Capítulo Sete: A Promessa da Imperatriz Xu

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A senhora Xie chorava ao contar os acontecimentos, enquanto a imperatriz e a princesa herdeira estavam profundamente abaladas por dentro.

A imperatriz segurou a mão da senhora Xie e disse: “Mãe, você está dizendo que o irmão melhorou? Foi o Bao’er que o curou? *tosse* *tosse*”

A imperatriz, emocionada, começou a tossir novamente.

A senhora Xie rapidamente bateu nas costas da imperatriz, dizendo ao mesmo tempo: “Sim, sim, o que o imperador está pensando? Se Bao’er pode curá-la, por que ele não deixa Bao’er tratar e ainda o prende no cárcere imperial?”

A princesa herdeira Zhang rapidamente falou para a senhora Xie: “Vovó, deve haver algum mal-entendido. O imperador se preocupa muito com a saúde da mãe imperial, não se pode falar qualquer coisa!”

“Vovó, não fale besteira! *tosse* *tosse*” Xu Miaoyun também alertou, para que a senhora Xie não falasse demais.

Mas a senhora Xie não tinha medo; seu marido já havia morrido, seu neto fora levado para o cárcere imperial, sua filha estava doente assim, e seu filho mais velho também estava confinado. O que ela teria a temer?

Ela já tinha mais de sessenta anos; teria medo da morte? Se Zhu Di quisesse que sua filha morresse, ela não poderia repreendê-lo?

“Mãe não está falando besteira. Logo cedo, os Guardas de Jin Yi vieram aqui e levaram Bao’er. Ai, minha pobre filha, meu pobre Bao’er!” A senhora Xie chorava de novo.

“Mãe, não se preocupe. Mandem chamar o terceiro filho, *tosse* *tosse*,” disse a imperatriz tossindo, enquanto ordenava que alguém chamasse o Príncipe Zhao.

“Sim!” Uma criada imediatamente saiu para transmitir a ordem.

“Mãe, descanse um pouco, não se aflija! Bao’er certamente ficará bem. Mãe, sua filha ainda está viva, e nosso sobrinho Bao certamente vai cuidar dela!” A imperatriz continuou consolando a senhora Xie.

“Não fale essas palavras de mau agouro. Eu só desejo que vocês fiquem bem. O caçula se foi, só restam vocês. Se alguém partir antes de mim, eu não aguentarei!” A senhora Xie enxugava as lágrimas sentada.

A princesa herdeira Zhang também ajudou a acalmar a todos. Depois, saiu do quarto da imperatriz e chamou uma criada para dizer em segredo: “Volte imediatamente ao Palácio Leste e diga: ‘Circula o boato de que Shijia Bao curou o tio, mas agora ele está preso no cárcere imperial. O príncipe herdeiro deve vir rapidamente ao quarto da mãe imperial.’ Não conte isso a ninguém!”

“Sim!” A criada partiu imediatamente.

A princesa herdeira Zhang, na verdade, era quem mais desejava que nada acontecesse com a imperatriz. Ela sabia que a imperatriz gostava muito do príncipe herdeiro e sempre o apoiara, apesar de sua saúde frágil.

O Príncipe Han sempre fora corajoso e forte, servira no exército por muitos anos, e tinha muitos partidários na corte, todos desejando que ele se tornasse o príncipe herdeiro.

Logo, o Príncipe Zhao chegou ao quarto da imperatriz e se ajoelhou ao lado da cama.

“Mãe, está um pouco melhor?” Zhu Gaosui perguntou com preocupação.

“Mãe quer saber, Shijia Bao está preso no cárcere imperial?” Xu Miaoyun perguntou, sentada ali. Na pequena família deles, Zhu Di e Xu Miaoyun sempre pediam que os filhos os chamassem de pai e mãe, e eles mesmos chamavam os filhos de primogênito, segundo, terceiro.

Afinal, esse costume já durava mais de vinte anos, e Zhu Di, depois de ascender ao trono, não quis mudar.

“Sim, pai mandou prendê-lo,” Zhu Gaosui respondeu com timidez. Apesar de se mostrar valente fora, na frente de Zhu Di e Xu Miaoyun ele era dócil como um gato, respondendo tudo que perguntavam, sem esconder nada.

“O seu tio realmente melhorou? Foi Bao’er quem curou?” Xu Miaoyun continuou a perguntar.

“Essa é a informação até agora, mas mãe, você sabe que Bao’er vive se metendo em brigas. Se ele escrever um bom artigo, eu acreditaria, mas curar doença assim? Quem acreditaria? E o pai também não acredita,” disse Zhu Gaosui ajoelhado.

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“Mas seu tio melhorou, foi Bao’er quem o curou,” disse a senhora Xie ansiosa.

“Vó, mesmo assim, e se seu tio contratou alguém para tratar, e depois passou o método para Bao’er, deixando que ele recebesse os louros?” Zhu Gaosui virou-se para a senhora Xie e falou.

“Você... louros? Louros? Louros são menos importantes que a vida da minha filha?” A senhora Xie levantou-se furiosa, batendo a bengala com raiva.

A imperatriz Xu conhecia bem o temperamento do filho caçula; ele parecia inteligente, mas falava e fazia coisas confusas.

Nesse momento, um jovem gorducho entrou rapidamente no quarto da imperatriz, ao ver Zhu Gaosui ajoelhado, também se ajoelhou, e saudou a imperatriz: “Filho saúda a mãe, mãe está um pouco melhor?”

Era Zhu Di e Xu Miaoyun’s primogênito, o príncipe herdeiro da dinastia Ming, Zhu Gaochi.

“Ah, por que você veio? Já terminou os assuntos do governo?” A imperatriz sorriu ao ver Zhu Gaochi, dizendo: “Levante-se.”

“Ah, obrigado, mãe!” Zhu Gaochi levantou-se e depois saudou a senhora Xie: “Saudações, vovó!”

“Sim, eu saúdo o príncipe herdeiro!” A senhora Xie também se levantou e fez uma reverência.

Zhu Gaochi sorriu e assentiu, olhando para a imperatriz: “Mãe, está um pouco melhor hoje? Esses dias tenho procurado bons médicos e achei alguns curandeiros populares, vou trazê-los em breve.”

“Não se apresse. Terceiro filho, conte novamente como Bao’er curou seu tio, para que seu irmão mais velho saiba,” disse a imperatriz tossindo.

“Bao’er curou o tio, terceiro filho, o que aconteceu?” Zhu Gaochi fingiu estar confuso enquanto olhava para Zhu Gaosui.

Zhu Gaosui não teve escolha e contou tudo o que sabia, do começo ao fim.

“Mãe, vou agora ao cárcere imperial buscar meu primo,” disse Zhu Gaochi, levantando-se e fazendo uma reverência à imperatriz.

“Espere!” A imperatriz interrompeu.

“Mãe?” Zhu Gaochi olhou para Xu Miaoyun ansioso.

“Vá até seu pai e peça um decreto imperial: não importa se Bao’er pode curar ou não, mesmo que mate sua mãe, ele não deve ser punido. Eu acredito que Bao’er fará o seu melhor para curar, ele não prejudicaria. Não posso permitir que Bao’er perca a vida por isso!” Xu Miaoyun disse firmemente.

“Sim, mãe, vou agora mesmo!” Zhu Gaochi fez outra reverência, chutou Zhu Gaosui dizendo: “Levante-se, venha comigo falar com o pai.”

“Ah.” Zhu Gaosui levantou-se rapidamente, com os joelhos doloridos após tanto tempo ajoelhado.

Logo, os dois saíram do quarto da imperatriz. Zhu Gaochi puxou Zhu Gaosui, perguntando com severidade: “Diga claramente: seu tio realmente melhorou?”

“Melhorou, não tem problema nenhum!” Zhu Gaosui respondeu impaciente.

“Então, se ele melhorou, por que não deixaram Bao’er entrar no palácio para tratar a mãe? Por que não me contou?” Zhu Gaochi perguntou encarando Zhu Gaosui.

“Pai não deixou, o que posso fazer? Eu relatei tudo sinceramente, mas ele não acreditou. Além disso, ainda estou investigando o que aconteceu ontem!” Zhu Gaosui disse sem esperança.

