Capítulo Dois: Conversa Noturna entre Pai e Filho

Xu Huizu estava preocupado com Xu Qin; não importava se a doença da imperatriz fosse curada ou não, para Shijia Bao, nenhuma dessas situações seria algo bom. Contudo, em seu coração, Xu Huizu não conseguia deixar de se preocupar com sua irmã mais velha e não queria que ela simplesmente desaparecesse assim.

— O médico chegará em breve! — disse a senhora Li, sentada, expressando seu descontentamento para Xu Huizu.

Xu Huizu permaneceu em silêncio, dividido entre a irmã e o filho.

No entanto, se ele se recuperasse, Xu Huizu sabia muito bem que seu filho provavelmente não morreria; sua irmã mais velha jamais permitiria que Zhu Di matasse seu filho, mas ele próprio, Xu Huizu, jamais seria confiável aos olhos de Zhu Di, que sempre enviaria alguém para vigiá-lo e, se necessário, o eliminaria para evitar futuros problemas.

Xu Huizu não temia a morte, mas, como pai, ele se preocupava com seu único filho.

Xu Qin acabara de completar dezesseis anos e ainda não estava noivo! Suas filhas já estavam casadas e com filhos, então não havia motivo para preocupação com elas.

Se ao menos pudesse ver seu filho casar e ter filhos, quanta felicidade seria!

Pouco depois, o médico chegou. A senhora Li pediu que ele verificasse o pulso de Xu Huizu. O médico ficou extremamente surpreso e logo perguntou quem seria o mestre da medicina responsável pelo tratamento, desejando uma recomendação.

Ele havia sido o responsável pelos cuidados anteriores de Xu Huizu e, dois meses atrás, já havia decretado que ele não viveria mais que seis meses.

Mas ao sentir o pulso agora, percebeu que Xu Huizu havia melhorado, embora ainda estivesse um pouco fraco; uma cura com algumas fórmulas para fortalecer o corpo seria suficiente.

Xu Huizu, é claro, não admitiu que fora outra pessoa quem o curara, dizendo apenas que tinha uma constituição forte e resistira por conta própria.

Ele sabia que os Guardas de Elite não acreditariam nisso, nem Zhu Di, que certamente enviaria alguém para investigar.

Após a saída do médico, Xu Huizu voltou para seu escritório, onde havia um aquecedor feito por Xu Qin. Ele passava a maior parte do tempo ali, deitado.

O aquecedor já estava aceso e quente. Xu Huizu sentou-se e começou a ler um livro.

Na verdade, Xu Huizu era um homem versado tanto nas letras quanto nas artes marciais, apaixonado por livros militares e estratégias de batalha.

Enquanto isso, a senhora Li foi até a terceira concubina de Xu Qin. Naquela hora, Xu Qin estava jantando, e a terceira concubina, senhora Chen, servia-lhe a comida.

Ao ver a senhora Li, Xu Qin levantou-se apressadamente.

— Sente-se e coma — disse a senhora Li com um sorriso. A senhora Chen também sorriu e perguntou:

— Irmã, o senhor da casa está mais calmo?

— Quase. Ele está na biblioteca lendo agora. Pedi às criadas e guardas que fiquem de olho — respondeu a senhora Li, segurando a mão da senhora Chen e sentando-se, olhando para Xu Qin enquanto ele comia, rindo e repreendendo:

— Seu malandro, por que bate no traseiro do seu pai sem motivo? Claro que ele ficaria bravo!

— Hehe! — Xu Qin apenas sorriu enquanto comia, sem responder.

— O médico já veio? Como foi? — perguntou a senhora Chen, sorrindo para a senhora Li.

— Ele disse que está melhorando. Só precisa tomar mais algumas fórmulas para se recuperar totalmente. Já mandei buscar os remédios. Ah, esse peso no coração finalmente aliviou! — suspirou a senhora Li.

Antes, Xu Huizu estava doente e diziam que não viveria muito. Toda a casa estava tomada por uma atmosfera sombria.

