Capítulo 025: Salvação

Os olhos de Ouyang Ke brilharam, seu espírito ficou abalado, e ele não se importou mais com Tolui. Com um sorriso insinuante, disse: “Eu, o jovem mestre Ouyang, sou homem de palavra. Uma vez prometido, jamais voltaria atrás. Contudo, ele pode ir, mas você, senhorita Huazheng, permanece aqui...”

“Está bem.”

Cheng Lingsu já previra que ele não deixaria tudo tão facilmente. Ainda assim, era melhor assim; sozinha, conseguiria lidar com Ouyang Ke e talvez encontrar uma chance de escapar. Com Tolui junto, acabaria preocupada com sua segurança. Por isso, antes que ele dissesse mais alguma coisa, interrompeu prontamente, aceitando.

Ouyang Ke não esperava uma resposta tão rápida. Soltou uma gargalhada: “Assim é que está certo. Sem esse estorvo, podemos conversar à vontade.”

Cheng Lingsu o ignorou, virou-se de costas, tirou do peito um lenço bordado com flores azuis, sacudiu-o no ar e amarrou-o na mão ferida de Tolui. Guardou as duas flores azuis no peito, explicou-lhe brevemente a situação e pediu que retornasse imediatamente.

O rosto de Tolui estava sombrio. Deu dois passos para trás, sacou a faca fincada ao lado do pé e, com os olhos fixos em Ouyang Ke, desferiu um golpe forte no vazio à sua frente: “Sua habilidade é superior à minha, não sou seu igual. Mas hoje, em nome de ser filho de Temujin, juro perante o Deus das Estepes que, depois de exterminar aqueles que atentaram contra meu pai, travarei um duelo final com você! Vingarei minha irmã, e lhe mostrarei o que são verdadeiros heróis da estepe!”

Embora também filho de um chefe mongol, Tolui era amigável e leal, ao contrário de Doshi, que era arrogante e insolente. Contudo, em orgulho não ficava atrás. Era o filho predileto de Temujin e conhecia os desejos grandiosos do pai: transformar toda terra sob o céu azul em pasto para os mongóis!

Por esse objetivo, desde pequeno se exercitava no exército, nunca desperdiçando um dia. Quem diria que, após tantos anos de esforço, cairia prisioneiro do inimigo? Hoje, não só isso, mas também não conseguiu resgatar sua irmã que viera salvá-lo! Tolui sabia que Cheng Lingsu tinha razão, que devia priorizar a segurança de Temujin e buscar reforços contra os perigos. Contudo, pensar em deixar sua irmã nas mãos do inimigo fazia o orgulho pesar-lhe no peito, quase sufocando-o.

Os mongóis valorizam promessas mais do que tudo, ainda mais quando feitas diante do Deus das Estepes, venerado por todos. Tolui, mesmo sabendo de sua inferioridade, fez o juramento com seriedade e fervor, suas palavras cheias de ardor. Não era mestre nas artes marciais, mas da vida militar herdara a mesma aura de rei de Temujin: altivo, dominador. Até Ouyang Ke, sem entender o conteúdo, sentiu-se secretamente impactado pela imponência.

O coração de Cheng Lingsu se aqueceu. O sangue ardente, próprio da filha de Temujin, sentiu a determinação e o desespero de Tolui, invadindo-a como uma torrente, fazendo seus olhos arderem. Sem transparecer emoções, colocou-se discretamente entre Ouyang Ke e Tolui, pronta para agir, e murmurou: “Vá logo, volte depressa. Eu saberei me cuidar.”

Tolui assentiu, avançou alguns passos e abraçou-a. Sem olhar mais para Ouyang Ke, virou-se e correu em direção à entrada do acampamento.

No caminho, alguns soldados tentaram barrá-lo ao vê-lo sair correndo, mas ele os abateu um a um, tombando-os ao chão.

Só quando viu Tolui montar um cavalo na borda do acampamento e partir ao longe é que Cheng Lingsu respirou aliviada, soltando um leve suspiro. Em sua vida anterior, seu mestre, o Rei dos Remédios Venenosos, usava veneno como cura, salvando vidas, mas acreditava profundamente em retribuição e renascimento. Por isso, no fim da vida, converteu-se ao budismo, buscando cultivar o coração e alcançar um estado de indiferença plena. Cheng Lingsu, a última discípula que ele acolhera, absorveu muito de sua filosofia. Agora, diante desse ciclo de vida e morte, mesmo tendo morrido antes, acabou enviada para este lugar, levando-a a crer que talvez houvesse um propósito maior.

