Capítulo 028: Chá de Gengibre com Mel

Sang Kun e Jamuka desejavam apenas que esta investida fosse certeira, por isso mobilizaram praticamente todas as suas forças principais, reunindo-as fora do acampamento. Exceto pelos sentinelas do lado de fora, restavam somente alguns soldados dispersos, mulheres e crianças para guardar os animais e os tesouros. Como Cheng Lingsu e seus companheiros estavam numa área remota dentro do acampamento, ninguém prestou muita atenção ao que se passava ali.

Mal a frase terminara, e antes que Cheng Lingsu pudesse sequer rejeitar, Ouyang Ke moveu-se de súbito, aproximando-se dela de maneira abrupta. Cheng Lingsu recuou dois passos, levantou a mão e disparou uma agulha prateada com extrema rapidez.

Ouyang Ke exclamou “ai” em voz alta, mas em vez de se esquivar, girou levemente o leque dobrável na mão. A agulha prateada acertou a superfície escura do leque, fazendo um som metálico, e imediatamente desviou, caindo no chão. Sem pausa, o leque girou no ar e avançou em direção à cabeça de Cheng Lingsu.

Cheng Lingsu desviou o corpo, mas a rajada de vento cortante provocada pelas varetas do leque atingiu-lhe o rosto, a ponto de quase lhe cortar a respiração. Num ímpeto, curvou a cintura para trás. Alguns fios de seu cabelo, soltos junto à têmpora, foram arrebatados pelo vento e cortados, caindo ao chão.

Contudo, Ouyang Ke parecia ter perdido os ossos do braço; um instante antes ele estava diante dela, e de repente o braço descreveu um arco no ar, passando por trás dela, encaixando-se por baixo da curvatura de sua cintura e alçando-a com um movimento fluido.

Tudo aconteceu num lampejo, tão rápido que só quando a agulha prateada, desviada pelo leque, caiu no chão, ouviu-se um som leve, quase inaudível.

“Solte-me…” Cheng Lingsu tentou se desvencilhar com força. Suas roupas estavam impregnadas com pó de escorpião vermelho para defesa pessoal; ainda que Ouyang Ke pudesse expelir o veneno mais tarde, não resistiria à dor ardente do contato. Mas, temendo encontrar-se com Tuolei e causar-lhe algum dano acidental, Cheng Lingsu vestira por cima um casaco de pele de raposa, bloqueando o efeito do veneno. Não esperava, porém, encontrar Ouyang Ke.

Ouyang Ke sentiu que, apesar do grosso casaco de pele, a cintura dela era delicada e flexível, cabendo em sua mão, irradiando calor e uma suavidade que parecia atravessar o tecido. Um perfume sutil e envolvente chegava-lhe ao nariz, fazendo seu coração vibrar de prazer. Apertando-a com os braços, conteve seus movimentos e sorriu com deboche: “Fique tranquila, mesmo que você não me poupe, eu jamais teria coragem de feri-la.”

Na verdade, ainda que Cheng Lingsu não tivesse o mesmo nível de habilidade marcial de Ouyang Ke, não seria derrotada tão facilmente. O que a surpreendeu foi o movimento inesperado do braço dele, que parecia contorcer-se em ângulos impossíveis, tornando impossível prever ou se defender.

Este golpe era a famosa “Punho da Serpente Ágil”, criada por Ouyang Feng, o Venenoso do Oeste, inspirada nos movimentos sinuosos das serpentes. O braço, ao atacar, parecia ter ossos flexíveis, surpreendendo os adversários e tornando-se indefensável. Ouyang Feng jamais imaginaria que a técnica, concebida para surpreender mestres em duelos, seria usada por Ouyang Ke numa jovem, alcançando assim um êxito inesperado.

De súbito, vozes e alvoroço começaram a ecoar do acampamento, misturando-se ao som de armas e armaduras, em meio a gritos e ordens, tudo vindo em sua direção.

As vozes falavam mongol, idioma que Ouyang Ke não compreendia, mas Cheng Lingsu sim. Ela entendeu que os soldados de patrulha haviam encontrado os corpos derrubados por Tuolei e estavam alertando os demais para investigar o acampamento.

Cheng Lingsu percebeu que os soldados se aproximavam do local onde estavam, e, aproveitando-se do tumulto, pensou em gritar para atraí-los e tentar escapar no meio da confusão.

Mas Ouyang Ke, percebendo sua intenção, apertou ainda mais o braço ao redor dela e, com um sorriso insinuante, sussurrou próximo ao rosto de Cheng Lingsu: “Esses homens jamais conseguirão me impedir.”

Antes que terminasse de falar, já avançava velozmente. Soando o alarme no acampamento, os soldados tentaram detê-los, mas Ouyang Ke era ágil demais; ao levantar as armas, viram apenas um vulto branco passar por eles. No breve instante do desencontro, Ouyang Ke liberou uma das mãos e, como um raio, tocou os pulsos e pescoços dos soldados, ora pressionando, ora apertando certos pontos. Quando chegou à saída do acampamento, ouviu-se atrás um coro de gritos de dor.

Fora do acampamento, ninguém ousou persegui-los. Percebendo que Cheng Lingsu olhava fixamente para sua mão, Ouyang Ke perguntou: “O que foi?”

Cheng Lingsu desviou o olhar dos dedos esculpidos como jade para o rosto dele: “Wanyan Honglie e Wang Khan são, afinal, aliados. Aqueles soldados serviam a Wang Khan, por que feri-los à toa?”

