Capítulo 17: O quê, você já não quer mais me ver agora?

Para evitar que a notícia se espalhasse pela vila, o velho Song levou Song Tingyu para testar o invento no quarto onde moravam, sem que os outros soubessem.

O moinho d’água tinha vinte e quatro raios de madeira dispostos em forma de leque, cada um com uma pá raspadora e um balde d’água na ponta. As pás raspavam a água, enquanto os baldes a armazenavam.

À medida que a água corria, a força da corrente fazia os raios girarem.

Assim, um a um, os baldes enchiam-se de água e eram elevados gradativamente até o topo. Ao chegarem lá, os baldes inclinavam-se, despejando a água em uma outra bacia.

O velho Song falou com entusiasmo:

— Se essa bacia fosse um campo, agora ele estaria tão cheio d’água quanto a bacia. Tingyu, você é incrível por ter criado um moinho tão engenhoso. Com essa invenção, irrigar as plantações será muito mais fácil; ninguém precisará mais carregar água exaustivamente como antes...

Antes que Song Tingyu pudesse responder, o velho continuou:

— Tingyu, isso é algo que beneficia o país e o povo. Mais tarde, iremos juntos à casa do chefe da vila para contar a ele sobre isso. Ele certamente levará a ideia para as autoridades e você será recompensado.

— Vovô, acalme-se — disse Song Tingyu com serenidade. — Por enquanto, só temos um moinho pequeno, isso não prova muita coisa. A não ser que consigamos construir o grande...

— Sim, sim! Amanhã vou mandar seu pai e os outros ficarem em casa para me ajudar a construir o moinho — respondeu o velho, saindo apressado.

Enquanto isso, na casa da família Su, Su Huanxi e os demais já jantavam. A ceia daquela noite consistia em panquecas recheadas com ovo, repolho cozido com carne que sobrou do almoço, além de legumes selvagens refogados com gordura de porco, pimentão com ovo e arroz integral.

Como Su Huanxi havia comido duas panquecas com ovo, mal tocou no arroz, comendo apenas uma tigela.

Ao colocar os hashis sobre a mesa, ela revelou seu plano:

— Vovó, eu quero começar a vender panquecas com ovo na cidade amanhã. O que vocês acham?

A senhora Su perguntou:

— Não é que não possa, mas você já pensou em quanto vai cobrar por unidade?

Com carne e ovo, se vender barato, o lucro será pequeno demais.

Su Huanxi respondeu:

— Pretendo vender cada panqueca por cinco moedas de cobre, com um ovo frito a mais por uma moeda extra e carne cozida por duas moedas a mais.

— Carne cozida? Nós não temos carne cozida — falou Su Yu, surpreso.

A senhora Su lançou-lhe um olhar e disse:

— Sua irmã sabe como preparar, não é? Mesmo que não tenhamos, podemos fazer nós mesmos, sim.

— É verdade — respondeu Su Yu, sorrindo.

Depois de combinarem, naquela noite prepararam a carne cozida com os pedaços suculentos de porco que sobraram. Cada panqueca viria com dois pedaços dessa carne, o que já seria suficiente para vender.

Na manhã seguinte, a senhora Su acordou cedo e levantou toda a família.

Depois de se arrumarem, saíram de casa juntos.

Não haviam andado muito quando encontraram Song Tingyu carregando sua caixa de livros.

Song Tingyu sorriu e cumprimentou os Su, depois falou com Su Huanxi:

— Bom dia, Huanxi.

Ela não respondeu, apenas seguiu em frente.

A senhora Su apertou os lábios e disse:

— Tingyu, a carroça está prestes a sair da vila; você precisa correr para lá.

— Vou com vocês — disse Song Tingyu, começando a conversar enquanto caminhavam juntos.

No meio do caminho, ele alcançou Su Huanxi e perguntou:

— Por que você está evitando falar comigo assim logo pela manhã?