Capítulo 31: Quanto mais forte segurava, mais suave se tornava o sorriso

Sangkun e Zhamuha desejavam apenas que sua investida fosse certeira, por isso mobilizaram quase todas as tropas principais, reunindo-as fora do acampamento. Além dos sentinelas na periferia, só restaram alguns soldados dispersos e mulheres cuidando dos animais e das joias. Como Cheng Lingsu e os outros estavam em uma área remota do acampamento, ninguém prestou atenção ao que acontecia ali.

O rio Onan, cristalino, é a fonte de todo o sangue mongol. Suas águas profundas e geladas refletem a vastidão das pradarias que ondulam sob os cascos de cavalos magníficos, erguendo sombras verdes como flocos de neve, misturando-se ao céu azul numa linha tênue. Parecia que, bastava galopar ao longo da pradaria, atravessando nuvens brancas, até alcançar o outro lado do céu.

Na nascente do rio Onan, bravos e orgulhosos guerreiros mongóis e jovens apaixonadas, talentosas em canto e dança, lotavam o lugar. Wanghan fugiu, Sangkun pereceu, Zhamuha foi capturado; todos erguiam taças celebrando Temudjin, cuja fama ecoava pelo deserto.

Todos se dirigiram à nascente do Onan; o grande acampamento de Temudjin ficou silencioso, sem qualquer som humano.

Ao lado de uma tenda, um pequeno caldeirão de madeira repousava discreto, sua cor âmbar quase se confundindo com o tecido amarelado da tenda. Se alguém não prestasse atenção, mesmo em meio ao movimento habitual, dificilmente perceberia aquele objeto delicado, do tamanho de uma mão, parecido com jade.

Um jovem magro apareceu repentinamente, parado a meia distância do caldeirão, imóvel. A túnica mongol comum que vestia lhe estava folgada, e o vento a fazia girar ruidosamente.

"Você vai partir?" Ele ergueu a cabeça, revelando um rosto anormalmente envelhecido para sua idade, e falou em mandarim com voz rouca, como uma janela de madeira mal conservada rangendo ao vento.

A tenda se mexeu e Cheng Lingsu saiu, carregando uma pequena bolsa nos ombros e segurando um vaso de flores da Galáxia de Sangue. Enquanto falava, alternou as mãos que seguravam o vaso, aproximou-se da tenda, pegou o caldeirão e o apoiou na mão.

O jovem pareceu assustado e recuou um passo.

Ao vê-lo agir como se fugisse de uma fera, Cheng Lingsu suspirou. Colocou o vaso no chão, pegou um pano e envolveu cuidadosamente o caldeirão.

"Sou comerciante; uma vez que vendi o objeto, não quero vê-lo novamente." O rosto pálido do jovem ganhou um pouco de cor, mas sua voz ainda tremia. Ele tirou um saco de tecido de dentro da túnica e o lançou para Cheng Lingsu. "São os itens que você pediu da última vez, confira."

Cheng Lingsu pegou o saco, prendeu o caldeirão à cintura e só então abriu o embrulho. Dentro havia uma pequena faca do tamanho de um dedo, lâmina fina e extremamente afiada, além de quatro agulhas de ouro de tamanhos variados.

"E então?" O jovem parecia não querer perder nenhuma reação dela, fixando o olhar em seu rosto.

"Está certo, é exatamente isso." Cheng Lingsu pegou a pequena faca entre o indicador e o polegar, depois a guardou junto com as agulhas e colocou tudo no peito. "Obrigada."

"E minha recompensa?" O jovem, visivelmente aliviado, deixou transparecer um desejo nos olhos.

Cheng Lingsu ergueu o vaso de flores, oferecendo-o: "Este vaso é todo seu. Coloque uma garrafa de vinho ao lado, colha uma flor azul a cada três meses e enterre-a no solo. Não apenas cobras e escorpiões, mas em dez passos ao redor não crescerá nem um fio de grama, nem insetos se aproximarão."

O jovem brilhou de alegria: "Então... nunca mais terei bichos venenosos rastejando sobre mim?"

Cheng Lingsu assentiu: "Estas flores, azul e branca, coexistem e combatem entre si. Enquanto a planta central, chamada 'Aroma da Iluminação', permanecer, você pode cultivar as flores azuis."

Comovido, o jovem recebeu o vaso com mãos trêmulas, abraçando-o apertado.

"De fato, estou partindo." Cheng Lingsu disse.

O jovem virou-se imediatamente e foi embora.

Cheng Lingsu elevou a voz: "Nestes anos, graças a você que procurou tantas coisas para mim, embora fossem negócios, realmente tirei proveito disso. Esta flor veio de sua busca, eu apenas cuidei dela. Portanto, desta vez... considero que lhe devo um favor. Se precisar de algo, pode me procurar."

Ele, porém, mantinha a cabeça baixa, fixando o olhar no vaso, sem se saber se ouviu.

Cheng Lingsu suspirou novamente e olhou para a nascente do Onan, de onde os sons festivos cortavam o céu da pradaria. Ela pegou seu cavalo azul na frente da tenda, montou, orientou-se e partiu rumo ao sul.

