Capítulo 7: Envolvido em uma briga

A tia Mu estava pálida e sua voz tremia visivelmente: "Zhou Yu, depressa, leve Yan Yan para casa primeiro."

Ao ouvir isso, Zhou Yu imediatamente deixou o cesto que carregava nas costas e, em seu lugar, colocou a inconsciente Zhou Yan Yan, partindo em disparada em direção à aldeia.

A tia Mu seguiu logo atrás, recolhendo pelo caminho o cesto esquecido, agora cheio de peixes, e lançou um olhar cortante à senhora Shen: "Se algo acontecer a Yan Yan, prepare-se para assumir a responsabilidade de cuidar de toda a família Zhou."

A senhora Shen, tomada pelo medo, sentia-se confusa. Ela não acreditava ter usado tanta força, então por que Zhou Yan Yan teria desmaiado? Apesar da angústia, sabia que fugir não resolveria nada e, reunindo coragem, puxou o filho, Tie Chui, para seguirem o grupo. Os aldeões, preocupados, acompanhavam os passos de Zhou Yu e da tia Mu, apressando-se também.

Com a ferida Zhou Yan Yan às costas, Zhou Yu passou apressadamente diante de sua própria casa e deu de cara com o avô Zhou, que organizava alguns objetos no pátio. O velho, de olhos atentos, notou Zhou Yu carregando alguém e, curioso, aproximou-se do portão, perguntando ansioso: "Zhou Yu, quem é que você traz aí?"

Zhou Yu, com a respiração ofegante, respondeu: "Vô, é a Yan Yan. Ela foi agredida e desmaiou, preciso levá-la para a casa do segundo tio agora mesmo." Dito isto, sem tempo para enxugar o suor da testa, continuou a correr. Ao ouvir a notícia, a preocupação do avô Zhou superou instantaneamente qualquer desavença que tivesse com o pai de Yan Yan; ele abriu apressado o portão e foi atrás.

Pelos caminhos da aldeia, a notícia espalhou-se como um vendaval. Nos campos, o tio Mu, que capinava a terra da família de Yan Yan, ao saber do ocorrido, largou a foice e correu para a casa da família Zhou. Quanto a Chen Wei, marido da senhora Shen, ao descobrir que sua esposa e seu filho eram os responsáveis pela confusão, explodiu em uma fúria tamanha que quase os devorou vivo.

Zhou Yu chegou à casa do segundo tio. Ao entrar no pátio, não aguentou mais. Aos quatorze anos, o rapaz havia esgotado todas as suas forças trazendo Yan Yan da montanha. Seus joelhos cederam e ele caiu exausto. A tia Mu, vendo a cena, correu para amparar Yan Yan antes que ela deslizasse ao chão.

"Mãe da Yan Yan! Saia logo, aconteceu algo terrível com a menina!" gritou a tia Mu, desesperada.

A senhora Li estava sentada na beira do *kang*, trocando com cuidado a pomada nas feridas do marido, quando ouviu a confusão no pátio. Um pressentimento sombrio tomou conta dela. Ao olhar pela janela de madeira e ver os aldeões reunidos, não compreendeu o que se passava.

"Vá ver o que está acontecendo, como está a Yan Yan?" pediu o pai de Yan Yan, inquieto. A senhora Li levantou-se apressada e saiu. Ao ver o rosto pálido e machucado da filha, sua resistência desmoronou e as lágrimas brotaram. Ela correu em direção a Yan Yan, mas, exausta, tropeçou e caiu. Ainda assim, movida pela preocupação, lutou para se levantar.

A tia Mu tentou ajudá-la, mas a senhora Li a afastou. Com o pouco de força que lhe restava, arrastou-se até a filha e a abraçou: "Yan Yan, o que houve? A mamãe está aqui, não tenha medo..."

A senhora Li chamava pela filha, mas Yan Yan permanecia inconsciente. O lamento da mãe ecoava por todo o pátio, perturbando o pai de Yan Yan, que, incapaz de sair da cama devido à perna ferida, desesperava-se em silêncio.