Ouyang Ke, surpreso com a pergunta, riu despreocupado: “Sou o jovem mestre do Monte Camelo Branco. Se eu fosse embora sem dar uma lição, não pensariam que fugi como um covarde?”

Vendo-lhe o queixo levemente erguido e o ar altivo, Cheng Lingsu resmungou, sem responder mais.

Usar venenos sem antídoto era um tabu para seu mestre, o Rei dos Remédios. Embora fosse chamado de “Mãos Venenosas”, e fosse mestre em venenos, tinha um coração compassivo. Especialmente após se tornar monge na velhice, sempre alertava seus discípulos: “Venenos não são como armas ou punhos; não matam instantaneamente. Se o adversário se arrepender ou for atingido por engano, há sempre como salvá-lo.” Por isso, Cheng Lingsu preferia usar venenos engenhosos, sempre poupando seus inimigos, mesmo aqueles que haviam traído o mestre. Até mesmo a última vela envenenada foi acesa apenas porque eles cederam à própria ganância.

Já Ouyang Feng, mestre em venenos, empregava-os com propósitos e métodos totalmente opostos.

Contudo, agora, com uma jovem de beleza e calor nos braços, Ouyang Ke não se preocupava com tais questões. A cintura flexível da moça, diferente das frágeis donzelas, exalava um perfume embriagante, mesclando-se a um leve aroma de álcool… Combinado ao olhar levemente zangado entre as sobrancelhas, era realmente inebriante.

Prestando-se a gracejar, de repente percebeu que o rosto delicado diante de si parecia balançar suavemente.

“Hm?” Ouyang Ke semicerrrou os olhos, inclinou o rosto e franziu levemente a testa, sentindo algo estranho em si mesmo.

O olhar de Cheng Lingsu brilhou, ela retorceu o corpo de repente, bloqueou com uma mão a frente dos dois e, com a outra, atingiu o pulso de Ouyang Ke, que a segurava pela cintura.

A mente de Ouyang Ke estava enevoada, como se estivesse embriagado. Cheng Lingsu desferiu um golpe para se livrar, e em seguida contra-atacou; embora soubesse o que fazer, seu corpo reagiu lentamente, como se estivesse atrasado. Ao tentar se mover, cambaleou; libertando-se, Cheng Lingsu golpeou com a palma da mão o peito dele.

“O que está acontecendo?” Ouyang Ke, já instável, levou um golpe no peito; mesmo sem força, caiu ao chão, deixando o leque cair com um estalo. O mundo girava, e a visão se tornava cada vez mais turva.

Cheng Lingsu, já livre, enfiou a mão no peito e retirou duas flores azuis, mostrando-as diante dos olhos dele.

“Impossível!” As delicadas flores azuis tremiam ao vento, frágeis, mas mesmo com a visão turva, Ouyang Ke as reconheceu de imediato: eram as mesmas que vira nas mãos de Cheng Lingsu ao pé do penhasco e depois plantadas junto à cama em sua tenda. “Eu mesmo examinei essas flores, não havia veneno…”

Cheng Lingsu sorriu suavemente: “Vou lhe ensinar uma lição. Embora minha tenda não seja muito visitada, há quem entre e saia; por isso, as flores ali não poderiam ferir qualquer um. Se não forem tocadas, não têm veneno. A não ser que…”

Ouyang Ke compreendeu de súbito: “É o vinho…”

“Não é tão tolo assim.” Cheng Lingsu riu e, arrumando os cabelos desgrenhados atrás da orelha, encostou o dorso da mão na testa ligeiramente avermelhada pelo sol: “O aroma dessas flores é embriagador, mas inofensivo. Apenas ao adicionar vinho é que seu perfume torna-se realmente inebriante.”

Ouyang Ke crescera entre venenos, sempre atento a flores e ervas exóticas. Ao ver Cheng Lingsu com tais flores ao pé do penhasco, ficou alerta, mas logo constatou que não havia nada de anormal em seu aroma. Mais tarde, ao invadir a tenda dela para investigar, confirmou que eram inofensivas. Por isso, baixou a guarda.

Aquelas flores foram cultivadas por Cheng Lingsu segundo um método ancestral, exalando um perfume intenso como licor, capaz de embriagar sem deixar vestígios. Ouyang Ke já havia inalado um pouco na tenda, mas, confiando em sua força interior, não foi afetado de imediato. Se não tivesse ficado tão próximo de Cheng Lingsu, abraçando-a constantemente e aspirando o perfume deliberadamente liberado do lenço, talvez não fosse afetado; afinal, o poder dessas flores do deserto não se comparava ao das de outrora.

Pela terceira vez, Ouyang Ke caía nas mãos daquela jovem; não importava o quanto se sentisse frustrado, o aroma do licor subia-lhe à cabeça, tornando impossível resistir. As pálpebras pesavam, e a mente, antes alerta, se desfazia, até a consciência se apagar…

Em meio à ansiedade, sentiu apenas um leve toque e ouviu um sussurro ao ouvido: “Este ‘Perfume Embriagante’ é como vinho forte, mas não faz mal à vida. Basta dormir um pouco…”

Logo após, ouviu-se um assobio, o som de cascos se aproximou, parou brevemente e se afastou…

Nota da autora: Um tem golpes surpreendentes da “Punho da Serpente Ágil”, outro espalha o veneno do “Perfume Embriagante”… No fim das contas, Ke, quem é que venceu essa disputa com a jovem Lingsu? Haha!