Capítulo Treze: Lua Crescente e a Torre Espiral (Parte Cinco)

A jovem de cabelos roxos parecia alheia à cautela dos dois, exibindo um sorriso sonolento de quem acabara de acordar, sem qualquer sinal de tensão. Com o mesmo ar distraído, declarou: “Ficaria muito feliz se pudesse explorar junto com vocês.” O rosto de Elfa, que estava rígido, desabou imediatamente.

A garota de orelhas de gato olhava para a recém-chegada com uma expressão que deixava claro o que pensava: “Essa aí é idiota?” Afinal, quem em sã consciência deixaria alguém de origem totalmente desconhecida entrar para seu grupo?

“Desculpe, não sei quem você é...” Siegfried franziu as sobrancelhas, pronto para recusar com firmeza.

Elfa assentiu satisfeita — até mesmo alguém tão desligado como Siegfried não cometeria um erro desses.

“Phyllis.” A jovem de cabelos roxos ergueu o dedo, interrompendo Siegfried, e falou com muita seriedade: “Meu nome é Phyllis. Se puder me chamar de Senhorita Phyllis, seria ainda melhor.”

Siegfried fez uma expressão como se tivesse engasgado, e então olhou para Elfa com a dúvida estampada no rosto, como quem pergunta “Que reação eu deveria ter?”. Elfa, por sua vez, fingiu interesse súbito por um tijolo na parede ao lado, desviando completamente o olhar e ignorando o pedido de socorro mudo de Siegfried.

“Normalmente, nenhum grupo de exploradores aceitaria alguém suspeito que simplesmente apareceu numa ruína, não é mesmo?” Sem resposta, Siegfried só pôde suspirar e se dirigir à autodenominada Phyllis.

Phyllis inclinou a cabeça, olhou em volta e, com voz confusa, perguntou: “Suspeita... será que está falando de mim?”

Siegfried e Elfa gritaram em perfeita sincronia, com uma intensidade de cem por cento: “Mas é claro que sim, mia!”

Percebendo o próprio destempero, Siegfried tossiu e retomou o tom sério: “De qualquer forma, não posso permitir que você se junte a...”

Talvez por estar cansada de segurar o livro pesado sob o braço, Phyllis agora o abraçava contra o peito. O volumoso tomo de capa metálica parecia ainda maior em seus braços frágeis, e seu queixo repousava sobre o livro, enquanto as tranças pendiam dos lados. Abraçada àquele calhamaço, ela parecia ainda menor e mais delicada.

Antes que Siegfried terminasse de falar, Phyllis ergueu o rosto por cima do livro, cheia de esperança, e propôs em tom de tentativa: “E se eu pagar vinte moedas de ouro depois da missão?”

“Está contratada!”

“Que mudança de atitude mais rápida, mia!” Elfa ficou atônita com a virada de Siegfried. “E ainda caiu na mais banal das tentações materiais!”

“Fique quieta! Vocês, funcionários públicos, jamais entenderão as dificuldades de quem precisa reconstruir a própria casa toda semana!”

“Na verdade, acho que nem todos os civis precisam reconstruir suas casas semanalmente, mia...”

☆

Enquanto Phyllis, maravilhada, contemplava a pilha de ossos gigantescos, não muito longe Elfa pulou nas costas de Siegfried. Enlaçou o pescoço dele com os braços e encostou o rosto corado em sua bochecha, separada por menos de um dedo de distância.

Sussurrando como quem confidencia algo ao amante, ela murmurou ao ouvido de Siegfried. Mas o conteúdo, ao contrário do tom, não era nada doce.

“Você vai mesmo levar essa desconhecida com a gente?” Elfa falou suavemente, temendo que Phyllis ouvisse. “Dá pra ver só de olhar. Aquela garota definitivamente não é humana, mia.”

Siegfried quase tombou com o ataque repentino, mas se manteve firme, ignorando o cosquinha do sussurro. Depois de ouvir, inclinou a cabeça, afastando o ouvido do hálito quente de Elfa: “Se não a levarmos, você acha que ela vai embora assim, tão fácil?”

“Acho que não, mia...” Elfa pareceu compreender, mas, pela posição em que estava — perdoe-me o termo —, Siegfried não pôde ver sua expressão.

Ele continuou, num sussurro quase inaudível: “Essa ruína não é propriedade particular. A cidade de Lovínia ainda não declarou posse — qualquer um pode explorá-la. Então, em vez de deixar uma semideusa de nível desconhecido à solta, é melhor tê-la sob nossos olhos, para podermos vigiar de perto. Ou você realmente quer atacar alguém que nem ameaçou a gente?”

“Não somos a Tropa de Justiça de Túnicas Escarlates do Império Mufasa. Não faríamos algo tão arbitrário.”

“Quando Aeli e Vina chegarem, mesmo se ela for de alto escalão, teremos chance numa luta. Então, não se preocupe.” Siegfried bateu delicadamente nas mãos de Elfa, indicando que ela devia soltá-lo. “E além disso, no fim ainda ganhamos moedas de ouro. Isso não é excelente?”

“Tenho a impressão de que esse último motivo é o verdadeiro por trás da sua decisão, mia...”

Relutante, Elfa finalmente soltou Siegfried e pulou para o chão. Quando Siegfried estava prestes a defender sua reputação e seu caráter, um som vindo de outro corredor do salão anunciou que alguma criatura grande se aproximava rapidamente.

Ao perceber que não era Vina nem Alicia — as duas pequenas aventureiras —, Siegfried sacou de imediato a Cobra Real, recém guardada no bolso, e carregou com munição real.

Elfa, ao mesmo tempo em que invocava seu Gancho de Luz, lançou um olhar para Phyllis, que continuava absorta, admirando os ossos gigantes como se não tivesse ouvido nada.

Segundos depois, a criatura finalmente emergiu do corredor.

Mas Siegfried e Elfa ficaram paralisados — não pelo monstro em si, pois naquele mundo havia criaturas muito mais estranhas. O motivo de não atacarem foi ver Vina sentada nas costas do monstro, agarrada aos cristais perto das escápulas e rindo, enquanto Alicia, pendurada na cauda — bem mais curta que os outros membros —, parecia prestes a cair, com uma expressão desesperada no rosto.

O monstro, de corpo semelhante ao de um grande símio, tinha pelos brancos e brilhantes, e dos ombros despontavam dois cristais prismáticos, semelhantes a blocos de cristal. Apesar do corpo ser do tamanho de um adulto, os membros eram muito mais curiosos: seis patas compridas como as de uma aranha gigante, com garras cristalinas e afiadas de seis dedos em cada extremidade, capazes de perfurar mármore como se fosse manteiga.

Mas, ali, ninguém se importava com a aparência da criatura. Tudo que importava era que, sobre ela, Vina parecia se divertir, enquanto Alicia, pendurada, quase chorava, prestes a despencar.