Capítulo 23: Pacote de Confiança

A empregada, ágil, já havia se encarregado dos afazeres e servido o chá aos presentes na sala de estar.

— Estes dois jovens são os novos discípulos que o mestre Yue aceitou? São realmente rapazes de aparência distinta — disse Zhang Xi, voltando-se para Ouyang Yunhai e Linghu Chong, que estavam sentados logo abaixo, em tom de bajulação.

— Não precisa de tanto. Encontrei estes dois jovens no início do ano. Vendo que possuíam um espírito cavalheiresco, decidi tomá-los como discípulos — respondeu Yue Buqun, casualmente, sem perguntar qual era o propósito da visita de Zhang Xi.

— Estes dois jovens são realmente afortunados! Tão novos e já ingressam na renomada Seita Huashan; o futuro deles será, sem dúvida, ilimitado! Se atraíram o olhar do mestre Yue, certamente possuem um talento extraordinário! Infelizmente, meu filho não tem essa sorte. Ele sempre foi apaixonado por artes marciais, vivia a treinar golpes e manejo de armas. Buscou mais de dez mestres ao longo de uma década, mas nunca conseguiu alcançar um nível digno de nota. Em nossa pequena localidade, até conseguia exibir-se, mas, ao ir à capital da província, não soube ter moderação e acabou sendo humilhado por um mestre de escolta local. Por conta disso, nestes últimos dias, ele tem me suplicado desesperadamente para vir a Huashan, na esperança de aprender ao menos um ou dois golpes. Esse rapaz, certamente, só pensa em retornar à capital para recuperar sua honra. Tenho tentado aconselhá-lo sobre a importância da harmonia, mas ele não me ouve. Especialmente após ouvir, na noite passada, sobre o poder divino do mestre Yue, ele ficou agitado a noite toda, desejando aprender as técnicas de Huashan. Sei que tais técnicas não são para qualquer um, mas espero que o mestre Yue possa compreender o coração de um pai.

Após dizer isso, Zhang Xi suspirou e baixou a cabeça, em silêncio. Zhang Zhong, com um olhar sincero, observava Yue Buqun, mas não ousava interromper os mais velhos.

— O senhor Zhang é muito generoso com estes meus dois discípulos — disse Yue Buqun, acariciando a longa barba e sorrindo com cortesia. — São apenas jovens aprendizes, não há por que tratá-los como iguais. Quanto a aprender artes marciais, não é algo impossível, por que suspirar tanto? Além disso, o ciclo de vingança é interminável. Como o seu filho não sofreu ferimentos graves, percebe-se que o outro lado não agiu com crueldade.

— Agradeço a benevolência do mestre Yue. Seu ingrato! Por que não vem logo ajoelhar-se e agradecer ao mestre Yue? Prometa que não voltará à capital para provocar confusão! — repreendeu Zhang Xi ao perceber que seu filho ainda estava paralisado.

Zhang Zhong, radiante, avançou imediatamente para realizar três prostrações. No entanto, após o primeiro toque da testa no chão, sentiu uma força invisível impedi-lo, impossibilitando que continuasse a se ajoelhar.

— Basta, basta. Apenas lhe transmitirei alguns movimentos, não há necessidade de tantas reverências — disse Yue Buqun com um sorriso.

Zhang Zhong já havia tido muitos mestres, e seu pai, Zhang Xi, nunca economizou com presentes e banquetes para eles. Contudo, a maioria desses mestres apenas ensinava movimentos superficiais. Apenas alguns poucos transmitiram conhecimentos reais, entre eles o punho Bazi e a palma Pigua, que Zhang Zhong dominou com afinco. Como um faminto diante de um banquete, ele treinou com dedicação, e essas duas artes complementares, somadas à força natural que já possuía, fizeram com que, em poucos anos, ele ganhasse a fama de invencível no distrito de Huayin.

