Capítulo 33: Um Visitante Inesperado

Os olhos de Ouyang Ke brilharam, seu espírito agitou-se, e ele não deu mais atenção a Tuolei. Com um sorriso suave, murmurou: “Quem sou eu, o jovem mestre Ouyang, para voltar atrás em minha palavra? Mas... ele pode ir, Senhorita Huazheng, você ainda fica...”

“Muito bem.”

Cheng Lingsu já previa que ele não cederia com facilidade, mas achou até melhor assim. Sozinha, ela ainda podia lidar com Ouyang Ke e procurar uma oportunidade de escapar; com Tuolei junto, seria mais difícil, pois não estaria totalmente livre de preocupações. Assim, antes que ele pudesse dizer mais alguma coisa, ela prontamente concordou.

Ouyang Ke não esperava uma resposta tão rápida e soltou uma gargalhada: “Assim é que se fala! Sem esse estorvo por perto, poderemos conversar à vontade.”

Cheng Lingsu não lhe deu atenção. Virou-se, tirou de seu peito um lenço com flores azuis, agitou-o levemente no ar e amarrou-o na ferida aberta da mão de Tuolei. Guardou as duas flores no peito e explicou rapidamente a situação ao rapaz, pedindo que ele voltasse primeiro.

O rosto de Tuolei escureceu. Deu dois passos para trás, puxou de súbito a faca fincada ao lado do pé, encarou Ouyang Ke com olhos firmes e, brandindo a arma, desferiu um golpe forte no ar à sua frente: “Tua habilidade é maior, admito não ser páreo para ti. Mas hoje, em nome de ser filho de Temudjin, juro perante o deus das estepes: quando eu tiver eliminado todos os que tramaram contra meu pai, hei de desafiar-te para um duelo! Vingarei minha irmã e te mostrarei o que são, de fato, os filhos e filhas heróis da estepe!”

Também filho de chefe mongol, Tuolei era distinto dos outros por sua gentileza e lealdade, não se assemelhando a Dushi, arrogante e presunçoso. Contudo, seu orgulho não era menor. Era o filho predileto de Temudjin, conhecia as ambições do pai e desejava ajudá-lo a transformar todas as terras sob o céu em pastos para os mongóis.

Por isso, desde pequeno treinava no exército sem um dia de descanso. Quem diria que, após tantos anos de esforço, cairia nas mãos do inimigo, e hoje não conseguiria sequer salvar sua irmã? Tuolei sabia que Cheng Lingsu tinha razão; naquele momento, a segurança de Temudjin era a prioridade, e ele deveria retornar logo para reunir tropas e socorrer o pai. Mas, ao pensar que sua irmã ficaria prisioneira, o peso da humilhação quase lhe tirava o fôlego.

Entre os mongóis, a palavra é sagrada, ainda mais um juramento feito ao deus das estepes. Tuolei, mesmo sabendo ser inferior em habilidade, fez o voto com expressão solene e sincera. Suas palavras, cheias de fervor, revelavam uma aura de realeza herdada do próprio Temudjin, impávida e dominante, que impressionou até Ouyang Ke, que não compreendeu o teor do juramento.

O coração de Cheng Lingsu aqueceu-se. O sangue quente de filha de Temudjin parecia sentir o inconformismo e a decisão de Tuolei, e uma onda de emoção quase fez seus olhos marejarem. Sem demonstrar nada, ela se colocou discretamente entre Ouyang Ke e o irmão, sussurrando: “Vá logo, volte depressa, encontrarei uma maneira de sair daqui.”

Tuolei assentiu, deu mais dois passos, abriu os braços e a abraçou. Sem lançar sequer um olhar a Ouyang Ke, virou-se e correu em direção ao portão do acampamento.

No caminho, alguns soldados tentaram detê-lo ao vê-lo sair do acampamento, mas ele abateu um a um com sua faca.

Só quando viu Tuolei montar um cavalo na borda do acampamento e partir ao longe, Cheng Lingsu relaxou e suspirou baixinho.

Em sua vida anterior, seu mestre, o Rei das Mãos Venenosas, fazia remédios com venenos, curava e salvava vidas, mas sempre acreditou em carma e retribuição. No fim da vida, tornou-se budista, cultivando a mente até alcançar serenidade absoluta. Cheng Lingsu, discípula acolhida em seus últimos anos, foi profundamente influenciada por ele. Agora, depois de experimentar a morte e renascer nesse mundo, não podia deixar de acreditar que havia algum propósito oculto em tudo aquilo.

