Capítulo 032: Ajude-me a Encontrar

Os olhos de Ouyang Ke brilharam, o coração estremeceu, e ele não deu mais atenção a Tuolei. Sorrindo com ar galanteador, disse: “Eu, jovem mestre Ouyang, sou homem de palavra. Uma vez dito, jamais voltaria atrás. Contudo, ele pode ir, mas você, bela Huazhen, ainda deve ficar...”

“Está bem”, respondeu Cheng Lingsu antes que ele pudesse continuar com suas desculpas. Ela já previra que ele não deixaria as coisas terminarem tão facilmente, e, por outro lado, aquilo era até melhor: sozinha, ainda poderia lidar com Ouyang Ke e buscar uma oportunidade de escapar; se Tuolei ficasse, teria receio por ele. Por isso, interrompeu prontamente e aceitou.

Ouyang Ke não esperava que ela concordasse tão rápido e soltou uma gargalhada satisfeita: “Assim é que se fala. Sem esse estorvo, podemos conversar tranquilamente.”

Cheng Lingsu não lhe deu ouvidos. Virou-se, retirou de dentro das roupas um lenço com flores azuis, agitou-o levemente no ar e o amarrou no ferimento da mão de Tuolei, colocando as duas flores azuis de volta ao bolso. Explicou-lhe rapidamente a situação e pediu que ele partisse imediatamente.

O rosto de Tuolei ficou sombrio. Deu dois passos para trás, sacou de repente a única espada cravada ao seu lado, e, com os olhos fixos na direção de Ouyang Ke, desferiu um golpe no vazio à sua frente: “Tua habilidade é notável, eu não sou páreo para ti. Mas hoje, em nome do filho de Temujin, juro pelos deuses das estepes que, quando eliminar todos os que tramam contra meu pai, hei de te desafiar para um duelo final! Por minha irmã, por justiça, e para que saibas quem são os verdadeiros heróis destas pradarias!”

Filho de um chefe Mongol, Tuolei era de trato generoso e leal, ao contrário de Dushi, que era arrogante e insolente; porém, em orgulho, não ficava atrás do rival. Era o filho predileto de Temujin e conhecia os sonhos e ambições do pai: ajudar Temujin a transformar todas as terras sob o céu azul em pastos dos mongóis!

Para tal, desde pequeno se exercitava no exército, sem nunca relaxar um só dia. Jamais imaginou que, após anos de treino árduo, cairia nas mãos do inimigo e, pior, não conseguiria salvar a irmã que viera resgatá-lo. Sabia que Cheng Lingsu estava certa: a segurança de Temujin vinha em primeiro lugar, ele precisava regressar e mobilizar as tropas para salvar o pai. Mas a humilhação de ver sua irmã sendo mantida à força fazia seu peito arder de raiva e vergonha, quase sufocando-lhe a respiração.

Para os mongóis, palavra é sagrada. E um juramento feito aos deuses da estepe era coisa séria. Mesmo sabendo-se inferior em habilidade, Tuolei fez seu voto com toda firmeza, o semblante solene e sincero. Suas palavras transbordavam heroísmo e, embora não fosse um mestre das artes marciais, a experiência militar lhe conferia uma aura de rei, idêntica à de Temujin, impondo respeito – até Ouyang Ke, que não compreendera o conteúdo exato do juramento, sentiu um calafrio.

O coração de Cheng Lingsu se aqueceu; o sangue ardente, herança de filha de Temujin, sentiu a determinação e a revolta do irmão e uma onda de emoção subiu-lhe aos olhos. Discretamente, colocou-se entre Ouyang Ke e o caminho de fuga, e murmurou: “Vá logo, volte rápido, eu saberei como sair daqui.”

Tuolei assentiu, avançou mais dois passos e apertou-a num abraço. Sem lançar um olhar sequer a Ouyang Ke, virou-se e correu para a saída do acampamento.

No caminho, enfrentou alguns sentinelas que tentaram detê-lo; todos tombaram sob sua lâmina, um a um.

Só quando viu Tuolei montar um cavalo na borda do acampamento e galopar ao longe, Cheng Lingsu respirou aliviada e soltou um longo suspiro.

Em sua vida passada, seu mestre, o Rei dos Remédios Venenosos, usava o veneno tanto para curar quanto para ferir, mas, profundamente crente no carma, acabou se refugiando no budismo, buscando serenidade e paz até atingir o estado de indiferença. Cheng Lingsu, discípula dos seus últimos anos, foi muito influenciada por ele. Agora, renascida neste mundo, mesmo após a morte, sentia que devia haver um propósito oculto nesse destino.