— Que ótimo, que ótimo! Bao’er, diga para as concubinas o que você quer comer. Esta noite elas mandarão preparar para você! — disse a senhora Chen feliz, dirigindo-se a Xu Qin.

— Vamos jantar no jardim da segunda concubina. Ela já me avisou — respondeu Xu Qin sorrindo.

As três concubinas o tratavam como se fosse seu próprio filho, sempre com muito carinho e atenção. Mesmo antes das irmãs dele se casarem, ele sempre fora o mais mimado. As concubinas sempre pensavam primeiro nele quando havia algo bom.

Ao meio-dia, Xu Qin colocou um guarda na porta do pequeno jardim e se escondeu para tirar uma longa soneca no escritório.

À noite, ele jantou no pátio da segunda concubina, senhora Qin.

Depois do jantar, Xu Qin voltou para seu escritório. Naquela época, a vida era difícil: não havia luz elétrica nem celular; sentar-se no escritório era entediante, e dormir lá era impossível. Ele só podia deitar na poltrona confortável, com uma xícara de chá ao lado, conversando calmamente com suas duas criadas próximas.

Só muito tarde da noite ele ia para seu quarto dormir.

No meio da noite, uma faca destrancou a porta do quarto de Xu Qin, entrou, fechou a porta e foi até o candeeiro na mesa, acendendo-o com um fósforo.

Ao se virar, viu Xu Qin deitado e sorriu involuntariamente. Aproximou-se lentamente e sentou-se ao lado da cama.

Em seguida, estendeu a mão direita e apertou a bochecha de Xu Qin, enquanto a outra mão cobriu sua boca imediatamente.

— Mmm! — Xu Qin tentou gritar, mas viu o gesto para que ficasse em silêncio. Olhou com atenção e reconheceu: era seu pai, Xu Huizu!

Xu Huizu soltou sua mão naquele instante.

— Pai, o que está fazendo? Você me assustou! Que horas são? Por que não está dormindo e veio aqui? Ai, está doendo! — Xu Qin sentou-se, massageando a bochecha e reclamando.

— Malandrinho, você não estava se escondendo? Para onde foi agora? — disse Xu Huizu, dando alguns tapinhas em Xu Qin.

Xu Qin implorou:

— Pai, eu errei!

— Malandrinho, durma direito agora! — Xu Huizu o apressou.

Xu Qin não entendeu, mas se acomodou um pouco mais para dentro.

— Vamos conversar. Acho que amanhã algo importante vai acontecer, e eu preciso te avisar algumas coisas — disse Xu Huizu, tirando os sapatos e sentando-se ao lado do filho.

Xu Qin olhou para o pai, e, há tantos anos sem dormir ao lado dele, perguntou curioso:

— O que foi?

— Shijia Bao, você se lembra do que eu te disse cinco anos atrás? — perguntou Xu Huizu, olhando para o filho que já era mais alto, mais bonito e mais jovem que ele.

— Lembro. Me mandou causar confusão, brigar, não me comportar, para que o imperador e o mundo inteiro pensem que sou um inútil, um filho da elite que não presta — respondeu Xu Qin, acenando seriamente, pois guardava aquelas palavras no coração.

— Certo, sabe por quê? — Xu Huizu sorriu e perguntou novamente.

— Sei. Porque Zhu Di não confia em você, pai! — Xu Qin confirmou.

— Pá! — Xu Huizu bateu na cabeça de Xu Qin, dizendo: — Você que chama o imperador de Zhu Di?

Xu Qin coçou a cabeça e resmungou:

— Você mesmo vive falando assim!

Xu Huizu suspirou:

— Sim, Zhu Di não confia em mim. Se você for esperto e sábio, ele ainda vai desconfiar mais de nós dois!

Xu Qin ficou em silêncio, apenas ouvindo.