Ela desejava não se envolver demais com os assuntos e pessoas desse mundo, até pensava em buscar um momento oportuno para fugir, voltar às margens do Lago Dongting e ver como estaria o Templo do Cavalo Branco séculos depois. Sonhava abrir uma pequena clínica, curar pessoas, vivendo uma vida simples, alimentada apenas pela lembrança e paixão do passado. Mas, se Temudjin enfrentasse dificuldades, a tribo mongol que a acolhera por dez anos também seria atingida. Como poderia ignorar a mãe e o irmão que a criaram e cuidaram com tanto carinho, e todos os membros da tribo com os quais convivia diariamente?

Pensando nisso, Cheng Lingsu suspirou ainda mais profundamente.

Observando-a distraída na direção por onde Tuolei partira e ouvindo seus suspiros, Ouyang Ke ergueu o queixo e sorriu friamente: “O que foi? Está com tanta pena assim?”

Percebendo a insinuação, Cheng Lingsu franziu a testa, recuperou-se e respondeu: “Estou preocupada com meu irmão. Não deveria estar?”

“Oh? Ele é seu irmão?” Ouyang Ke arqueou as sobrancelhas, um lampejo de alegria passando por seus olhos. “Então... o outro rapaz era o seu amado?”

“Do que está falando...” Cheng Lingsu parou subitamente e, percebendo, indagou: “Está falando de Guo Jing? Você já estava ali antes mesmo de chegarmos?”

“Não vocês, você. Assim que chegou, eu soube.” Ouyang Ke estava visivelmente satisfeito com a reação dela.

Embora Cheng Lingsu tivesse desmontado longe, Ouyang Ke possuía uma força interior e audição superiores aos soldados mongóis comuns. Assim que ela se aproximou do acampamento, ele a percebeu. Preparava-se para aparecer quando viu Ma Yu intervir e levar os dois embora.

Seu tio, Ouyang Feng, já sofrera nas mãos da seita Quanzhen, e por isso toda a linhagem do Venenoso do Oeste guardava certo rancor e receio dos taoistas. Reconhecendo Ma Yu pelas vestes, lembrou-se dos conselhos do tio e desistiu de aparecer, preferindo observar os acontecimentos de longe.

Imaginava que Cheng Lingsu tentaria convencer Ma Yu a invadir o acampamento para um resgate, sem saber que Ma Yu era líder da seita Quanzhen. Imaginou que, além dos muitos soldados, ainda havia mestres de artes marciais aliados de Wanyan Honglie, que poderiam dar conta de Ma Yu e, quem sabe, permitir que ele se livrasse de um rival. Mas, para sua surpresa, o taoista não invadiu o acampamento e ainda levou Guo Jing consigo, deixando Cheng Lingsu sozinha ali.

Cheng Lingsu começava a ligar os fatos: “Wanyan Honglie veio secretamente para cá com o intuito de semear discórdia entre Sangkun e meu pai, provocando conflitos entre os mongóis. Assim, o Reino de Jin não teria ameaças ao norte.”

Para Ouyang Ke, essas intrigas não tinham interesse, mas, vendo Cheng Lingsu falar com seriedade, assentiu e elogiou: “Raciocínio rápido, realmente muito esperta.”

Passando os dedos pelos cabelos desalinhados pelo vento, Cheng Lingsu olhou para ele, seu olhar tão límpido quanto o rio Orhon das estepes: “Você está a serviço de Wanyan Honglie, mas permitiu que Guo Jing fosse avisar e agora deixa Tuolei partir para buscar reforços. Não teme prejudicar os planos dele?”

Ouyang Ke riu alto e, com um movimento ágil, tocou de leve o queixo dela: “Temer? O que me importam os planos dele? Se, em troca, conquistar um sorriso teu, não seria um preço justo?”

Em vez de sorrir, Cheng Lingsu franziu as sobrancelhas, recuou meio passo, desviando do leque com que ele tentava tocar-lhe o queixo, e agarrou firmemente a ponta do leque preto. Sentiu um frio cortante atravessar sua palma, quase a forçando a largar de imediato. Só então percebeu que as varetas do leque eram de ferro negro, geladas como gelo.

“Gostou deste leque?” perguntou Ouyang Ke, aparentemente casual, girando o pulso para libertar o leque da mão dela e recolhendo-o. Logo o abriu com um gesto elegante e abanou-se. “Se gostou de outra coisa, não me importo em oferecer. Mas este leque...” pensou por um instante e sorriu, “se quiser, basta nunca mais se afastar de mim, e poderá vê-lo quando quiser...”

O autor comenta: Eu digo, Ouyangzinho, a menina Lingsu só gostou do teu leque, nem isso quer dar? Que avareza, hein~

Ouyang Ke: Mas esse leque foi presente do meu pai... digo... do meu tio...