"Hua Zhen! Hua Zhen!" Após percorrer mais de dez milhas, ouviu o grito de águias no alto, cortando o céu; atrás, cascos disparavam, chicotes estalavam como rebentos, cada vez mais próximos.

Cheng Lingsu puxou as rédeas e olhou para trás, vendo Tolui, que deveria estar na assembleia do Onan, aproximando-se a galope. As duas jovens águias brancas voavam em círculos elegantes, cruzando à frente de seu cavalo.

Tolui deteve seu cavalo abruptamente a meia distância, fazendo-o erguer-se com um relincho longo.

"Hua Zhen," Tolui, suando, retirou um saco de couro do lado da sela, aproximou-se de Cheng Lingsu e amarrou-o à sua sela. "Pai pode ficar bravo, mas você é sua filha. Quando se cansar e quiser voltar, não tenha medo. Apenas volte."

"Tolui..." Cheng Lingsu pensou que ele tentaria impedi-la e preparava uma explicação, mas Tolui, sempre descontraído, surpreendeu-a com palavras sinceras.

Tolui inclinou-se, envolvendo-lhe o ombro com o braço: "Se você seguir rumo ao sul, chegará ao Reino Jin. Os jinetes preferem truques; Wanghan atacou papai por causa das intrigas de Wanyan Honglie, príncipe de Jin. Eles são diferentes dos filhos da pradaria; suas palavras nem sempre valem. Tenha cuidado para não ser enganada."

Cheng Lingsu sorriu, assentiu e assobiou; as águias brancas pousaram nos ombros dos dois.

Ela brincou com a garra de uma das águias, que esfregou o bico em sua palma, antes de bater as asas novamente.

"Vá logo, se papai perceber que ambos sumimos, mandará nos procurar." Tolui tentou afastar a águia do ombro de Cheng Lingsu, mas ela, espirituosa, bicou sua mão.

As águias são ferozes; mesmo jovens, o golpe foi forte. Vendo Tolui surpreso com a marca vermelha, Cheng Lingsu não conteve o riso.

O som cristalino de seu riso misturou-se ao vento da pradaria, e as pontas verdes da relva formaram ondas, dançando em resposta à melodia mais bela.

Já não lembrava quanto tempo fazia que não ria tão alto; a saudade e o pesar pareciam dissipar-se com o vento. Seja a Vila do Rei dos Remédios ou o deserto mongol, Cheng Lingsu sempre foi alguém de partir sem hesitar. Sentindo-se livre, deu um tapinha no ombro de Tolui, desejou-lhe boa sorte e partiu rumo ao sul sem olhar para trás.

As águias brancas abriram as asas, como nuvens penduradas atrás do cavalo, traçando arcos elegantes no céu, cruzando-se à esquerda e à direita. À distância, o cavalo azul corria veloz, parecendo voar. A jovem de cabelos soltos parecia flutuar além do céu.

No alto, nuvens brancas se amontoavam e flutuavam suavemente, deixando entrever um azul puro e intenso. Ao longe, as pradarias e desertos se estendiam até o horizonte, parecendo não ter fim.

Cheng Lingsu cavalgou por um tempo, com o vento assobiando aos ouvidos e uma paisagem vasta à frente, sentindo o coração leve e feliz.

Naquela imensidão de areia e pradaria, era difícil orientar-se; até comerciantes experientes paravam a cada dez milhas para confirmar o caminho. Cheng Lingsu, porém, não tinha esse problema. As águias voavam alto, enxergando longe, indicando os pontos de parada nas rotas comerciais, e o cavalo azul seguia fielmente, nunca errando o caminho.

Assim, após alguns dias cruzando a pradaria e o deserto, ela chegou à beira do rio Heishui. As águias brancas fizeram um longo chamado, voando em círculos sobre uma estalagem à beira da estrada.

Cheng Lingsu respirou fundo, sabendo que finalmente pisara na terra central. Prestes a cavalgar até a estalagem, ouviu o som familiar de sinos de camelo.

Franziu o cenho levemente; aquele som era diferente dos que ouvira nos grupos de comerciantes, mas o mais intrigante era sua origem: ao se aproximar, viu quatro camelos brancos ao lado da estrada, balançando a cabeça e fazendo soar os sinos sob o pescoço.

O autor tem algo a dizer: explicando de onde vêm os remédios e flores de Ling Su! O jovem não é apenas figurante, terá papel importante no futuro!

Adeus, pradaria e deserto! Ainda não fui à lua do deserto, mas já vi a pradaria; realmente é como o Windows, contínua e vasta!

Aqui estão duas fotos antigas de céu azul, nuvens brancas, campos verdes e cavalos fofos — realmente lindos!

Segue um diálogo entre Yuan Yue e seu amigo sobre este capítulo:

Yuan Yue: O protagonista masculino sempre some, o que faço?
Amigo: Deixe o jj dele!
Yuan Yue: O jj está por aí, flertando...
Ouyang Ke: