Capítulo 12: Jing Rui, meu filho

— Quem diria que a primeira a interceder pelo irmão fosse justamente a segunda esposa! — murmurou Huo Fanghuai com um sorriso frio, rompendo o silêncio que se seguiu às palavras de Qiong Qingzhi.

De qualquer modo, o jantar não seria servido tão cedo. Então, Huo Fanghuai entrelaçou as mãos atrás da cabeça, pronto para assistir ao desenrolar da cena.

De repente, sentiu um arrepio gélido percorrer-lhe a espinha. Seguindo o olhar, deparou-se inesperadamente com os olhos de Huo Jinyan.

Ele mantinha a mesma postura reservada de sempre, sem dizer uma só palavra desde que entrara. Porém, era justamente esse silêncio que fazia com que ninguém conseguisse ignorá-lo.

Huo Fanghuai sentiu-se como uma presa sob o olhar fixo de um predador; até a respiração ficou descompassada, acompanhando o ritmo de Huo Jinyan. O gesto relaxado que assumira foi, pouco a pouco, substituído por uma postura ereta e atenta.

Quase no mesmo instante, aquele olhar cortante se desviou, como se nada tivesse acontecido. Huo Jinyan moveu levemente as longas e elegantes mãos e, finalmente, falou:

— Houve engarrafamento.

A resposta breve e direta.

Huo Zhendong resmungou, aproveitando para suavizar o clima. A primeira esposa suspirou aliviada em silêncio e, aproveitando o momento, aproximou-se de Huo Jinyan. Contudo, ao notar Huo Jingrui, seu semblante assumiu uma expressão um tanto complexa.

— O importante é que voltou. Sente-se logo para jantar! — disse Rong Yunlian, erguendo o rosto para olhar o filho, os olhos marejados. No entanto, diante das demais esposas presentes, o orgulho a fez reprimir as lágrimas, mordendo os lábios para conter a emoção.

Huo Jingrui olhou ao redor. Havia apenas um lugar posto à mesa, com um jogo de pratos e talheres. Estaria ele sendo indesejado?

Rong Yunlian segurou o braço do filho, querendo conduzi-lo ao assento, mas Huo Jinyan permaneceu imóvel e, ao seguir o olhar dele, também hesitou.

Lembrou-se de que, antes do jantar, Huo Zhendong ordenara que não colocassem lugar para o pequeno Jingrui. Naquele momento, ela se viu sem saber como agir.

Huo Zhendong também percebeu o problema, mas o orgulho o impedia de ceder. Ele fora categórico ao afirmar que Jinyan podia retornar, mas a criança não entraria em casa!

Como poderia esquecer que jamais conseguiria controlar esse filho?

— Como é que vocês trabalham? Corram e preparem um lugar e talheres para o jovem senhor! — interveio a quarta esposa, Peng Fengjiao, com voz suave, rompendo o impasse no momento oportuno.

Com a ausência de oposição por parte de Huo Zhendong, os criados apressaram-se e colocaram um assento entre Huo Jinyan e Huo Fanghuai.

Huo Jinyan apoiou a mão sobre as costas de Huo Jingrui, e o pequeno, que até então estava cabisbaixo, logo se animou, sentando-se obedientemente.

Rong Yunlian respirou aliviada, sorriu para o filho e voltou para o lugar ao lado esquerdo de Huo Zhendong.

Finalmente, a família se sentou para jantar. Ainda que cada um tivesse seus próprios pensamentos e intenções, todos mantinham, ao menos na superfície, a harmonia devida.

Huo Jingrui pensou que, em sete anos de vida, jamais experimentara uma refeição tão desconfortável.

Enquanto refletia, notou que, de repente, um pedaço de brócolis apareceu em sua tigela.

— Jingrui é meu filho! — declarou Huo Jinyan, ainda com os longos dedos apoiados nos hashis, o olhar firme percorrendo todos à mesa, em tom que era tanto uma reafirmação quanto um aviso.

Ninguém ousou responder.

O jantar em família continuou, envolto em silêncio...

****************************

Em outro local de S City, noutra mansão, o jantar também estava sendo preparado.

Liang Chenxi foi a primeira a entrar; logo atrás veio Liang Lubai, e, por último, Tan Anchen.

— Chenxi, você voltou. O jantar já vai sair — disse um homem de meia-idade, espiando animado da cozinha. No entanto, Liang Chenxi nem lhe dirigiu o olhar. Ele apenas forçou um sorriso antes de voltar ao que fazia.

— Pai, vou te ajudar! — disse Liang Lubai, erguendo as mangas e entrando na cozinha. Tan Anchen, observando a cena, deixou transparecer um olhar frio.

— Chenxi, pare aí!

Do outro lado da sala, uma voz feminina soou...