No início, não desejava envolver-se nas tramas e intrigas desse mundo, pensava apenas em buscar uma oportunidade de fugir, voltar às margens do Lago Dongting e ver como estaria o Templo do Cavalo Branco, séculos depois. Quem sabe abrir uma pequena clínica, tratar os doentes e passar a vida lembrando, em silêncio, de quem amara um dia. Ainda mais agora: se Temujin estivesse em perigo, toda a tribo mongol, onde vivera por dez anos, sofreria as consequências. Sua mãe e irmão, que tanto a cuidaram, além dos companheiros de tribo, seriam afetados. Depois de dez anos de convivência, como poderia ela cruzar os braços?

Pensando nisso, Cheng Lingsu suspirou de novo.

Vendo-a absorta na direção por onde Tuolei partira, Ouyang Ke ergueu o queixo e ironizou: “Está tão apegada assim?”

Compreendendo a insinuação, Cheng Lingsu franziu o cenho, recuperou-se e respondeu sem pensar: “É meu irmão, claro que me preocupo!”

“Ah, é seu irmão?” Ouyang Ke arqueou as sobrancelhas; a ponta de alegria em seu olhar foi rápida, mas perceptível. “Então... aquele jovem de antes é seu amado?”

“Do que está falando...” Cheng Lingsu parou de repente, percebendo, “Você fala de Guo Jing? Então você já sabia... assim que chegamos?”

“Não vocês, você. Assim que chegou, percebi”, respondeu Ouyang Ke, satisfeito com a reação dela.

Embora Cheng Lingsu tenha desmontado de longe, Ouyang Ke, com sua profunda força interior, tinha sentidos muito mais aguçados que os soldados comuns. Praticamente, notou sua presença no instante em que ela entrou no acampamento; estava prestes a se revelar quando viu Ma Yu intervir e levar Cheng Lingsu e Guo Jing para fora.

Seu tio, Ouyang Feng, já sofrera um grande revés nas mãos da seita Quanzhen, por isso Ouyang Ke tinha profunda desconfiança e aversão aos monges taoistas. Reconhecendo Ma Yu pelo hábito, lembrou-se dos conselhos do tio e decidiu não se revelar, ficando à espreita e observando o desenrolar dos acontecimentos.

Imaginava que Cheng Lingsu tentaria persuadir Ma Yu a invadir o acampamento para resgatar alguém. Não sabia que Ma Yu era o líder da seita Quanzhen e pensou que, se os especialistas de Wulin trazidos por Wanyan Honglie se envolvessem, poderiam reter Ma Yu, talvez até eliminá-lo – o que seria um golpe para a seita. Mas para sua surpresa, o monge partiu com Guo Jing, deixando Cheng Lingsu sozinha.

Agora, Cheng Lingsu começava a entender a situação: “Wanyan Honglie veio secretamente para cá, quer provocar conflito entre Sangkun e meu pai, fazendo com que os mongóis se destruam. Assim, o Reino de Ouro não terá ameaças do norte.”

Ouyang Ke não tinha interesse nesses jogos de poder, mas, vendo Cheng Lingsu tão séria, concordou com a cabeça e elogiou: “Tão perspicaz, realmente admirável.”

Alisando os fios de cabelo soltos pelo vento, o olhar de Cheng Lingsu era límpido como o rio Onan na estepe: “Você está a serviço de Wanyan Honglie, mas deixou Guo Jing voltar para alertar, e agora deixa Tuolei ir chamar reforços. Não teme arruinar os planos do seu mestre?”

Ouyang Ke riu alto e, num gesto súbito, tocou de leve o queixo dela: “Temer? O plano dele nada tem a ver comigo. Se, em troca, consigo o sorriso de uma dama, o que importa?”

Cheng Lingsu não sorriu; pelo contrário, franziu a testa e recuou meio passo, evitando o leque que ele tentou passar em seu queixo, e, num movimento rápido, segurou a ponta negra do leque em sua mão. Sentiu um frio cortante atravessar-lhe a pele, quase forçando-a a soltar imediatamente; só então percebeu que o cabo do leque era feito de ferro negro, gelado como gelo.

“Ora, gostou do leque?” Ouyang Ke, fingindo indiferença, girou o pulso, libertou o leque e o recolheu. Abriu-o de novo com um movimento elegante e abanou-se diante dela. “Se gostou de outra coisa, posso lhe dar, mas esse leque...” Ele hesitou um instante e então sorriu de novo: “Se realmente quiser, basta ficar ao meu lado e poderá vê-lo sempre...”

(A propósito, digo eu: Ouyang Ke, ela só gostou do seu leque, custa dar? Que avareza...)

Ouyang Ke: Ora, foi meu... cof cof... meu tio que me deu...