“Ah,” Zhu Gaochi suspirou. Como ele não saberia por que Zhu Di não acreditava? Mesmo que fosse verdade, Zhu Di não queria acreditar. Depois, Zhu Gaochi acenou com a mão: “Chega, vamos, vamos falar com o pai.”

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“Se você for, vá sozinho. Eu não vou, não quero ser repreendido. Irmão mais velho, tenho assuntos para resolver, e o pai me pediu para investigar. Até logo!” Zhu Gaosui disse e saiu correndo sem olhar para trás.

“Ei, terceiro filho, terceiro filho!” Zhu Gaochi chamou preocupado, mas Zhu Gaosui fingiu não ouvir. Zhu Gaochi suspirou, balançou a cabeça, ajeitou a roupa e apressou-se para encontrar Zhu Di.

Chegando ao estudo de Zhu Di, Zhu Gaochi fez uma reverência. Quando Zhu Di disse para dispensar, ele perguntou com as mãos postas: “Pai, ouvi dizer que Bao’er curou o tio, isso é verdade?”

Zhu Di ficou com dor de cabeça, jogou um decreto imperial para Zhu Gaochi, que imediatamente pegou e abriu para ler.

Zhu Di disse: “Vá ao cárcere imperial e traga Bao’er de volta.”

Zhu Gaochi respondeu com um “hum” e continuou lendo o decreto. Ao terminar, olhou surpreso para Zhu Di: “Pai, esse decreto não está certo. Se for assim, a mãe não deixará Bao’er tentar curá-la.”

No decreto, estava escrito que, se Bao’er curasse a imperatriz Xu, ele não seria punido pelos incidentes no Instituto Imperial nem pelos danos aos escritos dos sábios. Se não curasse, ele morreria com ela.

Zhu Di apertou o nariz de dor de cabeça ao ouvir as palavras de Zhu Gaochi.

“Pai, pense bem, Bao’er é sobrinho da mãe, e o mais velho. Se fosse assim, a mãe certamente não o deixaria tentar. Mãe disse para eu vir aqui pedir um decreto que, não importa o resultado, não punam Bao’er. Mãe acredita que Bao’er não faria mal...”

“Chega!” Zhu Di interrompeu impaciente. “Diga-me, Bao’er é realmente capaz de curar doenças?”

“Pai, não importa, o tio melhorou e dizem que foi Bao’er quem o curou. Por que não deixar Bao’er tentar?” Zhu Gaochi disse em reverência.

“E se seu tio está fazendo isso de propósito? Quer que Bao’er faça esse grande feito para que eu o liberte?” Zhu Di continuou a perguntar, olhando fixamente.

“Pai, acredito que o tio não é esse tipo de pessoa. A mãe e o tio sempre tiveram um ótimo relacionamento desde pequenos. O tio pode ter outras ideias, mas usar a mãe para isso? Não acredito!” Zhu Gaochi disse com a cabeça baixa e as mãos postas.

Zhu Di ficou olhando para Zhu Gaochi por um tempo e então disse: “Você sabe o quanto a volta do seu tio pode afetar nossa família?”

“Sei, mas agora não é hora de pensar nisso. A saúde da mãe é o mais importante. Se ela melhorar, será uma bênção para o pai, para mim, para o segundo e para o terceiro filho, e para todo o reino!” Zhu Gaochi fez outra reverência profunda.

Zhu Di, impaciente, acenou com a mão: “Você mesmo faça o decreto!”

“Obrigado, pai!” Zhu Gaochi levantou a roupa rapidamente e foi até a escrivaninha. Um eunuco que estava esperando veio imediatamente preparar a tinta.

Zhu Gaochi escreveu o decreto e o entregou a Zhu Di. Zhu Di acenou com a mão sem olhar, indicando para o eunuco do selo imperial carimbar o documento.

“Pai, para não perder tempo, posso ir agora ao cárcere imperial buscar Bao’er?” Zhu Gaochi enrolou o decreto.

“Saia!” Zhu Di mandou.

“Sim, pai, despeço-me.” Zhu Gaochi fez a reverência e se virou.

Zhu Di disse: “Diga a aquele garoto que, se não conseguir curar, pode escapar da pena de morte, mas não da punição!”

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