Capítulo 034: Cubo Mágico

Os olhos de Ouyang Ke brilharam, o coração estremeceu e, sem dar mais atenção a Tolui, falou em tom galanteador: “Que tipo de pessoa você acha que sou? Uma vez empenhada minha palavra, jamais voltarei atrás. No entanto, ele pode ir... mas você, bela Hua Zhen, ficará comigo...”

“Muito bem.”

Cheng Lingsu já esperava que ele não deixaria as coisas tão facilmente. No fundo, era até melhor assim; sozinha, ainda conseguiria lidar com Ouyang Ke e buscar uma chance para fugir. Com Tolui junto, seu coração ficaria mais apreensivo. Por isso, sem esperar que ele dissesse mais absurdos, interrompeu-o e aceitou sua condição de pronto.

Ouyang Ke não esperava que ela concordasse tão rápido e soltou uma gargalhada: “Assim é que está certo. Sem esse estorvo, podemos conversar à vontade.”

Cheng Lingsu não lhe deu atenção, virou-se de costas, retirou do peito um lenço envolto por flores azuis, sacudiu-o levemente no ar e amarrou-o no ferimento aberto da mão de Tolui. Depois, guardou as duas flores de volta e rapidamente explicou a situação para Tolui, pedindo que ele retornasse.

O rosto de Tolui ficou sombrio. Deu dois passos para trás, ergueu de súbito a faca cravada ao lado do pé, olhou firme para Ouyang Ke e, brandindo a lâmina no ar, bradou: “Sua habilidade é superior à minha, não sou páreo para você. Mas, hoje, em nome do filho de Temujin, juro aos deuses da estepe que, após acabar com todos que tramam contra meu pai, desafiarei você para um duelo! Vingarei minha irmã e lhe mostrarei do que são feitos os verdadeiros heróis da estepe!”

Filho de um dos líderes dos clãs mongóis, Tolui era cordial e leal, diferente de Doshi, que era arrogante e presunçoso. No entanto, seu orgulho não era menor. Era o filho predileto de Temujin e conhecia bem as ambições do pai: transformar todas as terras sob o céu azul em pastos mongóis.

Para alcançar esse objetivo, treinava desde pequeno no exército, sem jamais desperdiçar um dia sequer. Mas, apesar de tantos anos de esforço, agora era capturado pelo inimigo e sequer conseguia salvar sua irmã. Sabia que Cheng Lingsu tinha razão: deveria colocar a segurança de Temujin acima de tudo e correr para reunir soldados a fim de socorrer o pai. No entanto, a vergonha de ver sua irmã ficar retida ali o sufocava a ponto de quase perder o fôlego.

Entre os mongóis, palavra é honra, principalmente quando jurada aos deuses da estepe em que todos creem. Tolui sabia que não tinha forças para vencer, mas mesmo assim fez o juramento com devoção e firmeza. Suas palavras transbordavam bravura e, ainda que não fosse um mestre das artes marciais, trazia nos ombros a aura régia idêntica à de Temujin, impetuosa e altiva, a ponto de impressionar até Ouyang Ke, que nem compreendeu tudo o que foi dito.

O coração de Cheng Lingsu se aqueceu; sentia o sangue ardente de filha de Temujin pulsar em resposta à indignação e à determinação de Tolui, quase fazendo seus olhos se encherem de lágrimas. Sem demonstrar emoção, moveu-se discretamente, posicionando-se entre Ouyang Ke e Tolui, e disse baixinho: “Vá, volte para casa. Eu saberei como sair daqui.”

Tolui assentiu, deu mais dois passos, abriu os braços e envolveu-a num abraço, depois virou-se e correu para o portão do acampamento, sem dar a Ouyang Ke sequer um olhar.

No caminho, soldados de guarda tentaram barrá-lo ao vê-lo sair correndo do acampamento, mas todos foram derrubados por sua lâmina, tombando ao chão.

Só quando viu Tolui montar um cavalo na beira do acampamento e galopar para longe, Cheng Lingsu finalmente se tranquilizou e suspirou discretamente.

Na vida passada, seu mestre o Rei dos Venenos utilizava toxinas como remédio para curar pessoas, mas sempre acreditou em retribuição e ciclo do destino, a ponto de, na velhice, converter-se ao budismo, cultivando o espírito e o coração até alcançar um estado de serenidade. Cheng Lingsu foi sua última discípula e recebeu profunda influência de seus ensinamentos. Nesta reencarnação, mesmo tendo morrido, o destino ainda a trouxera para este lugar, fazendo-a acreditar que talvez houvesse um propósito maior.