Ao ir para a capital, sua arrogância juvenil o levou a ofender um mestre de escolta de temperamento explosivo. O resultado foi uma humilhação pública: o mestre usou a técnica da "Palma do Macaco Branco" para brincar com ele, rasgando suas roupas golpe a golpe. Desde então, Zhang Zhong mergulhou na melancolia, acreditando que nem dez anos de treino seriam suficientes para recuperar sua honra. Zhang Xi, por outro lado, achou que aquele choque seria bom para acalmar o filho, e por isso nunca mencionou a Seita Huashan.

O jovem Zhang Zhong, que antes se orgulhava de seus golpes superficiais, desprezava a Seita Huashan, que parecia composta por apenas dois ou três reclusos. Ele não sabia que, aos dois anos de idade, seu pai já o havia levado a Huashan, sendo recusado por falta de aptidão física. Como o rapaz sempre fora inquieto, Zhang Xi nunca lhe contou sobre as visitas passadas.

Meses atrás, Yue Buqun partiu para uma longa viagem, e os relatos de seus feitos heróicos ainda não haviam chegado a Huashan. Portanto, as súplicas de Zhang Zhong ao pai nos últimos dias eram, na verdade, uma tentativa de bajular a seita e evitar perguntas sobre o passado. A verdade era que apenas na noite anterior ele ouvira sobre o poder de Yue Buqun ao enfrentar um exército sozinho, o que o deixou extremamente entusiasmado.

Aos olhos de Zhang Zhong, o mestre de escolta que usava a técnica do macaco branco já era um dos maiores especialistas do mundo. Ao ouvir sobre Yue Buqun, ele ficou maravilhado, embora ao amanhecer, enquanto subia a montanha, tenha duvidado se tudo não passava de exagero. No entanto, pensou consigo mesmo: "mesmo que seja um exagero, ele deve, no mínimo, ser capaz de enfrentar vários oponentes". Por isso, sua postura era de tanta deferência.

Quando Yue Buqun utilizou a "Arte Divina da Névoa Roxa" para suspender Zhang Zhong à distância, impedindo-o de se prostrar, Zhang Xi ficou atônito. Quanto a Zhang Zhong, que se considerava um conhecedor de artes marciais, ficou mudo de choque, convencido de que Yue Buqun era um ser imortal.

— Bem, não sei qual é o seu nível atual, que tal medir forças com meu discípulo, Linghu Chong? Assim saberei quais técnicas devo lhe ensinar — disse Yue Buqun, sorrindo após demonstrar sua habilidade.

— É inacreditável! O mundo possui tal nível de artes marciais! Eu era como um sapo no fundo do poço, incapaz de ver a vastidão do mundo! Mestre Yue, comentei com meu pai no caminho que estes dois jovens irmãos treinam há menos de um mês. Tenho muita força, mas não tenho refinamento, e minha energia é difícil de controlar... Receio acabar ferindo-os por acidente. Que tal se eu apenas demonstrar meus golpes de punho e palma?

Embora estivesse chocado, Zhang Zhong não acreditava que alguém pudesse dominar algo tão prodigioso em menos de um mês. Por isso, sua humildade vinha tanto de sua autoconfiança quanto de um real receio de causar um dano indesejado.

— Não se preocupe. Vá para fora com meu discípulo Chong'er. Se ele se ferir, será por falta de preparo, a culpa não será sua.

Yue Buqun levantou-se e indicou o caminho. Todos saíram da sala. Linghu Chong, que não tivera oportunidade de falar, estava tenso. Ele sabia que Zhang Zhong treinava há mais de uma década! Se fosse o irmão mais velho Yunhai, talvez houvesse chance, mas ele próprio? Não seria uma vergonha para o mestre? Apesar da insegurança, ele confiava plenamente em Yue Buqun e não questionou.

Sentindo a pressão, Linghu Chong começou a repassar mentalmente os movimentos do seu "Boxe das Dez Seções". Então, recordou-se das palavras de encorajamento que o mestre acabara de lhe dizer: "Com a sua inteligência, superior até à de Yunhai, se dedicar-se ao cultivo da energia interna, não faltará muito para alcançar seu irmão". Ao lembrar disso, ele esvaziou a mente, deixando de lado a preocupação com os movimentos e concentrando-se apenas na confiança em seu mestre.