Capítulo 21: O Escoamento dos Tecidos

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Xiao Ningyue ficou muito feliz ao saber que Xu Qin a convidara para jantar e imediatamente voltou para sua residência. Ela tomou um banho especial, aplicou blush e batom, levou consigo um sachê perfumado e vestiu roupas novas com joias novas. Em relação a Xu Qin, Xiao Ningyue sentia gratidão; contanto que ele não exigisse toda a fortuna de sua família, ela poderia entregar tudo de bom grado, mas, de qualquer forma, precisava reservar algo para seus irmãos e irmãs, pois eram bens deixados por seu pai.

Quando chegou o meio-dia, Xiao Ningyue pegou uma caixa de madeira, entrou na carruagem e seguiu direto para a residência Cuiyue. Ao chegar, acompanhada pelo atendente da loja, foi levada até o salão privado onde Xu Qin estava. Ele estava sentado, segurando uma xícara de chá, imerso em pensamentos.

“Jovem senhor, a senhorita Xiao chegou!” Shi Yue avisou.

“Oh, senhorita Xiao chegou, por favor, sente-se!” Xu Qin voltou à realidade e falou com Xiao Ningyue que acabara de entrar.

“Obrigada, jovem mestre Xu!” Xiao Ningyue sentou-se, olhando suavemente para Xu Qin.

Shi Yue, ao ver o olhar dela e lembrando que aquela manhã Xiao Ningyue não estava com essa aparência, percebeu claramente que ela havia acabado de tomar banho. Sentiu-se incomodada, pensando que essa mulher realmente queria conquistar o jovem mestre da casa.

“Todos fora!” ordenou Xu Qin.

“Jovem senhor!” Shi Yue relutou em sair, querendo observar Xiao Ningyue mais de perto.

Xu Qin olhou para Shi Yue, que imediatamente fez uma reverência: “Sim, jovem senhor!”

Logo, Shi Yue e os guardas saíram.

Xiao Ningyue colocou a caixa na mesa, abriu-a e disse: “Jovem mestre Xu, aqui está a lista de todas as propriedades da família Xiao, incluindo terras agrícolas e a casa da nossa cidade natal. Fiz uma conversão aproximada, totalizando cerca de oitenta mil taéis. Jovem mestre Xu, fique à vontade para escolher!”

Dito isso, ela empurrou a caixa em direção a Xu Qin.

Xu Qin sorriu levemente para Xiao Ningyue e disse com calma: “A família Xu é vista por você como tirana, astuciosa e ambiciosa, assim?”

Ao ouvir isso, Xiao Ningyue levantou-se rapidamente, ajoelhou-se e fez uma reverência a Xu Qin: “Não ouso, jovem mestre Xu, desta vez o senhor salvou a família Xiao de uma grande crise, estamos sem palavras para retribuir!”

“Levante-se e guarde isso! Esse valor não me interessa. Chamei você aqui hoje para tratar de outro assunto!” Xu Qin disse friamente, pois poderia ganhar dinheiro por conta própria e não precisava agir dessa forma. Além disso, se o negócio de tecidos dele fosse bem-sucedido, essa quantia seria recuperada em pouco tempo.

Ele sabia muito bem a situação de sua própria família; a briga anterior não era nada para Zhu Di, mas se roubar bens do povo, se os oficiais descobrissem, poderia enfrentar sérias acusações.

“Sim, obrigado, jovem mestre Xu! Se precisar, pode vir buscar a qualquer momento, mesmo sendo uma mulher, o senhor pode levar o que quiser!” Xiao Ningyue corou ao dizer isso, pois Xu Qin, assim como seu pai, era muito atraente.

“Hmm... não precisa!” Xu Qin não queria se alongar nesse assunto, pegou o embrulho ao lado e o desenrolou, revelando cinco tipos de tecidos estampados.

Ele retirou um dos tecidos e entregou a Xiao Ningyue, perguntando: “Sua família tem uma loja de tecidos e lida frequentemente com esse tipo de material, diga-me, quanto valeria um comprimento de um pé desse tecido?”

