Capítulo 013: Está bem, eu concordo

Os passos de Manhã Clara realmente pararam; ela se virou devagar, olhando para a direção de onde vinha a voz.

Diferente do que acontecera no centro comercial, o cabelo antes preso em um coque agora caía solto sobre as costas, suavizando um pouco de sua austeridade e conferindo-lhe uma beleza ainda mais cativante.

Chuva de Fumaça observava a filha. Na parede atrás delas, uma imensa foto de casamento ocupava o lugar central, rodeada por porta-retratos menores. Contudo, em nenhuma dessas fotos havia sinal de Manhã Clara.

Em contrapartida, Branca Orvalhada aparecia repetidas vezes, sempre exibindo um sorriso dócil: diante da Torre Eiffel, ao lado da Estátua da Liberdade, sob o azul sem fim do mar de Bali, onde o céu encontra o oceano em Taiti...

Parecia que, naquela casa, Branca Orvalhada era a verdadeira protagonista!

“O que foi?” Manhã Clara aproximou-se calmamente, sentando-se diante de Chuva de Fumaça, sem desviar o olhar da antiga foto de casamento.

Na imagem, o casal posava de costas um para o outro. A jovem Chuva de Fumaça sorria docemente, o vestido tomara que caia realçando suas curvas e transbordando felicidade.

Já o homem ao seu lado, com feições frias e arrogantes, transmitia distanciamento. O contraste partia a cena ao meio, como se, em silêncio, rejeitasse aquele matrimônio.

O homem de meia-idade saiu da cozinha com um prato nas mãos. Por um instante, sua expressão altiva coincidia perfeitamente com a do homem da foto, mas, ao olhar mais atento, percebia-se que, no fundo, algo era diferente.

“Chuva, Manhã Clara, venham comer!” Guo Feixiu chamou, erguendo os olhos num sorriso marcado por sulcos profundos, cativante, mas também carregado de uma certa ânsia.

“O que houve com o rosto de Branca Orvalhada?” Chuva de Fumaça lançou-lhe um olhar indiferente. O cabelo, antes caído sobre a bochecha, agora estava preso atrás da orelha, expondo uma grande marca avermelhada.

Branca Orvalhada, assustada, escondeu-se atrás de Guo Feixiu, os olhos marejados brilhando à luz do lustre de cristal, provocando um sorriso irônico em Manhã Clara.

“Se eu disser que fui eu quem bateu, você vai querer defender sua afilhada?” Um leve sorriso pairava nos lábios de Manhã Clara, enfatizando a palavra “afilhada”, tornando ainda mais mordaz o contraste com as fotos na parede.

“Tia, não culpe a irmã Manhã Clara, não foi ela quem me bateu. An Chen pode confirmar! Não pode, An Chen?”

Branca Orvalhada, numa tentativa de se fazer de vítima, segurou o braço de Tan An Chen, o olhar suplicante. Tan An Chen hesitou, o olhar indecifrável, mas por fim assentiu.

Manhã Clara observava tudo, seu olhar insondável pousando em Tan An Chen. Branca Orvalhada, que antes segurava sua mão com força, agora a soltava timidamente.

“Deixemos esse assunto de lado por agora. Manhã Clara, Branca Orvalhada já voltou do intercâmbio há tanto tempo e tem estagiado na empresa sob sua orientação. Chegou o momento de permitir que ela aprenda por si mesma.”

Chuva de Fumaça recostou o corpo esguio na cadeira, o olhar pousado no rosto da filha. Assim que terminou de falar, um brilho de surpresa atravessou o olhar de Branca Orvalhada, enquanto Guo Feixiu apertava instintivamente os hashis nas mãos.

“Está sugerindo que eu entregue a liderança?” Manhã Clara falou devagar, como se nada disso a afetasse, como se já esperasse tal decisão.

Chuva de Fumaça deslizou os dedos longos pelo encosto do sofá, sem responder. O silêncio perdurou, até que Manhã Clara foi a primeira a sorrir.

O sorriso era idêntico ao de Chuva de Fumaça na antiga foto de casamento: límpido como a água de uma nascente, de uma beleza refrescante.

Ela olhou ao redor. Naquela casa, sentia-se só, alheia, excluída por uma barreira invisível.

“Muito bem, eu concordo!” Para surpresa de todos, Manhã Clara aceitou sem hesitar, deixando os demais, preparados para uma longa batalha, momentaneamente perplexos.

Apenas Tan An Chen, ao ouvir sua resposta, cerrou o punho de repente, uma centelha de preocupação passando rapidamente por seu olhar...