-se da presença de numerosos canídeos.

Su Ling e Shuangyu não buscaram disfarçar sua presença. Com o poder de Su Ling, isso seria desnecessário. Entraram pela porta principal e logo ouviram um uivo de lobo.

Em pouco tempo, um enorme lobo prateado, acompanhado de várias dezenas de lobos menores da mesma cor, surgiu diante deles.

O lobo gigante não atacou de imediato; observou Su Ling e Shuangyu, e disse em voz humana, pausadamente:

— Humanos, não desejamos ser seus inimigos.

Shuangyu, surpresa, comentou:

— Você... consegue falar?

— Não sou um ser inferior sem inteligência — explicou o rei dos lobos, como se justificando. — Somos um bando das montanhas. Naquela noite, recebemos o poder do luar e nos tornamos protegidos da Estrela Lua Prateada, adquirindo a habilidade de falar e assumir forma humana.

A explicação deixou Su Ling surpreso: afinal, surgia um apóstolo de raça não humana, e a Estrela Lua Prateada nem sequer era uma das Sete Estrelas, nem mesmo citada no módulo.

— Encontrou um ser espiritual: Clã dos Lobos da Lua Prateada. Na noite da queda das Sete Estrelas, a alcateia foi abençoada pela Lua Prateada, recebendo fala e capacidade de tomar forma humana.

— Humanos, fiquem tranquilos. Já proibi meus seguidores de atacar pessoas. Chegamos à cidade apenas ontem — garantiu o rei dos lobos, demonstrando sinceridade.

Su Ling avaliou a situação e percebeu que ele realmente parecia honesto.

— Por que então deixaram as montanhas e vieram para a cidade? — questionou Shuangyu.

— Não é segredo. Apareceram várias criaturas assustadoras nas montanhas, principalmente uma espécie de aranha gigante. Elas são muito fortes e se reproduzem com facilidade. Se continuássemos lá, meu clã seria extinto. Por isso, trouxe todos para a cidade.

— Certo, pessoalmente acredito em sua palavra, mas precisaremos da aprovação das autoridades da cidade. Somos apenas contratados. Farei o possível para ajudá-lo. Agora, vou chamar o responsável para vocês conversarem diretamente — disse Su Ling, telefonando para Lianfeng e explicando a situação.

Lianfeng ficou surpreso e logo foi até o local com sua equipe, iniciando uma conversa com o rei dos lobos.

Su Ling e Shuangyu apenas escutaram. O diálogo foi breve e, no final, Lianfeng estabeleceu uma parceria com o clã dos lobos. Com a polícia sobrecarregada, enquanto os lobos não atacassem humanos, havia muito o que negociar — e, melhor ainda, eles ajudariam a limpar a cidade de outras criaturas extraordinárias.

Isso também deu a Lianfeng uma nova esperança. Su Ling percebeu as intenções do policial-chefe, mas aquilo pouco lhe dizia respeito. Se não fosse necessário ouvir a conversa, já teria seguido com Shuangyu para outro local.

Os lobos se locomoviam bem pela cidade. Embora maiores que os comuns, podiam ser confundidos com cães de grande porte e estariam sempre acompanhados de agentes — uma forma de vigilância. O rei dos lobos não se opôs; recém-adquirida sua inteligência, não conhecia as malícias do mundo e logo aceitou os termos.

Su Ling e Shuangyu se prepararam para continuar caçando criaturas.

Depois disso, não encontraram mais nenhuma raça inteligente como os lobos. A maioria eram insetos, seres irracionais. Após matar alguns, Su Ling perdeu o interesse; esse tipo de combate já não contribuía para o seu progresso. Passou, então, a ajudar Shuangyu a subir de nível, deixando para ela o golpe final nas criaturas.

Shuangyu não reclamou. Sentia que Su Ling era muito mais forte que ela, e por ser seu mestre, não via problema algum.

Logo, em uma manhã, eliminaram vários focos de criaturas.

— Shuangyu, vamos até as montanhas dar uma olhada? — sugeriu Su Ling, curioso sobre a espécie de aranha mencionada pelo rei dos lobos.

— Claro! Imagino que as criaturas das montanhas sejam ainda mais fortes. Acho que estou chegando ao meu limite — comentou Shuangyu, sem objeções. Entre todos os seguidores das estrelas, ela talvez fosse a mais despreocupada: não havia outros apóstolos em seu caminho, não precisava gastar energia à toa, e o treinamento intenso a havia levado perto do nível de Cavaleira.

— Ótimo, mas vamos almoçar e nos preparar antes de subir — sugeriu Su Ling, recordando algumas informações sobre as montanhas próximas a Sakura. Segundo os registros, eram extremamente perigosas, mas havia ali um santuário, cujo mestre era abençoado pela Estrela do Espírito da Madeira, uma das Sete Estrelas. Entre os residentes havia uma sacerdotisa da cerejeira, famosa por sua habilidade com a espada. Diziam que o santuário fora construído pela antiga família real de Sakura, que antes ocupava a velha cidade, e que muitos dos membros do santuário tinham sangue real.

Posteriormente, o Reino de Sakura tornou-se um estado vassalo de Daxia. A partir de certo rei, o poder passou a ser exercido por governadores nomeados pelo governo central, restando ao rei apenas o título honorário. Com o tempo, a família real foi perdendo relevância; embora ainda gozasse de privilégios, raramente aparecia em público, sendo lembrada apenas por estudiosos da história local.

A casa real de Sakura era famosa por sua arte com a espada, o que intrigava Su Ling. O estilo era uma vertente das artes marciais orientais, e, se tivesse oportunidade, ele próprio gostaria de aprender.