“Ah?” Xiao Ningyue ficou chocada ao ver o tecido; não existia nada parecido no mercado. Ao abrir o pano, percebeu que era mais que o dobro da largura dos tecidos atualmente disponíveis.

“Jovem mestre Xu, por que seu tecido é tão largo e com esses padrões tão delicados? Como é feito esse tingimento?” Ela estava impressionada, pois nunca tinha visto algo assim no mercado.

“Nossos tecidos têm quatro pés de largura, muito mais largos que os que vocês fazem, que têm um pé e meio. Quanto ao tingimento... isso não posso revelar.” Xu Qin sorriu para ela.

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Xiao Ningyue rapidamente pediu desculpas: “Desculpe por minha indelicadeza!”

“Não se preocupe, me dê um preço estimado!” Xu Qin acenou com a mão sorrindo.

“Sim, jovem mestre Xu. Atualmente, o tecido de alta qualidade custa cerca de cem moedas por pé. Com esses padrões delicados e essa largura, acredito que não deve custar menos que quatrocentas moedas, pois até quatrocentas já causaria grande demanda. Calculando pelo preço de um tecido de um pé e meio de largura, valeria mais de duzentas e sessenta moedas por pé, mas o tecido largo reduz o desperdício, então o preço mínimo seria de trezentas moedas. Com esses padrões tão bonitos e sendo exclusivo da família Xu, o preço pode até subir cem ou duzentas moedas a mais, podendo vender por quinhentas moedas o pé!” Xiao Ningyue explicou sua opinião.

Xu Qin assentiu.

Ele já havia calculado que o custo de produzir um pé desse tecido, do algodão ao tingimento, não ultrapassava cem moedas. Cada tecido tinha aproximadamente cem pés, o que dava um valor de quarenta taéis por tecido. A produção diária da casa Xu era de cerca de cento e trinta tecidos, com valor total de cinco mil e duzentos taéis e um lucro aproximado de quatro mil taéis, totalizando cerca de cento e vinte mil taéis por mês.

Se apenas fizessem fio e vendessem tecidos simples, o lucro mensal seria de cerca de cinquenta mil taéis, mas com o tingimento o valor dobrava.

Xiao Ningyue pensou um pouco e então fez uma reverência a Xu Qin: “Jovem mestre Xu, ouso pedir que permita que esses tecidos sejam vendidos nas lojas da minha família. Não vou pedir um centavo de lucro, e posso até enviar carruagens para distribuir os tecidos para outras lojas, sem que o senhor se preocupe com nada. Tenho um interesse próprio: se minha loja de tecidos tiver esse tipo de tecido superior, trará clientes de alto nível para a loja Xiao e também aumentará as vendas dos nossos próprios tecidos. Por favor, aceite!”

Xu Qin admirou Xiao Ningyue; ela era ousada, perspicaz e de visão ampla, além de falar a verdade.

Xiao Ningyue não ousava encarar Xu Qin.

Ele então perguntou: “Minha casa produz cerca de cento e trinta tecidos por dia, cinco tipos diferentes. Aqui está o restante, veja se você consegue vender tudo.”

Xiao Ningyue olhou para o embrulho sobre a mesa, que continha tecidos finos, e respondeu confiante: “Jovem mestre Xu, talvez o senhor não saiba, mas a família Xiao tem quinze lojas de tecidos espalhadas pelo país! Com esses tecidos superiores, só na cidade de Nanjing venderíamos quarenta ou cinquenta tecidos por dia, talvez até mais. Famílias nobres que gostarem não compram um ou dois, mas sim dez ou vinte tecidos de uma vez.

“Com esses tecidos tão delicados, ninguém deixaria de gostar de fazer roupas com eles.

“Eu dei uma olhada rápida e notei que três tipos desses tecidos são adequados para roupas femininas, e dois para roupas masculinas, espero que esteja correto!”

“Está certo!” Xu Qin confirmou.

“Sem dúvida, talvez nem seja suficiente para a demanda. Se o senhor quiser baixar o preço para trezentas e cinquenta moedas por pé, até as pessoas mais abastadas do povo comprariam! Poderíamos vender mil tecidos por dia!” Xiao Ningyue continuou animada.