No início, não queria se envolver demais com as pessoas e os eventos deste mundo, pensando até em buscar uma oportunidade para fugir e retornar às margens do lago Dongting, ver como estaria o Templo do Cavalo Branco séculos depois. Montar uma pequena clínica, tratar os doentes, viver uma vida tranquila nutrindo a saudade e o afeto pelo homem de sua existência anterior. Ainda mais agora: se Temujin estivesse em perigo, todo o clã mongol que a abrigou por dez anos sofreria junto. Como poderia virar as costas à mãe e ao irmão que tanto a cuidaram, àqueles que partilharam sua vida durante tanto tempo?

Pensando nisso, Cheng Lingsu suspirou novamente.

Vendo-a absorta olhando na direção em que Tolui partira e suspirando sem parar, Ouyang Ke ergueu o queixo e zombou friamente: “O que foi? Está tão apegada assim?”

Percebendo a insinuação, Cheng Lingsu franziu o cenho, recobrando-se do devaneio e respondeu de pronto: “Estou preocupada com meu irmão, não deveria estar?”

“Ah, ele é seu irmão?” Ouyang Ke arqueou a sobrancelha, e um lampejo de contentamento brilhou em seus olhos. “Então... aquele outro rapaz era seu amado?”

“Do que está falando?...” Cheng Lingsu hesitou de repente, caindo em si. “Você diz Guo Jing? Você já sabia desde antes? Quando chegamos, você já estava ciente?”

“Não vocês, você! Assim que chegou, soube.” Ouyang Ke estava visivelmente satisfeito ao ver sua reação.

Ainda que Cheng Lingsu tivesse desmontado longe do acampamento, a força interior de Ouyang Ke e sua audição eram muito superiores à dos soldados mongóis comuns. Quase ao mesmo tempo em que ela se infiltrava, ele já a havia notado. Estava prestes a aparecer quando viu Ma Yu levá-la junto com Guo Jing para fora.

No passado, seu tio Ouyang Feng sofrera um grande revés nas mãos da Seita Quanzhen, por isso toda a linhagem do Venenoso do Oeste guardava rancor e cautela contra os taoístas da seita. Ao reconhecer Ma Yu pela túnica, Ouyang Ke lembrou-se dos alertas do tio e desistiu de se mostrar, preferindo observar às escondidas as idas e vindas do grupo.

Imaginava que Cheng Lingsu tentaria convencer Ma Yu a invadir o acampamento para resgatar alguém, mas não sabia que Ma Yu era o líder da seita Quanzhen. Supunha que, com milhares de guerreiros e os especialistas de Wulin trazidos por Wan Yan Honglie, seria possível manter Ma Yu ocupado e talvez até eliminá-lo, enfraquecendo a seita. Mas, inesperadamente, o taoísta não entrou no acampamento e ainda levou Guo Jing embora, deixando Cheng Lingsu sozinha ali.

Agora, Cheng Lingsu começava a ligar os fatos: “Wan Yan Honglie veio em segredo para cá para provocar conflito entre Sangkun e meu pai, fazendo com que as tribos mongóis se enfrentem. Assim, o Reino Dourado não teria ameaças ao norte.”

Ouyang Ke, indiferente às intrigas, apenas assentiu vendo o raciocínio de Cheng Lingsu e elogiou: “Você é mesmo perspicaz.”

Passou a mão pelos fios de cabelo soltos ao vento e fitou Ouyang Ke com olhos claros como as águas do rio Onon na estepe: “Você serve a Wan Yan Honglie, mas deixou Guo Jing ir avisar, e agora libera Tolui para reunir tropas. Não tem medo de frustrar os planos dele?”

Ouyang Ke riu alto, estendendo a mão e tocando delicadamente o queixo dela: “Medo? Que me importam os planos dele? Se conseguir um sorriso seu, já me dou por satisfeito.”

Cheng Lingsu não sorriu; ao contrário, franziu levemente as sobrancelhas e recuou um passo, desviando-se do leque que ele usava para tocar seu queixo. Com um movimento ágil, agarrou com firmeza a extremidade negra do leque. Sentiu um frio cortante atravessar a palma da mão, quase obrigando-a a largar na hora, só então percebendo que as hastes do leque eram feitas de ferro negro, geladas como o gelo.

“O que foi? Gostou deste leque?” Ouyang Ke, aparentemente casual, girou o pulso, libertando o leque da mão dela e recolhendo-o. Em seguida, abriu-o com um estalo e abanou-se diante do peito: “Se gostou de outro, posso lhe dar. Mas este leque...” Ele hesitou por um instante e então sorriu de novo: “Se gostar, basta ficar sempre ao meu lado. Assim poderá vê-lo quando quiser...”

O autor tem algo a dizer: Ora, Ouyang, a irmã Lingsu só gostou do seu leque, custa lhe dar? Que mesquinharia...

Ouyang Ke: Mas foi meu... cof cof... meu tio quem me deu...