Capítulo 81: Fuga do Cruzeiro 34

— Sou incrível, não sou, Qiao Qiao? — Gula perguntou, girando agilmente três vezes no ar para desviar dos ataques de Hou Ming.

Qiao sentia-se tonta, mas respondeu:
— Sim, você é incrível.

Jamais se deve minar a autoconfiança de uma criança; um elogio na hora certa ajuda no desenvolvimento saudável. Tendo dito isso, ela não perdeu tempo e acertou um soco em Hou Ming. Afinal, havia usado a Palavra Divina e não pretendia desperdiçar aquela força temporária.

Hou Ming, num gesto atrapalhado, conseguiu bloquear o golpe e limpou o suor da testa. Lutando com Qiao, ele começou a se questionar: quem, afinal, seria mais adequado para lutar em um espaço tão apertado? Não era aquele justamente o seu terreno preferido? Por que então estava sendo derrotado, recuando sem parar?

Qiao não só evitava todos os ataques, como também contra-atacava nos momentos certos, deixando o rosto de Hou Ming tão machucado que ele mal conseguia se manter em pé.

— Você não está conseguindo. Deixe comigo. — Luxúria, inquieto dentro do corpo, percebia que Qiao tinha dado parte do controle a Gula e queria sua vez também. — Quero mostrar para aquele glutão do que sou capaz! Deixe-me tentar!

Hou Ming, cerrando os dentes, perguntou:
— E como pretende tentar?

— Faça como Qiao, entregue o controle do corpo! Deixe para mim! Se me der o controle, eu ganho para você!

Entregar o próprio corpo a um fantasma que conhecia há menos de um dia, ainda mais um espírito maligno, era um risco tremendo. Hou Ming não sabia o que Qiao perdera nessa aposta, mas não ousava entregar o controle total de si mesmo.

Mas, se não fizesse isso agora... só restaria a derrota. Em silêncio, cedeu uma parte do controle.

— Assim não consigo dar o meu melhor! — Luxúria reclamou. — Não pode ser mais generoso?

Nas questões de princípio, Hou Ming não cederia, nem que perdesse o jogo. O risco de consequências futuras era grande demais...

Luxúria, impaciente, soltou alguns resmungos, mas, diante do perigo iminente, resolveu fazer o melhor com o que tinha, deixando para resolver depois com Hou Ming. Controlando a mão de Hou Ming, chamou Qiao com o dedo. Os olhos dele pareciam envoltos em névoa, de onde saía uma fumaça tênue que se estendia até Qiao.

— Venha, linda menina, venha brincar comigo.

Qiao, que estava pronta para atacar, de repente baixou os punhos, o olhar vazio, caminhando mecanicamente em direção a Hou Ming.

— Isso funciona mesmo?! — Hou Ming quase não acreditava em sua sorte.

Luxúria ergueu as sobrancelhas, sorrindo confiante:
— Eu disse, conquistar mulheres é moleza, a maioria cai aos meus pés...

Não terminou a frase. No instante seguinte, um punho veloz atingiu-lhe o rosto com força. É claro, quem sofreu foi o indefeso Hou Ming.

O golpe deixou Hou Ming atordoado; as têmporas latejando, cambaleou até bater contra a parede e caiu sentado.

— A maioria das mulheres, é? — Qiao retirou o punho com frieza, o olhar límpido, sem vestígio de ter sido enfeitiçada.

— Sua sedução não funciona comigo. Da próxima vez, não seja tão confiante.

Em seguida, ela invocou a Espada da Guarda e, aproveitando que Hou Ming baixava a cabeça para aliviar a dor, cravou-a em seu coração.

— Você...

A dor lancinante o fez despertar de imediato. Ele percebeu que havia sido manipulado pela Inveja, o que o levara a desafiar Qiao.

Não perguntem, o arrependimento era total.

Inicialmente, pensava que poderia sair do jogo com algum item, mas acabou saindo no prejuízo, enganado pela Inveja.

Ainda assim, Hou Ming não se esqueceu da missão atribuída pelo seu chefe.

Sentindo a vida se esvair, esforçou-se para cuspir sangue e falar:
— Meu chefe... pediu para eu conseguir seu contato...

— O quê? — Qiao franziu o cenho, desconfiada. Parecia impossível alguém, prestes a morrer, pedir um contato. Era inacreditável.

Hou Ming estava derrotado. Como podia alguém não ter curiosidade pelo que o outro dizia? Só restava insistir:
— Lobisomem número 1...!

— Número 1? — Qiao hesitou, mas manteve a espada cravada, pronta para matar.

Estava curiosa para ouvir a explicação de Hou Ming.

— Pode explicar melhor?

— Huh... — Hou Ming soltou um longo suspiro. O rosto estava pálido, o suor escorria, a respiração ofegante. Encontrar Qiao no jogo era difícil; a menos que entrassem em equipe, topar com ela ao acaso era quase impossível, tantos eram os jogadores.

— Meu chefe admira muito você... Quer seu contato.

Qiao fixou o olhar no rosto dele, avaliando-o. O rapaz, de cabelos loiros desgrenhados, parecia não ter nada em comum com o número 1, sempre impecável de óculos dourados.

— Como posso confiar que seu chefe é mesmo o número 1? Muitas pessoas viram meu vídeo, qualquer um poderia afirmar isso.

Hou Ming, ofegante, estendeu a mão, mostrando uma plaqueta de madeira com bordas douradas, onde uma serpente dourada se enrolava sobre uma pedra.

— Este é o símbolo da nossa equipe... Só membros a possuem.

Qiao piscou. Se não estava enganada, aquela era uma serpente dourada... com bordas douradas... gravada na madeira...

Não era aquela a equipe que liderava o ranking?

— Serpente Dourada?

Hou Ming ficou surpreso ao ver que Qiao acompanhava o ranking. Achava que, por jogar tanto, ela nem teria tempo para isso.

— Sim... Meu chefe é a Serpente Dourada.

Tudo fazia sentido. O número 6 também dissera por acidente “dourada” certa vez; Qiao já desconfiara que o número 1 tivesse relação com ouro, principalmente por causa da adaga dourada. Apesar disso, ao ver o nome da equipe no ranking, não ligara uma coisa à outra.

Sua estreia como novata fora mesmo em meio a grandes jogadores... inclusive dois capitães de equipes famosas.

Ainda assim, não podia confiar totalmente em Hou Ming. Com um contato, seria fácil localizá-la; embora estivesse segura no hotel, não permaneceria lá para sempre. Mesmo tendo sido aliados no primeiro jogo, todo cuidado era pouco.

— Me passe seu contato. Quando eu sair do jogo, adiciono você. Qualquer coisa, peça para seu chefe me procurar através de você.

Hou Ming, resignado, respondeu:
— Hou Ming#13185.

Qiao assentiu, memorizando, e então cravou ainda mais fundo a Espada da Guarda no corpo dele.

— Você... — Hou Ming arregalou os olhos, incrédulo. Como alguém podia atacar logo depois de uma conversa? Estava tão ansiosa para matar assim? Um verdadeiro demônio!

— O que foi? — Qiao olhou para ele sorrindo, os olhos curvados como luas crescentes. Apesar do rosto bonito, para Hou Ming parecia a própria ceifadora.

— Vou te mandar logo encontrar seu chefe.

Dito isso, empurrou a espada profundamente, encerrando a jornada de Hou Ming no cruzeiro.

[Nem perguntem, ela enlouqueceu de vez.]
[Qiao Qiao está diferente... Parece que algo nela mudou.]
[É normal mudar, afinal, ela está em modo sombrio agora.]
[Vocês não viram o perfil dela? As características de personalidade estão lá, ela já estava com o lado sombrio ativado...]
[Minha deusa dos fantasmas! Agora é massacre na certa!]

—

No convés do segundo andar.

Du Xian tinha acabado de dar poucos passos quando esbarrou de frente com Zhu Mengying.

Ali, exceto por Qiao, todos eram inimigos, e Du Xian sabia disso. Ficou imediatamente alerta, vigiando cada movimento de Zhu Mengying.

Ao lado, Ira franziu o cenho.

— Inveja, o que está fazendo aqui?!

— Precisa perguntar? — A mulher de véu negro ao lado de Zhu Mengying sorriu suavemente, mas suas palavras vinham carregadas de ameaça mortal. — É claro que vim...

Antes que terminasse, ela já havia entrado no corpo de Zhu Mengying e avançava, soltando de sua boca um fio quase invisível de gás rosa, tão tênue que mal se via:
— Vim tirar sua vida~

Du Xian tentou bloquear Zhu Mengying, mas, no momento seguinte, ao tocar no próprio braço, percebeu que estava de volta ao convés.

Atrás dele, águas profundas e azul-escuras sem fim; à frente, uma piscina coberta de pétalas de rosas já murchas, de um vermelho escuro, como manchas de sangue, criando uma atmosfera macabra.

Zhu Mengying estava diante dele, bloqueando a passagem.

Du Xian estendeu a mão, e as chamas de Ira acenderam-se em sua palma. Empurrou Zhu Mengying, que cambaleou para trás, quase caindo.

Transformando-se em leopardo, Du Xian saltou para fora do parapeito, observando todo o convés. Liran, que antes estava ajoelhada ali, havia sumido. No convés, restavam apenas ele e Zhu Mengying.

Reprimindo a inquietação, voltou-se para ela.

A adversária permanecia imóvel, o vestido de festa marcado pelas chamas de Ira, faiscando visivelmente na noite escura.

— Ei, Ira... Não está achando algo estranho aqui?