— Shijia Bao, escute bem o que eu digo: a partir de hoje, você deve continuar causando confusão, a vida toda. Brigue, faça tudo que não seja traição, mas se envolva em todos os outros maus atos: beber, jogar, brigar, tudo! Mesmo que veja o príncipe herdeiro e esteja de mau humor, vá até ele e dê um chute! — Xu Huizu virou-se, com rosto sério, encarando Xu Qin.

— Pai, isso... isso... — Xu Qin ficou chocado.

— Lembrou? — Xu Huizu perguntou firme.

— Sim, mas a vida toda? — Xu Qin olhou com dificuldade.

— A vida toda! — Xu Huizu respondeu seriamente, e Xu Qin só pôde acenar.

— Zhu Di fingiu ser louco por quatro anos para conseguir o trono! Nesses quatro anos, ele fez com que ninguém confiasse em ninguém — nem mesmo no príncipe herdeiro! Então, Shijia Bao, não confie nele. Se algum dia ele te tratar bem, desconfie ainda mais e cause problemas, porque ele estará mais perigoso ainda!

Pense bem: quantos dos ministros civis e militares que se renderam a Zhu Di no começo ainda vivem hoje? Um imperador é assim, implacável. Se alguém tem qualquer capacidade, não, se tem a possibilidade de ameaçar seu poder, ele elimina essa pessoa, mesmo que ela não tenha intenções. Zhu Di jamais pouparia quem tem essa capacidade!

Xu Qin refletiu e percebeu que era verdade: poucos dos oficiais que se renderam ainda estavam vivos.

— Se quiser proteger nossa linhagem, você deve causar confusão. Hoje em dia, muitos generais no exército foram comandados por seu avô.

Você, seu pai, treinou tropas em vários lugares; por toda a Dinastia Ming, há comandantes ligados a seu pai. Diga-me: se você não causar problemas, não parecer um inútil e sem ambição, Zhu Di deixaria você e eu vivos?

Agora, o imperador Jianwen desapareceu, e ele teme que um dia Jianwen reúna seguidores por toda parte. Com a influência que seu pai tem no exército, ele tem medo de que seu pai o derrube do trono — não acha? — continuou Xu Huizu para Xu Qin.

Xu Qin assentiu e perguntou:

— Pai, você faria isso?

— Malandro, não é se eu faria, é que eu tenho a capacidade. Zhu Di não permite que alguém assim exista. Ele não é um herdeiro legítimo, é um usurpador. Ele tem medo! — respondeu Xu Huizu, lançando um olhar sério para o filho.

— Entendi! — Xu Qin só pôde concordar, pois sabia disso.

— Ah! — Xu Huizu suspirou de repente, acariciando a cabeça de Xu Qin e murmurando: — Você é mais inteligente que eu quando eu tinha sua idade. Eu queria que você fosse um pouco mais bobo!

— Hehe — Xu Qin riu e disse: — De qualquer forma, vou me lembrar todo dia que sou um filho da elite inútil, certo?

Xu Huizu bateu levemente na cabeça do filho e disse:

— Malandro, é difícil fingir ser bobo, mas fingir ser um bobo a vida toda é ainda mais difícil! Só quem tem grande sabedoria consegue fazer isso!

— Ah, vou me lembrar todo dia, três vezes: “Sou um inútil, sou um inútil, sou um inútil”, e depois vou sair para brigar! Eu não vou fingir ser bobo, não sei brigar? — Xu Qin sorriu satisfeito, pensando que já fingia muito bem há quatro anos e que poderia ser ainda melhor.

— É, você vai sofrer! — disse Xu Huizu, olhando com carinho para o filho.

Desde os doze anos, Xu Qin quase todos os dias se metia em brigas. Nos primeiros anos, voltava ferido quase diariamente; depois melhorou um pouco, mas ainda se machucava todo mês. Dois meses atrás, foi carregado de volta, desmaiado por um dia inteiro antes de acordar.

Xu Qin apenas sorriu.

— Amanhã vai para a Academia Imperial estudar, não é? Vai causar confusão! — disse Xu Huizu, acariciando a cabeça do filho com um sorriso.