“Hmm, leve-os de volta e teste-os de várias formas, veja se desbotam ou apresentam outros problemas!” Xu Qin disse, empurrando o embrulho para a mesa com um sorriso.

Xiao Ningyue ficou radiante, quase não acreditando no que ouvia.

“Serviço, tragam a comida!” Xu Qin gritou para fora.

“Sim, jovem senhor!” respondeu Shi Yue.

“Guarde bem isso e confira em casa!” Xu Qin disse friamente para Xiao Ningyue.

Ela rapidamente guardou os tecidos, cobrindo-os para que ninguém visse, depois ajoelhou-se e fez uma reverência a Xu Qin.

Ele balançou a cabeça e sorriu amargamente: “Não precisa ficar fazendo reverência o tempo todo!”

“Sim, mas ainda assim sou muito grata, jovem mestre Xu. O senhor salvou minha família e ainda confiou esses tecidos finos para a loja da minha família vender. Não tenho como retribuir. Se o senhor não se importar, gostaria de servir como sua criada e estar ao seu lado!” Xiao Ningyue disse, corando intensamente.

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“Não diga isso, se a Shi Yue ouvir, vai querer te repreender!” Xu Qin riu.

“Ah?” Xiao Ningyue olhou para ele sem entender.

Nesse momento, Shi Yue abriu a porta, trazendo os pratos do restaurante, seguida pelos atendentes.

Eles pegaram a caixa, abriram-na e colocaram cuidadosamente um conjunto de porcelanas finas, incluindo hashis, colheres, tigelas, pratos, copos de vinho, xícaras de chá e copos para bochechar, tudo disposto com perfeição.

Xiao Ningyue observava Shi Yue organizar a mesa.

Xu Qin estava impassível, sabendo que Shi Yue fazia isso de propósito, algo que não acontecia antes, mas como Shi Yue era sua criada pessoal, ele não a repreendia na frente de outros.

Logo, outros criados trouxeram pequenos jarros de água quente, um de chá e outro de água morna.

Shi Yue serviu o chá e a água para Xu Qin e ficou ao seu lado.

Após a mesa estar pronta, o atendente saiu respeitosamente.

“Jovem senhor, o que deseja comer?” Shi Yue perguntou, pegando um par de hashis.

Xu Qin olhou para ela impotente, enquanto Shi Yue desviava o olhar de Xiao Ningyue, fazendo uma expressão de triunfo para Xu Qin.

Xiao Ningyue ficou paralisada ao presenciar aquilo.

Xu Qin se sentiu frustrado; Shi Yue estava fazendo de propósito.

O jantar terminou em meio à surpresa de Xiao Ningyue, com Shi Yue praticamente servindo Xu Qin o tempo todo.

Depois da refeição, Xu Qin partiu, entrou na carruagem e deu uma surra em Shi Yue: “Você tem muita coragem, fazendo o jovem senhor parecer um playboy que só sabe receber.”

“Jovem senhor, você é o primogênito da família Xu, deve ser nobre. Essa Xiao Ningyue não tem boas intenções e está de olho em você. Eu preciso vigiar por nossa senhora e pela futura senhora!” Apesar de apanhar, Shi Yue falou com orgulho.

“Chega, eu não preciso de você me vigiando, amanhã está proibida de me acompanhar ao sair!” Xu Qin continuou a bater.

“Não, a senhora mandou! Hmph!” Shi Yue resmungou, fazendo bico.

“Então vou te casar!” Xu Qin ameaçou.

“Jovem senhor!” Shi Yue fez uma cara de injustiça.

“Comporte-se, senão vou te castigar!” Xu Qin advertiu.

“Sim!” Shi Yue assentiu com relutância.

Quando a carruagem partiu, Xu Qin ficou pensando.

Três dias depois, na loja de tecidos da família Xiao em Nanjing, uma grande quantidade de pessoas foi até lá, pois souberam que a loja havia recebido um tipo de tecido superior.