Ela não queria se envolver demais com as pessoas e os acontecimentos deste mundo, pensava até em buscar uma oportunidade para fugir para longe, voltar às margens do lago Dongting, ver como estaria o Templo do Cavalo Branco dali a centenas de anos, abrir uma pequena clínica, curar pessoas, viver no aconchego da saudade e do amor por alguém do passado. Mas se Temujin estivesse em perigo, todo o clã mongol, que fora seu lar nos últimos dez anos, também sofreria. Sua mãe e irmãos, que cuidaram dela com tanto carinho, e todos os membros da tribo que via todos os dias, também estariam em risco. Como poderia ficar de braços cruzados após tantos anos de convivência?

Pensando nisso, Cheng Lingsu suspirou novamente.

Vendo-a absorta na direção por onde Tolui partira, suspirando sem parar, Ouyang Ke ergueu o queixo e zombou com frieza: “O que foi? Está sentindo tanta falta assim?”

Percebendo a insinuação, Cheng Lingsu franziu o cenho, recobrando a compostura: “Estou preocupada com meu irmão. Não deveria?”

“Ah, ele é seu irmão?” Ouyang Ke arqueou as sobrancelhas, um brilho fugaz de alegria nos olhos. “Então... aquele rapaz de antes era seu amado?”

“Que besteira...” Cheng Lingsu parou bruscamente, percebendo: “Você fala de Guo Jing? Então já sabia desde o começo, quando chegamos?”

“Não vocês, você! Assim que chegou, percebi.” Ouyang Ke estava satisfeito, claramente gostando de sua reação.

Embora Cheng Lingsu tenha desmontado de longe, Ouyang Ke, com sua força interna refinada, tinha audição muito superior à dos soldados mongóis. Assim que ela entrou no acampamento, ele a percebeu. Estava prestes a se revelar quando viu Ma Yu intervir e levar Cheng Lingsu e Guo Jing embora.

No passado, seu tio Ouyang Feng sofrera uma grande derrota pelas mãos da Seita Quanzhen, motivo pelo qual os seguidores de Xidu sempre mantiveram ressentimento e cautela contra os monges taoistas. Ouyang Ke reconheceu Ma Yu pelo traje, lembrou-se dos conselhos do tio e desistiu de aparecer. Preferiu ficar oculto, observando as idas e vindas do grupo.

Imaginava que Cheng Lingsu tentaria convencer Ma Yu a invadir o acampamento. Não sabia que Ma Yu era o líder da Seita Quanzhen e achava que, além dos soldados, também havia mestres marciais a serviço de Wanyan Honglie, suficientes para mantê-lo ocupado e talvez eliminá-lo, enfraquecendo a seita. Contudo, para sua surpresa, o sacerdote não invadiu, mas levou Guo Jing consigo, deixando Cheng Lingsu sozinha.

Agora, Cheng Lingsu começou a entender: “Wanyan Honglie veio em segredo para cá para semear discórdia entre Sangkun e meu pai, provocando conflito entre as tribos mongóis, assim o Reino Jin não teria ameaças vindas do norte.”

Ouyang Ke não se interessava por intrigas políticas, mas vendo-a tão perspicaz, assentiu e elogiou: “Que inteligência admirável.”

Alisando os cabelos desgrenhados pelo vento, Cheng Lingsu olhou para ele com frieza, como as águas límpidas do rio Onan: “Você serve a Wanyan Honglie, mas deixou Guo Jing escapar para avisar, e agora solta Tolui para buscar reforços. Não teme estragar os planos do seu senhor?”

Ouyang Ke soltou uma risada, esticou a mão e tocou levemente o queixo dela: “Temer? O que os planos dele têm a ver comigo? Se puder conquistar o sorriso de uma bela mulher, o resto não importa.”

Cheng Lingsu não sorriu. Pelo contrário, franziu as sobrancelhas e recuou meio passo, desviando da leque que ele tentava tocar em seu queixo. Com um movimento rápido, segurou o leque negro na palma da mão. Sentiu um frio cortante penetrar sua pele até o osso, quase a obrigando a soltar. Só então percebeu que as hastes do leque eram de ferro negro, gélido como gelo.

“O que foi? Gostou do leque?” Ouyang Ke, fingindo desinteresse, girou o pulso, libertando o leque da mão dela e recolhendo-o. Com um floreio, abriu-o de novo balançando suavemente diante do peito. “Se gostou de outra coisa, posso lhe dar, mas este leque...” Após breve pausa, sorriu: “Se realmente gosta dele, basta ficar ao meu lado e poderá vê-lo sempre...”

Autor: Ora, Ke, ela só gostou do seu leque, custa dar de presente? Que avareza...

Ouyang Ke: Mas esse foi um presente de... cof cof... do meu tio...