Zhou Yu relatou o que acontecera. Ao ouvir, a senhora Li, com o coração em frangalhos, disse: "Hoje, eu farei justiça por minha filha..." Ela soltou Yan Yan e, tomada por uma força repentina, correu em direção ao grupo, indo direto à senhora Shen.

"Ela é apenas uma criança de oito anos! Se você tinha ressentimentos, que descontasse em mim! Por que agredir Yan Yan dessa forma?" gritava a senhora Li, furiosa. A senhora Shen, tremendo, tentava se defender: "Eu... eu não tive a intenção, foi tudo um mal-entendido..."

Os aldeões tentavam apaziguar os ânimos, mas os gritos dilacerantes da mãe fizeram até a tia Mu chorar.

Dentro da casa, o pai de Yan Yan, ignorando a própria dor, arrastava-se para fora do *kang*. A cada movimento, suas feridas se abriam e o sangue tingia o chão de vermelho. Enquanto isso, a consciência de Yan Yan voltava aos poucos. Ouvindo o pranto da mãe, ela se esforçou ao máximo para abrir os olhos. Através da fresta do olho esquerdo, inchado e dolorido, tentou enxergar o que a cercava.

"Mamãe!" a voz de Yan Yan era fraca e rouca.

A senhora Li, ao ouvir, virou-se e correu para abraçá-la, aos prantos: "Yan Yan, a culpa é toda minha por não ter te protegido... Pensar que você sofreu isso tudo só para me trazer uma tigela de sopa de peixe..."

Yan Yan, compreendendo a culpa da mãe, enxugou suas lágrimas: "Mamãe, não fique triste. Eu estou bem, veja, não estou inteira?"

No pátio, a senhora Li continuava a soluçar, sem notar que o marido havia chegado à soleira da porta, os olhos marejados de lágrimas. Ao lado, o pequeno Zhou Qing chorava, assustado e impotente.

Nesse momento, chegaram mais aldeões, incluindo Chen Wei e o tio Mu. Ao entrar, o tio Mu focou em Yan Yan e sentiu-se um pouco aliviado ao vê-la acalmar a mãe. Mas, ao notar o pai de Yan Yan no chão, exclamou horrorizado: "Velho Zhou, como você veio parar aqui?"

Chen Wei, ao ver o rosto de Yan Yan inchado como o de um porco, explodiu em fúria. Pegou um grosso pedaço de madeira e começou a espancar a esposa e o filho: "Sua mulher maldita! Vive me trazendo problemas! Nem de uma criança você teve pena, e ainda mima esse seu filho delinquente! Se eu não os punir hoje, o céu jamais me perdoará!"

A senhora Shen, aterrorizada, não teve coragem de reagir e apenas protegia o filho, implorando por clemência. Embora tentasse protegê-lo, o menino Tie Chui não escapou das pancadas e gritava desesperado.

Os aldeões ignoraram a cena. O tio Mu reuniu alguns homens para levar o pai de Yan Yan, que sangrava, para dentro de casa. O avô Zhou, vendo o estado do filho, tremia sem parar.

Yan Yan olhava ansiosa para o pai, enquanto mantinha a mãe, que ainda tremia, em seus braços. Ela não podia fazer tudo ao mesmo tempo e concentrou-se em acalmar a senhora Li, temendo que o trauma fosse demais para ela. "Não chore mais, isso me dói ainda mais, e o pequeno Zhou Qing também está assustado..."

As palavras de Yan Yan fizeram a senhora Li retomar o controle. Ela acariciou o rosto da filha com as mãos trêmulas e enlutadas: "Sou eu quem não presto..."

Yan Yan apertou as mãos da mãe: "Mamãe, como pode dizer isso? Foi você quem me deu a vida. Se não fosse você, eu estaria aqui? Você me criou com tanto esforço, é meu dever cuidar de você até o fim. É o que um filho deve aos pais, e agora que você não está bem, cuidar de você é minha obrigação."